В нашем Отделе Эльфийских Преступлений все, как у людей. Начинаем следствие с опроса свидетелей и поиска улик. Общение с эльфийками, я, конечно же, пока сбагрила на Еву, отделываясь от остроухих обнимашками.
Честно, мне стало завидно. Каэтану встретили с искренней теплотой и заботой. Эльфийки интересовались моим здоровьем и пытались услужить. Рыбачка Зельда даже испекла ягодный пирог и торжественно мне вручила. Хорошо, что я сидела на полу в башне, а то бы упала от удивления. Встретить остроухую, которая умеет готовить, такое же чудо, как увидеть единорога в городской пивнушке. Каэтану в заповеднике называли "наша круглоухая" или "эльфийка с круглыми ушками". Везёт же моей близняшке! У меня и друзей-то нет, кроме коллег. Ева и Раф не считаются. Они – семья.
Я сидела на полу, перебирая вещи Каэтаны. Погибшая – звезда "Эльфограма", девушка облегчённого поведения. Я – спецагент и полуэльфийка, чужая среди своих и своя среди чужих. Но как же я влезла в её личину, как в домашние ношеные джинсы? Как смогла обмануть всех и долго ли продержусь в этой роли? Может быть, у нас с Каэтаной куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.
Дверь открылась. На пороге стояла Ева:
– Тук-тук!
– Входи. Как обустроилась?
– Шикарно. Девчонки просто душки, встретили меня сердечно. Но ты видела, что на заборе написано?
– На каком ещё?
– Ты что, не видела забор? Его сложно не заметить! Там у девчонок что-то типа спортзала для тренировок, но не физкультурой там занимаются…
– Короче, Ева!
– Там… как его, режим дня.
– Что?! Как в детском садике
– Да, весь день расписан по часам: зарядка, труд, занятия, прогулки, охота, секс, свободное время. Попросили не нарушать график.
Я была озадачена:
– Первый раз о таком слышу. Я бывала в заповедниках, там обычно анархия. Секс, наркотики и рок-н-ролл.
Эльфийка потянула меня за руку:
– Пошли, пройдемся по заповеднику. У меня в расписании как раз стоит прогулка.
Я захихикала:
– Как ты тут выживешь, бедняга. Ты же сутками зависаешь в "Эльфограме", а тут придётся учиться, трудиться, да ещё зарядку делать.
– Я надеюсь, что мы тут ненадолго, – протянула Ева. – И ты скоро вычислишь убийцу.
– И я, хотя мне тут нравится. Но это опасно. Нельзя забывать, что мы здесь не на каникулах. Ничего, я смогу защититься.
Магический посох всегда при мне – привязан к ауре. Я – не крутой маг, поэтому посох у меня самый простенький, служебный. Не такая я шишка в ОЭП, чтоб снабжали крутым оружием. Но это лучше, чем ничего.
– Боишься, что эльфийки нападут и изнасилуют? – закатила глаза Ева.
– И это тоже, Каэтана, кажется, лобызалась с ними в десны. А так… Если убийца из заповедника, то надо быть настороже. Он явно в шоке, что жертва выжила. Что ж, тем лучше. Будем ловить на живца.
– Странное место этот заповедник, – покачала головой Ева. – Ну, не могут эльфийки жить по графику. По расписанию есть, спать, трахаться. Что за бред?
– Кто живёт по графику? – пробормотала я. – Те, кто преследуют какую-то цель. Но какую? Будем разбираться.
Я взяла остроухую под руку, и мы вышли во двор заповедника.
Мы хотели пройти в лес незаметно, но вскоре я поняла: не получится. Праздношатающиеся эльфийки просто преследовали меня. За полдня я получила больше обнимашек, чем за всю жизнь. Наконец, подошла Марла с сигаретой в зубах.
– Брысь, остроухие! – скомандовала кураторша. – Дайте Каэтане прийти в себя, человечка чуть не убили. Как ты, любимая?
– Хорошо, солнышко, – я выдавила улыбку. – Вот решила прогуляться с новенькой и все показать.
– Может, возьмёте с собой Кирилла? – подмигнула Марла. – Кажется, волонтёр на тебя запал. Да и мне спокойнее будет.
– Всё нормально, моя сладкая, – повторила я.
– Ну, смотри сама, – с сомнением протянула эльфийка. – Ладно, если ты так себя хорошо чувствуешь, встретишь завтра волонтёров?
– Э-э… Хорошо, попробую.
– Ты же любишь сама все организовывать, – удивилась Марла.
– Ты забыла, что я частично потеряла память.
– Ах, да, конечно, любимая, прости.
– А что делать-то надо?
– Следить, чтобы озабоченные эльфийки в течке не порвали волонтёров на фашистские знаки, – хмыкнула Марла.
