4 В этой главе выяснится кое-что интересное
Эмми и свинка-единорог спешно собирались в школу. Мама и её воробышек Пипс как раз вернулись домой с ночной смены – они служили в полиции, – и Пипс мигом улёгся в пустую чашку и уснул, так сильно он устал. Но мама ещё позавтракала с детьми и рассказала о сильной метели, обрушившейся на Гномгород минувшей ночью.
– На рождественской ёлке напротив полицейского участка осталась лишь половина шариков, – сказала она. – Остальные лежат на земле.
Ночью Эмми и свинка-единорог крепко спали и не слышали бурю. Однако по пути в школу им то и дело попадались разбросанные на дороге ветки, таблички и цветочные горшки.
Перед входом в школу они с нетерпением дожидались Пиа-Малу, чтобы спросить её о письме с пожеланиями. Но она опоздала. Только когда прозвенел звонок и Эмми со свинкой уже давно сидели на своих местах, Пиа-Малу и её осьминог ворвались в класс.
Первым уроком было чудоведение, и учитель, господин Зильберманн, посмотрел на опоздавших в ожидании объяснений.
– Доброе утро, многоуважаемый учитель! – как ни в чём ни бывало сказал Профессор Пи.
Господин Зильберманн нахмурился:
– Вы опоздали!
– С этим фактом не поспоришь, – покорно согласился осьминог.
Учитель вздохнул и махнул им рукой, чтобы они проходили на свои места. Пиа-Малу проскользнула к своей парте, и господин Зильберманн продолжил рассказ о волшебных существах, которые умеют становиться невидимыми.
Свинка-единорог больше не могла сосредоточиться на уроке, и запрыгнула на парту Эмми.
– Пиа-Малу, что стряслось с твоим письмом Санта-Клаусу?! – громко спросила она.
– Что ты имеешь в виду? – растерялась Пиа-Малу.
– Я имею в виду, получила ли ты ответ от Пожелая?
Пиа-Малу ответила, что ещё ни разу не получала писем от гнома. При этом её лицо стало такого же красного цвета, как её свитер.
– Пожалуйста, скажи нам правду, – попросила Эмми.
– Я и говорю правду! – пожала плечами Пиа-Малу.
Одноклассники с любопытством наблюдали за их разговором и перешёптывались.
– А я ещё не написал письмо с пожеланиями! – воскликнул Мориц, хотя его никто не спрашивал.
– С моим письмом всё в порядке! – добавил Филипп.
– Успокойтесь! – вмешался господин Зильберманн. – Эмми, в чём дело?
Девочка вдруг смутилась. Что, если всё это случайность, которая произошла именно с ней? Может, Пожелай действительно съел что-то не то? Или перечисленные в её письме подарки и правда были непрактичными? Вдруг её одноклассники станут над ней смеяться, если узнают, что ей пришёл отказ от известного гнома?
– Свинка-единорог и я просто хотели узнать, не получал ли кто письмо от Пожелая, – объяснила она. – Просто так. Из любопытства.
– Пожелай не пишет ответных писем, – заверил её господин Зильберманн.
– Ещё как пишет, – возразила свинка-единорог. – А ещё он, кажется, сошёл с ума.
Учитель улыбнулся.
– Думаю нам пора изучить рождественских гномов. – Он жестом пригласил всех волшебных существ выйти вперёд. – Это ваше первое Рождество, не так ли?
Волшебные существа кивнули и расселись полукругом перед классом.
– Гномы помогают Санте готовиться к Рождеству. Сколько же их всего? – спросил господин Зильберманн, повернувшись к гному-задире, который как раз пытался украсть у маленькой речной русалки Альвы её бантики. Антон подал знак своему волшебному существу и поднял вверх семь пальцев.
– Семнадцать? Семьсот? – предположил гном-задира и отпустил ленточки.
Антон закатил глаза.
– Семь! – нетерпеливо сказал он.
– Я так и думал, – заявил гном-задира.
– В Гномгороде живёт семь рождественских гномов. – Господин Зильберманн обратился к собственному волшебному существу, которое лежало на учительском столе и посасывало яблоко. – Симси? Не мог бы ты помочь мне?
Симси был вампиром-летуном, и Эмми он очень нравился. Он обладал прозрачными крыльями на спине и телом хамелеона. Симси умел не только менять цвет кожи, но и наколдовывать радугу. Вид Симси был немного устрашающим – всё из-за его острых клыков. Однако с их помощью он ел только фрукты.
Ещё вампир-летун умел залечивать раны, и эта его способность не раз пригождалась на школьном дворе во время перемен. Но сейчас Симси должен был продемонстрировать другой свой талант – умение быстро рисовать.
Симси подлетел к доске, на которой висел блок белой бумаги. Карандаши ему были не нужны, вместо них он мог воспользоваться своими разноцветными когтями. Свинка-единорог с изумлением наблюдала, как он вывел на листе фигуру крошечного человечка в пальто и колпаке с лентой.
– Что это за гном? – спросил господин Зильберманн волшебных существ. Как и все учителя, он любил загадывать загадки.
Дракон-попрыгунчик от волнения стал прыгать по классу и случайно опрокинул бутылку с водой.
– Я знаю! Это… э-э-э… нет, не знаю! – Дракон-попрыгунчик грустно опустил крылья.
– Это Пожелай? – спросила свинка-единорог.
– Нет, это Малыш Бенни, – сказал учитель. – Его можно узнать по его…
– Колпаку с лентой! – выкрикнул Профессор Пи.
– Верно. И что он умеет делать?
– Красивые причёски? – предположила речная русалка Альва.
