– Ты меня обманул? – спросила я после часа игры. Мы давно перестали показывать свои карты. Дэкс легко влился в игру. Не совсем понимал, какие комбинации бьют какие – по крайней мере, он так утверждал, – но это было и неважно: он все еще выигрывал у меня почти каждый раз. Я радовалась, что парень отказался от моего предложения сыграть на секреты. – Ты уже умел играть, верно?
– Нет.
– Прячешь карты в рукаве или типа того?
Я без раздумий схватила Дэкса за руку, перевернула ладонью вверх и провела пальцами по запястью. Теперь я отчетливо увидела его татуировку. Три цифры: 14, 07, 14. Палец сам по себе обвел эти цифры – без его разрешения.
Дэкс встретился со мной взглядом:
– Я не мухлюю.
Я отдернула руку:
– Это была шутка.
Парень собрал свои карты и отдал их мне:
– Может, нужно лучше тасовать.
Я уже хотела было возразить, но поняла, что Дэкс пошутил, когда его губы искривились в улыбке. Мои руки покрылись мурашками, и я их потерла. Было холоднее, чем я думала.
– Я замечательный тасующий, – отрезала я. – Тебе просто повезло. Очень, очень повезло.
– Ты меня поймала. Я самый везучий парень в мире. В голосе Дэкса не был заметен сарказм, но я знала, что он язвил. И был прав. Вне карточной игры удача была явно не на его стороне. Кроме того, хоть Дэкс и ловко меня обыгрывал, эта игра не улучшила его настроения. Если уж на то пошло, парень еще больше замкнулся в себе.
Я кивнула на татуировку:
– Что она означает?
– У меня есть еще одна толстовка.
Только через мгновение я поняла, что это не ответ на мой вопрос. Но, осознав, что все еще терла руки, вместо того чтобы попытаться разговорить парня, несколько раз кивнула:
– Да. Я немного замерзла. Здесь холодно, правда? Как думаешь, есть способ подобраться к закрытому термостату?
– Не знаю. – Дэкс встал и, подойдя к рюкзаку, достал для меня серую толстовку.
Если я думала, что к спальному мешку пристал его мускусный запах, то эта толстовка могла с таким же успехом побывать на его теле. Пахла она потрясающе. Я натянула ее на себя и, совершенно не задумываясь, поднесла ворот к носу.
– Она какое-то время лежала в моем рюкзаке, – сказал Дэкс, будто мне был противен запах и я старалась не дышать.
– Нет, все нормально. Спасибо.
Дэкс занял свое место, и я раздала карты. Теперь, когда он демонстративно избегал моих вопросов, я могла смотреть только на его тату. Интересно, что она означала? Почему он мне не сказал об этом? Я многое хотела о нем узнать.
Я взяла свои карты – в этот раз раздача получилась достойной.
– Готов уже сыграть на вопросы? – спросила я.
– Что ты имеешь в виду?
Я отложила карты, чтобы посмотреть Дэксу в глаза:
– Если я выигрываю, то задаю тебе вопрос, на который ты должен ответить честно. Выигрываешь ты – вопрос с тебя.
– Ты ведь понимаешь, что я выиграл последние девять раздач?
– Девять? Правда? Ты считал?
– Да.
Я засмеялась:
– Тогда тебе нечего терять.
Дэкс поднял свои карты и просмотрел их.
Я расправила карты веером и попыталась изобразить беспристрастность:
– Хочешь обменять карты?
– Одну.
Я передала парню карту, затем тоже обменяла одну. И не смогла сдержать улыбку, когда собрала фулл-хаус. Но Дэкс выложил роял-флэш, и моя улыбка тут же погасла.
Не успела я даже показать ему карты, как он сказал:
– Итак, мой вопрос: как думаешь, где твои друзья? Отвечай честно.
Его вопрос был похож на удар под дых.
– Откуда ты знаешь, что победил?
Дэкс положил руки на стол и кивнул на мои карты.
Я выложила их, показывая, что он прав. Парень посмотрел на мои карты, затем снова на меня, но уже в ожидании.
– Я тебе уже это говорила. Думаю, они ищут меня.
– Так, значит, вся эта честность в пари всего лишь для видимости?
– Ладно. Отвечаю честно… Мне кажется, они решили, что я отправилась домой, потому что устала или расстроилась.
– И как бы ты добралась до дома?
– Наверное, они подумали, что я позвонила маме или папе.
