И ведь правда – пусть мы покончили с влиянием алвов, но так и не обсудили, что именно случилось. Да и, если подумать, находясь на Соул в нынешних обстоятельствах, можно сделать множество полезных вещей помимо любования видами с высоты.
– Лана права, – принцесса первая согласилась вслух с дочерью Колонеля и взяла контроль ситуации в свои руки. – Мне залезли в голову на балу, под самый конец. Кто именно – я не заметила. Во время нахождения под управлением алва я все видела, но не могла ничего сделать. А чужие мысли как будто сами собой появлялись в голове…
Все внимательно следили за словами Ами, как будто сверяясь с тем, что чувствовали сами. Кстати, а я ведь так и не узнал, точно ли всех кроме меня подчинили.
– Теперь, – Ами продолжила говорить, перейдя от описания своего состояния к приказам, – все рассказывайте, что именно происходило с вами. Возможно, в будущем нам это поможет. Лана, если это еще актуально, ты же хотела нам показать что-то важное.
– Вот именно! – девушка как будто ждала разрешения, моментально рванула вперед и рухнула за пульт управления. – Мы многое пропустили, но время еще есть. Курс на Авернал.
Я не удержался и, пока в воздухе висела пауза, залез в местную сеть – посмотреть, что же за Авернал имела в виду наш новый пилот. Как оказалось, это местная гора, между прочим, считающаяся самой высокой на планете. Но это для туристов… Стоило углубиться в поиск, как я наткнулся на информацию, что именно там находится крупнейший вентиляционный отвод главного реактора Соул… Нет, лично мне очень интересно на него посмотреть – но что же такого нового для всех остальных Лана сможет там показать?
– Я помню, как ты пришла, – тем временем Бен посмотрел на Ами и принялся рассказывать. – Еще подумал, что вы с Ланой как-то странно друг друга дополняете. Уже тогда надо было поднимать тревогу, но, крок меня дери, вернувшись в Серебряный замок, я впервые за долгие годы расслабился, почувствовав себя в безопасности будто в детстве. Промешкал, и вот чужой голос пропал только когда медитация выжгла его вместе с хозяином.
Ого, оказывается, Бен тоже заметил синхронность девушек, как и я. И боевая медитация – значит, она подобно внушению Солдоков может выжечь мозги психикам, специализирующимся на подчинении? Хорошо, что Ами не направила ее против меня, а то как бы с моими новыми родовыми способностями не получилось каких неприятных последствий.
– А вы? – Бен повернулся к Карлу с Айлой.
– А мы ничего, – летающая помощница ответила первой, пожав плечами. – Нас никто не решился трогать. Ну, кроме него.
Тут она указала на меня, намекая на безвинно наложенный паралич. Вот же язва! И это когда я спас жизни им всем? Вряд ли бы алвы, когда подчинили всех остальных, оставили эту парочку в покое.
– Лана, а ты? – Ами подошла и встала рядом с сидящей в кресле пилота подругой детства.
– А что я? Я уже бывала под их контролем, даже устроила побег и пыталась куда-то улететь. Но коммандер меня нашел и вернул.
Все это было сказано так просто и легко, но даже я, несмотря на всю свою толстокожесть, чувствую, какая боль стоит за этими словами. Попасться, надеяться на петлю, осознать, что после нового начала ничего не изменилось – а потом спасение… Кажется, я начинаю понимать еще одну причину, почему Лана пошла за коммандером. Кстати, и очередной интересный момент: она сказала, что пыталась куда-то улететь – не после этого ли повстанцы начали искать следы алвов в том направлении?
– А сейчас? – в отличие от меня Ами не собиралась отступать, а продолжала стоять у Ланы над душой.
– А сейчас я знала, что меня спасут. Так что просто ждала этого, чувствовала радость захватчика, когда он заполучил Бена, закрывалась от его ярости, когда ментальная защита Солдока все не думала поддаваться, а нормальные причины, зачем мы висим на орбите, уже начали заканчиваться…
Черт, обидно же. Меня сейчас, похоже, обвиняют в том, что я тугодум и должен был догадаться обо всем раньше? Нет, чтобы спасибо сказать… Хотя информация о крови Солдоков, прикрывающей мой разум, не может не радовать.
– Какую договоренность вы заключили с коммандером? Это он будет нас ждать на вершине Авернала?
После этих слов Ами на нашем корабле воцарилась полная тишина. В первую секунду я хотел возмутиться и сказать, что Лана, которую именно я привел в наш отряд, не подчиняется коммандеру. А потом вспомнил, что она говорила о своем спасении, вернее, как она это говорила, и понял, что принцесса абсолютно права. Я же и сам начал это чувствовать – после такого люди становятся по-настоящему своими, и предательство уже в принципе невозможно.
– Он, – Лана не стала спорить. – Но это не ловушка. Просто каждую субботу в том месте Олег сходится в схватке один на один с предводителем алвов, и я хотела, чтобы вы это увидели.
– Почему? – кажется, это я сказал. Даже сам не понял, настолько, видимо, я еще под впечатлением от происходящего.
– Мы уже на месте, и сейчас вы все сами поймете.
Лана после этих слов бросила корабль вниз и открыла панорамный экран. Вот мимо нас пронеслась заснеженная горная вершина, потом она перешла в обычную горную породу, среди которой развернулся огромный стальной кратер – видимо, тот самый выход вентиляции от центрального аккумулятора энергии планеты.
– В первый раз, когда мы взорвали Соул, – Лана вела корабль и параллельно рассказывала нам свою историю, – мы проникли к реактору именно здесь… Кстати, не думайте, что вам эта информация сможет помочь – больше с того раза мы Авернал ни разу не использовали. Какая-то зараза вмешалась и умудряется незаметно для нас раз за разом передать гвардии сигнал, и те в свою очередь ставят здесь повышенную защиту… Впрочем, сейчас это не самое важное, правда?.. В тот раз мы запустили реакцию распада, ждали конца, и тут явились алвы. Мы уже сталкивались с ними пару раз, но встретить их здесь, в сердце империи, никто не ожидал.
– И что дальше? – Бен подошел поближе.
– А дальше коммандер принял бой. Он хоть и человек, но его таланты не имеют границ. Техники Даконов, Панарианов, даже Крюсов – он смог освоить их все. Причем они не легли мертвым грузом, а он смог соединить их в по-настоящему смертоносное искусство.
– Даже Крюсов… Интересно, – Бен почему-то удивился этому факту, но, кажется, никто кроме меня его и не услышал.