Очередное совещание глав поселений было решено провести в нашем научном Центре – он был ближе всего к центру событий. К полуразрушенному речному поселению, к тем, кто принял беженцев и лично наблюдал все, что случилось в те тяжелые дни…
Знал о потерях не из безликих циферок на бумаге или в коммуникаторе, а лично видел каждого раненого и убитого беженца или солдата…
Я не возражала. Шакиров поворчал, что остальные поселения слишком уж зачастили в наши угодья, напомнил, что чужаков у нас уже больше, чем «нас». И на этой прекрасной ноте мы прибыли на место событий.
Вошли в совещательный зал, где, на сей раз, планировалось мероприятие и застали крики, шум, возмущения.
Все помещения тут были настолько хорошо звуко изолированы, что до открытия двери, мы и понятия не имели, о том, что происходит внутри «совещательной».
Гаоль Андерс и Сиолилан Град ругались друг с другом прямо перед огромным экраном, где один за другим, в квадратиках, появлялись генералы, руководители поселений и ученые мирового масштаба.
Спорщикам, кажется, было плевать на имидж городов, которые представляли, и на свой собственный имидж тоже.
Подключившиеся уже по видеосвязи члены земного правительства, удивлялись, переглядывались, но молчали.
– Уверяю вас, что, так называемые «видения» ваших солдат, если и имеют отношение к тварям, то исключительно какое-то весьма отдаленное! – возмущался Андерс. – Да, я читал эти рассказы и донесения, плюс лично беседовал с некоторыми воинами.
– И решили, что мы такие все набитые дураки, потому что бегаем с пистолетиками, пока вы, гении, двигаете тут большую науку? Я же верно все понял? – басил Град.
– Да как же вы не поймете-то?! То, что все они видели – совершенно не то, что есть на самом деле! Раненые, слабые, или почти без сознания часто наблюдают некие видоизмененные предметы и окружение. Вы не в курсе, что во время наркоза люди видят всякие узоры, иероглифы, иногда даже чудовищ. Да-да!
– Ну, да! Разумеется! Мы видим все измененное! Тогда, как же вы объясните, что видения Кирай и солдат настолько похожи. И существа на них выглядят практически одинаково. Это ведь не банальные животные или мифологические твари, типа драконов. Это нечто совсем ни на что непохожее. И вы уверены, что все эти люди нафантазировали настолько одинаковых существ?
– Это нечто! Как вы совершенно правильно выразились! Но это – не твари, с которыми мы воюем!
– Откуда такая уверенность? А?
– Да оттуда! Потому, что я ученый, и я много лет пытаюсь разгадать загадку этих существ. Мы очень близки к ее пониманию!
– Ну да, также как и восемьдесят лет назад, и пятьдесят, и сорок! Близки! Ага! Держи карман шире! Вам просто плевать на то, что у нас происходит! Что гибнут лучшие из лучших! Для вас же мы так, расходный материал, верно? Мы бегаем с пистолетиками, пока вы тут двигаете науку? Прикрываем ваши умнейшие задницы от тварей? А вы работаете мозгами?
– Я этого никогда не говорил!
– Но думали!
– Вы так хорошо знаете, о чем я думаю? Может и мысли тварей прочтете? Ну так, для разнообразия! Все же полезней!
– Прочтем, когда наступит момент!
– Ну да! Вы такой умный и прозорливый! Все можете! Что же под вашим чутким руководством мы все еще не на просторах Земли? Прячемся, как воры на своей же планете! Пока твари царствуют везде на поверхности? А?
– Разумеется, ученые опять снимают с себя ответственность! Это мы, мы должны вернуть людей на поверхность! А вы просто воспользуетесь нашей работой, кровью и жизнями наших воинов!
