Вечером мы все же отправились навестить свекровь. Люда перед визитом так долго наводила марафет, что пришлось ее поторопить.
Я надеялся, что встреча пройдет достаточно спокойно, и не ошибся. Мама уже примирилась с моей женитьбой и встретила нас неплохо. Мы посидели за столом, поговорили о планах на будущее.
Люда сначала вела себя достаточно скованно, но затем разговорилась, ведь два медика всегда найдут общие темы для разговора. По известным причинам мне присоединиться к этой беседе не удалось. Все мои замечания женщины встречали снисходительными улыбками, дескать, что может понимать в медицине отслуживший в армии токарь, жаждущий стать поваром.
Слишком палиться я не собирался, хотя свои медицинские познания всегда мог объяснить чтением соответствующей литературы.
Однако мама не была бы мамой, если бы, в конце концов, не заговорила о моем дурацком, как она выразилась, желании стать поваром.
– Людочка, может, хоть ты отговоришь этого балду стоеросового? Ведь уперся бараном, с места не сдвинуть, хочу быть поваром и все дела, – обратилась она к собеседнице.
– Клара Максимовна, да мы его всей семьей уговаривали, мама ему такое место хорошее нашла, а ему, как об стенку горох.
– Саша, а на какие средства вы думаете дальше жить? Я понимаю, Люда на работу устроилась, а ты целый год на ее шее сидеть собрался? – обратилась мама уже ко мне.
– Спасибо, мамочка, за замечание, всегда знал, что ты у меня очень тактичная женщина, – с усмешкой ответил я на мамин наезд. – Думаю, что не пропаду, найду, чем заняться.
– И чем же?
– В таксисты пойду.
После моей неосторожной фразы в комнате наступило молчание.
Переведя дух, мама, слегка придя в себя, заявила:
– Саша, разве так можно? Второй раз в этом году чуть до инфаркта не довел. Хотя после твоего желания стать поваром я уже ничему не удивляюсь.
Люда тоже сидела с удивленной миной на лице, для нее это заявление тоже оказалось сюрпризом.
– И как это ты сможешь учиться и работать, – ехидно спросила мама.
– Нормально, днем учиться, а в вечернюю смену таксовать, – сообщил я.
– Ой, Саш, это же тяжело, да и опасная работа, – озабоченно сообщила Люда. Она в отличие от мамы на инфаркт не пожаловалась и поверила в мои намерения сразу.
Заинтригованный Пашка вступил в разговор.
– Умеешь ты, Сашкец, работенку найти, таксовать – это же золотое дно.
Только не возьмут тебя на работу, стажа у тебя ноль. А там пахать и пахать надо, и машину чинить самому, если слесарям не башлять.
– Зато денежно, не то, что, к примеру, ночным сторожем в детском саду спать, – насмешливо ответил я.
Пашка именно там и зарабатывал свои сорок рублей в месяц в дополнении к стипендии. С нашей маман не разбалуешься, всю стипуху ему приходилось отдавать на пропитание, да и детсадовской зарплаты ему доставалось рублей двадцать. Хотя и этого хватало несколько раз сходить в ресторан, только водку приходилось проносить с собой для экономии. В зимнюю сессию он получил трояк и последний семестр денег не получал, так, что мама проела ему все мозги.
В общем, я опять дал родственникам пищу для размышлений. А что делать? Деньги нужны, семейный человек, как никак. В прошлой жизни пока учился, санитарил за копейки в больничном оперблоке. А сейчас у меня есть права, и сорок лет водительского стажа о котором никто не подозревает. А уж ездить сейчас по городу почти при полном отсутствии трафика одно удовольствие.
– Завтра иду в таксопарк, устраиваться на работу, – непреклонным тоном заявил я и посмотрел на окружающих, как бы спрашивая, кто, что имеет против.
Но против никто не выступил. Только мама ехидно проинформировала:
– А ты знаешь, что в сентябре ваше училище на картошку отправят, так, что с работой придется погодить.
– Не бери в голову, мамуля, – бодро сообщил я. – На картошку я не поеду. Есть кое-какие задумки.
По дороге домой Люда шла погруженная в свои мысли.
– Эй, солнышко, ты где? – спросил я.
– Саш, я вот думаю, может, тебе не нужно работать, я могу брать дополнительные смены в больнице. Неужели нам денег на двоих не хватит, пока ты учишься?
