– Готова? – невозмутимо поинтересовался Марк, словно то, что он неожиданно заявился к ней в квартиру субботним утром, было в порядке вещей.
– К чему? – осторожно уточнила девушка, пропуская его в квартиру. Он по-хозяйски прошел прямиком в ее спальню и завалился на кровать, предусмотрительно избавившись от обуви. Ладно, с этим она могла справиться.
– Мы идем гулять, Уокер. – Марк посмотрел на нее так, словно она была ужасно недогадливой.
– Прости?
– Прощаю. – Он ухмыльнулся и откинулся на подушку. Предательница Мэгги радостно потерлась головой о его руку, и парень посадил котенка на плечо.
– С чего ты вообще решил, что я пойду куда-либо? – возмутилась Агнес.
– Мы договорились поговорить. – Он сделал акцент на последнем слове. – Время пришло. И, предупреждая твои влажные фантазии с моим участием, это НЕ свидание.
– Фу, какой ты вредный, – поморщилась девушка. – А я прямо сгорала от нетерпения снова оказаться униженной тобой.
– Увы, воплощу твои мечты в следующий раз.
– Следующего раза не будет! – запротестовала она.
– Ага, шевелись.
Марк широко улыбался, глядя на то, как девушка окинула его горящим от негодования взглядом. Смешная какая. И почему его сердце забилось так сильно?..
Агнес в замешательстве поднималась по лестнице на крышу. Она хорошо помнила их прошлый визит сюда.
– Долго будешь еще возиться? – подстегнул ее Марк сверху. – Или желаешь растянуть каждую минуту в моем обществе, детка? Не подумай, я вовсе не против, – нагло ухмыльнулся парень, глядя на ее смущенное лицо.
Когда Марк становился таким игривым, Агнес не могла на него злиться. Ее губы растянулись в улыбке, и она наконец поднялась на знакомую до боли площадку.
Это…
– Наше место, – закончил за нее Марк, глядя на девушку с такой нежностью, что у нее защемило в груди.
«Если это снова какая-то игра…» – ей было больно даже представить это.
– Никакой игры, – серьезно отрезал он.
Она что, сказала это вслух?!
Агнес вспыхнула от смущения и досады.
Багровые листья под легким выдохом ноябрьского ветра слетали с дремлющих деревьев на промозглую землю.
Девушка сильнее укуталась в свое тонкое пальто. Предусмотрительно надетый черный вязаный свитер и выцветшие джинсы не спасали от холода. Дыхание крошечными облачками пара вырывалось изо рта.
– Садись. – Он похлопал себя по колену.
– Ты, верно, шутишь? – недоверчиво пробормотала Агнес и попыталась опуститься рядом с ним, но парень собственнически притянул ее к себе.
– Земля холодная. Конец осени, как-никак. – Он посадил ее на колени, обняв со спины. – Никаких домогательств, просто сохраним тепло.
– Знаю я ваше «сохраним тепло»… – многозначительно отметила девушка.
– Придурок Рэт, я его убью… – Марк смущенно спрятал лицо на ее шее. – Это были обычные обнимашки! Он просто любит меня дразнить, знает ведь, как я бешусь, зараза.
– Знаю я, знаю. – Агнес тихо рассмеялась, уютнее устраиваясь на коленях Марка. Его руки крепко, но ласково обнимали ее, а его красивые пальцы сомкнулись на ее животе. Безобидно, без намека на посягательство, нежно. Она расслабилась и опрокинула голову на его плечо.
– Что мы делаем? – шепнула девушка.
– Настраиваемся на необходимую атмосферу, прежде чем открыть наши души друг другу.
– Я сплю, наверное. Иначе быть не может. – Агнес слегка встряхнула головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.
– Почему?
– Ты другой.
– Какой?
– Настоящий. Я не узнаю тебя, – своей рукой она коснулась руки парня, мягко поглаживая костяшки его пальцев.
