Поруссу поселили на женской половине княжеского дворца; хотя ей и выделили отдельные комнаты, но она почти все время проводила в подготовке к свадьбе, которая должна была состояться через несколько дней.
Денепра поселилась вместе со служанками. Встречалась она с Поруссой лишь тогда, когда ту необходимо было сопроводить на прогулку в город. Но это случалось редко. Таким образом, Денепра оказалась совершенно свободной. А так как родни в городе у нее не было, то она в основном скучала, гуляя в той части сада, которую другие посещали редко.
Но вскоре все переменилось. Во время последней встречи Данав завел разговор о женитьбе, и они договорились, что сразу после свадьбы Поруссы они съездят в деревню, где и сыграют свадьбу. Теперь Денепра не скучала. Она занялась рукоделием: шила одежду, рушники, простыни. Да мало ли что необходимо женщине в замужестве?
За этим занятием ее и застала Порусса.
Порусса была сильно удивлена, обнаружив, что ее мужественная защитница занимается столь мирным занятием. Как только первое удивление прошло, Порусса сразу же приступила к расспросам.
– Денепра, что ты делаешь?
– Шью одежду, платье.
– Но зачем тебе это?
– Так я тоже замуж выхожу.
– А-а-а! – вспомнила Порусса. – Вы с Данавом решили пожениться?
– Ну да, – проговорила Денепра.
Порусса присела рядом и начала рассматривать шитье.
– Какие хорошие вещи! Ты, оказывается, умелица.
– Есть немного, – согласилась Денепра.
– И где ты научилась?
– Так я же не все время была защитницей. Мама учила меня и мою сестру.
– И когда вы женитесь?
– Да вот вы отпразднуете свадьбу, и мы поедем в деревню играть свадьбу.
– А почему в деревню? Ведь Данав – княжеский дружинник. Князь ему заместо отца. Разве Данав не собирается звать на свадьбу во дворце князя и дружину?
– Я не знаю… – проговорила Денепра и созналась: – Данав говорит, что в дружине ему неуютно. Он чувствует себя чужим, потому хочет уйти из дружины.
– Это он зря. Просто он пока не привык к дружине, – сказала Порусса и, что-то сообразив, через секунду сделала решительное заявление: – Ты мне не простая служанка – ты моя подруга. Я скажу Русу и Словену, что Данав собрался на тебе жениться. Князья не допустят, чтобы их дружинник женился как простой селянин.
Порусса захлопала в ладоши.
– Таким образом, у нас будет два праздника – моя свадьба и твоя.
Денепра смутилась:
– Но Данав всего лишь простой воин.
– Нет, – сказала Порусса, – Данав дружинник, а следовательно, самый близкий друг князю.
– Да у нас даже дома нет, где можно было бы собрать гостей, – сказала Денепра.
Порусса рассмеялась.
– Какой дом? Весь княжеский дворец – дом дружинника. К тому же, как ты знаешь, мы скоро уходим в новые земли. Старый город будет оставлен, и нам всем придется жить в кибитках.
– Разве это уже решено? – спросила Денепра.
– Окончательно решено.
– А боги что сказали?
– Боги? Вечером волхвование на горе Перуна. Но богиня Макошь уже сказала свое слово, – сказала Порусса и спохватилась: – Ах, чуть не забыла! Вольга просила меня зайти к ней. Я к тебе за этим и пришла. Пошли.
– Хорошо, – сказала Денепра. – Я только отнесу в комнату рукоделие и приду.
Через час они были уже в храме богини Макоши.
Как всегда, Вольга уединилась с Поруссой в беседке, а Денепра стала терпеливо ожидать неподалеку на лавочке. Но она недолго пробыла одна. К ней подошла одна из многочисленных храмовых служанок и поинтересовалась, как ее зовут.
Денепра, полная недоумения, назвала свое имя, даже не предполагая, что случится дальше.
– Ага, значит, это тебя надо отвести, – сказала служанка.
– Куда отвести? Зачем? – спросила Денепра.
Служанка улыбнулась.
– К любимому.
Денепра недоумевала все больше.
– А разве он сам не мог мне сказать? Зачем ему звать меня через кого-то?
– Не знаю, – сказала служанка. – Он увидел, что ты пришла сюда, и попросил тебя отвести к нему.
– Ну, пошли к нему, – с готовностью ответила Денепра, поднимаясь с лавки.
Служанка снова улыбнулась.
– Но он же не в храме.
– А где же?
– Он ушел на княжеский двор и будет ждать тебя вечером в городе.
– И как же я найду его?
– Так я ж и говорю, что он просил меня отвести тебя. Я зайду за тобой вечером. Но только ты об этом никому не говори, нехорошо служительнице храма богини Макоши быть посыльной, – сказала служанка.
– Хорошо, – согласилась Денепра. – Я никому не скажу.
Она удивилась тому, как Данав приглашал ее на встречу, но подумала, что на это у Данава была какая-то причина, о которой тот скажет обязательно, поэтому никакого подвоха не заподозрила.
Тем временем служанка ушла, а спустя некоторое время появилась и Порусса. Выглядела она довольной. По пути домой она рассказала, что Вольга интересовалась подготовкой к свадьбе и, узнав, что Денепра тоже собирается замуж, обещала ей помочь.