Социологии как науке присущи несколько различных функций:
♦ теоретико-познавательная;
♦ прогностическая;
♦ социального проектирования;
♦ социально-технологическая;
♦ управленческая;
♦ идеологическая;
♦ воспитательная.
Теоретико-познавательная функция социологии – это изучение и объяснение закономерности социального развития на различных уровнях общественной системы. Реализация познавательной функции включает также разработку теории и методов социологических исследований, техники сбора и обработки социологической информации. Прогностическая функция социологии заключается в построении долгосрочных и краткосрочных прогнозов в сфере демографии, социальных структур, урбанизации, уровня жизни, избирательных кампаний и т. п. Такие прогнозы составляют основу разработки рекомендаций для практики политического и социального управления. Функция социального проектирования представляет собой разработку оптимальных моделей не только организации различных социальных общностей (трудового коллектива, нового предприятия, нового города, политической партии или движения), но и управления для достижения поставленных целей. В странах с развитым гражданским обществом большая часть профессионально подготовленных социологов занимается именно такой работой.
Социально-технологическая функция социологии подразумевает изучение социально-психологической обстановки в коллективах, управление социальными конфликтами, управление избирательными кампаниями, формирование первичных коллективов с подходящими возрастными и психологическими характеристиками, выяснение потенциальной текучести кадров. В рамках социальной инженерии организационно-технологическая функция проявляется в социальном изобретательстве, когда в результате изучения закономерностей функционирования определенной психологической обстановки в социальной общности социологи предлагают оптимальные способы ее организации.
Управленческая функция социологии – это поиск разумных способов решения общественных проблем и вопросов, возникающих в результате того или иного воздействия на общество.
Идеологическая функция социологии объясняет состояние общества, общественных процессов, изучает общественное мнение, образ жизни, рейтинг политических деятелей и т. п. Социология выполняет свои идеологические функции не защитой догм, а формированием мировоззрения, глубиной научного анализа, терпимостью к различным точкам зрения.
Воспитательная функция социологии подразумевает внедрение в массовое сознание определенных социокультурных ценностей и норм, ориентирующих индивидов на оптимальные для данной социокультурной системы общественные отношения.
В современной социологии принято различать несколько основных категорий.
Социологические категории – это основные и наиболее общие понятия социологии, отражающие объективную социальную действительность в обобщенном виде, в ее становлении, развитии и утверждении.
К основным социологическим категориям относятся:
♦ общенаучные категории в соответствующем социологическом преломлении («социальная система», «социальное развитие» и др.);
♦ собственно социологические категории («стратификация», «институт», «организация», «статус», «роль», «нормы», «ценности» и др.);
♦ категории дисциплин, пограничных с социологией («личность», «семья», «культура» и др.).
Социологический закон – это выражение существенной, всеобщей и необходимой связи социальных явлений и процессов.
Общие законы социологии – предмет изучения философии. Специфические законы социологии изучаются именно социологией и составляют ее методологическую основу.
В основные категории социальных законов входят:
♦ констатирующие сосуществование социальных явлений. Согласно таким законам, если есть явление А, то должно быть и явление Б (например, индустриализация и урбанизация общества определяют сокращение занятого в сельском хозяйстве населения);
♦ устанавливающие тенденции развития: они обусловливают изменение структуры социального объекта, переход от одного порядка взаимоотношений к другому. Изменение характера производственных сил требует изменения отношений производства;
♦ устанавливающие связь между социальными явлениями (функциональные законы): вырабатывают связь между основными элементами социального объекта, что определяет характер его функционирования; фиксирующие причинную связь между социальными явлениями;
♦ утверждающие возможность или вероятность связи между социальными явлениями.
Важнейшим и необходимым условием социальной интеграции служит рациональное сочетание общественных и личных интересов.