Сколько ещё я шагала по дорожке, не знала, но ноги начали ощутимо гудеть. Хотелось присесть и банально попить. Но таких роскошеств не имелось. Потому едва переставляя ноги, я волокла свою бренную тушку по направлению к финальной точке этого импровизированного марш-броска по пересечённой местности. Пока в конце тропинки не забрезжил приятный жёлтый свет окон. Второе дыхание ударило под дых, и я рванула со всех ног. Вот никогда бы не подумала, что буду так рада, простым и понятным признакам жизни.
Окрылённая таким поворотом событий, я постаралась набрать скорость и не обращая внимания на саднящее в груди чувство удушья, старалась быстрее прибыть к месту назначения. в моей голове пансион для трудных божественных отпрысков представлялась избушкой на курьих ножках. На дележе всё оказалось не так, как в моей голове. Роскошный, трёхэтажный особняк из белого камня возвышался посреди леса и привлекал теплом и уютом. Никогда бы не подумала, что тут может существовать такой контраст.
Остановишь на полушаге с удивлением задрала голову взирая на хитросплетения вековых деревьев. Они подобно своду укрывали имение со всех сторон и нависали над землёй, отрезая небо. Как такое могло произойти я догадывалась. Но сам факт, что я не могла различить магического купола, по которому они ползли, поражало. Какими же сильными были маги, накладывающие эти чары? Точно ли живые, а не боги, сошедшие с небес первыми? Вопросы роились в голове, и я никак не решалась сделать последний шаг.
Восхищённо выдохнув, я постаралась ещё раз уложить всё в голове. По крайней мере, тут оказалось лучше, чем я думала изначально. Не так комфортно, как в гостинице, но маменька не обманула, тут на самом деле было всё пригодное для комфортного существования. Если бы не столь дурная репутация и моё судебное предписание, согласилась бы тут учиться, причём вполне добровольно. Хотя, у меня оставалась теория о том, что не так страшен чёрт, как его малюют. Сбегать некуда, да и вряд ли получилось бы. Потому оставалось лишь смиренно следовать за своей судьбой.
Вздохнув, поправила сумку на плече и зашла внутрь магического купола. Холодок прошёлся по рукам и ногам. Сердце вновь зашлось в галопе, и слюна приобрела металлический привкус. Что за чертовщина? Хотя всё это место пропитано смертью и скорбью. Мёртвый лес не терпел живых, а мы посмели нарушить его покой. Такова расплата тех, кто посмел нарушить закон и преступить великое равновесие вмешавшись по собственному желанию в дела смертных. Но я-то… На меня он должен реагировать мягче, почему так больно?
Рухнув на колени, выплюнула на землю чёрный комок слизи и с удивлением рассмотрела его. Это была печать проклятия. Та, древняя магия, о которой рассказывала тётка-процентщица в веке семнадцатом. А я лишь смеялась. Смертным страх глаза затмевал, но не могла же я, доченька владыки загробного мира поддаться такой ерунде. Никогда, никто из богов не страдал от ведьмовской магии. Их волшба для нас лишь пустой звук. А теперь я рассматривала подобное, вышедшее из моего тела. Стало не по себе.
Постепенно дыхание восстановилось, и я смогла узреть, что передо мной стоял высокий и симпатичный, рыжеволосый парень. Он с любопытством осматривал мою скорченную фигурку. А потом рассмеявшись, поднял на руки и как ни в чем не бывало понёс в дом. Я попыталась возмутиться, но не смогла даже рта открыть. Тошнота мгновенно накатилась и желудок скрутило. Где-то на подкорке сознания всплыли картинки из детства, но ничего конкретного не было. Лишь смутное понимание того, что происходит какая-то чехарда.
Возможно, будь я в своём сознание, начала бы противостоять и возмущаться, но пелена дурмана никак не собиралась спадать. Меня аккуратно уложили на низкий диванчик и взволнованные лица, расплывающиеся и мутные, склонились надо мной. Я заполошно дышала и хрипела, в попытках разомкнуть губы. Словно в горле застрял склизкий ком из слизняков. Звучало, как бред, но я могла поставить на кон месячное содержание. Горьковатый привкус душил и не позволял вздохнуть.
– Всё хорошо, разойдитесь, – зазвучал старческий голос, – не видите, её за ногу цапнул Навь. Если ей сейчас не оказать первую помощь, в противном случае девица не доживёт и до утра.
– Смотритель, что с ней? – остальные с любопытством окружали диван.
– Это яд, и вывести его непросто, – сказал тот. – В ней частичка мёртвого леса проросла. Этого раньше ни с кем не происходило, потому, сейчас брысь по комнатам. Последняя прибыла, так что двери «Терема» с этого мгновения закрыты. Никому не покидать пределов купола.
– Ген, – высокий женский голос раздался рядом. – У нас один лишний, потому девчонка и отравилась испарениями Нави.
– Они все в списке, – возразил тот, кто держал мою голову. – Я проверил каждого перед тем, как закрыть вход.
– Вот только Лес кричит о том, что нас тут тридцать, – запротестовала незнакомка. – А должно быть двадцать девять. Ты, я, три профессора и двадцать четыре ученика, приговорённых к сражению за право жизни.
– Разберёмся, мадам Лола, – не стал возражать смотритель. – Надо спасти девчонку, иначе год начнётся со смерти, причём по вине леса.
