Пористость – это гигроскопичность волос. Чаще всего о пористости мы судим по внешнему виду волос, а точнее, по внешнему виду кутикулы. Кутикула защищает волос от внешних воздействий и удерживает влагу и протеин внутри волоса. Качество кутикулы влияет на выбор предварительной обработки. Необходимо беречь кутикулу, поскольку её разрушение неминуемо приводит к разрушению внутреннего стержня волоса. Кутикула состоит из нескольких слоёв прозрачных ороговевших пластин. Каждая пластина состоит из трёх основных слоёв – А-слой, экзокутикула и эндокутикула. Пластины соединены межмолекулярным матриксом (СМС – клеточно-мембранный комплекс с внешним и внутренним слоями), уничтожение которого приводит к расслоению пластин и разрушению слоя. Все компании-производители активно стремятся сохранить кутикулу во время работы их продуктов, и всё же так или иначе неизбежное разрушение в той или иной степени ждёт любой волос при многократном окрашивании. То есть если кутикула в хорошем состоянии, это означает, что плоские пластинообразные клетки плотно перекрывают друг друга, образуя эластичный слой, полностью покрывающий поверхность кортекса. Такая ровная поверхность отражает свет, волос блестит и его называют «живым». Если же кутикула повреждена, то при ближайшем рассмотрении можно увидеть, что края пластинок приподняты и межклеточное вещество (CMC) в той или иной мере разрушено. Такой волос называют «пористым» или в простонародье «мёртвым».
Условно выделяют пять степеней пористости, исходя из качества кутикулы и гигроскопичности волос:
• Стекловидный волос (чешуйки кутикулы плотно закрыты и не дают проникать химическим составам в кортекс).
• Нормальная пористость (чешуйки закрыты, но не имеют такой сильной плотности соединения, как у стекловидного волоса; не мешают проникновению химических составов).
• Пористые волосы (чешуйки открыты, волос не имеет сильного блеска, химические препараты достаточно легко проникаю в волос, в результате чего могут повредить волос).
• Сильно пористые волосы (повреждённая структура волоса, часто с отслоившимися чешуйками кутикулы, препараты быстро проникают в волос, перегружая его; стойкость окрашивания низкая).
• Повреждённые или очень сильно пористые волосы (данные волосы имеют расслоения и надломы, сильно раскрыта структура и частично отсутствуют слои кутикулы; волос сухой и безжизненный; красители быстро проникают в волос; стойкость окрашивания низкая).