– Правда? – Марк зарылся лицом в ее волосы, вдыхая пьянящий аромат персиков и карамели.
Ему было так тепло. Не только его тело упивалось этим редким моментом полного умиротворения. Тепло скапливалось в кончиках пальцев, неслось потоком вниз к грудной клетке, к животу, разносилось по всему телу и согревало, заставляя оттаять ледяные преграды, которыми он защищался ото всех. Это был не огонь, который сжигал все за собой и оставлял после пепелище. Это была искра, которая давала шанс на возрождение, как фениксу из пепла, опустошенному существу. Даже такому, как он.
– Ты со всеми, кого хочешь очаровать, становишься таким? – с усмешкой спросила Агнес, продолжая гладить его по руке.
– Ни с кем. Только с тобой, – не соврал он.
Она молчала.
– Если тебе будет так проще, представь, что мы спим, – сказал Марк и зажмурился от удовольствия, когда Агнес сплела свои пальцы с ним.
– Здорово, теперь ты уже в голову мне забрался.
– Не одному же мне страдать… – тихо прошептал он, и девушка замерла. Ее сердце дрогнуло. Но она не стала ничего спрашивать.
Мир с этой площадки на крыше казался бескрайним. Небо было глубокого темно-синего оттенка, и ей хотелось протянуть руку, чтобы коснуться его. Агнес глубоко вдохнула порцию свежего воздуха и сконцентрировалась на том, что ощущала.
Свободу.
– Готова рассказать, что случилось с тобой? – Марк уткнулся носом в ее шею, согревая своим дыханием. Мята, сигареты, конфеты… Она прерывисто выдохнула и повернулась к нему лицом.
Каштановые волосы девушки словно светились под лучами садящегося холодного солнца, рассыпались по плечам мерцающим каскадом, обрамляя невинное лицо с огромными глубокими, но грустными глазами и пухлыми искусанными губами. Агнес, поддаваясь вредной привычке, снова вгрызлась в них.
– Не делай так, – произнес он почему-то шепотом, словно боялся отпугнуть девушку или же самого себя.
– Ладно. – Она шмыгнула носом и поежилась. – Никто не знает…
– Я обещаю, что все, о чем ты мне сейчас расскажешь, останется только между нами. – Марк ласково потерся кончиком носа о ее нос, слегка холодный от непогоды. – Знаю, что у тебя нет причин доверять мне, но я клянусь, маленькая.
Она неуверенно посмотрела на парня. Его взгляд был мягким. Не требовательным, но в нем сквозила молчаливая просьба.
– Это началось с детства…
К тому моменту, когда Агнес закончила свой рассказ, солнце уже садилось. Марк не перебивал и все это время держал ее в своих объятиях, изредка вставляя комментарии.
– Я убила ее. – Она всхлипнула, охватила руками шею парня и, прижавшись к нему всем телом, зашлась от беззвучных рыданий. – Убила свою сестру… – Ее голос обрывался. Слова, так давно копившиеся внутри, раздирали на куски. – Во всем виновата только я… – на выдохе прошептала девушка, ощутив, как Марк утешающе погладил ее по голове. Горечь и вина клеймили Агнес изнутри.
– Это не так, – мягко опроверг ее обвинение парень. – Ты была всего лишь маленьким ребенком.
– Это меня не оправдывает… – покачала головой Агнес.
– Послушай меня. – Марк приподнял ее за подбородок, побуждая посмотреть ему в глаза. И она посмотрела, находя там столько заботы и понимания, что сердце девушки переполнилось волнительными эмоциями. Встречая те чувства, простые и понятные, в которых она нуждалась всю свою жизнь. Уокер снова тихо всхлипнула.
Парень едва ощутимо поцеловал ее в щеку. Глупые бабочки в животе девушки предательски затрепетали.
– В случившемся нет твоей вины. Поняла меня? Это был несчастный случай.
