У нас весь день прошел в заботах.
Сперва нужно было разложить вещи, потом разобраться в лабиринтах старого здания, так как при всем нашем огромном желании было нереально запомнить с первого раза, где кухня, где душ, да и как просто выйти отсюда. Ко всему прочему, комнаты были на третьем этаже далеко от лестницы.
Коридоры были все практически одинаковые. Идеально выкрашенные в белую краску. Полы намыты до блеска, и лишь на картинах, которые висели на стенах скопилась пыль.
Комнаты, которые нам выделили были обставлены по минимуму. Большой деревянный шкаф времен СССР, скрипучие кровати и два письменных стола. Иван Аристархович решил выделить нам не три комнаты, а пять.
Все равно сейчас никого кроме нас не было в гостинице.
Ближе к вечеру, мы уставшие от уборки и раскладывания вещей, решили пойти в столовую, которая находилась на первом этаже.
Там была лишь одна полная румяная женщина, которая увидев нас, сразу же начала ворчать.
– Я-то думала уже не придете, ужин начался час назад!
– Дел много было, вот и опоздали. – извиняющимся тоном сказала Лариса.
– Дел много, важные какие! А мне теперь свое время на вас тратить! – не успокаивалась женщина.
– Вам же за это зарплату платят. Чего вы возмущаетесь? – спросил Петр.
– Молчи лучше, а то в суп плюнет. – ткнул его в бок Миша.
– Поговорите мне еще тут! Копейки мои считаете! В следующий раз закрою все, и никого ждать не стану! – махнула рукой повариха и отвернувшись, начала наполнять тарелки наверно уже остывшим супом и жареной картошкой с котлетами.
– Какие все здесь гостеприимные. – сказала Алина, когда мы взяли свои подносы с едой, и сели за дальний столик от раздачи.
– И не говори. – сказала я. – Наверно давно живых людей не видели.
– Точно, – кивнула девушка, и отхлебнула супа. – но суп здесь отменный.
Женщина вдруг улыбнулась. Видимо похвала дошла до адресата. Лесть была приятна каждому. Даже таким злюкам, как эта местная повариха.
– Девчонки, чем займемся? – вдруг спросил Влад, обычно самый спокойный и тихий парень в этой компании парней.
– Предлагаю выйти из нашей тюрьмы и пойти погулять. Посмотреть на природу, на деревню. Завтра проще будет обстановку продолжать разведывать. – предложила рыженькая Юля.
– Да, точно. Почему бы и нет. – покивала Алина и посмотрела на меня.
Я против уж точно не была. Мне тоже надоело сегодня заниматься всей этой рутинной работой, и хотелось выйти наконец на свежий воздух.
– Вы никак собрались ночью шлындырять по деревне? – изумилась повариха.
– Ну не ночью уж. – спокойно сказал Миша. – Так. Пару часиков после ужина.
– Ох молодежь, сидели бы вы дома. – сказала женщина.
– Как вас зовут? – спросил вдруг Миша.
– Анна Михайловна. – сказала она.
– А меня Миша. С чем же связано такое предостережение? – спросил парень, – вы не первая кто пытается нас отговорить от прогулок.
– И правильно делают! – воскликнула женщина и перекрестилась.
Мы все переглянулись, и снова уставились на Анну Михайловну ожидая ее версии рассказа.
– Легенда одна есть. В общем это все началось в начале того века. – сказала она. – Этой деревне больше трехсот лет. Наши прародители жили здесь. Строили дома, пахали поля. Основали Яровку на землях, тогда еще принадлежавших помещику Булгакову.
– Булгаков? – переспросила Юля. – Он же если не ошибаюсь жил в Оренбургской губернии. Я изучала этот край, я уверена, в этом.
– Двое братьев. – отмахнулась женщина. – Ну так вот. Как-то в эти места заехали цыгане. Мирные вроде, да вот только местные их не возлюбили. И моя бабка, в том числе. В общем у них начались конфликты. Помещик сразу обозначил, что ему все равно что будет, но цыган попросил убраться из этих мест.
Когда женщина упомянула цыган, мне сразу вспомнилась темная черноглазая девушка в лифте, и моё непонятное видение в автобусе. Она была тоже одета в цыганские цветные наряды.
– И они взяли и уехали? – хмыкнул Петр, прервав мои мысли.
– Нет. Там в общем странная история приключилась. Местные то ли украли, то ли убили кого-то из цыган, ну в общем ведьма, которая с ними кочевала, бросила на деревню проклятие.
– Проклятие? – скептически спросила я.
– Да. Деревня не отпускает умерших здесь. Есть поверье, что каждую ночь все усопшие поднимаются наверх, и живут своей жизнью, даже не понимая, что они давно уже отошли в мир иной. И все, кого они встречают, уходят на рассвете за ними. – коротко закончила женщина, вид наши лица.
– Куда? – хмыкнула Лариса.
– Вам вот все хихоньки да хаханьки, а ведь все правда. Я сама видела одного призрака.
– И какой это был праздник? – спросил Петр, и мы все засмеялись, поняв к чему он клонит.
– А как же вы, раз видели призрака, с нами сейчас разговариваете? – заинтересовалась этой стороной ее рассказа я.
Женщина же отмахнулась от меня, и, не отвечая на мой вопрос, добавила.
– Хотите жить, лучше сидите здесь после захода солнца. – сказала она, и скрылась за дверью на кухню.
– Вот бред. – засмеялся Влад. – Кто передумал идти?
– Боюсь, трясусь, прячусь. – подхватила Юля.
