В ушах давил шум, словно в эти минуты я оказалась на дне бездонного теплого водоема, отдаляющего посторонние звуки. Я слышала, как горячая кровь несется по венам, разгоняя стук сердца. Вот он, долгожданный звонок! Все тепло тела вместе с дрожью подкатило к горлу приятным комом. За долю секунды я успела решить, что наконец-то помирюсь с Ромкой и останусь в городе!
Не понимаю, как я оказалась возле телефона на ватных ногах и уже держала в руке трубку:
– Алло?
– Привет, – на том конце послышался голос Игоря.
И легкая предвкушающая эйфория рухнула вниз, рассыпавшись об пол на миллион острых осколков, ранивших ноги, оставив место липкому холоду, дерзко окутавшему тело и нагло насмехающемуся над моими надеждами.
Только я продолжала верить, что причина звонка это Ромка, и Игорь скоро передаст брату трубку.
– Алло, Жень, ты тут? Слышишь меня?
– Да-да, привет, – хрипло отозвалась я.
– Ты куда пропала, как дела?
Я пожала плечами и только потом поняла, что моего жеста собеседник не увидит, и поспешила с ответом:
– Мы решили пожить в деревне летом.
– Как тебе живется с отцом и мачехой?
И тут я опять замолчала, подавляя свой внутренний бунт, твердивший о том, что звонок Игоря никак к Ромке не относится.
– Жень, ты куда опять пропала?
– Прости, что ты спросил?
– Как тебе живется с отцом и…
– Они хорошие. А как у тебя дела, как Рома?
– А что это ты о нем печешься?
Меня будто в чан с кипятком окунули после вопроса Игоря с его сердитым и возмущенным тоном, в результате чего я невольно согласилась с тем, что Ромки рядом с Игорем нет, с тем, что с любимым я не помирюсь… К горлу подкатил ком обиды от рухнувших планов, вырвавших с собой сердце из груди. Меня медленно и беспощадно поглощала трясина печали и горя.
– …Он и думать о тебе не думает. Меняет баб каждый день, – добивал Игорь.
Я зажмурилась. В горле запершило и сдавило обидой.
– Почему ты решил, что я пекусь о нем? – старалась я, чтобы голос мой не дрожал. – Игорь. Я задала вопрос из вежливости, у меня ведь тоже все хорошо, и даже парень в деревне есть, байкер.
’’Почему именно байкер…?’’ Прикусила я язык. ’’Зачем я приплела Андрея?! Он вовсе не мой парень.’’
– Да…? – послышался обескураженный голос брата моего бывшего.
Теперь весь спектр чувств, которые пару минут назад скосили меня, пришлось испытать и Игорю. Я это поняла по его тону. Со дня нашего знакомства с Игорем, а с ним я познакомились раньше, чем с Романом, я знала: Игорь ко мне не равнодушен и вряд ли желал зла, когда рассказывал о брате. Но я наслаждалась тем, что не показала слабости и вышла из ситуации достойно, хоть и ценой вранья и чувств Игоря.
– Жень, я хотел позвать тебя на свидание.
– Прости, но я уже влюблена!
Вновь соврала я, стараясь в эти минуты глубоко захоронить чувства к Ромке.
– Ладно, Игорь, мне пора собирать вещи в деревню…
Я поспешила положить трубку, коснувшись лбом холодной стены в зеленых кухонных обоях. Глаза закрылись сами собой, пропуская слезы, безостановочно мочившие щеки. В конечном итоге любимый вовсе и не ждет меня, не любит и не скучает, и Роме я не нужна.
***
Женьке Михайлову не спалось всю ночь, парень думал о теске, цепенел и замирал, вспоминая дерзкие глаза очаровательной девушки. Его сильное чувство, характеризующее энтузиазмом и сильным влечением, отключало разум бесповоротно! Парень даже и не хотел выбросить из головы Женю, чтобы уснуть спокойно, как раньше, да это и не возможно. Он приходил в восторг и одновременно паниковал в ожидании вновь оказаться рядом с ней, чтоб опять испытать яркие всплески счастья и возбуждения как будто зависимый наркоман, которых не испытывал ни разу.
Один единственный вопрос мучил Женю еще больше, чем желание увидеть ее – понравился ли он ей? Женька зажмурился, он все на свете сделает ради этой любви, ради их отношений, только бы поскорее она приехала!
***
Ранним началом утра, когда из синей темноты проступали очертания деревянных домов с треугольными крышами и трубами, будто нарисованные дошкольником на бумаге, с неясными очертаниями не дремлющей окружающей природы и просветлением неба с восточной стороны, Арина уже подоила коров перед тем, как выгнать скотину с остальным деревенским стадом на пастбище.
Я же появилась в деревне, когда на горизонте вспыхнула ослепительная каемка солнечного круга. Сияющий оранжевый ободок был маленький, но уже слепил глаза. Как хорошо, что перед отъездом я успела нацепить на голову солнечные очки, что в эти минуты надела на глаза. В это утро я будто слилась душой с окружающей сельской природой. И пока дошла до дома Арины, волоча немалый багаж сумок с вещами из города, я видела, как зажигается солнце, просыпаются птицы, шумят деревья и кусты. Я наслаждалась утренней прохладой и бодрящей свежестью.
