Я крепко зажмурилась, а потом снова распахнула глаза в надежде, что весь этот кошмар развеется. Но развеялся, к моему большому сожалению, не страх, а мой наскоро наколдованный щит. Опять я выпустила магию из-под контроля – слишком перепугалась.
Не может быть, чтобы всё происходящее оказалось правдой! Это просто сон, ужасный сон! Мы устали с дороги и переели мяса на ужин, поэтому теперь мне снится чёрт знает что. Запутанные тёмные дворы, духи умерших женщин, ходячие трупы, маньяк с ножом…
– Ну? Ты плохо расслышал, студент?!
Ледяное лезвие надавило мне на горло, жёсткие пальцы больно оттянули волосы на затылке. Я невольно дёрнулась и поняла, что вовсе не сплю. Страх захлестнул меня волной, лишь чудом я удержалась на краю и не потеряла сознание. Некромант на миг поймал мой взгляд – в его зрачках вспыхнула незнакомая мне ярость.
– Зак, спаси меня! – хотела закричать я, но изо рта вырвалось лишь облачко пара и невнятное сипение.
– Отпусти девчонку, – медленно произнёс Закариан.
Голос негромкий, но пробирающий до костей, жуткий голос настоящего тёмного мага. Только безумец не подчинится такому голосу. У меня по спине побежали мурашки. Время словно замедлилось, почти застыло. Я почувствовала, как дрожит рука моего мучителя, явственно различила его тяжёлое дыхание, гулкое неровное уханье чужого сердца. Сейчас, вот сейчас острый нож, плашмя прижимающийся к моей коже, развернётся и полоснёт меня по горлу. И всё кончится! Не может быть, это так неправильно!
Я увидела, как левая рука некроманта крепче перехватила посох, а правая начертила в темноте символ – три быстрых росчерка, неровный треугольник, вспыхнувший зелёным серебром.
– Глупец, я же сказал, что… – И острие ножа больно впилось в мою шею, а затем замерло. Всё замерло.
– Не шевелись, Ронни, – буднично сказал Зак и подошёл к нам.
Ничего не понимаю! Сначала мне показалось, что парализующее заклинание обездвижило и меня тоже. Ни руки, ни ноги совершенно не слушались. Некромант отобрал у застывшего Герберта Ивенса нож, на котором сверкнула кровь. Моя кровь. Разжал пальцы негодяя и выпутал мои волосы – не слишком осторожно, но от пережитого шока я была не в состоянии даже ойкнуть. Отвёл меня на пару шагов в сторону и встряхнул за плечи.
– Зак, я…
– С тобой всё в порядке! – рявкнул некромант, и я окончательно пришла в себя.
Да, кажется, я каким-то чудом осталась жива. Я провела заледеневшими пальцами по шее – ничего страшного, всего лишь царапина. Неглубокая. Куратор успел парализовать нападавшего прежде, чем тот исполнил свою угрозу. А он бы непременно исполнил, ведь мы раскрыли самое настоящее преступление!