– Марк, ты не понимаешь… – запротестовала вдруг Агнес, вырываясь из его объятий, испугавшись тех чувств, что он в ней пробуждал. – Не нужно меня жалеть!
– Я убил своего отца, – бесстрастно сказал он.
Девушка застыла.
– Ты… – ошеломленно повторила она.
– Как тебе такое? – оскалился Марк. – Можешь убежать, я тебя не держу, – сказал он с горечью, заметив в ее глазах ужас и оцепенение.
Агнес не могла прийти в себя. Отвращение, страх, ненависть, стыд, вина – все сплелось в один спутанный клубок чувств. Ей было стыдно за то, что Марк так спокойно воспринял ее тайну, а сама она глядела на него так обвиняюще… но девушка не могла ничего с собой поделать. Сделанное им заявление лишило ее почвы под ногами.
– Зачем ты это сделал? – спросила она тихо, заставив себя остановиться на месте, вместо того чтобы броситься прочь от Стайместа.
– Он попытался изнасиловать Сару. – Марк поморщился в отвращении. Боль исказила лицо, когда он с огромным трудом открыл ей свою самую страшную тайну.
– Я оказался рядом вовремя… Отец совсем тогда свихнулся… – парень прикрыл глаза.
– Марк! Помоги мне!
– Ты будешь стоять и смотреть, – приказал ему отец. – Точно так же, как смотрел в тот день, когда я убивал твою мать.
«Я не позволю этому повториться… Никогда не позволю… Я больше не беспомощный мальчишка…»
– Отпусти Сару немедленно, – прошипел Марк, сжав руки в кулаки.
Его младшая сестренка выглядела такой напуганной, такой разбитой, что он едва не рухнул на колени. Все тело Сары было в ссадинах, губа разбита…
– Нет. Ты будешь послушным мальчиком.
– Ты ошибаешься…
Отец отпустил ее и встал на ноги. Сара сразу забилась в угол и закрыла уши руками, словно стараясь убежать от кошмарной реальности.
– Что ты сделаешь, щенок? – усмехнулся он. – Сегодня я убью ее. Но прежде – повеселюсь.
Отец бросился на Марка, намереваясь отшвырнуть его и пробраться к Саре. Парень сильно толкнул мужчину, пытаясь спасти сестру. Тот резко отшатнулся, не ожидав такой силы от сына.
Шаг назад.
Удар головой о мраморную колонну.
А потом была кровь.
Очень много крови.
Марк заледенел.
Сара кричала. Сара плакала. Сара звала на помощь.
– Что нам теперь делать? – рыдала она, дергая настойчиво его за рукав толстовки.
– Вызывать полицию. Я пытался только тебя защитить.
– Марк? – Голос Рэта вырвал его из странного состояния.
– Какого черта ты здесь делаешь? – прорычал парень, глядя на своего лучшего друга затуманенным взглядом.
– Я звонил тебе… – Рэт посмотрел на умершего, на Сару, на Стайместа и, кажется, все понял.
– Убирайся, Рэт.
– Я никуда не уйду. Мы справимся с этим.
Все казалось сюрреалистичным, ненормальным… Тошнота брезгливо подкатила к горлу. Марк согнулся пополам, и его стошнило на лужу крови, которая все увеличивалась…
Сара закрыла глаза.
Марк не знал, что маленькая Сара не спала той ночью, когда их мать зверски убил отец.
Она видела.
Видела, как мужчина, покрытый кровью с головы до ног, зашел домой, неся спящего сына на руках.
Слышала, как он моет руки. Эти кровавые разводы в раковине навсегда отпечатались в ее памяти.
Кровь…
Почему в их жизни так много крови?..
Марк поведал ей все, лишь скрыв участие в этой истории Рэта. Девушке не нужно было знать об этом. Вряд ли Рэт хотел бы, чтобы третий человек был вовлечен в эту историю.
