/Аурелия/
До рассвета оставалось меньше двух часов. Ложиться спать, не было смысла. Да я и не смогла бы спокойно уснуть после такой встречи. Я предполагала, что после отлета Амери, в моей жизни снова появится Ник. Я слишком хорошо знала сына, и догадаться о его намерениях было совсем не трудно! Честно признаться, я ждала Ника. Ждала всегда! Я ждала его в Обители, надеясь, что он догадается искать меня именно там. Но представить, что Ник свалиться с неба горящей кометой, я, конечно, никак не могла!
И вот он здесь. Он приехал ко мне. Он совсем рядом, в комнате напротив. А я сижу здесь одна! Почему? Я ведь продолжаю его любить…
Меня тянет к нему…
Сейчас я понимаю, что больше не хочу жить без него…
Тогда почему я здесь? А он в комнате Амери? Чего я жду?
Я задавала себе тысячи вопросов, но натыкалась на один и тот же ответ – 23 года разлуки, ожидания, разочарования и боли – большой срок, мне нужно время…
Небо посветлело. Я так и не легла. Сегодня в концерне у меня важная встреча. Я пошла в душ. Искупалась и стала собираться на работу. Вышла на кухню, чтобы приготовить завтрак, а там уже готовил кофе Ник.
– Ты не ложился? – спросила я.
– Нет. А ты?
Я промолчала. Стала готовить завтрак.
– Ты всегда так рано встаёшь? – спросил Ник.
– Да, – ответила я, – только обычно по ночам я сплю, а не спасаю «бывшего» мужа.
Мои слова очень сильно оскорбили Ника. Я увидела, как мгновенно изменилось его лицо, на мгновение мне стало даже страшно, сейчас грянет буря…
– Я С ТОБОЙ НЕ РАЗВОДИЛСЯ! Так что не стоит меня записывать в категорию «бывших», – ответил Ник, а у меня похолодело всё внутри. – И я не просил меня спасать! – не менее резко добавил он.
Его глаза жгли меня холодом.
Я молчала и сильно желала не говорить последних слов, но всё было уже сказано! Продолжила готовить завтрак.
Ели мы молча. Я мучилась от чувства вины за свои слова. Всё-таки решила первой нарушить молчание:
– Ник, тебе нужно будет сменить свой лётный костюм. Можешь одеть вещи Амери, там есть кое-что, думаю, размер подойдёт.
Сегодня мне будет некогда, а завтра я проведу тебе экскурсию по здешним местам, и мы приобретем всё необходимое для тебя.
Ник молчал, но взгляд его изменился.
– С чего ты взяла, что я куда-то выпущу тебя? – вдруг спросил он.
Я так и осталась сидеть с открытым ртом, не успев откусить бутерброд. Что значит, он меня не выпустит?! Вообще-то, это он у меня в доме находится!
– Ник, за двадцать лет у меня сложился определённый уклад жизни, у меня есть обязанности. Я не сидела, сложа руки, всё это время. Сегодня мне нужно быть на работе. Решается очень важный вопрос о поставке звездолётов в соседнюю галактику. Этот договор принесёт огромные деньги, которые так необходимы… необходимы…
– Кому? – хитро спросил Ник. – Знаешь, что-то по тебе и твоему дому не заметно, что ты занимаешься межгалактическими торговыми отношениями.
– Ты ничего обо мне не знаешь!
– Кое-что знаю, но не всё! Хочу восполнить все пробелы, поэтому, если тебе необходимо быть на работе, ты возьмёшь меня с собой, в противном случае мы оба не покинем этот дом. Считай, ты пленница в собственном доме!
– В качестве кого я возьму тебя на работу?
– Если не хочешь взять меня в качестве мужа, тогда дай мне работу. И я явлюсь туда новым сотрудником.
Я рассмеялась.
– Ты просишь у меня работу?
– Да! Должен же я чем-то заниматься, – ответил Ник уже более мягко.
– Ну, хорошо! – я задумалась. – Должность личного помощника президента концерна Ленуа тебя устроит? – спросила я.
– А кто президент? – спросил он.
– Я!
– Вполне устроит, – с огоньком в глазах ответил Ник.
– Тогда тебе стоит переодеться и побыстрей. Сегодня важная встреча, а помощника еще нужно ввести в курс дела, – сказала я.
Ник улыбнулся.
– Поможешь подобрать что-то подходящее из гардероба Амэта?
Мне понравилось, как он назвал нашего сына. Я быстро встала и отправилась в комнату Амери. Нашла подходящий костюм и рубашку. Даже обувь нашлась! Впечатление такое, что Амери предвидел это! А может быть и, правда, предвидел…
Ник оценил свой гардероб и, не дожидаясь моего ухода, стал раздеваться. Меня охватило волнение…
Надо быстрей уходить, но с места двинуться я не смогла, нагло залюбовалась телом мужа. Какой же он точёный!