– Люда, о чем ты говоришь? Ты не забыла, что у тебя скоро тоже учеба начинается? Кстати, за нее тоже нужно платить, – возмутился я.
– Так, что нигде ты подрабатывать не будешь и точка.
Жене мои слова явно не понравились, но возражать она не стала. Уйдя с опасной темы, мы начали болтать о всякой ерунде.
Следующим утром залеживаться в постели было нельзя. Люда не хотела опаздывать в первый рабочий день, ну, а мне пришлось встать вместе с ней.
Когда она в одном поясе и пристегнутым к нему чулкам дефилировала по комнате, я угрюмо размышлял.
– Ну, почему так устроен мужской организм, именно, когда нет времени на секс, тогда и хочется больше всего.
Люда явно понимала мои трудности, потому, что, закончив с туалетом, показала мне язык. Но потом, сжалившись, добавила.
– Санчик, все вечером, вечером. Я же не виновата, что ты так долго спишь.
– М-да, до вечера далеко, а хочется сейчас, – подумал я, но вслух ничего не сказал.
Когда мы вышли на улицу, я уже, более, менее, пришел в себя, и в брюках ничего подозрительно не оттопыривалось.
Проводив жену на автобус, пешком отправился в автоколонну 1124, в надежде устроится на работу таксистом.
Насвистывая какой-то мотивчик, я бодро двигался по улице Фурманова, когда навстречу вышла Лида Ермолаева, моя бывшая одноклассница.
Выглядела она очень неплохо. Конечно, красавицей белокурая карелка не была. Но когда я смотрел выступление группы АББА, всегда вспоминал Лидку, потому что Агнета Фельдског была ее точной копией.
В десятом классе после Нового года мы с ней начали встречаться, даже целовались украдкой на переменах. Хотя от глаз нашей классной руководительницы скрыться не удалось. На встрече одноклассников через пятьдесят лет, та, смеясь, сообщила мне:
– Саша, а я помню, как вы с Лидой Ермолаевой в кабинете физики целовались, жалко, что у вас ничего не сложилось, такая бы пара хорошая была.
Но после выпускного вечера у нас все как-то заглохло, и в прошлой жизни я случайно встретил ее всего один раз лет через двадцать.
В этой же жизни случайная встреча произошла гораздо раньше.
– Привет, – синхронно сказали мы друг другу и засмеялись.
– Саша, я так рада тебя видеть, – затараторила девушка. – вроде бы недалеко живем, а четыре года не встречались.
– Мне тоже очень приятно тебя видеть, ты стала еще красивей, – галантно сообщил я в ответ.
Лидка зарделась и довольно улыбаясь, сообщила:
– Я все о своей красоте знаю, а ты остался таким же болтуном, как и был в школе. Кстати, куда это ты собрался в такую рань?
– Иду на работу устраиваться.
В ходе дальнейшего разговора выяснилось, что Лида уже второй год замужем за капитаном морского флота. Она немного удивилась, что я от нее не отстал и недавно женился.
– А ты знаешь, – загадочно сказала она, взяв меня под руку. – Мой муж сейчас в плавании до декабря, и зовут его тоже Саша. Я с работы прихожу после шести, Помнишь, я в той двухэтажке живу, восьмая квартира.
М-да, и почему не встретил Лиду в это время в той жизни? Она бы была одной из жемчужин в моей коллекции. А в этой жизни коллекции у меня не планировалось, поэтому я только молча улыбнулся в ответ.
Лида нисколько не расстроилась и мы с ней продолжали оживленно болтать, пока не дошли до здания слюдяной фабрики, где она работала.
Простилась она со мной легким поцелуем в щеку и убежала в проходную. Я же отправился дальше.
Пройдя в широко раскрытые ворота автоколонны, я спросил у первого попавшегося работника, как пройти к начальству.
Перемежая объяснения легким матерком, тот показал на приземистое кирпичное здание.
В кабинете начальника было накурено. Два мужика сидевшие за столом о чем-то спорили, матерясь не лучше подчиненных.
Что надо? – довольно грубо спросил один них, увидев меня в дверном проеме.
– Алексей Григорьевич? – уточнил я на всякий случай.
– Ну, я, – начальник немного сбавил обороты и заговорил спокойней. – Чего парень хотел?