– Он убил твою мать? – спустя некоторое время спросила Агнес.
– Да. – Парень поморщился. – На моих глазах.
– Я не знаю, что сказать, – честно призналась Агнес. Голова шла кругом от потока информации. Она искренне ему сочувствовала, но любые слова сейчас не могли дать Стайместу и толики освобождения. Сухое «мне жаль» казалось смешным и неуместным.
– Я думаю, тебе противно. – Марк отвернулся от нее.
– Ты рассказал полиции?
– Да. Был суд, меня оправдали, просто эта история не предавалась огласке. По понятным причинам.
Это было непредумышленное убийство в целях самообороны, и закон был на его стороне.
Но все не имело значения, ведь сам Марк так и не смог отпустить эту ситуацию.
Он даже ни с кем об этом не говорил потом.
Только сейчас.
Всего три шага разделяло их, но это расстояние казалось огромной пропастью. Все зависело от нее. Принять его или отвергнуть. Он открыл ей свое грязное прошлое, вывернул душу наизнанку. И не просил ничего взамен. Марк был уверен, что даже Лили не смогла бы смириться с тем, что он сделал. Парень понимал, что, узнав истину, Агнес не сможет его принять. Никто бы не смог. Стаймест даже и не надеялся.
Пока Марк не ощутил ее руки, которые обняли его со спины. Встав на цыпочки, девушка прижалась к лопаткам парня щекой, прильнула всем существом, и его тело, закаменевшее, сбросило последнюю ледяную маску, постепенно вбирая в себя живое человеческое тепло. Осторожно отняв руки Агнес от себя, Марк повернулся к ней лицом, словно желая убедиться в том, что девушка сделала выбор в его пользу.
– Я говорила, что хочу принять тебя настоящего, помнишь? И не отказываюсь от своих слов, – тихо прошептала она, смело посмотрев ему в глаза. Марк не видел в них ни отвращения, ни ненависти, ни презрения.
Его сердце подпрыгнуло. С надеждой парень вглядывался в лицо Агнес, боясь поверить тому, что видит. Освобождение переполняло его душу радостью, и в глазах девушки он видел такой же яркий, живой огонь.
– Маленькая моя… – Марк опустил подбородок на ее макушку, притянув Агнес к себе. Она не сопротивлялась. Напротив, прижалась сильнее.
Это было не просто обычное физическое касание. Он обнимал Агнес так, словно она хрупкое сокровище, которое ни в коем случае нельзя выпускать из рук, иначе оно разобьется. Мурашки пробежались по ее позвоночнику, дыхание стало прерывистым, и девушка прильнула всем телом к парню, встав на носочки, чтобы дотянуться до его шеи и обнять.
Казалось, они обнимались вечность вдохов, выдохов, грохота в груди.
Опустив глаза, Агнес увидела по-прежнему красивые руки Марка, покрытые татуировками, его сомкнутые на ее животе длинные пальцы, греющие кожу даже сквозь одежду.
– Завтра все будет по-другому? – спросила она, на миг перестав дышать. Секунды до его ответа казались вечностью.
– Мы проснемся, – прошептал Марк в ответ.
В глазах пекло так, словно туда попал песок. Одинокая слезинка, не сдержавшись, все же скользнула по ее щеке, оставляя на нежной коже мокрый след.
– Прости. – Парень с горечью усмехнулся. – Завтра карета превратится в тыкву, а принц окажется хулиганом и негодяем.
– Значит, все было не по-настоящему? – сорвалось с губ Агнес. Она не смогла бы снова пережить его игры. Не теперь. Не после того, что произошло между ними этим вечером.
Сегодня они сблизились гораздо больше, чем раньше. Это было гораздо важнее чего-то физического. Сегодня их души были обнажены.
Марк провел большим пальцем по ее щеке, стирая слезы. Трепетно, словно боясь обжечь своим прикосновением.