Я стояла и пялилась на голый торс Ника, а он невозмутимо продолжал разоблачаться. Когда я взглянула в его глаза, то поняла, что, если сейчас не испарюсь, то в концерн не попаду. С горящими щеками я пулей вылетела из комнаты, как раз в тот самый момент, когда Ник стал снимать пилотные штаны.
Ф-у-у-у-х…
Вот это пожар внутри меня разгорелся! Срочно нужно глотнуть холодной воды. Как жарко! Что это со мной?! Давно забытое желание вновь о себе напомнило. Стоп! Держись! Только не сейчас!
Ник вышел из комнаты в костюме сына. На мгновение мне показалось, что это Амери, и я чуть не бросилась к нему с объятиями, но вовремя посмотрела в глаза…
Меня остановил их холодный свет. Глаза сына сияют теплом сочной зелени, в них нет такого холода, в остальном он точная копия своего отца.
– Идём, иначе опоздаем. Нужно прийти за час до совещания, – как можно спокойнее произнесла я.
Ник молча взял меня за руку и открыл дверь.
– Ты меня всегда за руку будешь брать? – поинтересовалась я.
– Ты против? – спросил он.
Я промолчала.
Мы сели в мой кар и понеслись к концерну.
Отдать должное Нику, в концерне за руку он меня не держал, соблюдая деловой этикет, но держался слишком близко ко мне для делового партнера. Я все время ощущала тепло его тела рядом с собой, и это не могло меня не волновать…
Мы прибыли в концерн рано, и прошли в кабинет незамеченными. Там я ввела Ника в курс дела: рассказала, чем занимаюсь и почему для меня так важны эти переговоры. Сделка выгодна и принесёт большой доход, часть которого направляется на развитие концерна, а часть на поддержание на должном уровне жизни в Колыбели.
– Колыбели? – переспросил Ник.
– Да, – осторожно ответила я. – Это мой личный проект и моё открытие, вернее не совсем моё. Твоя мама указала мне на неё.
Глаза Ника округлились, лицо вытянулось от удивления.
– В Обители мне приснился сон. Я точно знаю, что в нём видела твою маму. Это случилось ещё до рождения Амери. Она показала мне неизвестную маленькую планету. Я сочла это за знак. Спустя несколько лет, я нашла эту планету. Это моя планета! Там теперь мой настоящий дом и приют для тех, кто его ищет и желает жить в гармонии с природой и совестью, как всегда хотел мой отец.
Ник продолжал смотреть на меня, его лицо уже не было удивлённым. Оно было спокойным, а взгляд звёздным и восхищённым. Он ни о чём больше меня не спрашивал, но я чувствовала, что вопросов у него много.
Тут в кабинет вошёл мой секретарь. Он был очень удивлён, увидев человека в моём кабинете.
Дело в том, что людей на этой Торговой планете не так много, а в нашем концерне их почти нет. Раньше был Амери, но он работал в научно-конструкторском бюро, здесь в административном корпусе его никто не знал. В основном в концерне Ленуа работают представители разных межпланетных рас.
– Доброе утро, Шенги! Всё готово к совещанию? – я первая начала приветствие.
– Доброе утро, мадам Веллиус! – медленно выговорил Шенги, косясь на Ника. – Да, все готово!
Я краем глаза следила за реакцией Ника. После того как Шенги назвал мою фамилию, у Ника на лице едва заметно промелькнула довольная улыбка.
– Отлично! – ответила я.
Видя замешательство Шенги, я продолжила:
– Шенги, до начала совещания пригласите всех моих заместителей в мой кабинет и сами зайдите. Это займёт две минуты.
Шенги кивнул и быстро вышел.
Через 5 минут в моем кабинете сидели все заместители, которые, в основном, и занимались управлением концерном. Я появлялась здесь только для решения серьёзных коммерческих или научных вопросов.
Все сидели за круглым столом и с удивлением смотрели на нового человека в офисе. Мои заместители очень разные, но все до единого уважали меня за ум и признавали мой авторитет. Среди них был Андрон – мой заместитель по техническому оснащению и ремонту звездолётов.
Он был тельман. Андрон давно тешил себя напрасной надеждой в отношении меня и не раз пытал счастье сделать мне предложение скрасить мое одиночество, но в краткой и доброжелательной форме всегда получал отказ. Однако надеяться он не перестал.
Сейчас он сидел спокойно, ничего не подозревая о причине собрания.
– Я вас собрала, – начала я, – чтобы представить вам нового сотрудника.
Я сделала паузу. Все воззрились на Ника.
– Это мой личный помощник по делам экономического управления концерна. Все его команды требуют безоговорочного выполнения точно так же, как и мои. Он лично заинтересован в дальнейшем развитии нашего предприятия. От результатов нашей с вами слаженной работы будет зависеть дальнейшее освоение Вселенского рынка и технического развития наших звездолетов. С сегодняшнего дня все торговые вопросы решает мой помощник, себе я оставляю научно-техническую часть, – я сделала паузу.