– Она Рода, от Нави не помрёт, – усмехнулась неизвестная мадам. – Дай ей тазик, вытошнит всё и в себя придёт. Остальным что отдельное приглашение нужно? Брысь по комнатам. Чтобы через десять минут ни в одной комнате не горел свет. Увижу, сразу же начнёте год с наказания.
– Тебя это тоже касается, вставай давай, сумки тебе домовые отнесут, – крякнул старик. – На этот раз прощаю, в следующий заработаешь взыскание. Никто тут с тобой нянчиться не собирается.
Я попыталась встать, но голова закружилась и меня повело вбок. Я не понимала, где потолок, где пол, где диван, где вообще кто-то стоит. Под руки меня подхватили услужливые руки рыжеволосого паренька. Он закинул мою руку себе на плечо и повёл в сторону лестницы. Я была благодарна ему, но это настораживало. Чтобы вот так просто помогать нуждающемуся безвозмездно и бескорыстно – не в правилах богов.
К тому же в этом месте никому нельзя было верить. Такого рассадника убийц на земле не существовало. Оттого в груди все обмирало и хотелось рвать на себе волосы от отчаяния и паники. Но мою тушку дотащили до третьего этажа и скинули в какую-то комнату. Разодрав глаза, обнаружила себя в спальне. Самой стандартной, без каких-то излишеств и украшений. Серые стены, бесцветный интерьер и бессмысленные попытки добавить уюта статуэтками и вазой с цветами. От этого становилось лишь смешнее и печальнее.
Поднявшись и приняв сидячее положение, немного осмотрелась. Значит комната состояла из двух частей. Гостиной с рабочим столом и диваном. Книжной полкой и мерно потрескивающим камином. Вторая же, вероятно спальня и ванная комната. Вряд ли тут будет совместный санузел для всех воспитанников. Нас двадцать четыре, профессоров ещё пятеро. Не густо, матушка говорила, что их практически шестьдесят только учащихся тут ходило в её времена. С другой стороны, меньше народу, проще будет выделиться.
Безликий дом – так говорила про это сооружение матушка и я была с ней полностью согласна. С какой стороны не посмотри, а делать в этом особняке было нечего. Вряд ли интернет тут существовал. Хотя с другой стороны – этого места ни на одной карте не было, а я губу раскатала. Очередной кусок слизи отправился в тазик, и я разогнулась. С каждой партией чёрной жижи, выходящей наружу, становилось немножко легче. Возможном мадам Лола был о чем-то осведомлена и знала, что со мной произошло.
Отравиться Навью той, кто, по сути, был рождён ради смерти других – звучало глупо. Но иного определения для своего состоянии, один чёрт не знала. Пусть будет так, потом со сем этим разберусь. Сейчас первостепенной задачей являлся сон. Для этого следовало дотащить свою тушку до ванной, помыться после леса и с чистой душой завалиться на постель до самого утра. И так настрадалась, чтобы ещё о чем-то переживать. Вот только мотало меня из стороны в сторону, да так, что казалось перед глазами мир перевернулся с ног на голову.
Отказываться от свой задумки я не собиралась, и кое-как, но добралась до ванной. Она и вправду оказалась моей личной, хоть и крошечной. Душевая кабинка, раковина и унитаз. Не густо… Даже пушистый коврик на полу и тот отсутствовал. Вот говорила же матери, дай с собой нормально вещи собрать. А она мне нельзя, да нельзя… Вот как теперь выживать в этом пережитке средневековья? Я так наделась что правление Романовых и скромный быт остались в памяти. А они вот так неожиданно подкрались откуда не ждала. В школу запихнули со спартанскими условиями проживания.
Выбрать не приходилось. Скинув, пропитанную сыростью туманного леса, одежду, забралась в душевую кабинку и постаралась расслабиться. по телу пробегали волны тошноты, но чёрная слизь, кажется, закончилась и больше не мучал меня. По этой причине, я рискнула и включила кипяток, позволяя ему смыть печаль и усталость. Странное ощущение, как будто вместе с водой в канализационный слив утекала и моя магия. Быть такого не могло в природе, но в этом странном месте нельзя быть уверенным на все сто процентов.
Возможно, это лишь глюк моего больного мозга, но что-то мне подсказывало: коли прибытие такое, то ожидать стоит чего похуже. Быстро вымывшись и закрутив волосы с баранки на голове, я выползла из ванной и в несколько стремительных шагов преодолела расстояние до постели. Первые шаги в пансионе мне пришлись не по душе. Хорошего от столь дрянного и гнилого местечка ожидать не приходилось. Знала бы, никогда бы не устроила то извержение. Или бы на столетнее заключение согласилась. Что такое для смерти сотня годиков? Миг…
Теперь же менять своё решение оказалось поздно. Год в этих стенах показался слишком долгим и страшным. Как матушка тут пять лет отпахала, уму непостижимо. Я часа не провела, а уже сбежала бы, представься шанс. Но поступать так необдуманно не в моих правилах. Я хоть и избалованная папочкина дочка с платиновой карточкой, но мозги в голове имелись. Оттого, я перевернулась на бок, натянула одеяло на голову и мирно закрыла глаза. Утро, вечера мудрёнее. Сперва сон, а потом уже выяснять, что и как. Я и так вымоталась пока дошла, на большее меня не хватит, а рисковать глупо. Закрыв глаза, я позволила сознанию провалиться в сон.