Я еще раз взглянула на дом тетушки и едва ли попыталась сдержать подступающие слезы.
Мне казалось, что всё происходящее – лишь страшный сон. Когда-то красивый гостевой дом в жёлто-красных тонах теперь походил на обшарпанное заброшенное бунгало. Забор развалился, и возле дома лежал большой сугроб. Ставни были перекошены, а печная труба и вовсе, казалось, держится на соплях.
Последний раз я была здесь, когда мне было десять лет.
– Антонина? – голос Ивана привел меня в чувства, и, шмыгнув носом, я обернулась. – Всё хорошо?
– Да, всё хорошо, – натянутая улыбка вряд ли бы скрыла полностью мое разочарование. – Просто… детские воспоминания.
Иван ничего не ответил, лишь поджал свои губы в плотную ниточку. Он был хорош собой, даже слишком. Наверное, повезло его жене, хотя обручального кольца на безымянном пальце я не заметила.
– Давайте погреемся, – с улыбкой сказал он, указывая на своё кафе. Оно недавно было отремонтировано и выглядело совершенно по-новому среди старых брусчатых зданий. Летнее кафе теперь было закрыто, от него оставался лишь небольшой навес сверху. В роли забора служили пеньки, связанные деревянными прутьями. Большие ветровые окна были затемнены, и в них отражался мир за пределами кафе.
А ведь двадцать лет назад половина этого дома сгорело из-за пьянчуг, которые решили уснуть с сигаретой в зубах, а теперь…
Теперь это здание получило новую жизнь.
На входе в территорию нас встречал резной деревянный медведь, держащий в руках балалайку.
– Проходите, – сказал Иван, открывая передо мной затемненную стеклянную дверь.
– Спасибо.
Внутри было тепло. Аромат, распространившийся по всему помещению, вызвал у меня чувство голода. Кажется, я и впрямь сильно проголодалась.
– Прошу, – сказал Иван, указывая на небольшую дверь слева, где было написано «Вход только для персонала».
Посетители здоровались с Иваном, и в основном в кафе сидели мужчины, которые пили пиво и ели рыбу. Немудрено, насколько я знала, хотя за столько большое количество времени всё могло поменяться, в начале декабря был не сезон туристов. Дойдя до двери, первым вошел Иван, неся мою сумку. Вы пошли в небольшой предбанник, в котором тускло светила одна лампа. Это был небольшой коридор между кафе и его домом. Как раз второй частью постройки, которая двадцать лет назад сгорела. Из предбанника мы попали в гостиную, и мужчина зажег свет, нажав на выключатель.
– Добро пожаловать в мой скромный дом! – воскликнул мужчина, а я стояла и переминалась с ноги на ногу. – Не стесняйтесь, – сказал он проходя дальше.
Гостиная была оформлена в шотландском стиле и выглядела роскошно. Бело-синие тона создавали атмосферу богатства и умиротворения. Яркими акцентами служили оранжевые вставки в виде картин и подушек, которые оживляли интерьер
Мне сразу стало неловко от мысли о том, что придётся провести здесь ночь, но, вспомнив дом своей покойной тетушки, я поняла, что выбор у меня небольшой.
Иван проводил меня в гостевую комнату, которая располагалась на первом этаже, рядом с кухней, которая плавно перетекала в столовую и гостинную.
Комната была не особо большое: двуспальная кровать, собственный туалет, комод и шкаф.
– Конечно, не Мальдивы, – с лёгкой улыбкой сказал Иван, ставя мою сумку возле двери, – но, думаю, вам здесь понравится.
– У вас красивый дом, – произнесла я, ощущая смущение. Мне казалось, что Иван был послан мне судьбой.
Голос мужчины был поистине завораживающим: мелодичный мягкий баритон. Иван развернулся ко мне и улыбнулся так, что я остолбенела. Его голубые глаза сияли искрами счастья, ровные мощные плечи были расслаблены. Из-под куртки виднелся серый свитер, а в каштановых кудрях волосах все еще пытались растаять крупные хлопья снега.
– Ну, – пожал он плечами, – устраивайтесь. Мне нужно еще перенести пакеты.
