– Ты шпион или извращенец? – Герман не сразу сообразил, что этот странный вопрос адресован ему.
– Вообще-то нет.
– А почему на тебе плащ эксгибициониста?
– Вы правы, – сказал Герман, снимая и плащ, и шляпу: – Так лучше?
– Всё равно, какой-то ты подозрительный. Не местный?
– Проездом.
– А я таксую. Хочешь тебя куда-нибудь подвезу?
– У меня денег нет.
– Интересное дело, ни денег ни багажа, а говоришь, что проездом.
Возле ресторана остановился огромный чермный внедорожник без номеров. Из него вышли трое и принялись осматриваться, явно что-то или кого-то выискивая.
Герман с тревогой и вниманием наблюдал за ними.
– Ладно, пойдём выпьем. Расхотелось мне сегодня работать, – сказал таксист обнял Германа могучей лапой за плечи и увлёк внутрь ресторана. Угощаю.
Плащ и шляпа некоторое время одиноко лежали на скамейке. Пока возле них не остановился один из боевиков. Он оглянулся на единственного пассажира внедорожника и поднял руку.
Пассажир выбрался из машины и приблизился к находке.
– Ушёл. Ну, что ж, пусть пробегает.
Достал телефон и вальяжным тоном доложил кому-то обстановку.
– Если не успеете до 10-00 завтрашнего утра, контракт будет аннулирован, а участники зачищены.
Розовое лицо стало бледным, а по виску скатилась холодная как злая слеза капелька пота.
Герман заказал себе лёгкого пива, а его новый знакомый, к его удивлению баночку Колы.
– Вы же вроде хотели выпить?
– Раздумал. Надо же было как-то увести тебя с улицы, пока нас не застукали твои друзья, – он рассмеялся: – Я всё-таки угадал. Ты – шпион. Расскажешь?
– Извини, – Герман сделал неопределённый жест: – Скверная у меня история. И непонятная. Лучше ты расскажи чего-нибудь.
– Да, ладно, я ж вижу, что тебе не терпится свалить отсюда. Не буду я тебе ничего рассказывать. Хотя… – Он выдержал драматическую паузу, – Эта крутая тачка и парни, что тебя высматривали – они не местные. Да. И я знаю откуда они.
Герман весь обратился во внимание:
– Ну же, не томи!
– Они из Большого города. Я их видел возле «Титаника». Это ночной клуб так называется. Там и подпольное казино и всё такое прочее. Нездоровое местечко.
Дальше Герман уже слушал вполуха.
Таких совпадений не бывает, это точно подсказка. Знак!
С помощью навигатора встроенного в трофейный телефон, Герман сориентировался и пешком отправился в направлении автострады на Большой город. Спустя два часа он уже голосовал в поисках попутки.
Скоро его подобрал дальнобойщик на чудовищных размеров фуре.
В путешествиях автостопом есть лишь один недостаток – хочешь ты или не хочешь, надо быть дружелюбным и общительным. И либо ты слушаешь водителя, который не в силах больше молчать в одиночестве, либо сам развлекаешь его своими историями.
Герману достался второй вариант. Сначала нехотя, исподволь, с недомолвками начал он свою историю. Но вскоре разговорился и выложил совершенно постороннему человеку больше, чем кому бы то ни было на этом свете. Человек которому ты можешь доверять.
– … Я литературный герой, литературный андроид, Франкенштейн. Я робот. Я не человек, – вдохновенно изливал душу Герман.
– Вот далось тебе твоё «Я». Подумай глобально. Все люди смертны. Вот мне, сколько осталось, двадцать лет, тридцать? И всё, под крест. А ты, если ты литературный герой, ты же почти вечен. Ты будешь жить пока существуют книги и люди способные их читать.
– Ага, буду пылиться всеми забытый на дальних полках публичных библиотек или архивов.
– Ну не утрируй, не прибедняйся.
– Нет. Это ты не идеализируй. Я даже не знаю своего отца или точнее создателя.
– Я тоже.
– У тебя есть Бог. Он всемогущ и вечен. А я – плод фантазии писателя. Может быть даже не талантливого, графомана. Который может заболеть или вообще внезапно умереть…
Герман между тем отключил в телефоне звук и поглубже затолкал его между сиденьем и спинкой пассажирского кресла, намереваясь отправить его в далёкое путешествие.
Но потом раздумал, и спустя несколько часов когда они с водилой навсегда расстались, тот увёз с собой только невероятную историю, рассказанную странным автосопером. А телефон поехал колесить по стране под тентом другого грузовика.