– Да послушайте, вы! – Гаоль тряхнул рукой в воздухе. – Человеческий мозг сложнее, чем вам это кажется. Вы не сможете увидеть то, что не представляете и не сумеете различить то, что имеет размерность больше трех координат, к которым привыкли. Если объект обладает большей размерностью, вы увидите его так, как, ну, например, увидел бы тот, кто живет в плоском мире нас с вами. С одного ракурса он наблюдал бы лишь профиль, с другого – фас. Но не целиком человека. Он не смог бы сложить картинку и выяснить – как мы с вами выглядим, на самом-то деле.
– То есть твари, по-вашему, имеют большую размерность, чем люди? Или они все-таки из другого вида материи? Вы бы определились хоть как-то. Когда вас припирают к стенке, вы говорите то одно, то другое… И просто-напросто морочите всем голову! И ваши разглагольствования никак не доказывают, что видения Кирай и других воинов – не твари, а нечто иное.
– По-вашему, если есть твари, то они уникальны? В природе такого нет, не бывает. Подобные им существа, скорее всего, присутствуют где-то еще.
– Может вы успокоитесь и поясните – в чем дело, – вклинилась я.
Мужчины обернулись на меня и шагнули навстречу. Синхронно, словно репетировали и даже не раз.
– Я же сбрасывал тебе показания Кирай Ойлис. И даже подчеркивал – в чем они сходятся с…
– Рассказами раненых… Я это помню, – кивнула я. – И что дальше?
– Этот… тип, – Сил кивнул в сторону Андерса. – Утверждает, что это не имеет отношения к тварям!
– Аргументы? – я обернулась к ученому.
– Да полно! Если это твари, и их так много даже в поле отчуждения лесников, почему же они это поселение не атакуют? Что они вообще делают там? Зачем там находятся?
– Как разведчики? Дозорные? Подобное вам в голову не приходило? – подал голос Сил.
– Допустим. Вы тоже отправляете в разведку сотни солдат? А? Генерал?
– Мы не знаем, как мыслят твари!
– Однако вполне уже успели понять, что мыслят они довольно рационально. Разве нет?
– Может быть. Но, возможно, это какая-то уловка?
– Тогда почему разрядное поле не выявляет их, как это происходит в конце боя?
– Я тоже думал об этом! – с вызовом произнес Град. – На первый взгляд это – противоречие.
– И на второй и на третий! – возмутился Андерс.
– А вот и нет! Три тысячи раз нет! Давайте допустим, что это какие-то другие твари? Модифицированные? Измененные? Или у них появились некие устройства, позволяющие избежать травмирования в поле.
– И ваши воины с подобными тварями не сталкивались? Почему их ни разу не атаковали такие враги? Ведь выгодней иметь подобную защиту в бою! Они будут менее уязвимы к нашему оружию и повысят свою выживаемость! Или вам кажется, что твари, имея подобные устройства, просто совершают красивые самоубийства?
– Мы точно не знаем! Мы же их не видим по-настоящему! Может большая их часть выживает?
– Стоп! – я подняла руки вверх. – Давайте остановимся. Андерс. Что вы думаете на счет этих существ? Я тоже слышала такие рассказы и не раз, и не два. Кирай же описывает все очень подробно… И компилирует случаи, которые знает по работе связистки. Это вполне большой и интересный уже материал.
– Да. Но вы судите слишком прямолинейно.
– Я же прямой, как стрела! – возмутился Сил и шагнул к Андерсу. – И раз уж это так! Буду до конца прямолинейным! Мне вот совершенно не нравится, что вы подбиваете клинья к Телле! Она – моя женщина!
– Не ваша! Телла – не ваша жена! Она – свободная женщина и может стать супругой другого!
– Если этот другой сразу после свадьбы не попадет в морг! А я тебе, слабак, это гарантирую на сто процентов!
Среагировать не успела, как мужчины сцепились.
В первую минуту почудилось, Град Гаоля просто сломает, буквально – как эдакую хрупкую куклу. Они были словно медведь и гончая. Серьезно: разница в размерах и весе, да и в боевом опыте тоже подсказывала, что удача целиком на стороне Сила. Я была уверена, что Гаоль окажется скручен им за минуту…
Однако же все получилось немного иначе. Как ни странно, при всей силище Града, его тренированности и боевом опыте, Андерс умудрялся ловчить, выкручиваться из стальной хватки, как уж, и уворачиваться от приемов. Сказать, что он как-то выигрывал, конечно – нет, не выигрывал… Но… он оказал Граду достойное сопротивление. Чего я никогда прежде даже не предполагала.