– С тобой я был настоящим настолько, насколько это вообще возможно. – Он покачал головой, развеяв ее опасения. Убрал руку. – Тебе и мне нужно немного времени, чтобы мы могли разобраться с тем, что чувствуем друг к другу. Ладно?
Ему ужасно, почти одержимо хотелось прижаться к ее губам, соленым от слез и слегка припухшим. Но он подавил в себе этот порыв. Марк не был готов был прыгать с места в карьер. Было много обстоятельств, с которыми прежде следовало разобраться.
Агнес стихла в его объятиях, и он, не удержавшись от прилива нежности, прижал ее руку к своим губам, запечатлев в центре ее ладошки теплый поцелуй.
– Просто дай мне немного времени, – мягко повторил парень, отняв губы от ладони Агнес, но все еще сжимая ее в своей руке, переплетая с ней свои пальцы.
– Хорошо, – наконец, робко улыбнулась она, и Марк перестал дышать. Святое дерьмо. Он определенно влюблен. Безнадежно и прочно. Сомнений больше не было.
«Это фиаско, братан», – в который раз завертелась у него в голове любимая фразочка Рэта, и парень едва не закатил глаза.
На мгновение Агнес позволила себе уткнуться ему в шею и глубоко вдохнуть, прежде чем они вернутся в свой неопределенный мир, в котором играли глупые роли плохого мальчика и хорошей девочки.
– Если ты прекратила меня обнюхивать, попрошу не распускать свои шаловливые ручки, – поддразнил ее Марк и нахально ухмыльнулся уголком губ. Агнес вспыхнула и отскочила от него, как от огня.
– Я вовсе тебя не обнюхивала! – оскорбленно заметила она, но в глазах ее плясали озорные чертики. – И вообще, от тебя пахнет так, будто на кондитерской фабрике произошел взрыв.
– Считаешь меня сладкой булочкой? – издевался он, наслаждаясь ее покрасневшими щеками.
– Тебя что, укусил Рэт?! – залилась краской девушка.
– Я просто запихнул себе в глотку пару пачек «Тик-Така», – пожал Марк широкими плечами.
– Отвлечься от курения? – предположила девушка, засунув руки в карманы, чтобы согреться.
– Неа. Не ищи смысла. Мне просто нравится мятный вкус.
– Содержательная информация, – иронично отметила девушка, когда их непринужденный разговор беспощадно прервали грохочущие биты The Devil in I.
– Дерьмо, – выругался парень, проклиная звонящего, и начал шарить по карману джинсов.
– Да. – Марк ответил на вызов. Его лицо исказилось чистой яростью, когда он услышал что-то на том конце провода.
Агнес обеспокоенно смотрела на него, пытаясь угадать, что ужасного могло произойти.
– Собери всех прямо сейчас. Уже еду, – свирепо приказал он и положил трубку, тяжело дыша от гнева. – Суки, – прошипел парень, в ярости взъерошивая волосы. Было очевидно то, насколько он был выбит из колеи и раздражен.
– Что случилось, Марк? – Девушка аккуратно тронула его за плечо.
– Тебя не касается, – отрезал он, погрузившись в свои тяжелые размышления.
Агнес обиженно нахмурилась на его грубые слова и поспешила спуститься, но споткнулась и едва не полетела вниз – уже стемнело, и деревянные ступени стали влажными от вечерней сырости.
– Хватит, Уокер. – Марк резко оторвал ее от земли и подхватил на руки.
– Отпусти. Я в состоянии спуститься сама! – капризно забрыкалась она в его руках.
– Что-то не видно, – съязвил парень, не обращая никакого внимания на ее протесты.
Крепче прижав Агнес к себе, он начал спускаться вниз по приставленной лестнице. Ей ничего не оставалось, кроме как вцепиться ему в шею, чтобы не расшибиться.
– Я не хочу, чтобы ты вмешивалась в дела «Драконов», – сурово произнес Марк.
