Эмили молчала всю дорогу, терпеливо следуя за командиром. За несколько бессонных ночей, мужчина вымотался, но, не смотря на это, не переставал приглядывать за ней. Он ни разу не спросил, как она, не поднял темы о несчастной матери и малыше, словно ничего этого не было, простые будни наёмника, ходящего рядом со смертью. Девушка нервно пнула по валяющейся бутылке, не рассчитав силу. И без того битое стекло разлетелось вдребезги, спугнув с деревьев всех птиц. Алекс тут же обернулся, держа наготове оружие.
– Прости… – выдавила Мия, даже не взглянув на него.
– Эй, иди сюда, – улыбнулся он, доставая из рюкзака бутылку с водой. – Тебе нужно попить, ты бледная и губы обветрились.
– Всё хорошо, – фыркнула она, Алекс остановил её за руку, поднося горлышко к губам.
– Не силой же мне тебя заставлять? – спросил он, приподняв брови, Мия мотнула головой, сделав несколько глотков. – Так-то лучше, скоро привал, сможем отдохнуть и нормально поесть. Давай сюда свой рюкзак, я понесу.
– Дело вовсе не в рюкзаке, как ты можешь делать вид, что ничего не случилось?! – замотав головой, произнесла она. – Я убила…
– Ты ликвидировала угрозу заражения, и этим спасла жизни Алисе и Нине, ясно? – прервал её мужчина. Алекс положил ладонь на лицо девушки, поглаживая большим пальцем по щеке. – Так было нужно, это не убийство…
– Так ты себя оправдываешь? – на глазах Мии мелькнули слёзы, но она тут же спрятала их, закусывая губу. – Как ты ночами после этого спишь? Я не могу так просто, не могу!
– Я тоже не могу, но то, что я сказал это правда. Иначе нельзя, на этой чёртовой земле осталось не так много выживших. Вирус истребил 90% всех людей за каких-то 5 лет. Всё началось с Флориды. Школы, детские сады, больницы были в числе первых. 1% всех заболевших штата за один день умножился до 3… Но тогда это можно было остановить, введя чрезвычайное положение, и применив код ноль – ликвидация заражённых. Но все заболевшие были простыми людьми, сосед, друг, родственник. Власти ввели карантин, но это было уже бесполезно, через месяц вирус распространился на соседние штаты. Джорджия, Алабама, Южная и Северная Каролина, Луизиана. Через год весь континент был заражён. Правительство приняло решение об уничтожении, но люди восприняли это в штыки. Народ сплотился, выходя на улицы. Страны накрыли митинги, протесты, народные восстания, за право на жизнь. Боясь переворота, за три часа решение глав государств было аннулировано, с формулировкой «гуманность». Была организована эвакуация жителей с заражённой местности, всех, кто прошёл проверку доставили в Евразию. Северная Америка поддалась бомбардировке. Но медицина на то время не была способна вычислить носителей, вирус попал на все континенты. Остановить распространение инфекции было уже невозможно. Лучшие умы, да и просто кошельки были эвакуированы в безопасные зоны, ограничив полный контакт с вирусом, человечество смогло выжить. Но были и те, кому это удалось благодаря своим законам – преступники. Вирус не попал в тюрьмы, а за любой контакт с заражёнными было одно наказание – смерть. Всё это ещё не закончилось, и я не знаю, закончится ли когда-нибудь. Но чтобы человечество смогло выжить, мы должны делать то, что необходимо, не взирая на наши чувства.
– Хорошо учил историю? – пробубнила Мия, отчего-то прижавшись к мужчине.
– Приходилось, – улыбнулся Алекс, поглаживая девушку по голове.
– Может быть мы не должны были выжить… Не такой ценой… – прошептала Эмили.
– Угораздило же меня… – вздохнул он. – Ты маленький ангел с обожжёнными крыльями, и если на земле есть такие, как ты, значит это стоило того…
– Не такие, как я… Как Алиса… – поднимая глаза произнесла Эмили. – Её руки чисты, и душа… Моя давно запятнана.
