– У вас будет испытательный срок, – говорит капитан команды чирлидеров, сложив руки на груди. – Один месяц на то, чтобы доказать мне, что вы достойны быть в нашей команде!
На самом деле сюда меня притащила Лилия – она всю жизнь мечтала стать чирлидером. Ну я и пошла с ней за компанию. Вот и все. Сама же я бы никогда не ворвалась в команду со словами «я хочу стать вашей частью». Но поддержать Лилию я должна. По крайней мере, мы с ней попробуем, а дальше… Дальше посмотрим.
Я тихо вздыхаю и, отведя взгляд в сторону, чуть ли не давлюсь воздухом.
Я вижу его.
Того, кого облила кофе.
Того, от кого убежала буквально десять минут назад в надежде, что это наша последняя встреча.
Матвея.
Черт!
Я ловлю на себе его взгляд – холодный и надменный. Матвей входит в спортзал, идет спокойно, уверенно. Ну просто гордый орел. Нервно сглатываю и перевожу взгляд на нашу капитаншу Софию, делая вид, что не заметила его.
Однако…
Думаете, меня это спасает? Ни капельки.
Я стараюсь смотреть на Софию и молюсь, чтобы Матвей не заметил меня.
София девушка статная: на ней форма нашей команды – черно-рыжая, с лисой на спине облегающая кофта с длинными рукавами, юбка-шорты в клеточку, высокие темные гетры и кроссовки. Лиса – символ футбольной команды «Нано-Фокс», что представляет наш вуз на международных межвузовских соревнованиях. На самом деле очень красивый символ, мне нравится: изображение рыжей лисы, созданной из множества атомов.
– Форму вам выдадут сразу же, – произносит София. – Размер сообщите моей помощнице Диане после тренировки.
– Как здорово, – восклицает Лилия и хлопает в ладоши.
София, жгучая рыжая бестия, окидывает мою подругу надменным взглядом. Кажется, ей совершенно не нравится Лилия. Зеленые ведьмовские глаза Софии явно демонстрируют это.
– Да, здорово, – с ехидством говорит София.
С нами рядом стоят еще три девочки, такие же, как и мы, новички.
– Не забывайте, что вы на испытательном сроке. Вы должны соблюдать диету, чтобы не выбиваться из веса. Никаких булочек, в смысле вообще ничего мучного и сдобного, шоколада и прочих гадостей. Это ясно?
Замечаю, что Лилия немного расстроилась, услышав, что придется отказаться от шоколада. Моя подруга просто обожает шоколад, причем любой! А вот мне совершенно не будет сложно отказаться от всего этого, потому что… Я и так не особо плотно кушаю.
Просто… мне не на что, как вы понимаете.
– Сегодня будет вводное занятие. Я точно знаю, что многие из вас занимались гимнастикой или спортивными танцами, да?
Я молча киваю, краем глаза уловив спину Матвея. Он подходит к скамье, что стоит близко к нам, и небрежно бросает на нее спортивную сумку. Номер семь. Вот под каким номером он играет в команде. По правде говоря, я не особо разбираюсь в американском футболе. Чего не скажешь о химии или биологии. Которые я знаю и люблю.
– Это наша команда, – кивает София в сторону футбольного поля, по которому уже вовсю бегают парни. – В этом году очень важное соревнование не только для нашего вуза, но и для всей молодежной ассоциации, – говорит София так, будто бы сама вложила в это соревнование свои сбережения. – Потому наша задача – поддержать наших футболистов, это всем понятно?
– Да, – отвечаем мы хором.
– И да, – словно вспомнив, что забыла нечто важное, поспешно добавляет София, – самое важное правило нашего клуба знаете какое?
Вопросительно выгнув бровь, София смотрит на нас и ждет ответа.
– Держать фигуру в форме? – говорит одна из новеньких девочек.
– Ну да, но я не про фигуру сейчас задаю вопрос.
– Вовремя являться на тренировку?
– Всегда улыбаться?