– С чего бы им так думать?
– С того, что я делала так прежде.
Дэкс склонил голову набок:
– Ты часто покидаешь компанию, никому не сообщая?
– У меня проблемы с тревожностью. Часто паникую. Я никому не говорила об этом, кроме родителей и брата. Друзья наверняка думали, что у меня проблемы со сном, поэтому я часто использовала этот предлог, чтобы уйти домой.
– Из-за чего?
– Из-за всего. И из-за ничего тоже. Обычно я могу с этим справиться. Но случается, что не могу, и тогда убегаю.
Я перетасовала карты и подумала было свернуть игру, но Дэкс уже задал мне самый плохой вопрос, все остальные теперь окажутся пустяком, а мне по-прежнему хотелось многое узнать о нем.
Дэкс ничего не ответил, и я тогда добавила:
– Я принимаю лекарство. Невелика беда.
Только теперь мое лекарство лежало в рюкзаке в багажнике Джеффа. Его отсутствие в течение трех дней не конец света, но все же есть повод для беспокойства.
Я поймала взгляд парня, бросая ему вызов: он мог спросить о чем-то еще. Не спросил. Я раздала карты, и Дэкс снова победил. Я вздохнула и стала ждать. Парень откинулся на спинку стула и долго пристально смотрел на меня, будто идеальный вопрос мог появиться сам собой. Он никогда так долго не смотрел на меня, и я не выдержала его взгляда. Начала водить пальцами по деревянному столу. Обидно, что Дэксу было сложно придумать для меня вопрос, когда мне самой хотелось узнать о нем так много.
– Почему ты всегда прячешься за фотоаппаратом?
– Что? – Я вскинула на парня глаза. И даже не знала, как на это ответить, потому что это больше походило на лживое заявление, чем на вопрос. – Это не так. Мне нравится фотографировать. Конец истории.
Дэкс кивнул и подался вперед, будто ждал, когда я снова раздам карты.
– Это правда. Мне очень нравится. Нравится на вечность запечатлевать момент. Нравится видеть вещи под другим углом. Нравится выделять что-то из цельного и решать, на что это будет похоже. Мне нравится предсказуемость фотоаппарата, нравится то, что он делает все так, как я ему говорю. Нравится запечатлевать эмоции…
Дэкс вздернул брови, словно мой ответ его удивил, но так ничего и не сказал.
– Я ни от чего не прячусь, – добавила я.
– Рад слышать, что тебе нравится, – улыбнулся парень.
– Так и есть, – кивнула я.
Как Дэкс это делал? Как без особых усилий вынуждал меня говорить о себе так много? Я глубоко вдохнула, немного успокоилась и раздала карты.
Комбинация вышла неплохой. Пришлось обменять только одну карту. И когда я взяла новую, вышел фулл-хаус. Я постаралась никак не отобразить это на своем лице.
Дэкс обменял три карты, и я нервно постукивала ногой в ожидании, пока он рассмотрит свою комбинацию. Он выложил на стол две пары карт.
– Ха! – воскликнула я и открылась. – Наконец-то!
Парень, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула.
Я хотела получить столько ответов, что было сложно остановиться на каком-то одном вопросе. Мой взгляд упал на запястье Дэкса. Мне очень хотелось знать значение его татуировки, но, так как он до этого не захотел отвечать, я была уверена, что и сейчас останусь без ответа, несмотря на нашу сделку.
Может, Дэкс все-таки ответит на этот вопрос:
– Почему ты в прошлом году попал в колонию для несовершеннолетних?
– Я думал, все знают эту историю.
– До меня доходили слухи, а мне нужна правда.
– Не стоило тратить свой вопрос. Слухи верны.
– Ты кого-то избил?
– Да.
– Кого? Почему?
– Третьего приемного отца. Потому что он этого заслуживал.
– Что он сделал?
– Был придурком.
– В смысле?
– Ему нравилось бить свою жену. Я хотел, чтобы он понял, каково это. Когда пришли копы, его жена защитила его и сделала меня козлом отпущения. Они выдвинули обвинения.
– Отстой!
Дэкс вздернул плечом и бросил мне свои карты. Затем резко встал:
– Я проголодался.
С этими словами он вышел из-за стола и направился к двери.
Думаю, мне повезло, что Дэкс ответил на один вопрос. Стоило догадаться, что эта ставка положит конец игре.