В лаборатории мерно гудел вентилятор, обеспечивая очистку воздуха, загрязненного различными химикатами, которые использовали криминалисты. Капитан Теребякин провел Гурова в одну из комнат, где сидел, склонившись над микроскопом, тучный и неопрятный человек средних лет. Разглядывая лежавший под микроскопом кусок ткани, этот человек непрерывно что-то жевал.
– Дружков, внимание! – окликнул его капитан.
Человек отпрянул от прибора, чуть не подавившись куском пирога.
– Вот, Юра, к нам важный гость из Москвы, – сообщил ему Теребякин. – Это полковник Гуров Лев Иванович. Приехал, чтобы помочь нам расследовать гибель Кашкина. Ты обследовал тело, писал заключение, так что ты и ответишь на вопросы, какие возникнут у Льва Ивановича. Что говорить, ты знаешь. Задачу понял?
– Понял, что же тут не понять, – отвечал криминалист. – Вот, присаживайтесь, Лев Иванович, задавайте свои вопросы, а я постараюсь на них ответить.
И он поспешно очистил от всякого хлама один из стульев, стоявших в комнате. Гуров отметил, что весь интерьер комнаты выглядит неряшливо, под стать ее хозяину.
– Ну вот, вы тут побеседуйте, – сказал ему капитан Теребякин. – А когда закончите, позвоните мне вот по этому телефону. – И он продиктовал сыщику номер своего сотового. – Я спущусь и провожу вас в гараж, выделю машину. Ну и дам нужные адреса и телефоны, чтобы вы могли встретиться с теми людьми, с которыми намечали.
Капитан ушел, а Гуров повернулся к криминалисту и задал ему первый вопрос.
– Скажите, выстрел, поразивший Алексея Кашкина, был точно сделан из карабина, а не из пистолета?
– Тут не может быть никаких сомнений, – отвечал эксперт. – Характер разрыва тканей, глубина канала, сама пуля – все говорит о том, что здесь применялась хорошо нам известная «Сайга».
– А с какого расстояния был произведен выстрел? – продолжал интересоваться сыщик.
Это был простой, самый естественный на данном этапе вопрос. Однако, отвечая на него, эксперт Дружков почему-то замялся.
– Я определил расстояние примерно в десять метров, – ответил он, преодолев сомнения.
– Такое маленькое расстояние при охоте? – удивился Гуров.
– Не вижу в этом ничего особенного, – пожал плечами эксперт. – Если охотники стоят спиной друг к другу и стреляют в небо в разные стороны, то они не создают друг для друга никакой опасности.
– Как же вы говорите «никакой опасности», когда дело закончилось смертью одного из участников охоты? – удивился Гуров.
– Ну тут дело не в расстоянии, а в алкоголе, – объяснил Дружков. – Проверка показала, что и погибший Кашкин, и его убийца были пьяны.
– Как вы определили содержание алкоголя в крови Кашкина, я понимаю, – сказал сыщик. – А вот как вы так уверенно утверждаете то же самое относительно Забродкина? Ведь он пришел в полицию только на следующий день!
– Ну это не так сложно… – пробормотал Дружков. – Ведь существуют нормативы… коэффициенты… содержание алкоголя на момент убийства можно вычислить…
– А из чего стрелял сам Кашкин? – продолжал спрашивать сыщик. – Что-то я не помню, что об этом написано в материалах дела…
Эксперт снова на секунду задумался.
– Кашкин, Кашкин… – пробормотал он. – Ах да! У директора было охотничье ружье. Да, итальянское охотничье ружье марки «Беретта».
– И он успел сделать из этой «Беретты» сколько-то выстрелов?
– Вот число выстрелов из ружья погибшего я не установил, – признался эксперт. – А разве это было необходимо? Ведь Кашкин никого не убил…
– А уток? Хоть одну утку он убил? – спросил Гуров.