Немного придя в себя от удивления и шока, что эти двое вообще начали драться, я кинулась к ним и рыкнула:
– Парни! Не кажется ли вам, что сейчас не время и не место для подобных разборок? Сил, у нас есть дела поважнее. Гаоль, вы же обещали продемонстрировать себя и ваших учеников на тренировках. Вы можете там попробовать потягаться. Но не здесь и уж точно не в присутствии правительства Земли!
Я совершенно не была уверена, что мои слова хоть как-то подействуют. Но они сработали лучше, чем надеялась.
Мужчины расцепились, поднялись с пола и огляделись, понимая, что на собрании присутствуют уже все приглашенные. Диул Роллег, Елизар Остафьев и Анатолий Дибров с удивлением наблюдали за происходящим. Остальные смотрели на все из виртуальных экранов широко расширившимися глазами.
– Простите, я вел себя совершенно неподобающе! – первым признался Гаоль.
Град размашисто отмахнулся:
– Приношу извинения честному собранию!
И посмотрел на Андерса так, словно говорил «я убью тебя позже».
– Тем более, что моя идея, как приблизить победу над тварями, сделав их видимыми, требует участия в экспедиции, в том числе, и генерала Града.
Сил поднял брови.
– Что еще за экспедиция? И идея?
– Я все расскажу по порядку.
Лица с экрана и присутствующие покосились на Андерса.
Он же встал на трибуну – правда, в центре зала была именно трибуна и произнес:
– Многие считают, что мы, ученые, спрятались за спины военных и не пытаемся работать в полную силу. Однако же это совершенно не так. И все же, обсудив, услышанное на последнем собрании и приняв критику, мы решили подойти к проблеме с еще одной стороны. Да, это проблема, что мы не выходим на поверхность. Да, это проблема, что мы не видим врагов! И мы это понимаем не хуже всех остальных.
Удивление промелькнуло на лицах присутствующих. Град поднял брови. Я, кажется, тоже.
– Вижу реакцию! – усмехнулся Гаоль. – Нет, я совершенно не планирую воевать в рядах нашей армии. Это было бы ошибкой. Да и я вряд ли стал бы полезней там, нежели тут. Но совершенно отрешившись и забыв все, что случилось когда-то с нашими предками на поверхности, начав все с чистого листа, мы утратили часть ценной, как мне кажется, информации. Я понимаю мотивацию предков: военных, ученых, обычных сограждан. Люди бежали, а технологии войны и защиты, на которые они полагались, оказались бесполезны и только вредили. Телла, подскажите, сколько было взорвано ядерных бомб за первые дни Темной войны?
Гаоль так посмотрел на меня, что, почудилось, Сил снова набросится на него с кулаками. Генерал аж зубами слегка скрипнул.
Вместо «брейк» я решила ответить на вопрос Андерса.
– Пять. Это было просто ужасно. Если бы не твари… я не знаю, как они это сделали… Большая часть земли стала бы уже радиоактивной пустыней.
– Да, твари как-то перенаправили взрывы – и после ядерных грибов все исчезло, как мы считаем, ушло в другое пространство.
– В другие размерности, разумеется! – фыркнул Сил.
– Вполне возможно, генерал Град.
В голосе Андерса звенел металл, он чеканил каждое слово, но придраться к его фразе было бы глупым. Гаоль учел все правила вежливого диалога.
– Ну и? – Сил вскинул черную бровь и демонстративно скрестил руки на груди. – Могу ли я узнать – к чему этот исторический ликбез, безусловно, ужасно интересный и познавательный… для школьников третьего уровня.
Так теперь называли классы – уровни образования.