– Быть командой?
София отрицательно качает головой и, взмахнув рукой, дает понять, чтобы мы замолчали.
– Самое главное правило нашей команды…
Она делает паузу, словно дразнит нас. Мы переглядываемся с Лилией. София вытягивает руку в сторону футбольного поля. И говорит:
– Ни в коем случае не встречаться с футболистами. Вон теми.
– Поверить не могу, – никак не реагируя на слова Софии, шепчет мне на ухо подруга, – что Матвей капитан футбольной команды!
Мы стоим с Лилией за сеткой и морщимся от солнца, что освещает огромный стадион, который совсем недавно пристроили к институту. Ну как пристроили, возвели временные трибуны, а поле, которое верой и правдой служило футболистам, осталось таким же.
– А я говорила тебе, что ты влипла в самый эпицентр катастрофы! – надув пузырь жвачки и хлопнув им, продолжала подруга. – И я очень надеюсь, что он от тебя отстанет как можно быстрее.
– В смысле?
Поправив солнцезащитные очки и не глядя на меня, Лилия продолжает наблюдать за футболистами, которые бегают по полю.
– Ты наверняка совершенно не слушала меня, когда я рассказывала тебе интересные истории с вечеринок?
Я закусываю губу, припоминая череду историй из жизни мажоров, и все они были похожи одна на другую…
– Ну…
– Так вот, если кратко. Говорят, Матвей всегда мстит. И остается в выигрыше в любой ситуации. В прошлый раз, когда чирлидерша случайно заехала ногой ему в челюсть, он довел бедную до нервного срыва, и та перевелась в другой университет.
– Он что, издевался над ней?
– Нет, – отрицательно качает головой подруга. – Он сделал хитрей. Влюбил бедняжку в себя, вскружил ей голову. Они встречались около полугода, а после он ее бросил. Жестоко и надменно. Бедняжка не выдержала и… перевелась.
– От расставаний еще никто не умирал, – усмехаюсь я, чувствуя, что в этой истории есть подвох.
О сетку ударяется футбольный мяч, и я вздрагиваю.
– Насколько мне известно, – продолжала Лилия, – он шантажировал эту девчонку и тогда, когда она пыталась построить новые отношения, и сделал так, что ее непристойные фото оказались на студенческом портале.
– Какой ужас…
Я почувствовала, что меня воротит от слов Лилии. То, что она рассказывает, – сущий кошмар. Этот Матвей вырисовывается настоящим поганцем.
– Но ведь это издевательство… – добавляю я.
– Дело в том, что он вывернул все так, что оказался вообще ни к чему не причастным.
Лилия сняла очки и, щурясь, облизала пересохшие губы.
– Мало того что он сын ректора института, так и сам по себе – очень скользкий тип.
– Однако по нему сохнут все девицы этого заведения, – выдыхаю я и разворачиваюсь спиной к сетке.
– Да и пускай сохнут, сдался он нам с тобой!
В словах Лилии я отчетливо услышала нотки поддержки, однако мы обе с ней понимали, что что-то пакостное этот любимец девушек сможет сделать. А я… мне нужно было хорошо подумать, прежде чем выливать на Матвея кофе. Хотя, с одной стороны, если посудить, – поделом ему! Он сам в меня врезался, и вместо того, чтобы мирно и достойно разрулить ситуацию, он предпочел устроить примитивную базарную сцену. Но с другой стороны… я могла бы молча уйти. Тогда. Что бы он мне сказал вдогонку?
– Эй, девочки! – слышится голос Софии, которая направляется в нашу сторону.
Мы с Лилией переглядываемся. Фигура у Софии просто волшебная: стройные длинные ноги, тонкая талия, средний размер груди и идеальная осанка. Кажется, что она не идет, а именно плывет. И форма, и обтягивающие легинсы подчеркивают каждый изгиб ее тела и демонстрируют результаты ежедневных тренировок. Чего не скажешь обо мне. У меня небольшой животик, которого я так стыжусь. Очень… Ну да ладно, скину ради Лилии, а то ведь и выгнать за этот животик могут из чирлидерш, как тогда тут Лилия без меня?