– Затрудняюсь сказать, – признался криминалист. – Нам в тот момент было не до охотничьих трофеев. Если добыча и была, то, возможно, ее забрал Забродкин. Или тот грибник, который нашел тело Кашкина. Разве это имеет значение?
– Когда речь идет об убийстве, все имеет значение, – заметил Гуров. – Во всяком случае, у нас в Главке принято так считать. Ладно, у меня к вам больше вопросов нет.
Гуров вышел из лаборатории и набрал телефон капитана Теребякина.
– Я решил все вопросы с криминалистами, – сказал он. – И теперь мне нужна машина и нужны адреса семьи Кашкина и его офиса.
– Сейчас я к вам спущусь, – обещал капитан. – Вам будет не трудно подняться в вестибюль?
Спустя несколько минут они встретились в вестибюле, и капитан провел сыщика через заднюю дверь в гараж управления. Там он подвел Гурова к новенькой машине X-Ray с мигалкой.
– Вот, я думаю, это будет подходящее авто для человека вашего ранга, – сказал Теребякин. – Сейчас подойдет водитель этой машины. Это очень опытный водитель, с ним вам не придется ни о чем беспокоиться. В любую точку города он домчит вас за двадцать минут.
– Вижу, у вас в управлении любят быструю езду, – заметил на это сыщик. – А я вот к такой езде равнодушен. К тому же я никогда не езжу с водителем – управлять машиной я и сам умею. И, наконец, меня совсем не устраивает это авто, которое прямо кричит: «Я – полицейская машина!» Мне такая реклама не нужна. У вас не найдется чего-нибудь попроще, незаметнее?
– Попроще? – Теребякин развел руками. – Но мы всем гостям предоставляем такие авто, и пока что никто не отказывался. Вы точно хотите простую машину? Какую-нибудь «Гранту» или даже «Калину»? А то потом Павел Викентьевич меня ругать будет…
– Павел Викентьевич – это Черкасов, да? – уточнил Гуров. – Точно тебе говорю: ругать он тебя не будет. Потому что мне нужна именно самая простая машина. Лишь бы она была в приличном состоянии, не ломалась по дороге.
– Тогда… – задумался капитан. – Тогда вам нужно что-то вроде…
Он двинулся вдоль машин, стоявших в гараже, и остановился возле одной из них. Это была «Гранта» черного цвета, со слегка помятым правым крылом.
– Эта машина у нас уже год, – объяснил капитан. – Как видите, она немного помялась на одной операции. Но ходовая часть в хорошем состоянии, ездить она будет, это я обещаю.
– Вот и отлично, – отвечал Гуров. – Давайте ключи, а также адреса и телефоны семьи Кашкина и кондитерской фабрики.
– Вот все адреса и телефоны, которые могут вам понадобиться, – сказал капитан, передавая сыщику листок из блокнота. – А вот ключи. Но вам точно не нужен водитель?
– Совершенно точно, – заверил Гуров. – Так что можете открывать ворота, и я поеду.
Теребякин открыл ворота гаража, и Гуров выехал на улицу. Впрочем, далеко он не уехал. Отъехал метров двести, припарковался возле тротуара и достал телефон. Ведь ему нужно было условиться о двух встречах. Он запланировал увидеться сначала с вдовой убитого директора, а затем с его заместителем, который теперь, очевидно, возглавил фабрику.
В листке, который ему вручил капитан Теребякин, значилось, что вдову погибшего директора зовут Надежда Прокофьевна. Гуров набрал ее номер и стал ждать. Ждать пришлось довольно долго. Наконец он услышал в телефоне тихий женский голос:
– Да, я слушаю…
Сыщик представился, объяснил, что ему нужно встретиться с вдовой, выяснить несколько вопросов, связанных с гибелью ее мужа. Было заметно, что Надежда Кашкина была совсем не рада приезду гостя из Москвы, необходимости встречаться с ним. Но она привыкла к тому, что полицию нужно слушаться. Поэтому она ответила:
– Даже не знаю, что бы я могла вам рассказать… Ведь я все рассказала тому капитану, который ведет это дело. Но если вы считаете, что так нужно, то приезжайте. Я сижу дома, встречу вас.
