Однажды к рабби Нафтали постучали. Нафтали открыл дверь и, по своему обыкновению, спросил:
– Ты зачем пришёл?
– Я пришёл учиться у тебя, – ответил пришедший.
Нафтали, захлопывая дверь перед человеком, проговорил:
– Поищи другое место. Я не учитель. Найдёшь себе другого, с кем изучать Писание.
– Но почему же? – спросила рабби Нафтали его жена. – Почему ты его прогнал? Он производит впечатление искренне жаждущего.
– Видишь ли, жена, те, кто интересуется изучением Писания, по большей части, глупы, – ответил Нафтали. – Они хотят «спрятаться».
На другой день постучал другой человек. Нафтали открыл дверь и опять спросил:
– Почему ты здесь? Чего тебе надо?
– Я пришёл, чтобы рядом с вами, рабби, научиться служить человечеству, – ответил тот.
– Проваливай, – сказал рабби Нафтали. – Ты ошибся дверью.
Жена была поражена:
– Нафтали, он же не просил изучать с ним Писание. Из него получился бы великий преобразователь общества или что-то подобное. Он хотел служить человечеству. Такая чистая, верующая душа. Почему ты отказал ему?
– Тот, кто не знает сам себя, – сказал Нафтали, – не может никому служить. От его служения – в итоге – одно несчастье.
На третий день постучал ещё один человек. Нафтали открыл дверь и спросил:
– А тебе чего?
– Я очень глуп, – ответил третий пришедший. – Нельзя ли мне немного помочь избавиться от этого?
Нафтали поцеловал его и промолвил:
– Входи, дорогой! Я уже давно жду тебя.