– Да, вот я весной из армии пришел, в торгово-кулинарное училище поступил, хочу к вам на работу в такси устроиться. Могу работать во вторую смену и по ночам? Надо как-то денежный вопрос решать.
– А ты, однако, нахальный парень, в армии, небось, в автобате служил? – одобрительно спросил начальник.
– Нет, автошколу закончил этим летом.
Мои собеседники поглядели друг на друга и натурально заржали.
– Пацан, ты устройся для начала в какую-нибудь шарагу, там обтешись, а затем к нам приходи, – сквозь смех сказал начальник. – У нас капусту надо зарабатывать, усек? Это тебе не поваром на кухне щи варить.
– Да, я все понимаю. Вы зря думаете, что не справлюсь, машину я вожу неплохо, город знаю, возьмете, не пожалеете.
– Слушай, Григорьевич, может, возьмем парнишку на испытательный срок? – спросил начальника второй мужик. – Вчера Рому Васильева уволили за пьянку, Гришка Серов на волоске висит. План делать некому. А что с утра он не может работать, так это ерунда, все равно днем клиентуры нет.
Эй, паренек, в выходные то сможешь с утра выходить на смену? – обратился он ко мне.
Я молча кивнул в ответ.
– Тебе, Степаныч, лишь бы взять кого, а мне потом отвечать, – устало ответил начальник. – Короче, берешь пацана, сажаешь на машину и смотришь, как он за рулем. Если все путем, пусть пишет заявление и посылай в кадры.
По дороге в гараж я выяснил, что Петр Степанович является завгаром и сейчас очень озабочен выполнением плана. Так как имеется большая вероятность, что премии за третий квартал никто не увидит. Водителей явно такая перспектива не волновала, их доходы складывались совсем из других поступлений, зато для Степаныча этот вопрос являлся злободневным.
Поэтому, когда мы зашли в просторный бокс он сходу начал орать на собравшихся в углу слесарей и водителей.
– Бл… мужики, вас на минуту нельзя оставить! Кидайте карты и за работу. Три машины простаивает в ремонте.
А вы куда смотрите? – обратился он к водителям, отличавшимся от слесарей более цивильной одеждой. – План за вас, кто будет выполнять? Пушкин? Гена, двойка на ходу, или опять движок масло погнал?
Полный румяный слесарь в засаленном комбинезоне и с двухдневной щетиной, откашлялся и солидно заявил:
– Степаныч, обижаешь, все как аптеке.
Завгар повернулся ко мне.
– Права с собой? Дай гляну.
Посмотрев документы, он указал на потрепанную волжанку и скомандовал:
– Садись за руль, прокатимся.
Усевшись за руль, я не удержался и воскликнул:
– Ну, и тарантас!
Степаныч на это только хмыкнул.
– Можно подумать, ты в ДОСААФе на лучшей учился. Давай, не телись, заводи и погнали, время, как говорится, деньги.
Завелась машина без проблем, когда мы выехали за ворота, Петр Степанович скомандовал:
– Гони в центр, а дальше посмотрим.
Катались мы недолго. Наконец, он сказал остановиться у ларька и побежал за папиросами.
Возвращаясь, завгар не дошел до машины пары метров и присев на корточки начал материться.
– Бл… как достали эти долбанные алкаши, ну ты погляди, ведь говорил, как нормальным людям, замените сальник, вашу мать! Опять суки старье поставили.
Я открыл дверцу вышел и присел рядом с ним. Под машиной за это время собралась небольшая лужица масла.
Глянув на щуп, обнаружил, что масла в движке еще достаточно, чтобы добраться до таксопарка.
– Петр Степанович, обратился я к завгару, – поехали, пока есть на чем ехать.
Тот кряхтя поднялся.
– Ну, я б… п… покажу Семенову, где бл… раки зимуют.
Пока мы ехали до гаража, он все обещал показать слесарям Кузькину мать.
И действительно, приехав, пообещал им два дня потраченных на переборку двигателя, вычеркнуть из табеля.
Однако, по ухмылкам слесарей, никто в такие санкции не верил. Да все было и так понятно. Машина на сегодняшний день была бесхозная, никто слесарям за нее не башлял, а посему они ее спустя рукава и ремонтировали.
Петр Степанович во всеуслышание завил, что с завтрашнего дня на этой машине работает вот этот молодой парень, весной вернувшийся из армии.