– О, Амина, сестренка, давно не видел… – воскликнул довольный Хусейн с приветливой улыбкой на лице.
Когда он стал таким ласковым? В последнюю нашу встречу я чуть ли не швырнула его и не облила скверными проклятиями. Если бы не та блондинка европейского происхождения, которая прервала наш диалог, то мы бы поругались прямо на глазах у окружающих или того хуже – подрались.
А сейчас хусейнулыбаося мне, кинулся в объятья. Даже сестренкой назвал. Удивительно. Или это из-за того, что я носила ребенка – плоть и кровь его брата?
Парень подошел ближе и распахнул руки для объятий, но резко затормозил после слов Карима:
– Хусейн, позвони дяде Ибрахиму. Мы разводимся.
Улыбка с лица младшего брата мужа моментально испарилась, а руки резко опустились. И где прежнее радушие?
– То есть мне больше нельзя называть Амину сестренкой? Карим, я только привык к твоей жене!
– За полгода ты должен был отвыкнуть. Звони дяде. Мы собираем семейный совет.
– Надеюсь, я там не нужен.
– Ты один из мужчин нашей семьи и будешь присутствовать на собрании. Это не обсуждается.
– Эй, Карим! Во имя Аллаха, пощади своего любимого…
– Я не женщина, чтобы тебя любить. Вопрос закрыт, Хусейн.
– Дядя снова попытается засватать мне ту страшную дочь вашего партнера! Она же страшная, как пересмешница Шайтана! Карим, мы же договаривались…
Но Карим не стал слушать Хусейна, а молча ушел в кабинет, хлопнув дверью. Не думала, что скажу это, но я соскучилась по шуточкам брата мужа. Немного. Не от всего сердца, да простит меня Аллах.
– Этот Хусейн – тот еще экземпляр, – прошептал на ухо Джахид. – Перечить старшему брату – верх неуважения.
Просто Джахид еще не видел, как он водил эскортниц в наш хамам. Но это так, ерунда.
Во дворце осталось все, как прежде. Те же огромные просторы, золотисто-белое обрамление стен, множество разноцветных платков, которые зонировали малую и большую гостиные. Даже служанки ходили те же с ника Ом на лице. Все осталось неизменным, кроме обстоятельств.
Будь у нас с Джахидом отдельное жилье в Дубае, я бы ни за что не согласилась вернутся во дворец, подаренный нам на свадьбу эмиром Ибрахимом. Оставалось надеяться, что Карим не придет ночевать в мои покои, а останется в своей комнате.
– Что, сломала моего брата, Амина? – вывел меня из раздумий Хусейн. – Сбежала, ничего не сообщила. Даже не сказала, что у меня будет племянница.
Нет, я передумала. Не соскучилась.
Хусейн с улыбкой глянул на мой живот, но тут же вернулся к лицу и без зазрения совести разглядывал меня с головы до ног.
– Чувствую, ты не оставишь в покое моего брата.
– Он сам настоял на моем приезде сюда.
– Я имел в виду не физическое присутствие, а… Ладно, неважно. Надеюсь, вы разойдетесь без серьезных последствий.
Что он имел в виду? Ничего не поняла. Надеюсь, я скоро избавлюсь от его присутствия, и мы с ребенком останемся вдвоем.
Вещи перенесли в мою старую комнату, отдельную от ложа шейха. И я вздохнула с облегчением при мысли, что буду спать одна. Именно в эту просторную комнату меня привел Карим после первого дня свадьбы.
Она такая же чистая, дверь на террасу открыта, и оттуда дул легкий ветерок с залива, который не перебивал запах бахура. Кто-то недавно зажег. Странно, что меня не воротило от восточного аромата, как в Лондоне. В первые дни я пыталась зажечь бахур в квартире, и меня мутило весь день. Может, Аллах тонко намекал, где именно сосредоточены родные ароматы?