Подойдя к нам и сложив руки на груди, София внимательно оглядывает сначала меня, а потом Лилию. И говорит:
– Сегодня у нас занятия не будет. И следующую неделю тоже.
Мы с Лилией переглядываемся.
– Почему? – встревоженно спрашивает подруга.
– Для начала нужно укрепить ваши мышцы, а уже потом приступать к нашим тренировкам. Не бойтесь… – София улыбается, и мне кажется, что ее улыбка излучает некое ехидство. Да, стало быть, наша физическая форма кажется этой спортсменке неудовлетворительной… Но тут София добавляет: – Вы не одни такие будете.
– Ты будешь это контролировать?
– Угу. Так что доведите тело до нужной кондиции и приходите на тренировки. Чем быстрее это произойдет, тем лучше для вас.
В сетку что-то врезается. От неожиданности я аж подпрыгиваю. И, обернувшись, вижу Матвея.
Его футболка насквозь мокрая, так что взорам всех желающих предстает рельеф его тела. Волосы тем не менее идеально зачесаны назад – как будто он только что вышел от барбера, а не носился по футбольному полю. Матвей держится за металлическую сетку, словно хищник. Его голубые глаза смотрят на меня с интересом – и мне становится совершенно не по себе…
– Новенькие чирлидерши? – спрашивает он, отдышавшись.
– Ну да, – с лучезарной улыбкой отвечает София и машинально накручивает локон на палец. – Целых пять штук!
– Отлично, – говорит Матвей и переводит на меня взгляд, не убирая с лица лицемерную улыбку. – Надеюсь, они не сбегут после посвящения в чирлидерши!
Мы буравим друг друга взглядом. С лица Матвея не сходит улыбка. Он явно задумал что-то пакостное. А с учетом того, что рассказала мне Лилия, – эту пакость можно ожидать в любую минуту.
– Мэт, – отзывается София, – не пугай ты так новых девочек!
– Я не пугаю, – отвечает тот, не сводя с меня глаз. – К примеру, вот этой, – он кивает в мою сторону, – палец в рот не клади. Откусит разом! Или обольет чем-нибудь.
София издает короткий смешок, продолжая накручивать локон на палец:
– Ты преувеличиваешь!
– Если только самую малость, – говорит Матвей и замирает.
Я беззастенчиво разглядываю его лицо, заостряя внимание на капельках пота, на приоткрытых пухлых губах, на его мокрой футболке, которая чертовски смущает меня. Я нервно сглатываю и отвожу глаза, понимая, что игру в гляделки мы с Матвеем только что вывели на ничью. Лилия тем временем переводит взгляд то на меня, то на Матвея. Ей явно хочется понять, что происходит.
– Мэт, – раздается с футбольного поля, – ну ты чего там замер?
Парень еще раз одаривает нас всех лучезарной улыбкой и, стукнув по сетке руками, отбегает на центр поля.
Не знаю почему, но мне становится не по себе.
– Не берите в голову, девчонки, – говорит София, – он прикалывается.
– М-м-м, – мычу я.
– Но он сказал правду: у нас заведено так, что новеньких чирлидерш мы посвящаем в свой клуб.
Ехидная улыбка застывает на лице Софии.
– И когда будет это посвящение? – спрашивает Лилия.
– Ну-у-у, – задумавшись, София поднимает зеленые глаза к небу. – Я думаю, через две недели. Для начала, вы же помните, вам нужно привести себя в форму. Потом вы сдаете экзамен и-и-и-и…
София раскидывает руки, точно крылья, и добавляет:
– Вы становитесь частью нашей команды!
– Впечатляет, – как можно спокойнее говорю я.
Экзамен. По чирлидерству. Боже мой, во что я ввязалась?
– Что ж, – говорит София, – завтра ровно в восемь утра я жду вас в спортзале.