– Иначе что? – Она нахмурилась.
– Поверь, ты не хочешь знать ответ.
– Что, отшлепаешь меня, придурок?
– Заманчивое предложение, за язык я тебя не тянул. И да. Это будет очень больно.
Агнес изумленно открыла рот, смотря на него вытаращенными глазами. Он шутит или?..
– Ты психопат, – мрачно заметила девушка, увидев в его глазах возбужденный блеск.
– Предпочитаю определение «эксцентричный». – Его губы изогнулись в опасной ухмылке.
Марк опустил ее перед своей новой машиной, открывая перед ней дверь. Агнес забралась внутрь, сразу нацепив на себя ремень безопасности.
– Я не хочу домой, – проныла она, когда Марк сел в машину.
– Уокер, я еду сейчас в «Огненный Дракон». А ты пойдешь послушно спать, – беспрекословным тоном приказал он.
– Не хочу спать, – упрямо повторила девушка. – Ты бесишь меня. Я тоже хочу в бар!
Марк закатил глаза. Если она что-то вбивала себе в голову, то обязательно в конечном счете упрямо добивалась своего. Но не в этот раз.
– Не заставляй меня перевоплощаться в мудака.
– А разве ты когда-то переставал? – сострила Агнес.
– Веди себя хорошо, Уокер, – жестко предупредил Марк, выруливая на темную дорогу. – Я не хочу причинять тебе боль, поэтому не вынуждай меня это делать.
Девушка сердито поджала губы. Она понимала, что ей не переубедить Марка. И неожиданно в голове возник новый вопрос.
– Марк… – осторожно обратилась Агнес к парню.
– Мм? – Он оторвался от дороги, бросив на нее вопросительный взгляд.
– Ты… Почему ты не целуешься в губы? – спросила девушка, с любопытством уставившись на парня.
Марк растерялся от ее внезапного вопроса.
– С тобой целуюсь. И часто. Напомнить? – усмехнулся он, но уловка не сработала. Агнес продолжала испытывающе смотреть на него в ожидании объяснений.
– Я чувствую себя виноватым, поцелуй теряет вкус, ощущения. Становится одуреть как противно. Хочется рот прополоскать, – признался честно Стаймест.
Агнес удивленно приподняла брови.
– Почему это происходит?
Она не могла понять, как парень, склонный к насилию, кровопролитию и жестокости, мог бояться безобидного поцелуя. Это как-то выходило за рамки устойчиво сложившегося образа темного рыцаря Данверса.
– Во мне просыпаются болезненные воспоминания, – сухо пояснил Марк.
– Что именно? – поинтересовалась девушка.
– Не хочу говорить об этом, – резко оборвал он ее, и Агнес в который раз почувствовала некое опустошение в душе.
Они снова были в тупике. Как только дело доходило до чего-то важного, он молчал и закрывался. Была некая граница, которую Марк не желал ни при каких обстоятельствах переходить. И пока она не была пройдена, Агнес чувствовала себя чужой.
– Марк… – снова попыталась девушка, но он не был настроен на разговор.
– Тема закрыта, – непоколебимо ответил парень.
Нельзя было погружаться в прошлое. Особенно сейчас, когда Марк пытался начать все заново.
– Ты ничего не рассказываешь о себе, – упрекнула его Агнес.
– Детка, я пару минут назад признался в тебе, что я убил своего гребаного папашу. Этого мало? – саркастически защитился парень.
Она отвернулась к окну. Агнес знала, что дело в какой-то несчастной любви. Марк уже как-то упоминал, что любил прежде по-настоящему.
– Ты знаешь, о чем я, – пробормотала девушка. Ревность кольнула ее.
– Просто не думаю, что это уместно сейчас, – процедил Марк сквозь сжатые зубы. – И не собираюсь обсуждать это когда-либо с тобой.
