Глава 2. Грозный дядя Томас
Альва была так поглощена книгой, что не сразу заметила, что её щипают за ногу. Нехотя оторвавшись от приключений Ханни Шлиман, она подняла глаза и увидела свою сестру Фиону. Это её голова торчала у входа в домик. Губы Фионы шевелились, но Альва её не слышала.
– Ну, чего тебе? – спросила Альва, вытаскивая из ушей беруши.
– Тебя зовут ужинать, жду внизу, – повторила Фиона и исчезла.
И действительно, солнце уже закатилось за кроны деревьев – ещё чуть-чуть, и начнёт смеркаться. Альва совершенно потеряла счёт времени.
Она отложила книгу и спустилась вниз по верёвочной лестнице.
– Дядя Томас приехал, – сообщила Фиона, закатив глаза.
– Что? – Альва сморщилась, словно от какого-то ужасно неприятного запаха.
Никто не любил дядю Томаса. Брат Альвиной мамы производил на окружающих жутковатое впечатление. Он мало говорил, никогда не смеялся и часто смотрел на людей в упор с таким выражением лица, будто те у него на глазах съели какую-то гадость. А ещё он никогда не приезжал в гости, и это было лучшим его качеством. Поэтому Альва удивилась и спросила:
– Что-то случилось?
– Не думаю. Но он собрался остаться у нас на ночь.
– Только этого ещё не хватало, – проворчала Альва.
Фиона молча согласилась.
– Привет, – поздоровалась Альва с дядей Томасом.
Она поднялась на террасу и попыталась незаметно протиснуться за стол поближе к маме.
Не тут-то было. Дядя Томас тут же прервал разговор, встал и протянул Альве руку.
– Альва. Привет.
Ого, рукопожатие!
Пристальный взгляд голубых глаз дяди Томаса, казалось, проделал дырку у неё во лбу.
Альва прямо-таки обрадовалась, когда на террасе появился папа с миской салата.
– Тебе помочь? – спросила она, быстро высвободив свою руку из дядиной ладони.
– Да нет, Фиона сейчас принесёт горячее, и можно начинать.
Когда сестра Альвы внесла дымящуюся лазанью, все уже сидели за столом. Папа Альвы разложил еду по тарелкам. Альва разлила всем воду и тоже заняла своё место. Подняв глаза, она заметила, что дядя Томас её разглядывает. Альва наморщила лоб. Может быть, она нечаянно испачкала лицо чернилами от авторучки? В этот момент уголки губ дяди Томаса дрогнули. Он сразу отвёл глаза, но Альва была уверена в том, что ей не показалось. Дядя Томас усмехнулся!
После еды Альва помогала отцу загружать посудомоечную машину. Вилки и ножи с громким лязгом летели в корзину для приборов. Альва была в ярости. За ужином Карлос принялся рассказывать о том, что произошло с ней в школе… И, конечно, не упустил ни единой детали. Мама встревожилась и забросала Альву вопросами, а Карлос с Фионой отпускали одну шуточку про зверей за другой.
– Кто сидит на дереве и говорит ко-ко? – спрашивал Карлос с довольной ухмылкой.
Фиона прыснула со смеху.
– Ну же, Альва, уж ты-то должна знать! Кукушка с дефектом речи.
Ха-ха. Очень остроумно.
Вдобавок с ней заговорил дядя Томас и только подлил масла в огонь.
– Не обращай внимания, – бросил он как будто вскользь и вновь принялся сверлить её взглядом.
Хорошо ему говорить! Вот бы спросить у него, знает ли он, каково это – чувствовать себя главным чудаком в семье. Но на такое у неё не хватит смелости. Поэтому она задала вопрос мысленно. Но с большим упрёком!
– Милая, не могла бы ты не швырять ножи в лоток, а складывать их немного поаккуратнее? Это же не дротики. Приборы нам ещё пригодятся, – сделал ей замечание папа, и Альва вернулась мыслями в реальность.
Дядя Томас принёс со стола последнюю стопку тарелок. Краем глаза Альва заметила, как он кивнул отцу.
– Я… э-э-э… минутку… мне нужно срочно кое-что спросить у твоей мамы, – сказал папа как-то неестественно громко и сразу же покинул кухню или скорее почти сбежал.
Альва удивлённо проводила его взглядом. Потом она снова сосредоточилась на посуде. Дядя Томас стоял, прислонившись к кухонному шкафчику, и наблюдал за ней. Чего он ждёт?
– Я хочу с тобой поговорить, – сказал он, как будто отвечая на её немой вопрос. – А ещё я-то как раз прекрасно знаю, каково это – чувствовать себя главным чудаком в семье.
У Альвы чуть стакан из рук не выпал. Она судорожно вздохнула.
Неужели дядя Томас умеет читать мысли?