Я вышла на свежий воздух, взглянула на спокойные волны Персидского залива. Странно, что они не бушевали сегодня. Я вдохнула полной грудью влажный воздух. Честно признаться, скучала по нему в Лондоне, скучала по нашему климату. Чересчур жаркому, но привычному.
– Что ты здесь делаешь?
Я резко обернулась и столкнулась с золотисто-карими глазами мужа. Он здесь. Один на один со мной. Карим шаг за шагом преодолевал расстояние между нами, пока Джахид внизу о чем-то общался с Хусейном. Я старалась глубже вдыхать воздух с залива и не паниковать.
Он не притронется ко мне. Я носила его ребенка.
Он не тронет меня…
– Амина?
Карим не стал подходить близко, остановился у дверей террасы, и я немного успокоилась. К тому же двери в мою комнату оказались открыты, я могла позвать на помощь в любой момент.
Но разве мой голос спас бы меня в логове льва?
– Я… ничего такого, что должно тебя беспокоить.
– Дерзишь? – ухмыльнулся шейх.
– Нет, просто факт.
– Помнишь, как ты оказалась здесь впервые?
Я снова развернулась к заливу, чтобы полюбоваться на едва беспокоящиеся волны. Даже не заметила, как муж подошел к перилам и встал рядом. Мое сердце взволнованно билось в груди, но я не отошла. От Карима. На безопасное расстояние.
– Ты любовалась закатом, волнами на заливе. Смотрела на дворец так, словно впервые видела роскошь.
Тогда я была слишком наивна и перепугана перспективой стать замужней женщиной. Тогда у меня были другие мечты, другие планы на жизнь, а мое замужество было ничем иным, как брак по расчету ради блага моей семьи. Аллах свидетель, я хотела как лучше, но получилось иначе.
После замужества я ничего не слышала ни об отце, ни о мачехе. Именно Назира умоляла выйти замуж за шейха Карима, раз это не смогла сделать ее дочь и моя младшая сестра Хайя.
– Мы могли быть счастливы. Я просил всего лишь довериться мне.
– Я тоже. Я говорила, что мне можно доверять. Но ты вышвырнул меня из-за какой-то фотографии. Мне было больно, Карим.
– Поэтому ты не сказала о беременности? Хотела отомстить и оставила тест? Хотела сделать мне больно? Ты сделала.
– Не рассчитала. Это моя ошибка.
– Нашу свадьбу ты тоже считаешь ошибкой?
Мы почти одновременно повернулись друг к другу. Точнее, повернулась я, почувствовав его изучающий взгляд, скользящий по черной абайе. Карим долго смотрел на меня, нахмурившись, словно пытался прочитать мысли. Но я не спешила окунаться в этот золотисто-карий омут с головой и утонуть в нем. Снова.
– Амина, ответь мне.
– Хочешь услышать жестокую правду?
– Да!
Он резко подошел и развернул лицо к себе. Навис надо мной. Слишком близко. Слишком неожиданно. Мне страшно. Аллах, защити меня. Защити меня от собственного мужа…
– Чего ты боишься, Амина? Скажи мне, чего ты боишься?
– Тебя, Карим. Тебя…
Мы смотрели друг другу в глаза. Один на один. Слишком близко. Я поймала себя на мысли, что успела соскучиться по близости мужа. Нет, не по похоти и страсти, а по прикосновению. По ощущению безопасности рядом с ним. По заботе. И сейчас скучала по этому. Потому что я больше не ощущала ничего похожего рядом с мужем…
– Я очень устала и хочу есть.
Карим отошел, позволив вдохнуть влажный воздух полной грудью.
– Девочки принесут еду сюда. Отдыхай.
Как в первый день свадьбы, он не стал навязывать свое присутствие. Как в первый день свадьбы он оставил меня одну.
И, как тогда, я вздохнула с облегчением после его ухода, но сердце продолжало часто биться.
– Это не обсуждается! Мы забираем наследника сразу же после родов!