– Ты знала, что ангелы в религии – это не детишки с пёрышками, это воины, которым приходилось марать свои руки, чтобы жили другие, защищать людей, ценой своих грехов? – спросил он, девушка мотнула головой. – Ты сделала это чтобы спасти свою семью, ну и, можно сказать, всё человечество… Не вини себя, в этом мире нам приходится совершать то, что кажется ужасным только для того, чтобы выжить… Идём, я с ног валюсь. С тобой не отдохнёшь, ещё одна бессонная ночь и мне точно ангелы, с маленькими крылышками и стрелами, на каждом углу мерещиться начнут.
– Купидоны? – по-детски улыбнулась Эмили.
– Да, – усмехнулся мужчина, впервые видя в этой девушке невинную чистоту. – Пойдём уже, Купидон недоделанный…
Лагерь оказался совсем неподалёку, наёмники уже расставили палатки, собравшись вокруг костра словно студенты, улизнувшие с пар на пикник. Запах алкоголя сразу ударил в нос, как только они подошли ближе, Мия с любопытством посмотрела на Алекса, не зная, как он отреагирует на незапланированное гуляние.
– Где груз? – устало спросил командир, он взял фляжку из рук брата, сделав несколько глотков.
– В палатке, есть отказались… Всю дорогу ревели, как дети малые, не женское это дело вот так жить, – покачал головой Николай.
– Все сейчас так живут, – фыркнул Макс, протянув фляжку Эмили. – Бери, заслужила.
Девушка посмотрела на Алекса, мужчина кивнул, усаживаясь возле костра. Мия сделал несколько глотков, отдавая напиток обратно. Горло обожгло, а неприятная горечь заставляла вспомнить время, проведённое в «Кобре». Коньяк, виски, ром, Эмили не знала, чем они отличаются, насильники частенько давали его ребёнку, вливая прямо в горло если она отказывалась. Но алкоголь приглушал боль, помогал расслабиться, пережить всё то, что вытворяли отъявленные мерзавцы по приказу главаря группировки.
– Даже не заедаешь? – с полным ртом спросил Митя, отрывая кусок мяса от убитого животного, поджаривающегося на костре. – А кто тебя стрелять учил? Бах, и прямо в голову… – под действием алкоголя ляпнул он, потянувшись к фляжке. – «Кобра» своих… Эээ… Ну женщин… В общем «Кобра» не учит стрелять женщин.
– Баран… – вздохнул Алекс. Он поднял паренька, доводя до палатки. – Хватит с тебя. Спать, ты не на отдыхе.
– Ладно, ладно, папочка, – фыркнул он, скрываясь под брезентом. – Сплю уже… Раскомандовался, фашист…
Солдаты рассмеялись, во всей видимости не впервой слыша от Мити что-то подобное.
– И кто меня дёрнул его с собой взять, – вздохнул командир, посмотрев на солдат. – Макс и Тим в ночь, я спать. – Мия подняла на него глаза, не зная, что ей делать. – Ты можешь остаться, если хочешь, сильно не напивайся, вставать рано.
– Я тоже на боковую, стар уже, – зевая, произнёс Николай, когда Алекс ушёл. – Мия, присмотри, чтобы на посту не надирались, – добродушно улыбнулся мужчина, задевая девушку за плечо. – А плохо будут себя вести, по пуле всадишь в левую руку, она им всё равно только затем, чтобы мошек гонять.
Эмили немного зажалась, когда мужчина ушёл, но Николай шутил, со спокойной совестью оставляя её одну со своими товарищами. Даже Алекс, не смотря на всю сложность отношений с Максом, сам предложил ей остаться, не боясь, что её могут обидеть. Впрочем, девушка понимала, что всё может быть иначе… Командир уже получил то, что хотел, и мог попросту отдать её своим людям.
– Ну так что красавица, развлечёшь нас? – поднимаясь с земли, спросил Тим. Солдат обошёл её сзади, положив руки на плечи. – Так что, я или ты сверху?
Мия испуганно попыталась встать, но Тим не позволил, проводя пальцем по лицу.
– Руки от неё убрал и не пугай девчонку, – остановил его Макс. Тимофей обхватил рукой шею девушки, запрокидывая голову назад.