– Я все поясню, генерал Град, – подчеркнуто формально процедил сквозь зубы Гаоль.
– Весь в нетерпении! – рыкнул Сил. – Даже готов записывать, как на лекции! Давненько не посещал университеты! Прямо жажду вспомнить буйную молодость!
Он никогда не считал нужным скрывать собственные эмоции, порывы, желания, а уж мнения об окружающих – тем более.
– Так вот, уважаемое собрание, – Андерс словно напомнил Граду о том, что это – не их личный спор, а обсуждение общего дела, в присутствии практически всего руководства планеты.
– Да, хотелось бы ближе к делу. Генерал Град прав, поддерживаю.
– Ну давайте дадим советнику Андерсу закончить свою мысль.
– Эти ученые только и делают, что пытаются запутать нас, задурить голову всяческими экспериментами и их описанием. Теперь вот историю еще приплели. Давайте уже конкретно! Что именно вы предлагаете и зачем!
– Да хватит вам цапаться. Мы же – на одной стороне!
– Мы на разных сторонах! Они – в тылу, мы – в бою!
– Брейк! – вместо меня произнес Елизар Остафьев. Он не был ученым уровня Андерса, но уважение снискал и даже немалое. По мелочи, разрабатывал всякие технологические прибамбасы, чтобы сделать жизнь речников и лесников более комфортной. Занимался и рыбным промыслом, и защитными полями, и многим другим. Его разработки не имели такого масштаба, как то, чем занимался сейчас Андерс, но, безусловно, многие о них знали, и еще большее число – с радостью пользовались.
– Давайте продолжим собрание без взаимных упреков, – тихо сказал Остафьев. – У каждого тут своя правда. Знаете, давайте уже начистоту, раз все так пошло. Я почти двести лет на своем посту и стараюсь приносить пользу. Но я вижу, как разделяется общество. Военные посылают людей на смерть и сами сражаются. Их можно понять. Им сложно смириться с потерей лучших, а именно такие и гибнут чаще других. Конечно, не все, не всегда. Тем не менее. Ученые… Да, есть обида и недопонимание. Ведь именно благодаря нам, в конце-то концов, человечество еще не прекратило свое существование… Да, нам не все удается. Да, ситуация с видимостью врага критичная и затянулась… Но мы, действительно, делаем все, что можем…
Какие-то шепотки донеслись с экрана, поэтому Остафьев сказал чуть громче:
– Давайте так. Каждые три дня любой из нас проводит сутки, отслеживая эксперименты. Мы не спим, и проводим весь день в лаборатории. Дальше нас сменяют…
– А мы, по-вашему, спим каждый день? – возмутился один из генералов по связи, снискав одобрительное гудение еще нескольких. – Вы не думали, что, если сражение идет, например, несколько дней, все это время мы тоже не спим. Но при этом вы-то жизнями не рискуете!
– Да, что вы! – возмутился Зазрих Фаррас – ученый из дальнего поселения подземников, который очень напоминал мне индуса. – А вы не думали, как так выходит, что, иной раз, взрываются целые лаборатории? Или что разряды пробивают ученым головы? А? Мы ничем не рискуем? Так ведь?
– Давайте успокоимся! – попросил Остафьев.
– Да! Я тоже считаю, что уже довольно взаимных претензий! – вклинилась я, и Елизар посмотрел с благодарностью. – Давайте вернемся к докладу.
В комнате стало тише, и Гаоль поспешно продолжил, словно опасался, что спор и склока вспыхнут опять с новой силой.
– Вот смотрите. Прежде всего, мы проанализировали то, что произошло в Озимерове. Поселении Диула Роллега. Также мы просмотрели и проанализировали информацию о ряде подземных поселений, которые в последние дни сталкивались с частыми атаками тварей. В том числе и Федосия, поселение Василия Шакирова.
