Защита от физического воздействия
Жировая ткань образует гиподермис и действует, как подушка, при ударах и давлении.
Терморегулирующая функция
Теплоотдача через поверхность кожи осуществляется путём излучения, проведения, конвекции и испарения. В связи с более высокой васкуляризацией кожи, значительно превышающей её потребность в питании, повышение температуры окружающей среды приводит к расширению сосудов кожи, увеличению объёма протекающей по ней крови (иногда до 1 л) и усилению теплоотдачи. При снижении внешней температуры сосуды сужаются, большая масса крови циркулирует по внутренним органам, и теплоотдача резко снижается. Важную роль в терморегуляции играет система артериовенозных шунтов, особенно акральных областей (стоп, кистей, губ, носа, ушных раковин), где концентрация этих шунтов наиболее высока и контролируется норадренергическими симпатическими нервами. Снижение симпатического тонуса вызывает расширение сосудов кожи. Кожа становится теплее окружающего воздуха и повышает теплоотдачу через конвекцию, при которой она отдаёт тепло, нагревая прилежащий слой воздуха, поднимающийся вверх и замещающийся более холодным. Перенос тепла посредством излучения и конвекции называют «сухой теплоотдачей», на долю которой приходится до 20–25 % теплоотдачи. Наиболее эффективный путь отдачи тепла – испарение выделяемого пота. Потоотделение регулируется центральной нервной системой и холинергическими симпатическими волокнами. Наиболее сильный стимул для появления пота – повышение температуры внутри тела, кожные же терморецепторы в 10 раз менее эффективны. Температурным фактором регулируется главным образом деятельность потовых желёз туловища, тыла кистей, шеи, лба, носогубных складок.
Энергетический резерв
Когда пища богата жирами, жиры попадают в кровь затем в жировую ткань, где откладываются, пока не потребуются организму. Это важный энергетический резерв организма.