’’А мне начинает здесь нравиться!’’ Поймала я себя на мысли. ’’Неужели так быстро я отвыкла от суматохи или дело вовсе не в ней?’’
Вчерашний звонок Игоря позволил мне переродиться, переосмыслить свои взгляды, и теперь я не хочу возвращаться, даже если Ромка передумает сто раз! Теперь я хочу жить в спокойной обстановке здесь. Главное, больше не совершать глупостей, как в ту ночь…
Арина стояла в ограде за забором из серого полусгнившего штакетника босыми ногами на зеленой лужайке, спиной к открытой калитке. Я аккуратно бросила свой скарб у забора, подкралась к подруге и крепко-крепко обняла.
– Женька, – обрадовалась Арина. – Все норм? Ты выглядишь свежее!
– Все очень даже норм. Я счастлива, что вернулась!
– Да не может быть, – не верила Арина своим ушам. – Как я боялась, что ты помиришься с этим своим Ромкой и больше не вернешься.
– Можешь не бояться, я никогда с ним не помирюсь и слышать о нем не желаю, – широко улыбнулась я, соврав в первую очередь самой себе. – Ни о ком. Все, начинаю с чистого листа!
Из дома подруги вышли Михайловы Серега с Денисом.
– Оу, – удивилась я.
– Женька, привет, – обрадовался Серега, помахав рукой с крыльца.
Затем поздоровался и Денис.
– Ты уже мужиков в дом приводишь? – шепотом спросила я, а затем мы громко рассмеялись. – И как это пережил твой отчим?
– Знаешь, в полной мере нормально, если учесть, что мальчики помогают ему пробурить скважину. В нашем колодце нашли какую-то палочку. Прикинь, кто-то сбросил в колодец дохлую кошку. Вчера весь день здесь шныряли люди из этого… Как его?
– Санэпиднадзора? – подсказала я.
– Как ты выговариваешь это слово? Слава богу, меня и маму пронесло. Плохо бабушке до сих пор и отчиму, но этому, скорей всего, из-за пьянок. А ты мне так и не рассказала, что с тобой? Ты была у врача, как малыш?
– Расскажу вечером, – пообещала я, ведь к нам подошли братья.
Я отправилась за калитку, желая поскорее дотащить до дома сумари и отдохнуть. Остался последний рывок, руки ныли, как будто я разгружала вагоны с кирпичами.
Арина взяла меня под руку и вышла вместе со мной, а когда увидела набитые до отвала пару пакетов, рюкзак и сумку, остолбенела:
– Ничего себе! Это ты сама дотащила?
– Да, я же здесь проведу лето, поэтому все, что привезла, мне понадобится, – ответила я.
– Давай мы с Серым поможем донести багаж до дома? – предложил Денис. – Девушкам нельзя носить такие тяжести.
Я вдохнула с облегчением. Если бы не парни мои руки отвалились вместе с сумками на полпути. Удивительно, как изменчива жизнь. Ведь раньше парни были врагами, били нас, таскали за волосы, догоняли и жалили крапивой. А сейчас… Кто бы мне сказал в прошлом, что те хулиганы вырастут и дружелюбно станут помогать, я бы не поверила!
– Это старший брат Сереги и Жени – Денис. А это Женя, – представила подруга нас.
Дома Кристина так же была в шоке от моей тяжелой ноши, которую я тащила с города. Сергей с Денисом поздоровались с моей мачехой.
– Ребята, спасибо вам за то, что помогли моей Жене. Пойдемте чай пить, я вчера печенье испекла.
На моем лице возникла улыбка. Суматошная и крайне приветливая мачеха поднимала мое состояние духа. Если в городе обстановка стала угнетать и уехала я оттуда подавленная, то здесь все вернулось на круги своя. Кристина, сама того не зная, заполняла мое пространство светом и радостью.
– Спасибо, – вежливо улыбнулся Денис. – Но нам уже пора.
И старший брат потянул за собой Серегу, хотя тот и не против был полакомиться.
– Ну что, милая, как малыш? – с нетерпением спросила Кристина, приобняв меня, когда мы вошли в дом. – Тебе его показали на мониторе? А снимок сделали? Сейчас столько много новых технологий…
– А нет никакого ребенка, – развела руками я.
В глазах Кристины появилась боль:
– Аборт…?
– Не было никакого ребенка, Кристин. Я не была беременна. Это просто-напросто отравление.
– Отравление? Но где… Как? Дома, все свежее…
– Видимо, не дома. Арина сказала, из колодца достали мертвую кошку. Они же оттуда воду берут, а я, видимо, у них и попила.
– Кошмар! А если бы все закончилось хуже…
– Перестань. Обошлось же, я жива и здорова. Кристин, я так кушать хочу, сейчас помру! В квартире вообще еды не было.
– Пошли-пошли скорее, – мачеха схватила меня за руку и потащила на кухню. – Печенье, пирожки и суп.
– Можно, я буду все? – простонала я.
– Даже нужно! Кстати, Жень, после твоего отъезда тебя искал Андрей, который сын дяди Леши, папиного друга.
Мои глаза стали круглее сами по себе от неожиданности:
– Искал?
– Ну да, а что здесь такого? – Кристина поставила на стол тарелку разогретого борща со сметаной, а затем принесла блюдо с пирожками и уже наливала чай. – Хотя прости, это не мое дело…