– Но… завтра же суббота! – восклицаю я.
София одаривает меня удивленным взглядом.
– И что? У нас с вами тренировка!
И, не дожидаясь ответа, она разворачивается и уходит прочь.
– Ты уверена, что мы потянем? – спрашиваю я у Лилии, которая задумчиво наблюдает за удаляющейся Софией.
– Да, – ответ ее прозвучал настолько твердо, что я потеряла все сомнения насчет нашей затеи. – Мы потянем.
– Что ты задумала?
Я знаю это выражение лица, когда Лилия пристально смотрит вслед, вздернув подбородок. Задумала, точно!
– Пока ничего, – загадочно говорит Лилия. – Это пока…
В сетку вновь ударяется футбольный мяч, и я вздрагиваю. Вижу, как подбегает Матвей и, подняв мяч, произносит:
– Ну и трусиха же ты!
Не дожидаясь ответа, тут же убегает. А чего это – побоялся, что я отвечу как-то не так?
Остаток учебного дня мы провели в лаборатории. Я сидела и думала, как теперь все успеть, а Лилия была довольна своим решением, поэтому делала лабораторную работу за нас двоих.
– Ты чего такая угрюмая? – спросила Лилия, оторвавшись от записей.
– Да…
Поправив халат и перчатки, которые вместе с защитными очками мы надевали, как было положено по технике безопасности, я нервно сглотнула.
– Думаю, как теперь все успеть…
– Да все ты успеешь. – Подруга наполнила пробирку и поднесла ее поближе к глазам. – Тебе просто не нужно думать о Матвее.
– Я не думаю о нем!
– Ага, – пристально наблюдая за тем, что происходит в пробирке, сказала Лилия. – Я видела, как ты не думаешь о нем и не смотришь на него.
– Я просто ждала от него пакости.
– Ага-ага, – с усмешкой кивнула подруга. – Пакости так пакости!
Через тридцать минут, после сдачи лабораторной работы руководителю, мы вышли из кабинета и направились домой.
– Как сегодня хорошо! Дождик прошел, тепло и свежо, – подметила Лилия. – Погода, чтобы гулять.
По пути мы встретили девчонок, которые раздавали листовки на какое-то мероприятие, что, судя по надписи на картинке, будет в эти выходные. Чтобы помочь промоутерам, мы взяли по листовке, но ни на какое мероприятие, конечно, не собирались.
– Пойдем в закусочную? – предложила Лилия. – Я проголодалась…
– Не хочу, я устала…
– Ну ладно.
Наш институт был огромным. Три корпуса по шесть этажей. Внутри все по последней моде. И автоматы с кофе, снеками и водой. И лавочки. Даже был небольшой сад внутри здания, где студенты могли отдохнуть. И роскошная библиотека. А что самое интересное – наше общежитие не было похоже на то, в котором я жила, учась в прежнем институте. Для каждого факультета было свое. Наше находилось не так близко к учебному корпусу, поэтому мы с Лилией прогулочным шагом могли пройти через потрясающий парк и только потом попасть к себе домой. Лилия переехала из своего таунхауса ко мне, в общежитие. Многие мажорчики чувствовали себя самостоятельными, однако все равно находились под присмотром своих родителей.
А вот у меня их нет. Почти нет.
Но я не хочу о грустном… Расскажу как-нибудь об этом потом.
Мы подходим к воротам, за которыми обычно кучкуются студенты после занятий. Кто-то приезжает на машинах, что купили родители, и теперь спешит к ним, чтобы ехать домой. Кто-то идет к самокату – стоянка охраняемая, их спокойно можно оставлять.
И вдруг, откуда ни возьмись, к тротуару на полной скорости подлетает машина. Черная. Я толком не разбираюсь в марках машин, да сейчас и не до них, потому что в этот момент нас окатывает водой из лужи, угодившей под ее колеса.
И мы – мокрые с ног до головы…
Дьявол!