Агнес нахмурилась, в груди заныло. Он просто не доверял ей. Да, они разделили с ним действительно пару откровенных моментов, но очевидно, что для него этого не имело такого смысла, как для нее.
«Я не хочу копаться в прошлом, тем более впутывать в это Агнес. Нужно отпустить. Время, наверное, пришло».
Остаток пути они провели в полной тишине. Машина притормозила перед ее домом. Агнес поспешно отстегнула ремень безопасности, желая поскорее выйти, но рука Марка, кольцом сомкнувшаяся возле ее запястья, не дала ей это сделать.
– Я не хотел тебя обидеть, мышка Уокер. – Девушке показалось или в его голосе прозвучали нотки вины?
Пауза.
– Прости меня за грубость, моя маленькая, просто говорить о некоторых вещах мне пока тяжело, – пробормотал Марк, надеясь увидеть в глазах Агнес понимание.
– Ладно. – Она моргнула.
Что-то душащее ее изнутри теперь уступило умиротворению.
Улыбка, которую Агнес подарила ему, стоила всего. Самоконтроль затрещал по швам. Так сильно, почти отчаянно захотелось заявить права на нее, заставить девушку запомнить этот вечер. Коснуться, хотя бы чуть-чуть…
К черту время. Марк наклонился к Агнес через панель машины, обхватывая обеими руками лицо, и успокаивающе прижался губами к ее губам, даря долгий сладкий поцелуй. Он запустил пальцы в волосы девушки, привлекая ее к себе. Так хорошо было касаться рта Агнес своим. Ощущалось таким правильным, он словно исцелялся. Девушка задрожала, ощутив теплый металлический шарик, поглаживающий ее язык.
Касания Марка были дразняще-нежными, тающими. Он не позволял себе вконец забыться. Гребаный стояк не помог бы его работе в баре. Парень напоследок провел языком по ее податливой нижней губе, желая запомнить этот сладкий вкус. Дыхание сбилось. Проклятье. Агнес вводила его в зависимость, сама того не понимая. Он заставил себя отстраниться, пока не увлекся сильнее.
– Спокойной ночи. – Девушка вышла из автомобиля и неловко помахала на прощание.
Раскрасневшиеся щеки, слегка припухшие губы после украденного им поцелуя, растрепанные волосы, блестящие глаза… Марк несколько мгновений наслаждался ее видом.
– Сладких снов, Агнес, – ласково улыбнулся он, и, проследив за тем, как девушка вошла в подъезд, уехал.
Агнес села на кровать, с трудом приходя в себя. Она коснулась пальцами своей нижней губы, которая все еще хранила вкус Марка. Его слова, рассказ о прошлом, утешения и поддержка, а затем безграничная нежность… Касания, объятия, поцелуй. Внутренние конфликты, расхождения в поведении. Забота, улыбка, искренность. Жестокость, власть, грубость. Именно эти противоречия запечатлелись в ее сердце. Он ей нравился. До умопомрачения нравился. И Агнес не могла это отрицать. От одних воспоминаний ее бросало в приятную дрожь. Сил на борьбу не осталось. Она откинулась на подушку, влюбленно улыбаясь.
Марку казалось, что он открыл для себя новый мир. Мир под названием Агнес Уокер. Ему было хорошо с ней. Слишком хорошо. Это в какой-то степени даже пугало. Потому что такого он никогда не испытывал прежде.
– Любой, кто летит, однажды обязательно сломает крылья. Но, может, теперь и я готов рискнуть, Агнес? – Парень с надеждой улыбнулся, глядя за тем, как на небе начали гаснуть звезды.
Горечь и охлаждающее осознание удручающей реальности пришли так скоро, чем ближе он подъезжал к бару.
А ему впервые, почти отчаянно, захотелось жить, как обычному человеку.
Но этой ночью он должен был сделать то, в чем был лучше других, в очередной раз.
Проклятье. Этот замкнутый круг никогда не прервется.