Была ночь.
В окно светила почти полная луна. На улице ни ветерка.
Стоя на коленях, молодой семинарист пытался унять волнение в своем сердце.
Ему было тридцать два.
Невысокий, коренастый, со светлыми чуть вьющимися волосами и с выразительными серо-голубыми глазами. Звали его Игорь, хотя день, когда ему дадут новое имя, посвящая его на служение Богу, был не за горами, и тогда его уже точно никто не будет называть мирским именем.
На дворе было удивительно тихо. Ни лая собак, ни стрекота сверчков, ни шума моторов автомобилей. Все, казалось, погрузилось в глубокий спокойный сон. Все, кроме него. Он слушал. Он недоумевал. Он боялся. Но Он все равно верил.
– Господи, я не понял. Скажи, ведь Ты, наверное, не это имел в виду? Или, может быть, я неправильно услышал Тебя. Повтори, пожалуйста. Ты говоришь, я должен жениться?
«Ты не ослышался, Игорь», – это был тихий голос, ясно звучащий в его сердце. Священник знал, что не многие даже из среды служителей Бога сегодня могут слышать и различать этот тихий, но такой отчетливый голос Святого Духа. Прошло много лет, прежде чем и сам Игорь научился слышать его и обращать на него внимание. Иногда этот голос можно было спутать со своими мыслями, но на этот раз он безошибочно знал – с ним говорит Господь.
– Но, скажи, зачем Ты хочешь, чтобы я женился? В этом есть какая-то необходимость, или…?
«Да, есть. Ты ведь сетовал Мне на свое одиночество, и ты просил Меня, чтобы я научил тебя понимать Мое сердце?»
Где-то не очень далеко одинокий удар церковного колокола возвестил о начале ночной молитвы.
«Как поздно! – подумал он. – И как странно то, что предлагает мне Господь».
– Боже, я помню, говорил Тебе, что не уверен, что мне дано быть всегда одному, как апостолу Павлу, потому что мне… не всегда… хорошо бывает одному. Но… я уже готов был принять целибат, а тут… Господи, а я знаю, кто она?
«Ты видел ее, и узнаешь ее в лицо, когда вы встретитесь. Она три раза присутствовала на твоей проповеди».
Немного подумав, Игорь сказал:
– Хорошо, Господи. Если Ты так хочешь… Скажи мне, где ее найти?
«Улица Шарлотты Тэмми, дом шесть. Ее зовут Тамара», – прозвучал короткий ответ.
– Дом шесть? А какой номер квартиры?
Ответа не последовало, и он понял, что разговор окончен.
Игорь распрямил спину, встал с колен и расправил плечи.
Даже священническая ряса не могла скрыть его спортивного телосложения и прекрасной осанки.
«Улица Шарлотты Теми, дом шесть», – повторил он про себя, выходя из молитвенной комнаты.
***
Утро выдалось пасмурным и серым.
Небо нахмурилось. Дул резкий ветер, несколько необычный для этого времени года.
Игорь поежился и посмотрел на название улицы на углу дома, мима которого проходил.
«Еще три дома», – подумал он, и поднял воротник.
Этот район был для него малознакомым. Глядя на высокие девятиэтажные дома, семинарист подумал:
«Интересно, как я смогу ее найти, если Господь не назвал мне номера квартиры?»
В этот момент он зашел за дом с номером «4» и в изумлении замер. Перед ним красовалось яркой неоновой вывеской и разноцветными витражами окон здание бара с противным названием «Фраерок».
Хлоп! Двери бара резко распахнулись, и за его порог вывалилась группа разнузданных подвыпивших молодых людей, шумно разговаривающих и с сигаретами в зубах. Представительницы женского пола были очень ярко накрашены. Все они были одеты в вызывающе короткие мини-юбки и капроновые колготки. Как выглядели парни, Игорь не успел обратить внимания, поскольку один из них в ярко-красной рубашке с золотой каемкой вдоль рукавов вдруг очень дерзко притянул к себе одну из молодых женщин, испуганно, но кокетливо взвизгнувшую. Он без стеснения схватил ее за грудь и в тот же миг заметил Игоря, ошеломленно наблюдающего эту сцену.