– Брось, она носитель кому до неё какое дело, мы и так рискуем из-за неё, пусть расплачивается, – не унимался Тим. Макс поднялся, резким движением заломив руку товарища за спину. Он с лёгкостью уложил его за землю, давя коленом на спину.
– Я сказал, девчонку не трогать, понял? – прошипел он, Тимофей кивнул, корчась от боли. – Проверь периметр.
– Полчаса назад проверяли, – нервно сказал он.
– Это приказ старшего по званию, пошёл… – громко сказал он. Тим недовольно посмотрел на притихшую девушку, закинув на плечо автомат.
– И что в тебе такого особенного, что все с тобой так возятся? – сам себя спросил он, скрываясь за деревьями.
– Спасибо, – прошептала Мия, протянув озябшие пальцы к костру.
– Ты спишь с командиром, считай, это не по понятиям трогать тебя, иначе я давно бы уже сам развернул подарочную упаковку, – не взглянув на девушку, произнёс Макс.
– Откуда ты знаешь? – спросила Мия.
– Ты сказала, – усмехнулся мужчина. – Вернее подтвердила… – Макс поднял глаза, видя на лице девушки растерянность. – Забей… Не звери, мы чтобы девчонок насиловать… – он протянул ей фляжку, смотря на огонь. – Ты молодец, иначе было нельзя… Пей, легче станет, – девушка молча сделала несколько глотков, отдавая обратно. – А знаешь, Митя, хоть и болван, но он прав, кто тебя стрелять научил? «Кобра» подстилок не учит, они убивают их, после того как пустят по кругу.
– Я собственность главаря «Кобры»… – прошептала Эмили. – У меня были привилегии…
– И много ты знаешь о главаре? – спросил Макс.
– Нет, меня вызывали к нему, когда было нужно, остальное время я училась их медицине, рукопашному бою… Стрелять меня научили там же…
– Этого мало… – вздохнул мужчина.
– Для чего? – спросила Мия.
– Чтобы тебе сохранили жизнь… Чёрт! – ударив рукой по коряге, нервно сказал он.
– Почему это тебя волнует? Алексу я нравлюсь, поэтому он хочет помочь, но ты… Ты же меня терпеть не можешь… Не говори, что это по понятиям, ты был бы рад если бы Алекс облажался, – сказала девушка.
– Ты, кое-кого мне напоминаешь … – начал он, тут же замолчав. – Сам не знаю… Есть что-то в тебе… Не бери в голову… Ты сильная, я таких уважаю… Кто твои родители? Знаешь что-нибудь о них?
– Нет… – ответила девушка. – Я даже не знаю, как попала к «Отцу». Первое моё воспоминание – это Алиса, она сидела надомной… Я даже имени своего не помнила… Нина сказала, что меня зовут Эмили, что мне 7 лет и что теперь я часть их семьи.
– Почему Мия, а не Эми? – спросил Макс.
– Не хочу, чтобы меня так называли, – ответила девушка, она подняла глаза, смотря на него. – Ты меня знаешь?
– Нет, с чего бы это? – усмехнулся он. – Или ты за стеной когда-то была? – Эмили мотнула головой. – Ложись спать, подъём никто не отменял.
– Я не могу… Не смогу заснуть, можно мне тут посидеть? – спросила она. –Алексу нужно выспаться, я буду только мешать…
– О нём беспокоишься? – нервно усмехнулся Макс. – Можешь остаться в нашей палатке, мы в ночь. Я не трону, а если Тим попытается, руки поломаю ему, – предложил он, но девушка мотнула головой, смотря на играющие языки пламени. Мужчина достал из кармана два пакетика с таблетками, доставая по одной. – Это валиум, седативное, поможет заснуть, – Мия протянула руку, солдат мотнул головой, зажимая пальцы. – Не спеши, вторая таблетка Е47, наркотик, разновидность экстази, она поможет уйти от реальности, забыть всё то, что сегодня было на несколько часов, расслабиться. Почувствуешь себя счастливой. Выбери одну…
– Валиум, – сказала Эмили.
– Что же, сон, так сон, – улыбнулся Макс, протягивая таблетку. Девушка проглотила, запивая алкоголем. – Ложись спать, скоро подействует, сладких снов…
– Спасибо, – улыбнулась Мия. – А ты не такой противный, как с первого взгляда кажется.