Все вопросительно смотрели на меня, в том числе и Ник. Он тоже не совсем ожидал таких почестей и теперь занял выжидательную позицию. Я догадывалась, чего он ждёт.
– Познакомьтесь мистер Никэтор Веллиус – мой муж, – выдавила я из себя.
В кабинете воцарилась тишина. Первым пришёл на помощь Шенги:
– Очень приятно, мистер Веллиус. Добро пожаловать к нам в концерн!
Шенги пожал ему руку. Вслед за Шенги с удивлёнными лицами стали здороваться и выражать своё почтение мои заместители. Я чувствовала холодок облегчения, но расслабляться было рано. После моих слов лицо безмятежного Андрона исказила ненависть. Он стрелял злобным взглядом на Ника. Я поняла, что с ним нужно быть начеку. Он никогда не верил в существование моего мужа, и считал, что это легенда для законного рождения моего сына.
Когда очередь дошла до Андрона поприветствовать Ника, я напряглась.
– Очень приятно, Никэтор Веллиус. Если честно, я сомневался в вашем существовании. Где же вы были всё это время? – нагло задал вопрос он.
– Это не твоё дело, Андрон, – ответила я за Ника. – Проходите, пожалуйста, все в общий зал заседаний. Делегация должна прибыть с минуты на минуту, – быстро сменила тему я.
По реакции Ника. Я поняла, что вызов Андрона он принял.
Мы пришли в общий зал заседаний в одно время с нашими партнерами.
Совещание продолжалось несколько часов. Партнёры были хитры и не хотели принимать наши условия. Они сильно занижали стоимость звездолетов. Мы долго пытались прийти к соглашению, но всё было тщетно.
Наши партнеры – патриархальная раса ламуа. Они очень похожи на тельманов, но в отличие от последних не воспринимают женщин на руководящих должностях. У всех рас свои порядки и устои.
Когда казалось, что соглашения мы не достигнем, неожиданно для всех слово взял Ник. Он проявил инициативу и начал импровизировать. Ник поступил точно так же, как я когда-то с делегацией тельманов на Атлантисе. Своим вмешательством он спас ситуацию. Ник принял на себя роль сильного критика моих условий в предлагаемом ламуа договоре и смело предложил рассмотреть другие, его условия. Видеть мужа в такой роли мне было непривычно. Я никогда не слышала его критики в свой адрес. Говорил он спокойно, убедительно, и самое главное, мне было совершенно не обидно от его слов, потому что по его взгляду я поняла, что у него есть план и очень хитрый.
В итоге Ник переформулировал моё «неточное» предложение так, что у ламуа загорелись глаза. Он так ярко описал будущие звездолеты, их технические возможности (здесь я заметила, что импровизируя, он просто описал мою Колибри), потенциал мощности, ламуа уже кивали на каждое его слово. Затем он обрисовал будущие экономические выгоды, полученные в результате эксплуатации наших аппаратов. В заключении своей речи Ник назвал новую стоимость звездолетов, и она оказалась вдвое больше, назначенной мной. Самой интересное, ламуа готовы были платить и согласились подписать договор на новых условиях!
Как у Ника так получилось?! Я сидела и не верила своим ушам. Шенги убежал переделывать договор. Через 30 мин соглашение было подписано.
Победу отпраздновали в моем кабинете! Ник купался в славе, не успевая отбиваться от моих заместителей.
Не восхищался только Андрон.
– Дождалась муженька, Аура, – злобно прошипел он, оказавшись около меня. – Что-то по тебе незаметно, что он тебя осчастливил!
– Закрой свой пошлый рот, Андрон! Моя личная жизнь тебя не касается! Я ценю тебя, как специалиста, но никогда не давала тебе ни малейшего повода надеяться на что-то больше, чем вместе работать в концерне. Откуда такая злость? – ответила ему я и почувствовала, как от возмущения стали расходиться электрические волны, причиняющие дискомфорт моему собеседнику.
– Я просто так не отступлю, – прошипел Андрон.
– Что-то не так, любимая? – услышала я родной голос за спиной.
ЛЮБИМАЯ! Как давно не слышала я этого слова!
– Всё хорошо! – улыбнулась я Нику. – Андрон сегодня займётся твоим Болидом! Его нужно поднять из озера и привести в достойное рабочее состояние. Ты ведь этим займешься, Андрон? Срок на ремонт Болида две недели! – сказала я тоном, не принимающим никаких возражений, и применила немного своего дара, чтобы быть точно уверенной, что приказ мой будет исполнен.
Когда эмоции утихли, и все разошлись работать, а мы остались с Ником одни, я сказала ему:
– Спасибо, Ник! Ты нас спас!
– Точно также ты спасла когда-то Атлантис, – ответил Ник. – Айя, как ты не понимаешь, мы должны быть вместе. Только так мы победим и покорим Вселенную!