Мы предлагаем, прежде всего, подземным и речным городам удвоить систему безопасности и снабжение ресурсами. Местность над поселениями должна проверяться более плотно, особенно в местах русла рек, карстовых разломов земли и прочих. Мы уже выпустили дополнительных роботов, для прояснения обстановки. Думаю, нужно делить территорию над поселениями и вокруг них на более мелкие квадранты… Предлагаю также почаще и с большей внимательностью отслеживать природные изменения, происходящие вблизи городов. Следить за уровнем воды в реках и морях, регулярно сканировать смежные с подземными городами горы и озера. При любых странностях, включая те, что кажутся просто природными, анализировать и проводить дополнительные изучения… Возражений нет? – оглядел всех, включая виртуально присутствующих, Андерс.
– Есть дополнения! – вклинился Сил. И прежде, чем я подумала, что он опять за свое, вывалил на нас ворох крайне любопытных предложений: – Во-первых, учитывая то, что нам приходится все больше и больше координироваться и сплачивать силы, хочу предложить обмен опытом. Как на тренировках, так и путем передислокации воинов из лесных поселений в речные с подземными и наоборот. Опыт последнего происшествия четко продемонстрировал, что каждому виду солдат не хватает сноровки и навыков работы в чужих поселениях. На опушке леса подземники и речники начали теряться. Когда твари стали применять стандартные виды атак: сучьями, буреломом и прочим, многие даже сбежали, хотя потом вернулись и приняли бой. Лесники, опять же, внутри речного города не могли толком даже и сориентироваться. У нас ведь все здания, дороги – как на ладони. Потерялся – лезь на дерево и высматривай. А там – лабиринт и попробуй-ка что-то найди.
Опять же – обнаружение тварей внутри подземных и речных городов, которого, по счастью, в этот раз не потребовалось – отдельный навык, которым лесники не владеют. Надо помнить, что в наших поселениях можно использовать только оружие с холодным разрядом, чтобы, как в последнем бою, не поджечь несколько сосен. Там речники здорово отличились. Хорошо пожарники сработали, как часы… Хотя мы инструктировали солдат и нужные разрядники выдали. В подземных и речных поселениях нельзя использовать режимы разрядов, которые отражаются от внешних силовых куполов и резонируют. В лесных городах защитные купола несколько другие, и им подобное не вредит абсолютно. Наши же, если потребуется отстреливаться, могут забыть об этом в самый неудачный момент… В целом, есть масса нюансов для ведения боя в разных поселениях… В общем…
– Да, согласна, – поддержала я Сила. – Я тоже видела и растерянность наших в лесу, и ошибки лесников в подземных поселениях. А уж пожар… это вообще без комментариев… Обмен опытом был бы крайне полезен.
Град посмотрел так, словно я уже иду с ним на свидание. Андерс закатил глаза к потолку: мол, опять этот о своем, о больном. И, чтобы собрание вновь не скатилось к сцене ревности, я кивнула Гаолю.
– Продолжите?
– У меня есть еще что сказать! – громыхнул Град.
– Мы вас слушаем, – произнес Остафьев, сглаживая углы.
– Я бы хотел, чтобы всех, кто описывал странных существ в полях отчуждения или еще где, опросили комплексно. И составили некие портреты, что ли… Объемные образы…
– Предположительные изображения явления, – вклинился Остафьев.
– Ну вроде того, – согласился Град. – Я уверен, что это не просто так, и рассказы солдат не следует принимать, как бред раненых и травмированных.
– Никто так и не делал, – опять вместо Андерса ответил Остафьев. – Есть еще предложения, генерал Град?
– Нет.
– Тогда вам слово, советник Андерс.
– Ну, хорошо. Вернемся к тому, что я планировал предложить на собрании. – Гаоль выглядел так, словно это «предложение» крайне опасное и спорное. Глаза бегают, на щеках нездоровый румянец, пальцы теребят синий халат, и время от времени ищут карманы, будто не могут найти себе места…
Кхм… Не это ли то самое, о чем он с таким пафосом мне говорил. Дескать, с риском для жизни докажу вам – какой я мужик?