– Хорошо. Спасибо!
Иван ничего не ответил и вышел за дверь, прикрыв ее за собой. Нужно было разуться, потому что с ботинок капало. Поэтому первым же делом, я сняла с себя шапку, шарф, кинула все это на кровать и стала искать тапочки в своей сумке. Сильно раскладывать вещи я не собирала – только самое необходимое: косметичка, гигиенические принадлежности и пижама. Документы и деньги я сразу же положила под подушку и, вымыв руки, посмотрела на себя в зеркало в ванне. Поправив прическу и не срыв совершенно свой усталый вид (темные круги под глазами, казалось, портили всю картину), я одернула теплый белый свитер и вышла в гостинную.
Иван уже раскладывал покупки в холодильник, а что-то оставлял в пакетах. И пока я стояла и осматривала его хоромы, в мою ногу что-то уперлось. От неожиданности я аж подпрыгнула, отчего Иван обратил на меня свой взгляд..
Никогда роботов-пылесосов не видели? – по-доброму шутил он. Пылесос пытался протаранить меня, жужжа своими щетками. Мне пришлось переступить через него, отчего робот-пылесос весело поехал дальше по своим делам.
– Вы дверь можете открыть в свою комнату? – спросил он у меня. – Ну, чтобы «Джонни» и там промыл?
– Джонни? – переспросила я, а потом до меня дошло, кого он имеет в виду.
– Да, простите. Я привык называть робот-пылесос так, – Иван отвернулся спиной ко мне, продолжая разгребать пакеты с продуктами. Я поспешила выполнить его просьбу, правда вначале спросила:
– А…куда я могу поставить свои ботинки?
– Прямо у входа, – кротко ответил Иван, указывая на небольшой коврик, на котором уже стояли его ботинки. – Вот там.
Переместив свои ботинки, я подошла к барной стойке, которая была как стол в его доме, и облокотилась на нее.
– Чай или кофе? – спросил Иван, обернувшись ко мне. – Может быть, потанцуем?
Его манера общения была удивительно непринужденной. Когда в последний раз я встречала мужчину, который так свободно общался с незнакомой женщиной и не пытался сразу же затащить ее в постель?
– Чай, если можно.
– Конечно, – улыбнулся Иван и потянулся за заварочным чайником. – Думаю, вам понравится таежный чай.
– Спасибо, – все что я могла ему ответить. Пока Иван заварил чай, я все никак не могла собраться с мыслями и спросить, но… Пришлось это сделать, пока он стоял ко мне спиной.
– Сколько я вам должна за ночлег?
– Нисколько, – резко ответил Иван. – Это гостевая комната, которая не сдается.
– Но все равно…
– Антонина, – Иван резко обернулся ко мне и посмотрел на меня с нежностью и теплом в глазах. – Я не возьму с вас ни копейки.
– Но…
– И без всяких «но», – он пригрозил мне чайной ложкой, которую держал в руках. – Я знал свою тетушку, пускай не всю жизнь. Да и оставаться вам в промозглом доме – это самоубийство. Так что давайте вы отбросите свою «скромность» и просто останетесь в гостевой комнате настолько, насколько вам этого будет нужно.
– Я просто не хочу быть обузой, – вырвалось у меня, и лишь потом я осознала, что сказала.
– Мне бы вашу скромность, Анотонина, – улыбнулся Иван и снова принялся заваривать чай.
Чувствовала я себя неловко. Незнакомый мужчина, который утверждал, что знал мою тетку, предлагает свою помощь, да и еще не берет с этого деньги. Было ли мне странно? Конечно. Но, кажется, он и впрямь хотел мне помочь.
От чистого сердца.
Когда чай был готов, иван поставил две белых кружки и разлил чай по ним.
– Вы не голодны? – заботливо спросил он.
– Немного, – призналась я, делая глоток ароматного чая из кружки. – Но я видела ваше кафе рядом…
– Тогда после чая мы можем пройти туда, и я вас покормлю.
– Мне бесполезно вам перечить? – спросила я, добавив в конце улыбку, чтобы это прозвучало не так обидно.
– Безусловно, – ответил Иван с такой же улыбкой на лице.