Когда волки достигли края леса, Рэйвен передала оленя Виолетте. А так как девушка боялась за лучшую подругу, ведь Виолетта ещё не оправилась до конца после болезни, отправила Кевина провожать её. Кевин же спорить не стал, а смиренно пошёл провожать рыжую волчицу, при этом взвалил на себя оленя, не сказав ни слова возмущающейся Виолетте.
– Я не совсем немощная, сама справлюсь с ним! Он не такой уж и тяжёлый, к тому же, если ты забыл, моя сильная сторона – это увеличенная сила.
– Не забыл. А ещё я не забыл, что ты недавно переболела белой лихорадкой, которая почти полностью ослабляет всё существо оборотня, в том числе и сильную сторону, – Кевин усмехнулся и смерил бледную волчицу оценивающим взглядом. – Ты посмотри на себя, тебя же теперь вообще невозможно узнать. Только глаза и выдают.
Виолетта хмыкнула, но вместо ответа повернулась к близнецам, которые всё время шли позади этой парочки. Кевин и Виолетта всегда спорили между собой и вообще бы не общались, если бы их не познакомила Рэйвен, когда юной принцессе и её подруге было всего два года (по человеческим меркам, им было десять-одиннадцать лет). Близнецы с хитрыми улыбками переглянулись и стали внимательно слушать старшую сестру.
– Мисти, Мирс, бегите вперёд, сообщите маме, что я скоро приду.
– Мы придём. И хватит уже так кричать. Если тебе помогают, то просто прими помощь, – альбинос спокойно вздохнул и закатил глаза. – Дети, действительно, идите вперёд, предупредите госпожу Маттер. Нам же не нужен переполох, так?
– Ага! – крикнула Мисти и схватила брата за руку. – Мы всё сделаем, мистер Трейдор.
– Боже, просто Кевин, не надо этих «мистеров», мне же не сорок лет.
Но близнецы уже убежали в сторону каменного городка.
– Пойдём, больная ты наша, – произнёс парень с волосами цвета платины и толкнул девушку плечом.
– А ты старик, раз тебя мои мелкие назвали на вы, – Виолетта махнула рыжими волосами и начала смеяться над собственной шуткой.
– Эй, я и обидеться могу, – Кевин усмехнулся и поправил оленя на своих плечах.
– Ой, да ладно тебе, обидится он, – Виолетта махнула рукой. – Ты ведь действительно старше меня, хоть и на три года.
– То есть я развился гораздо раньше вас с Равенной.
– Слушай, почему ты её так называешь? – Виолетта вдруг резко глянула своими зелёными глазами в голубые глаза Кевина, так, что тот даже остановился.
– Да просто… Всё привыкнуть не могу. Я шестнадцать лет обращался к ней не как к сестре, а как к принцессе, – Кевин вздохнул и отвёл взгляд куда-то в сторону. – Так что я выбрал что-то среднее между простым обращением и титулом.
– У-у-у-у-у, как же всё сложно. А для меня Рэйвен всегда была Рэйвен. Сколько я себя помню, я не относилась к ней как к принцессе или же сейчас – как к королеве. Да и зачем? Мы же подруги.
– Какая же ты болтливая! Мы, кстати, уже пришли. Вон, похоже, твоя нянька стоит, – парень освободил одну руку и указал на низенькую старушку, которая стояла на крыльце крайнего особняка городка.
– Это не просто нянька, – волчица пожала плечами и усмехнулась своим мыслям.
Та, казалось, сейчас упадёт от волнения. Её глаза бегали из стороны в сторону, а сама она часто оглядывалась и высматривала кого-то. Едва заметив идущих вдали Виолетту и Кевина, она радостно подскочила на месте и замахала руками, будто бы находилась на необитаемом острове и вдруг увидела приближающийся корабль. Когда между ними было уже метров двести, по улице вдруг пронёсся громовой голос, отчего идущие слегка вздрогнули.
– Виолетточка, дорогая! Быстрее заходи в дом!
Кевин широко открыл глаза и уставился сначала на старушку, а затем медленно переместил взгляд на девушку.
– Ч-что это было, боюсь спросить?
– А, – Виолетта махнула рукой, – это моя, как ты сказал, «нянька», а точнее, бабушка и её сильная сторона. Она может усиливать звук своего голоса, поэтому наш клан всегда отправляет её встречать гостей. Она не только их встречает, но и оповещает всю семью о прибытии новых оборотней. И да, если мы не поторопимся, то скоро тебе придётся лечить уши.
Виолетта с почти ясной улыбкой подхватила Кевина под руку и потащила к парадному крыльцу. Бабушка всплеснула руками и приложила ладони к старому, но почти без морщин лицу.
– Виолетточка, милая, неужели ты нашла себе партнёра? – старушка прищурилась и начала осматривать Кевина с ног до кончиков белоснежных ушей. – О, я должна сообщить Лилии.
– Стой, стой, это не то, что ты подумала! Он просто мой друг Кевин, познакомься, это моя бабушка, Патриция Маттер.
Бабушка, это Кевин Трейдор, мой друг, двоюродный брат Рэйвен и её же советник.
Тут у старушки поползли вверх седые брови, а руки прикрыли рот от удивления.
– Простите меня за моё невежество, господин советник, – сказала она, почтенно опустив голову.
– Рад познакомиться с вами, госпожа Маттер, – Кевин в ответ поклонился с лёгкой улыбкой.
– Какая честь. – госпожа Маттер вдруг резко отвернулась от молодых волков и забормотала: – Какая честь, моя внучка выйдет за такого прекрасного мужчину.
И парень, и девушка подавились воздухом.
– Что. Вы не так поняли! – воскликнул парень и в надежде перекинул взгляд на чуть покрасневшую Виолетту, затем сказал одними губами: – Вита, помогай.
– Да, бабушка, ты не поняла, мы просто друзья, правда! – хрипло крикнула волчица.
– Ох, правда? Простите меня ещё раз, пожалуйста, господин советник. Похоже, мне доложили другую, ошибочную информацию, – старушка непонимающе оглядела свою внучку и её друга. – Твои брат и сестра сказали, что ты идёшь с будущим партнёром.
– Мисти и Мирс? Ну я им задам! Они не то сказали, они же ещё даже не развились, поэтому и говорят что вздумается! – Виолетта начала размахивать руками и эмоционально ругать брата и сестру.
– Ну, всё, всё, мы поняли, – произнёс медленно Кевин, когда увидел, что старушка испуганно округлила глаза, а затем к ней и обратился: – Не могли бы вы меня провести в ваше хранилище? Мы как раз вернулись с королевской охоты. Это подарок от королевы по поводу открытия вашим внуком сильной стороны.
Парень снял со своих плеч оленя и перехватил его руками за погрызенные ноги с засохшей кровью. Бабушка Виолетты сразу же будто забыла о недавней неловкости и переключилась на Кевина:
– Конечно, спасибо вам и нашей королеве за подарок, проходите, господин советник, я обязана угостить вас лучшим вином из вселенной людей! Проходите, проходите.
Кевин вопросительно посмотрел на Виолетту, которая снова была бледна, как вампир. Та в ответ просто улыбнулась и кивнула, разрешая войти в дом.
– Благодарю за приглашение, госпожа Маттер, я с радостью к вам присоединюсь.