Господин Зильберманн покачал головой:
– Каждый гном отвечает за свою часть в подготовке к Рождеству. Так чем занимается Малыш Бенни?
Как и все дети, проживающие в Гномгороде, Эмми кое-что знала о рождественских гномах.
– Малыш Бенни отвечает за мелкие подарки, – сказала она. – И он их упаковывает. Для этого ему и нужны ленточки.
Учитель удовлетворённо кивнул, и Симси нарисовал следующего гнома. Он был немного выше и толще и носил на животе пояс с инструментами. Свинка-единорог напряжённо вглядывалась в рисунок. От волнения она тихо похрюкивала.
– Это Большой Бенни, – объяснил господин Зильберманн. – Он отвечает за большие… что? – Он окинул взглядом волшебных существ.
– Большие пирожки? – предположила свинка-единорог.
Все засмеялись.
– Большие подарки, – поправил её учитель.
Вампир-летун нарисовал следующего гнома.
– Ну же, дети, помогите своим друзьям! – обратился господин Зильберманн к классу. – Кто это такой?
– Донни Декор! – хором прокричали дети.
– И он… – Господин Зильберманн вопросительно посмотрел на речную русалку Альву.
– Он… он… – Альва глядела на Антонию, надеясь на подсказку. Та дико размахивала руками. – Он бьёт других гномов? – предположила Альва.
– Да нет же! – воскликнула Антония. – Он украшает город к Рождеству.
– Верно, – подтвердил учитель. – Он отвечает за рождественское настроение.
Свинка-единорог встала рядом с Симси и внимательно смотрела, как он рисует Мишу Мелодию. На шее этого гнома висел большой шарф, а на плече – укулеле. Затем на бумаге появился Пекарь Леандер в фартуке и поварском колпаке. За что отвечали эти два гнома, вы наверняка уже и сами догадались. Но свинка-единорог при виде каждого нового гнома кричала, что это Пожелай.
Шестой гном был немного крупнее остальных и старше.
– Это Пожелай? – с надеждой спросила свинка-единорог.
Нет, как верно заметил Антон, это был Тео Эльмо Хоппс.
– Это начальник всех гномов, – объяснил мальчик.
Тем временем Симси нарисовал на бумаге нового гнома. Господин Зильберманн повернулся к свинке-единорогу:
– Ну? И кто это такой?
Свинка скрестила копытца на груди:
– Ну уж нет, на этот раз я не попадусь на вашу удочку.
Эмми вздохнула. Она начертила рукой в воздухе букву «П», но свинка-единорог лишь упрямо смотрела на неё, нахмурив лоб.
– Не хватает только одного гнома, – подсказал ей учитель.
Мордочка свинки прояснилась.
– Ага! Знаю! Это Пожелай! И он отвечает за письма с желаниями!
– Совершенно верно! – улыбнулся учитель. – Семь гномов отдыхают с января по август, а с сентября по декабрь трудятся не покладая рук. Гномы живут уединённо и обожают секреты. Они очень трудолюбивы. – Он опустился рядом со свинкой-единорогом. – Поэтому с вашими письмами Санта-Клаусу не может случиться ничего плохого. Ведь Пожелай – лучший гном из всех.
Свинка-единорог бросила на учителя недоверчивый взгляд.
Суперумный осьминог Профессор Пи поднял одно щупальце.
– Простите, но я вынужден вас поправить, – сказал он. – Вряд ли Пожелая можно назвать самым лучшим, ведь он не всегда хорошо выполняет свою работу.
В классе повисла тишина.
– Что ты такое говоришь? – замахал руками господин Зильберманн. – Это неправда!
– Нет, правда! – воскликнула свинка-единорог. – Мы с Эмми получили от Пожелая чокнутые письма!
– Что такое «чокнутые письма»? – удивился учитель.
Вместо Свинни ему ответил Профессор Пи:
– Чокнутые письма – это письма с очень странным содержанием. Я понимаю, о чём идёт речь, потому что мы тоже получили подобные письма.
– Ты не должен был этого говорить! – накинулась на осьминога Пиа-Малу.
– Но это правда! – заявил Профессор Пи.
Пиа-Малу опустила взгляд в пол.
– Ну да. Так и есть, – смущённо проговорила она. – Пожелай написал, что не может разобрать мой почерк и считает мои подарки непрактичными. Он предложил мне заказать гребень для волос или термос. Но я не хочу ни то, ни другое! Мы писали уже три раза, но… он всегда отвечает одно и то же.
– Да он самый вредный гном на свете! – в сердцах бросила свинка-единорог.
– Я тоже получил письмо от Пожелая, – признался Мориц. – Очень странное письмо.
– Что же в нём было? – спросила Эмми.
– Какая-то чепуха! Он спрашивал, какого робота я хочу – красного или синего. И не лучше ли мне заказать дождевик, потому что он дешевле. Но я не хочу дождевик…
Антония принялась рыться в кармане своей розовой вязаной кофты и извлекла из него серый конверт. Пожелай написал ей, что платье, которое она захотела, слишком дорогое. К тому же на следующий год оно будет ей мало.
Карл и Фехиме тоже получили послание от гнома. Во всех письмах было кое-что общее. Последнее предложение:
– А я-то думала, что получила это письмо, потому что опять сделала что-то не так, – робко призналась Пиа-Малу.
– Я тоже решил, что Пожелай написал письмо мне одному, – кивнул Мориц, – потому что я плохо себя вёл. Вот я и не хотел об этом говорить.
Эмми отлично понимала своих друзей.
Господин Зильберманн поправил очки.
– Итак, дети, схожу-ка я сначала за кофе, – нервно произнёс он.
Во время длинной перемены на школьном дворе все говорили лишь об одном: о письмах Пожелая.