– Я ещё та душка, – усмехнулся он, смотря, как девушка залазит в палатку командира.
– Ты дал ей не валиум, – раздался за спиной голос Тима. Солдат сел рядом с товарищем, отпивая из фляжки. – Решил девчонку наркотой накачать? Алекс взбесится…
– Что же, хотя бы весело будет… – ответил Макс, довольно развалившись возле костра.
– Я в толк никак не возьму, ты Алекса позлить хочешь или бесишься, что эта сучка его выбрала? – усмехнулся Тимофей. – Или нет… Ты о девчонке беспокоишься, наркотик поможет забыть то, что она застрелила пацанёнка.
– Не твоё дело, – сверкнув глазами, произнёс Макс. – Трогать её не смей, заживо закапаю…
– Как скажешь, и что в ней особенного такого… Обычная потрёпанная подстилка, из-за которой нас всех перестреляют, – фыркнул Тим. Светловолосый мужчина промолчал, уставившись на звёздное небо.
Алекс повернулся, сквозь сон слыша тихие всхлипывания. Мужчина неохотно приподнялся, заметив Эмили, зажавшуюся в угол. Девушка расчёсывала руки, захлёбываясь от слёз.
– Эй, ты что творишь? – командир взял её за запястья, смотря на глубокие царапины от ногтей. – Что ты наделала, глупая… Мия, посмотри на меня… Что случилось?
– На них кровь, мои руки в крови… – поднимая заплаканное лицо, на взрыв закричала она.
– Да, потому что ты сама их расчесала. Ну же, не кричи, мы всех разбудим, – мужчина крепко прижал девушку к себе, заставляя уткнуться в плечо. – Объясни мне внятно, что случилось?
– Я заражена… Заражена, понимаешь? – испуганно прошептала она, Эмили вырвалась, стягивая с себя футболку. – Ты должен меня осмотреть… Язвы, они по телу… Они по всему телу… Я чувствую их… Чувствую…
– Я с тобой точно не высплюсь… – вздохнул Алекс. Он мельком осмотрел кожный покров, не понимая причину истерики. – Мия, что с тобой? У тебя нет признаков…
– Разве ты не видишь? – протягивая ладони, закричала она. Командир улыбнулся, поглаживая по волосам.
– Ну же, девочка, здесь ничего нет, попытайся успокоиться, у тебя истерика, – ответил мужчина, прижимая её к себе. Эмили вырвалась, зажимаясь в угол. – Чёрт побери! Да что с тобой?
– Здесь кто-то есть… – прошептала Мия, оглядываясь по сторонам. – Это они… Они нашли меня… Нашли… Я не вернусь туда… – девушка схватила лежащий в кобуре пистолет, прижимая к голове. – Я не вернусь к ним! Не вернусь…
– Так… Тише… Малышка… Здесь никого нет… – осторожно забирая из дрожащих рук оружие, сказал Алекс. Мужчина одним движением уложил девушку на матрас, зажимая запястья над головой. – Так, посмотри на меня… – он повернул заплаканное лицо на себя, заметив расширенные зрачки. – Ты под кайфом…
– Убей меня, только не отдавай им… Ему… – проскулила она.
– Да не отдам я тебя никому! Ну, сколько можно! Мия… Девочка… Кроме меня здесь никого нет, веришь мне? – Девушка испуганно повернула голову, смотря на знакомый мужской силуэт, стоящий в самом углу. – Это всё у тебя в голове, давай же девочка, смотри на меня… – ласково сказал он, поглаживая пальцем по щеке. Мия недоверчиво сжала кулаки, но голову всё же повернула. – Умница, а теперь ответь мне, что ты приняла? Макс дал тебе что-то?
– Валиум… Он сказал, что это поможет заснуть… – прошептала она. – Прости…
– Дал он тебе точно не валиум, иначе ты бы давно спала калачиком свернувшись… Доиграется у меня, придурок чокнутый… – вздохнул он. Девушка вновь повернула голову к застывшему силуэту, играющему на самых страшных воспоминаниях. – Нет уж, девочка, мы договорились, ты смотришь на меня, только на меня… – сказал Алекс. – Там никого нет, я клянусь тебе, мы здесь одни…
Мия зажмурилась, стараясь растворить образ из своего прошлого. С закрытыми глазами стало ещё хуже, голова закружилась, ноги начало сводить судорогами, девушка выгнулась, беспомощно прижимаясь к командиру.