– Ну, чё уставился, поп? – нагло спросил он, насмешливо меряя семинариста своими маленькими колючими глазками. Может, хочешь попробовать на ощупь грудинку-то?
Теперь все глаза были направлены на Игоря. Его охватил страх.
– А, ну да, я же забыл. Вам же, попам, нельзя, – с сарказмом произнес парень, и все громко рассмеялись.
Игорь не нашелся, что ответить, и тогда парень насмешливо сказал:
– Вали-ка ты лучше отсюда, папаша. Иди, замаливай наши грехи. Мне кажется, здесь тебе не место.
Игорь молча, отвел глаза, опустил голову и побрел прочь, слыша вслед взрывы хохота и злые шуточки в свой адрес.
***
Солнце уже взошло и вовсю горело отражением огненных всполохов на золотых куполах семинарского храма, когда Игорь, зайдя в молитвенную комнату, устало преклонил колени и попробовал возобновить свой диалог с Господом. Иногда ему хватало нескольких минут, чтобы сосредоточиться и начать слышать голос Духа, а иногда пролетали часы, а Господь, казалось, просто молчит и не хочет говорить.
Священник какое-то время постоял, размышляя, с чего бы начать. Прочитал «Отче наш», а затем просто сказал:
– Господи, я в смятении. Этот дом, о котором Ты сказал мне… это бар. Я слышал про это место. Оно… одно из самых… развратных в нашем городе. Я не могу понять, как та, о которой Ты мне сказал, может находиться в таком месте? Может быть, Ты откроешь мне, кто эта женщина?
Он вздрогнул, когда услышал ответ.
«Она блудница, сын Мой».
– Блудница?! Но для чего мне связываться с блудницей?
«Ты просил Меня о жене, и Я услышал твою молитву. Познакомься с Тамарой и возьми ее в жены».
Игоря бросило в жар.
– Блудницу?! В жены?! Господи, Ты забыл, что я без пяти минут священник?
«Что я говорю? – тут же подумал он, осаживая себя. – Бог ведь никогда и ничего не забывает».
Спокойный ясный голос Господа зазвучал в его сердце как никогда отчетливо.
«Ты просил помощницу, соответственную тебе. Когда ты увидишь ее, ты поймешь, что это она. Ты полюбишь ее. Она родит тебе прекрасных детей, и затем у тебя будет счастливая семья».
– Но, Боже, почему блудница? Разве вокруг мало порядочных женщин? К нам в храм часто приходят благочестивые приличные девушки и молодые женщины. Многие из них очень даже хотят стать женой священника. Почему я не могу жениться на какой-нибудь из них?
«Тамара тоже приходила к вам в храм, – последовал спокойный ответ. – Кем бы она не казалась сейчас, Я вижу ее сердце».
– Но… даже если… это и так, неужели… среди всех прихожанок нет ни одной… не блудницы?
Сын Мой, не ты ли просил меня, чтобы в жизни твоей исполнилась Моя воля? Не ты ли говорил, не моя воля, но Твоя да будет? Такова Моя воля. Если хочешь, прими ее. Если нет, ты можешь отказаться. Но Я действительно хочу, чтоб ты понял состояние того народа, среди которого живешь, ибо это блудный народ. Тамара – твоя судьба, но решение за тобой».
И Господь замолчал.
***
Резкий детский плач вывел Осию из воспоминаний. Это имя Игорю дали, когда посвящали на служение Господу. Игорем теперь его упрямо называла лишь жена, и каждый раз, хотя он уже и привык, это все равно резало слух.
«Как не вовремя!» – с раздражением подумал он, но постарался подавить в себе этот негативный всплеск, быстро поднялся с колен и подошел к детской. В комнате горел небольшой ночник. Осия увидел, что его младший сын, Павлик, сидит на кровати и плачет, растирая кулачками заспанные глаза. Он подошел к нему и нежно обнял, садясь рядом с ним на кровати.
– Что случилось, мой хороший? Страшный сон? Ну, ничего. Я с тобой, папа рядом. Все хорошо.
Он посадил мальчика на колени и, поглаживая его по голове, прижал к себе, стараясь успокоить. Обняв отца, Павлик еще какое-то время хныкал, а потом, наконец, затих и успокоился, но, когда Осия попробовал уложить его в постель, снова заплакал.
