Глава 3 Пайпер

– Убивашка?

Я услышала голос Лукаса, и все эмоции, которые я сдерживала в себе, резко вырвались наружу. Тихий, полный боли звук невольно сорвался с моих губ, прежде чем я смогла подавить его. Получается, что мне было не все равно, просто я умела правильно расставлять приоритеты. Я моргнула сквозь жгучие слезы, не разрешая себе плакать из-за этого человека.

– Пайпер? Ты в порядке?

Даже сквозь помехи я смогла расслышать панику в его голосе.

Я хотела сказать что-нибудь смешное. Что-нибудь, о чем мы бы поговорили по пути, но при этом без намека, что я расстроена.

– О, да брось, разве я не могу позвонить тебе, просто чтобы узнать, как дела?

– Не лги мне. Где ты?

Я с трудом сглотнула, беспокойство в его голосе только больше расстроило меня, оголив мои слабости после случившегося.

– Мы можем не говорить об этом?

На другом конце провода повисла долгая пауза, прежде чем он ответил.

– Конечно, Убивашка. Только скажи мне, где ты.

– Я подхожу к Кэмбер-стрит. Просто поговори со мной, пока я не доберусь дотуда, хорошо?

– Откуда идешь домой?

Его голос прозвучал резко, и я поняла, что он не поверит мне, если я совру, что была у Шаны.

Я выдохнула, готовясь выслушивать его упреки.

– Из ресторана «Неро».

– Ты была на свидании?

Сказанные слова прозвучали напряженно, почти что тихо. Сердце сдавило в груди от того, как сильно хотелось, чтобы это что-то значило. Но за одиннадцать лет, прошедших с тех пор, как сгорел мой дом и мы стали соседями, он никогда не давал повода подумать, что хотел быть больше чем просто друзьями.

Но всякий раз, когда я была близка к тому, чтобы поговорить с ним, он всегда куда-то исчезал, ровно настолько, чтобы я успела струсить.

– Пайпер?

Я вздохнула.

– Да, я была на свидании.

– С кем? – В его голосе звучали такие нотки удивления, что это было похоже на удар под дых.

– Что, ты думаешь, я не могу пойти с кем-то на свидание?

Я пыталась, но не могла сдержать боль.

– Нет, Убивашка. Это не… это не то, что я имел в виду. Это просто…

– Это просто что?

Я выдавила из себя эти слова, скрывая за ними гнев.

Лукас рассмеялся, и я испуганно замолчала.

– Я просто не думал, что у кого-то из нашей школы будет столько смелости, чтобы пригласить тебя куда-то после угроз Маркуса.

Хотя это и бесило меня, но я прекрасно знала, что мой брат, звездный хоккеист нашей старшей школы, повесил на меня табличку «Вход воспрещен». Черт, я провела целое лето, не ходя на свидания, в то время как все парни каждый вечер виделись со своими девушками. Единственное, что делало мое положение менее печальным, так это то, что мне никто не был интересен. По крайней мере, никто, кто обращал на меня внимание.

Так было до тех пор, пока мы не закончили школу и я не увидела, как хоккейные фанатки чувствуют Лукаса за километр, отчего мое чертово сердце просто не выдержало. Не то чтобы я думала, что он девственник, но у меня скручивало живот от боли, когда он бегал за девушками на протяжении целого месяца. Лукас никогда не смотрел на меня так, никогда так не носился за мной.

Но Джейден так делал. С той секунды, как мы встретились в кафе, он не отводил от меня глаз. Он попросил мой номер, выбрал время и написал мне первым. Я все еще не была уверена, нравился ли он мне или я просто волновалась от того, что меня кто-то хотел. Или, по крайней мере, я думала, что он хотел меня.

– Он не ходил с нами в школу. Он старше.

– Насколько старше? – голос Лукаса звучал серьезно.

– Достаточно взрослый, чтобы заказать мне бокал вина сегодня вечером.

Вспомнив о том, что я сделала с этим бокалом, я сквозь слезы втянула в себя воздух. Это были не слезы грусти – это были слезы разочарования, когда хочется бить кулаком по стене.

Голос Лукаса сразу смягчился.

– Боже, Убивашка. Что случилось?

Я медленно вдохнула.

– Я в порядке, ладно? Просто… Просто расскажи, как прошел твой день.

– Что-то у тебя не очень нормальный голос. Лучше расскажи мне, что случилось.

Разочарование и боль в сочетании со смущением и обидой так бурлили во мне, что я была готова потерять терпение. Я буквально боролась с этими чувствами, когда свернула направо на углу улицы, собираясь ответить ему.

– Он…

Я врезалась в чью-то твердую грудь и закричала, отшатнувшись назад.

– Все в порядке. Это я.

Лукас усмехнулся и обнял меня, притягивая к своей груди. Сердце подскочило к горлу, и я глубоко вдохнула знакомый мне парфюм с нотками сандалового дерева и корицы. Я прижалась к его телу, позволяя ровному ритму его сердца успокоить мое, пока он медленными движениями водил рукой по моей спине. Потребовалось несколько мгновений, прежде чем мое сердце перестало бешено колотиться и я смогла отстраниться от него.