– Мне плохо… – жалобно пискнула она. Мужчина поднял её, закинув руку на плечо.
– Пойдём, сейчас станет легче, – сказал он, осторожно выводя её на улицу.
Мужчина усадил девушку возле костра, накидывая на плечи плед. Он нервно посмотрел на солдат, развалившихся неподалёку, схватив Макса за воротник.
– Получил мой подарочек? – усмехнулся светловолосый мужчина, смотря в глаза командира.
– Ты идиот, думаешь накачать её наркотиками хорошая идея? Она чуть голову себе не прострелила! – прорычал Алекс. – Что ты ей дал?
– Что? – удивлённо спросил Макс, взглянув на зажавшуюся Эмили. – Да отпусти ты! – сказал он, освободившись от крепкой хватки. – Экстази, Е47, эти таблетки так не действуют, ей должно было стать хорошо.
– Это походит на то, что ей хорошо? – спросил мужчина. – Да что с тобой такое? Если хочешь отыгрываться на ком-то, то выбери того, кто может ответить! Девочку не трогай, иначе…
– Иначе что? – съязвил Макс. Командир врезал по лицу, солдат пошатнулся, но удержался на ногах, кинувшись в драку.
– Эй, с вашей девчонкой что-то не так, – остановил мужчин Тимофей, он склонился над Эмили, придерживая голову. Алекс повернулся, видя, что девушка бьётся в конвульсиях, изо рта шла пена, бледное почти синюшнее лицо напоминало покойника. Они была в сознании, но с трудом понимала, что происходит вокруг, доверчиво схватив командира за рубашку.
– Митю буди, – крикнул Алекс, выводя Макса из минутного ступора. Светловолосый мужчина моментально взял себя в руки, скрываясь в одной из палаток. Через несколько секунд на улице показался взъерошенный, сонный врач, недовольно косящийся на Максима. – Мие плохо, Е47, у неё все признаки отравления.
– Вот чёрт! – выдавил парень, только сейчас заметив девушку. Он опустился рядом с ней, прикладывая два пальца к ярёмной вене. – Пульс нитевидный…
– По-русски! – огрызнулся Макс, нависающий над ними.
– Количество ударов меньше заявленной нормы более чем в половину, – по учебнику ответил врач, на мгновение повернувшись к солдату. – Плохо это, так понятно? Аптечку из моего рюкзака неси, быстро, – деловито сказал он, понимая, что может покомандовать. Макс не шелохнулся, жестом головы приказывая это сделать Тиму. Шестёрка нехотя пополз в палатку, но спорить не стал. – Сколько таблеток выпила?
– Понятия не имею… – сказал Алекс, нервно смотря на Максима.
– Одну! – отвил мужчина. – Я дал ей одну таблетку!
– От одной не должно быть такого… – недоверчиво сказал Митя.
– Я идиот по-твоему, чтобы больше ей давать? – ударив по дереву произнёс Макс. – Делай уже что-нибудь!
– Ну, спорный вопрос… – осмелев, сказал Митя, Максим едва сдержался, чтобы не дать в нос. – Не у меня наркотики…
– Митя! – остановил его брат, забирая аптечку из рук только показавшегося Тима. – Делай свою работу, а не языком мели!
– Да молчу, молчу, – ответил врач, набирая в шприц лекарство. Он обработал шею антисептиком, прощупывая вены. – Подержи голову ей.
– Колоть в шею будешь? – спросил Алекс, проводя по щеке девушки.
– Так подействует быстрее, – ответил Митя. – В таком состоянии она не почувствует боли. – Алекс зафиксировал голову, поглаживая по волосам. Игла вошла в кожу, Мия тяжело задышала, хватаясь руками за футболку командира. – Умница, всё уже не больно, – улыбнулся доктор, зажимая ваткой место прокола. – Нужно промывание, но в данных условиях это не возможно…
– Рвота поможет? – спросил Алекс.