– С этим справлюсь, можешь на меня рассчитывать.
– Не сомневаюсь, – эльфийка поцеловала меня в щёку, – ты всегда обожала пятницы-развратницы.
Когда мы отошли подальше в лес, Ева тихо спросила:
– Подозреваешь Марлу?
– Скажем так: не списывают со счетов. У неё были все возможности убить подружайку и выпить её кровь.
– А мотивы?
– Тут элементарно, Ватсон. Марла явно влюблена в Каэтану. А наша жертва, мне кажется, всё-таки предпочитает мужиков. И мужа бросать не планировала, хоть и лобызалась с эльфийками почём зря.
– Че за Ватсон? – поинтересовалась Ева. – Чувак из "Эльфограма"?
Я не стала читать остроухой нотации и упрекать в невежестве. Уже привыкла к её провалам в образовании. Лишь терпеливо объяснила:
– Ватсон – это друг Шерлока Холмса, знаменитого сыщика, героя серии романов и рассказов Конан Дойля. Хочешь скину на "Эльфон"? Я этой книгой зачитывалась. Помню, сидела в бункере с ворованными сухарями, которые папаша заныкал на случай ядерной войны. Зажигала свечи и погружалась в приключения и расследования.
– Тяжёлое у тебя было детство, – посочувствовала Ева. – Читать заставляли, бедняжка!
Я закатила глаза. Она безнадежна… Нет смысла спорить, вместо этого я попросила эльфийку:
– Ладно, помолчи пока, буду колдовать.
Когда Ева заткнулась, я уселась на траву в позе лотоса и закрыла глаза. Эльфийки и маги оперируют энергией, которую пропускают через свои посохи. Я тоже, конечно, пользуюсь посохом и кристаллы могу зарядить. Но ещё умею проводить энергию из своего тела и направлять. Правда, получается через раз. Хотя вроде одно магическое действие освоила неплохо. Я могу слышать те разговоры, что происходили в прошлом. Мужские голоса едва различаю, а вот женские разбираю нормально, надо только настроиться и выбрать дату. Каэтану убили вечером двадцать второго июня, значит, возможно, в заповеднике будут зацепки…
Это заклинание я называю "наушники". Хотя "заклинание" тут неверное слово. Хотя "обряд" тоже не подходит. Я тру уши и вставляю в них пальцы, будто наушники, потом настраиваюсь и слушаю разговоры преступников. Конечно, такую улику в суде не предъявить, но как зацепку я использовала много раз.
Ева вела себя тихо, как мышка. Умница, девочка. Мы двинулись вперёд по тропинке и вышли из леса к берегу огромного водохранилища, которое у нас в городе почему-то называют N-ское море. Меня это всегда удивляет и немного бесит. Ну, какое, блин, море? Просто огромная пресная лужа. Впрочем, эльфиек это не волновало. Они весело плескались голышом. Кажется, здесь собралась половина обитательниц заповедника. Я отметила, что все девушки фигуристые, как и положено этой расе. Однозначно, кормят их хорошо. Может быть, провести пятничную встречу с волонтёрами на берегу? Заодно помоются после утех.
Я отбросила навязчивые мысли. Мне сейчас надо искать улики, а не думать о голых девицах. Я поманила Еву за собой, и мы вернулись в лес.
Некоторое время ничего особенного я не слышала. Обычный эльфийский трёп. Наконец, мы вышли на заброшенную тропинку, заросшую папоротником. Я вздохнула: сколько мне ещё ходить? Территория заповедника огромная. Понадобится минимум несколько дней, чтобы все обойти и изучить. А у меня есть выбор? Вдруг я вздрогнула. Где-то за спиной раздался голос звонкий Каэтаны, уж его я отличу из тысячи, как и свой.
– Да не хочу я с ней знакомиться! Меня это вообще не касается. Отвали!
Мужской голос, не могу разобрать слова.
– Не надо, скажи, что я не приду, пожалуйста.
Мужской голос. Да почему я его не слышу толком?
– Ладно, но только в заповеднике. Пусть будет пикник. Приведи её. Но больше меня не донимайте.
Мужской голос. Я чуть не завыла от обиды.
– Кровь, кровь, – усмехнулась Каэтана. – Я про него ничего не знаю. И меня не волнует его судьба…
Она не договорила.
– Каэтана, извините.
Да твою ж мать! Что тут делает этот волонтёр? Подкрался сзади! Ладно, я была в трансе, но как Ева его не услышала? Острые уши – это лучшие локаторы.
– Что вам надо? – без церемоний спросила я.
Вот ведь придурок, всё испортил. На сегодня точно сеанс окончен.
– Я же обещал куратору приглядывать за вами.