Мы решили, что пойдем прямо сейчас. Быстро сметя все с тарелок, мы разошлись по комнатам, чтобы встретиться через пятнадцать минут на улице, у входа в библиотеку.
– Ну чего, куда мы? – спросила Юля.
– Ну скорее всего дорога ведет прямо в деревню. Мы приехали оттуда, – указал на уходящую вправо дорогу, повернулся и указал на другую тропку, – значит пойдем туда.
– Идемте. – сказал Петр.
– Вы далеко собрались?! – вышла на улицу в этот момент Елена Геннадьевна.
– Прогуляться, осмотреться. – ответил Миша.
– Давайте недолго. Чтобы я вас не искала потом ночью.
– Будьте добры вернуться до девяти часов. – сказал вышедший за преподавательницей Иван Аристархович.
– Комендантский час? – спросил наш остряк, и мы посмотрели на наручные часы у Алины на руке.
Было практически семь.
– Можете считать, что так. – сказал мужчина, и ушел снова в здание.
– Вы его слышали! – сказала Елена Геннадьевна, и мы, кивнув, пошли по тропинке вверх по небольшому склону.
Было еще жарко, но солнце уже начинало клониться к западу, и поэтому мы надеялись, что через час будет уже попрохладнее.
Через десять минут мы вышли на ровную проселочную дорогу. Впереди виднелись домики, окруженные плотным лесом, который стеной растягивался в разные стороны от деревни.
Чуть слева мы увидели что-то похожее на озеро, так же окруженное высокими деревьями.
– Может искупаемся? – предложил Сергей, который до этого больше отмалчивался.
– Мы даже не взяли ничего. – сказала Юля. – ни полотенца, ни купальники.
– Да ну и что, такая жара, что высохнет все за полчаса. – сказал Петр и мы решительно направились к воде.
Идти оказалось не так близко, хотя казалось, что вот он. Прямо перед нами.
Когда мы подошли увидели полуразвалившийся мостик, уходящий прямо в воду. Озеро заросло камышами и травой, но от этого воды не казалось меньше. Оно простиралось на несколько сотен метров и упиралось в лесистый берег.
– Ну что, кто последний, тот…– Петр задумался и не придумав ничего более или менее ругательного, добавил. – тот противный.
– Очень оригинально. – хмыкнула Лариса, и мы быстро начали скидывать верхнюю одежду.
– Девчонки, ну вы чего там копошитесь, идемте сюда уже, вода просто бомба! – крикнул Сергей, а мы нерешительно переглянулись, так как лезть в воду в неглиже не хотелось.
– Майки просто оставим. – решила Алина, и мы, кивнув, сняли шорты, и остались кто в майке, кто в футболке.
Вода оказалось просто божественной. Теплая как парное молоко, она просто обволакивала и спасала от жаркого воздуха.
Я с удовольствием ушла с головой под воду и, немного проплыв вперед, вынырнула в нескольких метрах от берега. Ребята плескались у берега и громко хохотали, а я, хмыкнув, отвернулась от них, и поплыла дальше, к деревьям противоположного берега. Я отлично умела плавать, бабушка научила в свое время, поэтому без труда доплыв до середины озера, я повернулась лицом к ребятам, которые были совсем далеко, но вдруг почувствовала, что по ноге что-то скользнуло.
Я дернулась и, развернувшись снова лицом к противоположному берегу, попыталась разглядеть в прозрачной воде, что я могла задеть на такой глубине, но я ничего не увидела.
– Может рыба…Поплыву ка я лучше обратно. – сама себе сказала вслух я, и уже хотела было плыть обратно, как за деревьями снова увидела ту цыганку, что мерещилась мне по дороге в деревню.
Я присмотрелась. Да это была все та же девушка.
Она выглядела довольно грустной. Она смотрела на меня, не отрывая взгляда, и вдруг подняла руку, и указала в мою сторону.
Я не понимала, что это могло означать, но в этот момент мою ногу снова что-то коснулось.
«Какие здесь рыбы огромные.» – снова подумала я, но в эту секунду увидела сквозь воду свое отражение. Такого ужаса я никогда еще не испытывала, так на меня смотрела совсем не я.
Девушка была со спутавшимися волосами и бледной кожей. Ярко зеленые глаза буравили меня, словно прожигая насквозь. Она протянула ко мне свои руки, и я, завизжав, принялась молотить руками по воду, пытаясь уплыть к берегу, где были ребята. Но я вновь почувствовала на своей ноге чье-то касание, но на этот раз оно было крепким, и меня потянуло под воду.
Я попыталась всплыть, дергая ногами и руками. Прошла как минимум минута, легкие начало жечь огнем, а я, вместо того, чтобы всплыть, погружалась все глубже и глубже. Ноги свело судорогой. Кислорода больше не было, и я, закрыв глаза уже начала прощаться с жизнью, но в эту секунду меня дернули за руки, и я оказалась на поверхности.
Жадно глотая воздух, я не могла перестать барахтаться и пытаться остаться наверху.
– Перестань, я держу тебя! – услышала я, до боли знакомый мужской голос. – Все нормально, я вытащу тебя, просто перестать лупить по воде руками.
Я распахнула глаза, и увидела совсем рядом тёмно-карие глаза Миши.
Он медленно плыл, таща меня за собой к берегу, где нас уже ждали ребята. Меня сразу вытащили на берег, и Алина начала причитать.
Я же посмотрела на парня, который даже не смотрел на меня, и сказала.
– Спасибо Миш. – он, не поворачиваясь, кивнул, и пошел прочь, а я, приглядевшись к берегу, убедилась, что цыганка снова исчезла.