– Ну, что ты опять? – Проговорил отец, чувствуя, как в нем вновь закипает раздражение. Однако сын, как будто, уловил эти резкие нотки в его голосе и заплакал еще громче. Испуганно оглянувшись на других детей, Осия тут же взял себя в руки и постарался заговорить с сыном как можно мягче. – Я здесь, я никуда не ухожу.
Пришлось снова брать мальчика на руки и ждать, пока он окончательно заснет. Только, когда малыш мирно засопел, уткнувшись ему в плечо, священник осторожно уложил его в постель. Глядя, как сынишка мирно спит, Он незаметно снова погрузился в воспоминания.
***
Солнце уже зашло, когда Игорь подошел к небольшой группе молодежи, стоящей у входа в бар с яркой неоновой вывеской: «Фраерок». Ребята пили пиво, курили, и время от времени смеялись над чьей-нибудь удачной шуткой.
Преодолевая страх и чувство робости, семинарист обратился к молодежи, слегка запинаясь и чувствуя себя крайне глупо.
– Прошу п-прощения, молодые люди. Мне нужна девушка п-по имени Т-тамара.
Разговор моментально прекратился, и все с удивлением уставились на Игоря. Высокий широкоплечий парень с мощным квадратным подбородком смерил его презрительным взглядом и нагло спросил:
– А ты кто такой? И зачем тебе понадобилась наша Тамарка?
Игорь окинул всех быстрым взглядом, с трудом подавляя в себе желание убежать. Ребята смотрели на него с явной угрозой, а девчонки с любопытством и интересом.
«Какая из них Тамара?» – мелькнула у него мысль, но ее прервал еще более грубый вопрос широкоплечего парня.
– Ты что, язык проглотил? Чё молчишь?
– Я… я из Духовной Семинарии. Проповедник храма в Лауре. А Тамара мне нужна по одному очень важному делу.
Игорь пожалел, что не надел священническую рясу, не желая выделяться из общей массы толпы, гуляющей по украшенному неоновыми огнями бульвару, но вероятно, его борода довольно красноречиво свидетельствовала о роде его деятельности, поскольку высокий парень, говорящий с ним, моментально сменил тон и гораздо спокойнее сказал:
– А-а, священник. Тогда ясно.
В это время из бара вышли парень и девушка, при этом парень явно пытался ее обнять, а она почему-то отстранялась. Один из ребят взглянул на них и насмешливо воскликнул:
– Эй, Толик! Хватит обжиматься с Томкой-то. Её здесь какой-то поп разыскивает.
Все дружно рассмеялись, а девушка резко отстранилась от парня, пристающего к ней, и окинула взглядом толпу молодежи, собравшуюся у бара.
Как по заказу, как раз в этот момент над входом в бар зажегся фонарь и ярко осветил всех собравшихся.
«Знакомое лицо, – подумал Игорь, – похоже, она действительно пару раз приходила в храм во время праздников».
У Тамары была идеальная фигура, длинные темные, до плеч, волосы, но что привлекало больше всего, так это ее глаза – огромные светло-карие, очень красивые глаза. Когда она посмотрела на отца Игоря, ему показалось, что она заглянула в самое его сердце.
«Пленила ты сердце мое одним взглядом очей своих», – пришли вдруг ему на память строки из Священного Писания. У него внезапно перехватило дыхание, а сердце взволнованно забилось.
Неожиданно Тамара покраснела и опустила глаза, а по молодежи, молчаливо наблюдавшей эту сцену, прошел удивленный гул. Преодолевая смущение, Игорь сказал:
– Здравствуй, Тамара. Меня зовут Игорь. Я из Лауровской семинарии.
– Я узнала вас, батюшка, – не поднимая головы, ответила девушка.
«Ну, меня еще рановато так называть, но, ладно. Об этом не сейчас», – подумал он, и с чуть дрогнувшим голосом проговорил:
– Мне нужно тебе кое-что сказать. Ты не возражаешь, если мы пройдемся с тобой по… бульвару?
Тамара молча кивнула и, высвободив ладонь из руки оторопевшего Толика, с которым она вышла из бара, подошла к Игорю. Они пошли по улице, провожаемые широко раскрытыми от удивления глазами молодежи.