Панриэль
Эльф сладко зевнул и потянулся, под тёплым одеялом было очень уютно. Панриэль невольно улыбнулся, давно он так не высыпался, снежинки царапались в окно, а что-то жёсткое тыкалось ему в нос. Эльф открыл глаза и недоумённо уставился на тонкие и длинные щетинки, вдруг появился мокрый чёрный носик, который сморщился, а затем…
– А-а-а! – истошно завопил Панриэль и сбросил с себя одеяло с крысой. – Чудище!
Он соскочил с постели, но запнулся за простыню и грохнулся на пол, больно приложившись коленками. Снизу долетел яростный, душераздирающий вопль. Крыса живо выбралась из-под одеяла и испуганно прижалась к его ноге.
– Пшла прочь! – Панриэль отполз в сторону, подвывая от омерзения и ужаса.
Крыса намертво вцепилась в его ногу когтистыми лапками и задрала серый хвост, тоненько повизгивая. Панриэль справился с первым испугом, ткнул указательным пальцем мерзкую тварь в брюхо и дрожащим голосом потребовал:
– Отцепись от меня!
– Не могу, – прошипела крыса. – Тут где-то бродит чудище! А ещё молодая и толком-то и не жила.
– Это ты – чудище, – промолвил Панриэль, взял хвост серой твари и потянул его, заставив крысу отлипнуть от ноги.
– Я?! – изумилась крыса.
– Ну, не я же, – Панриэль поднялся с пола и поправил пижамку.
– Понаехали тут всякие остроухие, – презрительно фыркнула крыса. – Ещё и обзываются с утра пораньше.
– А нечего прыгать в чужие постели, – укоризненно вымолвил Панриэль и потопал умываться.
Эльф повернул вентили, хлынула горячая вода, он улыбнулся и принялся чистить зубы, пританцовывая на месте. Крыса взобралась на раковину, помочила лапки под струйкой воды и промыла свои усищи.
– И куда тебя взяли на работу? – полюбопытствовала нахалка. – Гостям прислуживать?
– Я – повар! – с гордостью ответил Панриэль и зачесал светлые волосы назад.
– Да ты что, – глазки-бусинки крысы заблестели ещё ярче. – Тогда мы с тобой теперь самые лучшие друзья.
– Я с крысами дружбу не вожу, – задрал носик Панриэль.
– Посмотрим, как ты выживешь среди орков, – зловеще прошипела крыса и раскинула передние лапки в стороны, нагоняя ужаса. – Они злобные и коварные, только отвернёшься, сразу же получишь нож в спину.
И в подтверждении слов серой твари снизу долетел злобный вой. Панриэль поёжился, повернул вентили и побежал одеваться.
Гарро
Ночь выдалась тревожной, Гарро плохо спал, да ещё какая-то тварь скреблась за стенкой, выворачивая душу наизнанку. Едва орк заснул, как раздался грохот прямо над его головой. Гарро проснулся с яростным воплем негодования, взглянул в окошко, на улице разыгралась пурга, тяжко вздохнул и выбрался из-под тёплого одеяла. Орк почесал грудь, поднялся с постели и потопал умываться, но и тут его ждало полное разочарование. Вода была ледяной!
– Да за что же мне это наказание! – заорал Гарро, теряя остатки терпения.
Сверху него послышался топот ножек, раньше на чердаке, кроме злобной и наглой крысы, никто не жил. Эльф! Чёртов Эльф! Гарро умылся ледяной водой, оделся и вышел из комнаты и, кажется, судьба подарила ему шанс отомстить за плохое пробуждение. Новенький поварёнок склонился через перила и выглядывал повороты на лестнице, видимо, заблудился с непривычки. Гарро с ухмылкой бесшумно приблизился к парнишке, наклонился к его ухо и прохрипел:
– Ага, опаздываешь на кухню!
Эльф испуганно завизжал, взмахнул руками и локтем попал прямо в правый глаз орка.
– Чёрт! – взревел Гарро, зажмурившись от боли.
Он хотел отвесить наглецу подзатыльник, но тот ускользнул от него в самый последний момент, а хлипкие перила затрещали, и орк полетел вниз.
– Па-ма-а-а-а-а-гите! – надрывно орал Гарро, бултыхая в воздухе руками и ногами, пространство между стенкой и лестницами было небольшим, так что он больно ударялся головой о бесчисленные перекладинки.
Эльф с визгом бежал по ступенькам, практически не отставая от него. Гарро шлёпнулся на пол аккуратно перед дверью кухни. Поварёнок перескочил через него и первым вбежал в комнату, орк с рычанием поднялся и вошёл следом за парнишкой.
– Доброе утро, – пропищал эльф и смущённо улыбнулся.
– Ага, – отозвалась тролльчиха Лейла, с любопытством разглядывая подбитый глаз Гарро.
– Об угол зацепился, – проворчал он, направляясь к своему столу.
– Бывает, – хохотнул Джадаар.
Гарро рыкнул на друга, и тот мгновенно замолчал.
– А какой стол можно мне занять? – раздался тоненький голосок поварёнка.
– Вот этот, – указал Гарро на стол, который стоял прямо напротив него.
Своего врага надо держать на виду, поэтому орк даже деревянную перегородку снял, чтобы следить за чёртовым поварёнком.
– Благодарю, – улыбнулся эльфик и принялся обустраивать своё новое место работы.
Панриэль
Эльф очень расстроился, когда шеф-повар неудачно свалился с лестницы. Панриэль бежал следом за несчастным орком и даже пытался его спасти, схватив за рукав, ткань благополучно треснула, и в его ладошке остался кусочек с пуговичкой. Шеф-повар шлёпнулся на пол, послышался страшный треск, но эльф уже набрал приличную скорость, поэтому только и успел перепрыгнуть через орка и впорхнуть на кухню. Тролльчиха, стоявшая около повара, хитро сощурилась, взглянув на него. А вот уже и сам орк к нему повернулся, держа в руках тесак, сразу вспомнились слова крысы, отчего по спине поползли колючие мурашки. Тут на кухню вломился шеф-повар, и Панриэль, чтобы скрыть своё смущение, вежливо со всеми поздоровался.
Он прекрасно понимал, что нужно срочно загладить утреннюю неловкость, поэтому и предложил дрожащим голоском:
– Может, позавтракаем все вместе?
На кухне воцарилась гнетущая тишина, шеф-повар злобно скривился, тролльчиха замерла на месте, держа в руке корзинку с овощами, второй орк украдкой взглянул на своего дружка и тоже ничего не ответил. Внезапно крышка подвала с громким хлопком отлетела в сторону и появился рыжебородый гном:
– Я услышал, что тут собрались готовить завтрак!
– Я не откажусь, – захихикала тролльчиха и придвинулась ближе к эльфу.
– Ладно, давайте приготовим завтрак, – смилостивился шеф-повар и закатал рукава.
Панриэль облегчённо выдохнул, кажется, лёд тронулся, возможно, что они скоро подружатся.