Гуров еще раз взглянул на адрес Кашкина, записанный на листке, и ввел данные в навигатор. Ехать ему пришлось далеко. К его удивлению, навигатор привел его в тот самый район города, в котором была расположена и гостиница «Чусовая», где он остановился.
Дом директора кондитерской фабрики производил внушительное впечатление. По высоте он лишь немногим уступал гостинице, а по роскоши отделки превосходил ее. У ворот Гурова встретил охранник, который и проводил его в дом, а там – в большую, богато обставленную гостиную. Там его ждала женщина лет пятидесяти пяти, когда-то, видимо, привлекательная, но преждевременно постаревшая.
– Я вас слушаю, – сказала Надежда Кашкина, указав гостю на стул. – Хотя я уже сказала все, что знала…
– У меня всего несколько вопросов, – отвечал сыщик. – Скажите, Надежда Прокофьевна, в тот день, 16 сентября, ваш муж с утра собирался на охоту?
– Ничего он не собирался! – ответила вдова, и в ее голосе прозвучало возмущение. – На работу он собирался, как обычно. Потому что была пятница, и он считал, что пятница – это вовсе не выходной, обычный рабочий день. Так что он, как всегда, позавтракал, оделся, тут за ним пришла машина, и он уехал.
– Во сколько это было?
– Леша всегда уезжал в одно и то же время – в половине девятого. И в тот день в это время уехал.
– Его возил водитель?
– Да, Леша не очень любил сидеть за рулем. Предпочитал, чтобы его Толик возил.
– Толик – это его персональный водитель?
– Да, Толя Сергиенко. Он уже лет восемь Лешу возит. До этого другой водитель был, Григорий Петрович, но он уже совсем старый стал, на пенсию ушел, тогда Леша пригласил Толю.
– А на обед муж приезжал домой? Или он обедал на работе?
– Всегда на работе обедал. У нас не было заведено, чтобы он домой заезжал. С работы он возвращался уже вечером, часов в восемь, редко позже. И уже тогда садился ужинать.
– То есть ваш муж любил семейную кухню? Ему нравилось, как вы готовите?
– Не то слово! – воскликнула Кашкина, и на ее глазах показались слезы. – Я очень даже неплохо готовлю, и Леша это очень ценил. Никогда ужинать в другое место не уезжал.
– Вот прямо никогда? – усомнился сыщик. – Все-таки он был директором, у него наверняка бывали разные деловые встречи… А они обычно проходят где-нибудь в ресторанах…
– Да, иногда и такое бывало, что он где-то по делам задерживался, – призналась Кашкина. – В таком случае он всегда мне звонил, предупреждал: так, мол, и так, я задержусь…
– А в тот день как было? В обед муж не приезжал?
– Нет, я же сказала, он в обед никогда не приезжал.
– А потом? Если он поехал на охоту, ему нужно было переодеться, ружье взять… Он заезжал домой?
– В том и дело, что нет! – воскликнула вдова. В волнении она даже встала с кресла, чувства распирали ее. – Мне этот капитан, когда сюда приходил, все твердил: «Вы, наверное, не помните или отвлеклись, а Алексей Викторович наверняка возвращался домой…» Как же я могла отвлечься? Я всегда знаю, что у меня дома происходит. Не приезжал Леша в тот день и вечером не приехал. И не позвонил, как всегда делал. Это мне уже потом, часов около девяти, позвонили из милиции, сказали: так, мол, и так…
– Но как же он мог поехать на охоту без ружья? – удивился Гуров. – Можно не переодеться, в деловом костюме по кустам ходить, хотя это неудобно. Но без ружья никак нельзя! После того как вам сказали о смерти мужа, вы искали в доме его ружье?