– Да… Но она не сможет вызвать сама, а таблеток у меня нет… Если хотя бы марганцовка обычная… – растерянно сказал Митя, перебирая аптечку.
– Врач недоделанный… – покачал головой брат, поднимая девушку на руки. Он отошёл от лагеря, опустившись возле дерева. – Так, малышка, понимаешь меня? – девушка не реагировала, испуганно водя глазами. – Ничего… Главное не бойся. Я не сделаю больно.
Мужчина закрутил волосы, засунув за бретельку топа, он вытер руки, заставляя открыть рот. Два пальца скользнули внутрь, надавливая на корень языка. Эмили попыталась сопротивляться, но крепкие руки тут же обездвижили девушку. Несложные манипуляции дали результат, Эмили начало тошнить, освобождая содержимое желудка.
– Прости… – прошептала Мия, начиная понимать происходящее. По глазам покатились слёзы, неловкость, стыд пожирали изнутри. Она не могла даже сесть без его поддержки, уязвимая и беспомощная заражённая, неликвид, который должны были расстрелять ещё при первой встрече… Но несмотря на всё это, этот мужчина заботился о ней, не обращая никакого внимания на здравый смысл. – Не смотри на меня такую…
– Глупышка, – вытирая руки, сказал он. Мужчина осторожно убрал остатки пиши с лица девушки, прижимая к себе. – Всё уже хорошо, успокойся… – мужчина посмотрел на рвоту, заметив полу-растворившуюся таблетку. – Ты выпила одну? – Мия только кивнула. – Хорошо… Тебе нужно поспасть…
Мужчина взял её на руки, подходя к команде.
– Получилось? – спросил Митя, заметив их. Алекс кивнул. – Мия, как ты себя чувствуешь? – Эмили не ответила, уткнувшись в плечо командира. – Давай пульс, что ли, замерим…
– Нет, не сейчас, – ответил старший брат, понимая состояние девушки. – Ей нужно поспать. Если будет плохо, я позову.
– Ладно, давай так, – согласился врач, заметив, что щёки порозовели.
Алекс посмотрел на Макса, растерянно стоящего в стороне.
– Ещё раз выкинешь что-нибудь подобное из-за стены больше не выйдешь… Я тебе это устрою… – прорычал командир. Светловолосый мужчина молчал, не сводя взгляд с девушки, прошедшей через всё это по его вине. Алекс только головой покачал, залезая в палатку. Он уложил Мию на матрас, осторожно обняв. – Глупенькая, зачем выпила таблетку?
– Я думала это валиум, – пискнула она, виновато уткнувшись в грудь.
– Я про него и спрашиваю, – улыбнулся мужчина, поглаживая по волосам. – Ты не знала, что это наркотик, но сильнодействующий транквилизатор всё же приняла. А если бы что-то случилось, как бы я тебя разбудил?
– Прости… – прошептала Эмили. – Я просто… Я не могу спать… Не могу заснуть…
– Из-за него? – просил мужчина, девушка непонимающе подняла глаза, не зная о ком он. – В бреду ты просила не отдавать тебя им, вернее ему… И видела силуэт, которого боялась. Это из «Кобры»?
– Я не хочу говорить об этом… – закрылась девушка, перебирая пальчиками по крепкой груди. – Не сейчас… Я не могу, не хочу…
– Как командир отряда я должен знать все возможные угрозы, – сказал Алекс, но девушка задрожала, сильнее прижимаясь к нему. – Хорошо… – вздохнул он. – Расскажешь, когда захочешь. Но, без меня, больше никаких таблеток. А пока у меня для тебя есть прекрасное снотворное…
– Сам сказал никаких таблеток… – процедила Мия, укутываясь в одеяло.
– Это не таблетки, ложись поудобнее, я расскажу тебе сказку, в детстве мама всегда укладывала меня так, и не поверишь это помогает гораздо лучше, чем таблетки.
– Не верю, – улыбнулась Мия.
– Сама вскоре поймёшь, как ты ошибалась, – ласково сказал мужчина, поглаживая по спине. – Жил был один маленький мальчик, который никак не хотел взрослеть, и звали его Питер Пэн…