Когда я вошла в комнату отдыха, Дэкс сидел перед телевизором и доедал батончик. Спальник так и лежал на диване. Я присела на свой край и укрыла им колени.
Потом приподняла уголок:
– Хочешь укрыться?
– Мне и так нормально.
Мой батончик по-прежнему лежал на кофейном столике, и, пусть желудок не особенно протестовал, я все равно взяла его и начала есть. Глупо использовать еду как отвлечение от происходящего. Но как еще исправить ситуацию?
– Могу сосчитать на пальцах одной руки, сколько таких батончиков я съела за всю жизнь, но этот – самое вкусное, что я когда-либо пробовала.
– Да.
– Ты много их ешь?
– Нет.
– А какой у тебя любимый батончик?
– Ты думаешь, раз мы сыграли в покер, то теперь друзья?
Меня охватила злость.
– Нет. Просто пытаюсь убить время.
Наверное, Дэкс хотел, чтобы я ушла, но я никуда не собиралась, потому что он вел себя как придурок. Я положила голову на подлокотник и переключила свое внимание на телевизор. Шел какой-то баскетбольный матч. Я не считала парня фанатом баскетбола. Да и вообще до этих выходных относила его к категории смутьянов. И пока что Дэкс подтверждал мое мнение. Я натянула спальник на плечи.
Будь здесь Лиза, мы бы прижались друг к другу и долго болтали о последних влюбленностях. Как в прошлую субботу. Мы сидели у нее дома на диване и болтали, пока по телевизору фоном шел фильм.
– Когда ты признаешься Джеффу, что он тебе нравится? – спросила подружка.
Она единственная из всех ребят, кому я рассказала о Джеффе. Не потому, что не доверяла другим девочкам, просто вне школы проводила с Лизой больше времени, поэтому и разговаривали мы чаще.
– Я не знаю. Мне сложно ему открыться. Нервничаю каждый раз, как начинаю…
– Не из-за чего тут нервничать. Ты ему нравишься.
– Кажется, ему все нравятся.
– Но ты больше. Мы все это видим.
– Тогда почему он не пригласил меня на свидание?
Лиза сжала мою руку:
– Думаю, парни могут быть такими же неуверенными, как девушки. Ты посылаешь ему смешанные сигналы.
– Да?
– Да, флиртуешь, а когда он отвечает тебе, отступаешь.
– Что правда, то правда. Я начинаю слишком много думать. Я всегда слишком много думаю.
– Так не думай. Вы вместе такие милые. Если не признаешься ему, да и всем, Эви тебя опередит.
– Что? Он нравится Эви?
– Не знаю, но иногда мне кажется, что нравится. Иди и забери то, что принадлежит тебе, – сказала Лиза, а потом засмеялась.
И я присоединилась к ней.
Я вернулась в реальность с улыбкой на лице. Я скучала по Лизе. Это глупо, ведь мы виделись только вчера, но должны же были провести вместе все выходные. Я с нетерпением этого ждала.
Я уставилась на обертку в руке – уже доела батончик. Обертка от батончика Дэкса лежала на кофейном столике. Снова мысленно перечислила всю нашу еду. Ее количество не увеличилось. Но все будет в порядке. Люди выживали в диких местностях и с меньшим количеством продовольствия. Но почему от этой мысли мое сердцебиение участилось? Нет, я не запаникую!
Иногда мои проблемы наносили мне удар исподтишка. Когда я даже не ожидала. Когда надеялась, что отлично справилась с панической атакой. Мое сердце словно не слушалось. Я знала, что эта ситуация была невыносимой и что мое тело решило сыграть в догонялки, но не здесь, не на глазах у Дэкса. Он уже и так меня осуждал.
Я встала, стараясь скрыть неровное дыхание, и вышла из комнаты. Я ощущала себя как в ловушке. Мне нужен свежий воздух. Можно найти где-нибудь окно и открыть его. Но тут я вспомнила, что прошлым вечером подергала за ручки почти все окна, и мой мозг закипел. Я направилась к лестнице и этаж за этажом проверяла окна, до которых не добрались мои руки. К самому верхнему этажу, четвертому, я запыхалась. Коридор здесь напоминал своего рода хранилище. Помещение с кучей коробок, в которых лежали самые разные вещи: старые украшения, рулоны тканей, скатерти. Так много всего. Меня окружил целый лабиринт из вещей.
Сердце буквально вырывалось из моей груди. Я прислонилась к стене. Хватит, хватит, хватит, хватит… На глазах выступили слезы, в ушах слышался гул… Я психовала, почувствовав панику, и это меня угнетало.
– Все в порядке, – сказала я, но не поверила в свои слова.
И тут я заметила в другом конце коридора дверь – неприметную, белую, с металлической ручкой по центру. Раньше я ее не видела.
Я едва не споткнулась о собственные ноги, когда бросилась к двери и распахнула ее. Дверь вела к металлической спиральной лестнице. Каждая ступенька скрипела, а сама лестница ходила ходуном под моим весом. Крепко цепляясь за пыльные перила, я все же поднялась на самый верх. Там меня ждала еще одна дверь – с жуткой деревянной совой в конце перил. Я дернула за ручку и чуть было не вышла на крышу, но вовремя опомнилась. Крыша была остроконечной, и даже без снега на ней небезопасно. Порыв холодного ветра ударил мне в лицо, мигом высушив пот. Я раз за разом с удовольствием вдыхала морозный воздух.
Сердцебиение замедлилось, дыхание выровнялось. Но ноги все равно тряслись, поэтому я опустилась на верхнюю узкую ступеньку и выглянула на покрытую снегом крышу. Неразумно думать, что я могла бы просидеть здесь до конца выходных. Небо потемнело, скоро появятся звезды.
Я представила, что лежу на своей кровати и в темноте смотрю на мерцающие звезды на потолке. Я буду там через два дня, а может, и раньше. Я подумала о том, что помогало мне расслабиться: как мама расчесывает волосы, папа что-то напевает, пока жарит яичницу, старший брат везет меня за мороженым в выходные, когда приезжает домой из колледжа. Тело полностью расслабилось от этих приятных мыслей.
Я вытерла глаза. Они иногда слезились во время панических атак. Это раздражало. Но такое случалось не часто. Только тогда, когда какие-то события застигали меня врасплох. А сейчас я сорвалась. Неудивительно, если учесть, как необычно прошли последние сутки. Я снова приду в норму, когда все это закончится, продолжала я твердить себе. Мне просто надо это пережить.
Я откинулась назад и уперлась ладонями в пол.
– Почему я не могу лучше контролировать свое сознание? – простонала я в потолок.
Нет, не в потолок. Я смотрела внутрь огромного колокола, с которого свисала веревка. Это колокольня. Ну конечно. Я много раз с улицы видела колокольню, а оказавшись внутри, просто о ней не подумала. Я сидела на колокольне под колоколом, в который никогда не звонили.
Я подскочила, схватилась за веревку и потянула. Кто-нибудь да заметит, что звонит колокол, который никогда не звонил. Обязательно!