Я кивнула, потому что Андерсу словно не хватило дыхания, и он прервался на пару секунд:
– В общем. Мы очень многое почерпнули из книг. Например, систему тренировок и концентрации в бою, умения предвидеть, что сделает враг, я разработал на основе одного учебника восточных единоборств. Но мне бы хотелось почитать и о том, как начиналось нашествие тварей. Как развивалось оно в первое время. Я знаю, что Ник Коршунов, один из ученых, которые создали системы защитных и проявляющих разрядных полей, с первых дней нападения фиксировал многие факты…
– И где же эти летописи? Почему Коршунов ими не делится? – уточнил кто-то из генералов по связи.
– Потому, что они остались в библиотеке полуразрушенного надземного города! – ответил Гаоль вместо погибшего ученого. Кстати, погибшего именно в процессе экспериментов. Они с товарищами проверяли, какое поле можно дать людям, чтобы те ощущали лишь незначительный дискомфорт, но при этом тварей в убежища не приносили. У Коршунова, по-моему, оторвалась аневризма в момент наложения разрядного поля…
Сейчас люди научились предотвращать их образование. Но одного из лучших ученых и аналитиков уже не вернешь.
– Нам очень важны наблюдения за врагами на разных уровнях. От разных людей. Именно их и записывал Коршунов. У него целая глава посвящена исключительно тому, как некоторые твари не убивали людей и вдруг отступали. И еще много всего есть в его книге… Кстати, видения, подобные тем, что мы обсуждали, там также упомянуты. Не помню в каком контексте, но слышал об этом от тех, кто имел возможность читать книгу… Так, что она и в этом плане многое прояснит.
– В сухом остатке? Вы предлагаете вылазку в наземный город с целью захватить трактаты ученого? – уточнил Остафьев.
– Да! – выпалил Андерс.
– И надеетесь, что наши люди пойдут на такой риск ради ваших теорий? – возмутился Град.
– Совсем нет! – рыкнул Гаоль. – Я сам пойду! Я! Я уже вызвался. Остальные… Хотелось бы, чтобы и вы, генерал Град, поехали с нами. У вас один из богатейших опытов войны в разных местах. В том числе, и на такой непривычной нам местности. Я читал про то, как вы выводили людей из подземного поселения через полуразрушенное наземное, расположенное неподалеку.
– Да, есть опыт, – кивнул Сил. – И мне не стремно прогуляться под атакой врага. А ты-то сдюжишь?
– Не сомневайся! – рыкнул Гаоль, вдруг переходя на «ты».
Град усмехнулся и мотнул головой.
– Лады. Наберем еще народу для экспедиции.
– Я пойду! – вызвалась я. – У меня тоже есть опыт сражения с тварями в наземных городах. Я помогала генералу Граду тогда эвакуировать подземников.
– Это опасно! – возмутился Сил.
– Вам совершенно не нужно так рисковать! – согласился с ним Андерс.
Оп-па! Да они это серьезно? Мало мне было Града с его домостроем, в стиле: женщина, успокойся, сиди дома, не рыпайся. Теперь и этот туда же?
Я фыркнула, по-моему, слишком громко.
Все посмотрели в мою сторону.
– У меня есть опыт в том, что вам нужно. И я поеду с вами, – сказала спокойно.
– Что ж… Тогда нужно подобрать еще солдат, которым вы доверяете, господа генералы, – произнес Остафьев, заканчивая спор.
– Сколько? – спросила я.
– По три человека лесников и подземников, думаю, будет достаточно, – ответил Гаоль.
– Когда выдвигаемся? – уточнил Сил.
– Я подготовил для экспедиции колесницу нужной формы и с правильными характеристиками. Закрытую, с внутренним автономным управлением, – добавил Андерс.
– Похожую на машины ваших предков? – не удержалась я.
– Да. Как раз основывался на их опыте, и многое почерпнул из старых инженерных решений. За основу брал некоторые виды легковых автомобилей и грузовых.
– Так что со временем отбытия? – настаивал Град.