– Ты напугал меня до чертиков.

Он продолжал придерживать меня за плечи, а затем ответил низким голосом:

– Я заметил.

Я с трудом сглотнула, когда его глаза цвета виски с густыми черными ресницами начали блуждать по моему лицу.

– Как ты вообще меня нашел? – спросила я.

Лукас пожал плечами.

– Я подумал, что ты выберешь путь с самым быстрым маршрутом.

Момент, когда мы встретились глазами, показался мне слишком интимным. Я опустила лицо и с трудом сглотнула. Мой взгляд упал на его спортивные штаны с низкой посадкой, и мне пришлось бороться с жаром, грозившим залить краской мои щеки. Большинство хоккеистов были привлекательными: было что-то особенное в их огромном росте и от природы самодовольном лице. Честно говоря, это должно было считаться поводом, чтобы держаться от них подальше, но их ред флаги манили девушек больше, чем мотыльков пламя.

Лукас, однако, привлекал меня на совершенно другом уровне: было трудно устоять от вида его широкой груди, которая была в два раза шире моей, и мальчишеских веснушек, проглядывающих на щеках и теплой бронзовой коже.

Его рубашка была расстегнута, как будто он накинул ее, выбегая из дома. Несмотря на то что я видела торс Лукаса бесчисленное количество раз, мой рот наполнился слюной от образов, которые сейчас рисовались в моей голове.

– Что случилось? – повторил он свой вопрос и скользнул теплыми мозолистыми пальцами по моему лицу, приподнимая подбородок. Он наклонил голову и вопросительно приподнял бровь. Будь это кто-нибудь другой, я бы унесла сегодняшний вечер с собой в могилу, но я никогда не смогла бы отказать ему, как бы унизительно это ни было.

Я отвернулась и сосредоточила свое внимание на зеленой траве, торчащей из трещин в асфальте, расправляя плечи.

– Я встречаюсь с одним парнем чуть больше месяца. Он…

Лукас напрягся, и его рука крепче обхватила меня, прерывая то, что я собиралась сказать дальше. Его грудь несколько раз поднялась и опустилась, прежде чем он заговорил:

– Что он сделал?

Слезы гнева вновь подступили к моим глазам, и я покачала головой. Я не хотела рассказывать ему, как занималась сексом с этим придурком, только чтобы через неделю узнать о том, что у него есть другая. Или рассказывать о том, как я должна была накричать на него, но вместо этого я убежала. Я шмыгнула носом и пошатнулась на каблуках, но Лукас крепче обнял меня, притягивая к своей груди.

Он помедлил, прежде чем его голос стал грубее, чем раньше.

– Ты не обязана говорить мне, если не хочешь.

Я прижалась к нему всем телом, перемещая на него большую часть своего веса. Вот почему я позвонила Лукасу, несмотря на его чрезмерную заботу. Казалось, он всегда знал, что мне нужно, и прямо сейчас мне было необходимо забыть обо всем этом. Я подняла глаза, изо всех сил стараясь выдавить из себя улыбку.

– Лукас, мне стало бы намного легче, если бы мы больше никогда не упоминали о сегодняшнем вечере.

Он на секунду взглянул мне в глаза, прежде чем его губы изогнулись в улыбке.

– Ты ведь знаешь: если ты скажешь мне, кто он, я надеру ему задницу.

Мне сразу же стало легче в груди. Порой было приятно осознавать, что у меня есть друзья, которые прикроют в трудный момент, и тихий смешок сорвался с моих губ.

– Я вылила на него свой бокал вина.

Смех Лукаса отдался вибрацией в моем теле, и он опустил руки, прежде чем мягко коснуться нижней части моего подбородка указательным пальцем.

– Вот это моя девочка.

Я изо всех сил старалась не обращать внимания на низкий тембр его голоса, но от того, как он произнес «моя девочка», словно я действительно принадлежала ему, тепло разлилось по моим венам и поползло вверх по шее. Я издала приглушенный мурлыкающий звук, и его глаза потемнели, опускаясь на мои губы. Я не могла дышать, боясь испортить момент. Мы стояли так близко друг к другу, что его дыхание смешивалось с моим, а на его щеке подергивался мускул. Тяжесть влажного воздуха усилилась из-за напряжения вокруг нас, как будто даже ночное небо знало, насколько важен этот момент. Лукас не сокращал расстояние между нами, но и не отходил назад.

Если я хотела поцеловать его, мне нужно было быть храброй, а я хотела этого чертовски сильно. Я сглотнула, облизывая губы, и осторожно приподнялась на цыпочки. Мои губы едва коснулись его, прежде чем он отпрянул и отвернулся, как будто ничего не случилось. Мои щеки покраснели, когда я впала в ступор, а внезапно горячий воздух показался мне холодным на моей разгоряченной коже. В глазах начала снова скапливаться влага, и я отвернулась, чтобы он не заметил.

Лукас отошел еще дальше, и мы встали друг напротив друга, смотря прямо на дорогу. Вся естественная интимность в его голосе сменилась на шутливый тон.

– Пошли, пока твой брат не убил нас обоих.