Всеслав Брячиславич Полоцкий Великий князь Киевский в 1068
Князь Всеслав происходил из рода полоцких князей, сын Брячислава Изяславича. Всеслав княжил в Полоцке в 1044–1068,1071—1101 годах. В 1065 году осаждал Псков, используя стенобитные орудия, но не добился победы. В 1067 году на берегу Черехи он разбил новгородского князя Мстислава Изяславича и занял Новгород. Не надеясь удержать город, Всеслав угнал в плен многих жителей и ограбил церкви. Даже с храма Святой Софии полочане сняли колокола.
Князья Ярославичи – Изяслав, Святослав и Всеволод, – объединившись, пошли на Всеслава. По пути они взяли Минск, перебили в городе всех мужчин, а женщин и детей угнали в плен.
Летопись свидетельствует: 3 марта в снегопад полочане встретили князей на Немиге и жестоко бились с ними. С обеих сторон погибло много людей. В конце концов Ярославичи победили, а Всеслав бежал.
В июле 1067 года Ярославичи стали звать Всеслава в Смоленск на переговоры и поклялись на кресте не делать ему зла. Когда же Изяслав, идя впереди, ввел Всеслава к себе в шатер, его люди кинулись на полоцкого князя и связали его. Пленника отвезли в Киев и посадили в темницу, где было только маленькое оконце, через которое князю подавали пищу. В заточении Всеслав находился почти целый год.
В 1068 году половцы разбили русских князей на Альте. После этого киевляне собрались на вече и решили освободить Всеслава из темницы, а потом вместе с ним побить половцев. Прежде чем Изяслав успел помешать этому, киевляне разрушили сруб и тут же, среди княжеского двора, провозгласили Всеслава своим князем.
Изяслав в страхе бежал, а его двор и казну разграбили.
Тем временем Святослав с черниговцами победил половцев у Сновска. Всеслав так и не успел с ними встретиться. Семь месяцев он находился в Киеве и правил как великий князь.
В 1069 году Изяслав с поляками и королем Болеславом II направился на Киев. Всеслав с киевлянами вышел ему навстречу, но у Белгорода князь тайно покинул свое войско и бежал в Полоцк.
Едва утвердившись у власти, Изяслав поспешил отомстить Всеславу и изгнал его из Полоцка. Всеслав бежал, а в октябре 1069 года внезапно явился к Новгороду. Глеб Святославич с новгородским полком бился с волжанами, с которыми пришел Всеслав, и одолел их у самых стен города. В схватке пало множество воинов, а самого Всеслава новгородцы отпустили. Вскоре с новой дружиной он еще раз был разбит у Голотычска, на этот раз Ярополком Изяславичем. В дальнейшем Всеслав все-таки овладел родным Полоцком.
Последовавшая затем ссора между Ярославичами и изгнание Изяслава из Киева принесли Всеславу несколько лет мира. Но, вернувшись к власти в 1077 году, Изяслав сразу послал на Полоцк своего брата Всеволода, а в 1078 году Владимир Мономах сжег полоцкий посад. Оба похода ничем особым не отмечены. В том же году Всеслав выжег посады вокруг Смоленска. Владимир Мономах отправился за Всеславом в погоню, пришел по его следам в Полоцкую землю и «повоевал и пожег всю землю», как говорит летопись.