– Я предлагаю отправиться через пять дней, если вы успеете набрать нужных людей. У меня все готово, хоть сейчас можем ехать.
– Мы успеем за четыре дня! – я покосилась на Сила.
Тот кивнул.
– Да, легко! Не проблема! Мои люди всегда готовы к наземным сражениям.
– Я искренне надеюсь, что все вы назначите заместителей, которые начнут исполнять ваши обязанности, если…
Это прозвучало от одного генерала. Он запнулся, но все поняли, о чем идет речь.
Я ощутила, как холодок пробирается по позвоночнику. И инстинктивно стиснула зубы. Придется как-то сообщить сыну о том, что могу не вернуться…
Че-ерт! Чер-ерт! Че-е-ерт!
Пока рефлексировала и впервые за многие годы чувствовала и вела себя, как обычная баба, вклинился Остафьев со своей «гуманитарной миссией».
– Господа! Как мне кажется, не совсем правильно и честно сразу так говорить. Уверен, заместители у всех присутствующих есть. Каждый из нас завтра может случайно столкнуться с тварями, где угодно и… в общем, вы поняли мою мысль. Другое дело, что нужно, дабы экспедиция получила лучшую систему дальней и ближней связи. А ближайшие к наземному городу поселения готовились, если что, выдвигаться на помощь.
– Мы готовы всегда!
– Да! Это лишнее!
– Да готовы мы, готовы! О чем вообще речь?!
Генералы опять не дослушали. Остафьев покачал головой.
– Вы не совсем поняли. Да, военные на стреме двадцать четыре часа в сутки. И низкий им за это поклон от всех людей, что еще живы. Но!.. Нужны еще и другие службы. Спасатели, например. Ведь помимо угрозы атаки тварей в наземном городе присутствуют и другие риски.
– Какие?
– Вы о чем?
– Что еще за риски?
Многие уже и не помнили, что такое разрушенный город и здания.
Пришлось вклиниться мне, как человеку, который сталкивался с проблемами там.
– Здания рушатся, дорог фактически больше нет, местами валяются опасные отходы, в том числе – и радиоактивные… Где-то легко можно провалиться в метро, потому, что все указатели и входы в него тупо перестали существовать. Где-то рискуешь угодить под обвалы, потому что постройки, потревоженные вибрацией земли, начнут рушиться подобно карточным домикам. Я все это наблюдала воочию. Грады из стекол, бетонные плиты, что приходят в движение, внезапно возникающие по ходу следования проломы в земле…
– То есть, нужны спасатели с самым современным оборудованием, – договорил за меня Остафьев.
– Сделаем.
– Всех подготовим и оповестим. Снабдим нужным спасательным инвентарем.
– За пару дней оборудование проверим. Но если что, вам же чинить.
– Починим! Уж в нас можете не сомневаться.
Хотя ученые и генералы все еще конфликтовали, но хотя бы уже работали вместе.
– Тогда решено! – перекрыл всех голосом Андерс. – Жду всех заявившихся и отряды в три-четыре человека у себя на заднем дворе Научного центра через четыре дня. Это будет… эм… воскресенье. Хороший день для пикника в старом городе, – он усмехнулся. – В шесть утра по среднему времени.
Так теперь назвалось московское время.
Я отдала честь и рванула из помещения, пытаясь избежать разговора с Градом, потому, что знала все, что он скажет.
Успела дойти до колесницы, залезть и торопливо стартовать с места. Однако… Сил вылетел пулей из здания, на ходу запрыгнул в транспорт, как умел делать лишь он, и… я поняла – разговор не минуем.
Но вот о чем я даже подумать не могла – так это о том, что внезапно с крыши здания научного центра в колесницу прыгнет еще и Андерс. Силовые наручи и наножи помогли ему смягчить приземление. В итоге, оба мужчины оказались рядом со мной, и мы остались одни, явно для того, чтобы я получила урок мужского неисправимого шовинизма и дала им другой, куда более важный.
Как не стоит злить женщину, если она и так на нервах из-за предстоящего сложного разговора с сыном.