– Нет, ничего я не искала, даже не подумала об этом, – призналась вдова. – Не до того мне было. Я никак не могла осознать, как же это: вот утром ушел – и все… Уже на другой день, когда полиция пришла, стала все смотреть, я им открыла шкаф, где Леша ружье держал…
– И что же? – ожидая ответа на этот крайне важный вопрос, Гуров даже подался вперед. – Ружье было в шкафу?
– Нет, не было его там, – отвечала вдова. – Я сама этому удивилась. Решила, что Леша его заранее в машину положил, только мне не сказал. Может, еще вчера… то есть накануне, в четверг, положил. И тогда же решил ехать на охоту. Но почему он мне ничего не сказал? Никогда такого не было…
– Значит, вы открыли оружейный шкаф вместе с полицейскими и увидели, что он пуст?
– Да, я… хотя нет, погодите: я открыла, и тут капитан сказал, что мне срочно нужно показать им кабинет. Я отвлеклась, ушла в кабинет. А уже потом вернулась к шкафу.
– Значит, вы этот момент не видели… – задумчиво произнес сыщик. – А теперь я хочу спросить о другом. Скажите, если ваш муж обедал не дома, то где?
– Обычно он ехал в ресторан «Ермак», – отвечала вдова. – Там ему готовили именно то, что он любил. Вообще-то у Леши были самые простые вкусы, ему всякие суши и роллы были не нужны. Борщ, котлеты, картошка жареная…
– Значит, поздно вечером 16 сентября вам позвонил капитан Теребякин и сказал, что ваш муж погиб. Правильно?
– Да, так оно и было. Сперва я никак не могла в это поверить…
– И вам предложили проехать в морг и опознать тело?
– Да, верно. За мной приехал наш водитель, Толя, и мы поехали в морг.
– Теперь скажите мне вот какую вещь, Надежда Прокофьевна, – попросил сыщик. – Когда вы увидели мужа в морге, он был в том же самом костюме, в котором утром ушел из дома?
– Да, в том же самом, – подтвердила вдова. – А что могло измениться? Ведь он домой не заезжал, не переодевался… Только вся грудь у него была разворочена, и пиджак весь в крови. Когда хоронить будем, надо будет ему другой костюм подобрать.
– Так он был в одном костюме? А разве ваш муж не надевал утром какой-то плащ или куртку? Ведь у вас по утрам уже довольно прохладно, я сам это сегодня заметил…
Вдова задумалась.
– А ведь правда! – сказала она. – Леша утром плащ надел, светлый такой. А в морге он был без плаща. Я как-то про плащ и забыла. Наверное, он на работе остался. Или в машине… Хотя нет – ведь я в этой самой машине и ехала, и Толя мне про плащ ничего не говорил…
– Скажите, у вас есть дети?
– Конечно, две дочери есть, Ирина и Катя. Обе уже взрослые. Ирина, старшая, окончила художественное училище по специальности дизайнер, потом еще училась в Италии, там вышла замуж, а сейчас они с мужем живут во Франции. А младшая, Катя, еще студентка, учится в Москве.
– И еще один вопрос, Надежда Прокофьевна, – сказал Гуров. – Вы уж не обижайтесь, но я должен об этом спросить. Скажите, у вашего мужа не было от вас тайн? Например, связанных с женщинами…
Вопреки опасениям сыщика, его собеседница вовсе не обиделась на этот вопрос.
– Наверное, были, – отвечала она. – Леша не всегда говорил мне, куда уезжает, что за «деловую встречу» проводит. Пару раз, когда он поздно возвращался домой, я замечала, что от него пахнет духами. Но в целом он этим не злоупотреблял, а я закрывала на это глаза. Я знала, что он любит и ценит меня, что в главном он мне верен. Ну а это… Это я рассматривала как маленькие мужские слабости.
– Что ж, спасибо за то, что согласились со мной побеседовать, – сказал сыщик, вставая. – Возможно, мне придется еще разок вас побеспокоить.