– Со мной же Ева, не видите! – рявкнула я. – Почему вы подкрадываетесь? Чуть до инфаркта меня не довели.
– Извините, не хотел напугать. Я – охотник, привык ходить по лесу бесшумно.
– Ладно, спасибо за заботу, но со мной всё нормально.
– Нет, не нормально, – Кирилл взял меня за руку. – Каэтана, очень плохо выглядите. Я издалека заметил вашу отрешенность, как будто вы находитесь не в нашем мире.
Ну, конечно, я в трансе была, поэтому и ходила с кислой рожей.
– Спасибо, вы очень внимательны, – процедила я.
– У вас посттравматическое расстройство, – долбаный психолог не отпускал мою руку. – Приходите ко мне на сеанс, скажем, сегодня после ужина? В восемь?
– А можно мне на сеанс? – вклинилась Ева. – У меня тоже посттравматическое расстройство.
– Конечно, но сначала я побеседую с Каэтаной, – кивнул волонтёр.
Вот ведь прилипчивый! Может, переспать с ним, чтобы отвязался? Кажется, это вполне в духе Каэтаны.
– Ладно, я приду.
– Вот и отлично, – улыбнулся психолог. – Больше не буду мешать вашей прогулке. Увидимся на ужине!
Ладно, хоть меня и прервали, кое-что узнала. Надеюсь, завтра смогу дослушать разговор Каэтаны с неизвестным мужчиной. А ведь жертва не сюсюкающая овца из "Эльфограма", в её голосе звучали стальные нотки. Кто ты такая, Каэтана Исида? С кем должна была встретиться погибшая?
Так, мне нужен совет начальника.
– Приём, Раф, вызывает Лина. Приём, Раф…
– Приём, Лина. Как связь?
– Ты весь день сидишь на прослушке?
– Ага, наслаждаюсь твоими чмоками с остроухими. Рад за тебя! Может, воспользуешься ситуацией и наладишь, наконец, личную жизнь?
– Пошёл ты! Меня не возбуждают остроухие!
– А психологи?
– Раф, отвали, я вообще-то на работе.
– Раз на работе, то слушаю твой отчёт, – начальник тут же сменил тон. – Надеюсь, ты не только прохлаждаешься и нежничаешь с эльфийками.
– Я разговаривала с куратором Марлой.
– И мастерски выпроводила магичек, – хмыкнул Раф. – Это я знаю, расскажи, как прошёл осмотр заповедника.
Я вкратце отчиталась, что слышала разговоры из прошлого.
– Неплохо для первого дня, – сказал начальник. – Продолжай в том же духе. И Ева пусть не ленится и собирает сведения. Всё, что угодно: сплетни, слухи, обмолвки. Думаю, остроухие захотят посвятить новенькую в местные порядки.
– Всё по плану? – подытожила я.
– Всё по плану, – подтвердил Раф. – И не забудь предупредить, если снимаешь с себя жучки. Не должно быть серых зон.
– Окей, будем работать.
– Привет Евочке, уже скучаю по вам, девочки, – вздохнул орк.
– Лина, нам пора на ужин, – потянула меня за рукав эльфийка. – Здесь не принято опаздывать.
– Да, да, идём, – я ускорила шаг.
И всё же мы явились в столовую последними, когда эльфийки уже вовсю глотали сырое мясо и живую рыбу из вёдер. Некоторые пили яйца, запивая их вином. Б-р-р, меня чуть не вывернуло. Я вдруг вспомнила, что видела здесь курятник и целый выводок гуляющих гусей.
К счастью, за отдельным столом сидели волонтёры и маги. Ели они вполне человеческую еду: обжигающую молодую картошку из чугунка, куски свинины и даже покупные рулеты.
Я присела рядом с Кириллом, а Ева тихонько проскользнула за соседний стол. На неё не обратили никакого внимания, зато мне замахали и заулыбались.
Вдруг Зельда встала из-за стола с блюдом в руках и подошла ко мне. Я уж надеялась на вкусняшку типа ягодного пирога, но эльфийка подала мне окуня. Живого.
– Милая, большое спасибо, – сказала я как можно мягче. – Ты забыла, я – человек, и не могу есть сырое мясо или рыбу.
– Что?! – воскликнула Зельда и выронила блюдо.
Хорошо, что оно было серебряным, не разбилось. И откуда у эльфиек такая дорогая посуда? Да и зачем им вообще посуда?
– Что?! Ты же просто обожаешь сырое мясо и рыбу, Каэтана! – завизжала Зельда. – Я же каждый день угощала тебя. Мы ещё смеялись, что ты круглоухая эльфийка.
Так. Это катастрофа. Спецагента под прикрытием раскрыли в первый же день!