Свечение очень быстро оформилось в Проход. И да, он сильно отличался от тех, которые вели в Складки. Этот был сильно поменьше и по размерам напоминал скорее межкомнатные двери. Чуть больше двух метров в высоту и метра полтора в ширину. И как раньше говорила Ольга, свечение было не голубым, а серым. И сейчас это был единственный источник света.
От того, что мы сидели в полной темноте, даже слабое свечение обожгло глаза. И мне пришлось прикрыть их, чтобы привыкнуть к свету. Поэтому я скорее почувствовал, когда из Прохода кто-то шагнул.
Это был Красный. В его руках была корзинка с контейнерами.
– Ужин, – произнёс он, ставя контейнеры неподалёку от меня.
Я усмехнулся и покачал головой. Говорить ему о том, что у меня руки скованы, я не стал. Я в принципе не собирался тут есть. Как, впрочем, и засиживаться. Вот только разберусь что тут к чему и…
Но Красный помнил о скованных руках, а потому сказал:
– Твоя девушка накормит тебя, – и добавил, повернувшись в сторону Ольги: – Тут на двоих, так что голодной не останешься.
– На двоих? – переспросил я, делая вид, что не понимаю, о чём он.
Красный в ответ с издёвкой спросил:
– Неужели ты думаешь, что мы не заметили твою подругу? Кстати, спасибо за неё и за других. Мы надеялись захватить одного человека с тьмой, а там человек десять! А одна так и вовсе сама пришла, даже никаких усилий прилагать не нужно.
У меня от его слов холодок по спине пробежал. Ладно я, но остальные… Все люди, которые дороги мне, теперь владеют тьмой. А потому кураторы заинтересовались ими. Я хотел сделать своих людей сильнее, вместо этого получается подставил их. Или нет? Мне нужно больше информации!
– Зачем вам тьма? – спросил я.
– Ты действительно не знаешь, какой уникальной стихией владеешь? – спросил в ответ Красный.
Я конечно же знал о том, что мне фантастически повезло, когда я активировал тьму. Как знал и то, что это очень редкий дар. Не знаю, как на всей земле, но в Российской империи я был единственным, кто владел им. И тем не менее, я небрежно пожал плечами:
– Уникальная? Да бросьте! Что в тьме уникального? Стихия как стихия.
Красный покачал головой и спросил:
– Где находится Складка, в которой ты и твои люди активировали тьму?
Я почему-то ждал этого вопроса. И был готов ответить на него:
– А разве у клана Свиридовых есть Складки? Вы же сами позаботились о том, чтобы лишить их Складок?
– Потому я и спрашиваю, что Складок не должно быть. Но тьма у твоих людей появилась совсем недавно. Так что, где Складка? И заметь, я пока спрашиваю по-доброму.
И Красный добавил давления, отчего меня замутило, а Ольга вскрикнула и судя по звуку, упала.
– Ничего себе по-доброму, – пробормотал я, изо всех сил стараясь держаться прямо.
Чёрт! Если бы моя стихия не была заблокирована…
– Где Складка? – повторил вопрос Красный и добавил своей магии.
Превозмогая давление, я прошипел:
– Что уникального в тьме, если вы с такой лёгкостью смогли заблокировать её?
Но Красный снова проигнорировал мой вопрос. Он добавил ещё своей магии, и я почувствовал, как у меня носом пошла кровь.
Вид крови отрезвил куратора. Видимо, моя тушка нужна их прокуратору в целости и сохранности. Ну что ж, тем лучше для меня.
Красный тем временем убрал давление и бросил:
– Лучше бы ты сказал про Складку мне. Потому что прокуратор не будет таким милосердным, как я.
Я бы показал ему неприличный жест, но руки были скованы за спиной. Но я могу и словами:
– А не пойти ли тебе нахер, иномирный выродок!
Что-то прошипев, Красный шагнул обратно в портал. Через несколько мгновение тот погас. Но в его слабом свечение я успел немного разглядеть окружающую обстановку.
Мы находились в каменном мешке. И каких-то ответвлений или лазов я не заметил. Но это ещё ничего не значит! Что можно разглядеть в слабом свете портала, да ещё сидя на одном месте?
Эх, разблокировать бы тьму! Я бы тогда смог просканировать пространство, вдруг да есть выход? Ведь журчит же где-то ручеёк? А вдруг это не ручеёк, а речка? И где-то она выходит на поверхность…
– Оля! – позвал я свою сокамерницу. – Ты как?
Девушка застонала. Значит, жива. И в сознании.
Нет, отсюда нужно срочно выбираться. И для начала снять эти чёртовы наручники и кандалы!
Говорите, уникальная стихия? Настолько, что меня отправят к прокуратору, кто бы это ни был. Явно не простой иномирец. Поди по статусу повыше Красного и Белого будет.
Встречаться с ним я точно не хочу. И Ольгу ему не отдам. Да и никого из моих людей не отдам!
Иномирцы ошибаются. Главное у меня всё-таки не тьма, а то, как я эту тьму использую!
Что такое тьма? Это не только отсутствие света, но и отсутствие надежды на спасение. Так было в той Складке, где я получил свой дар. И так было в Складке, где получили дар мои люди. Так и здесь, в этом каменном мешке.
А значит, у нас есть шанс! Потому что я теперь точно знаю, что развивать дар можно и вне Складок. И не только развивать, но и инициировать. Это совсем недавно выяснил Артём. Жаль я не расспросил его как.
Но нам сейчас инициировать ничего не нужно. Нам нужно так развить Ольгин дар, чтобы она помогла освободиться мне. Ну или мой так развить, чтобы я смог справиться с наручниками и кандалами. А потом уходить отсюда…
– Оля! – снова позвал я.
Девушка снова застонала.
– Держись, малышка! Постарайся прогнать тьму по организму. Так тебе станет легче.
Я часто думал, почему тьма помогает и со здоровьем, и с новыми силами. Ведь это же совсем не лечебная магия. Но потом до меня дошло. Помогает не сама тьма, а воля, которую она активирует. Причём, активирует не только волю, но и все резервы организма.
Получается, тьма – это стихия, которая делает невозможное возможным. Которая способна преодолеть любые преграды и помочь выжить. А значит…
Я сконцентрировался и начал собирать тьму в единый кулак.
Говорите, уникальная стихия? Вы даже не представляете насколько!
Сковывающие магию наручники? Но сковать магию можно только магическим путём! Однако, моя тьма способна нейтрализовать любую магию! И если я пока не смог освободиться, то только потому, что стихии было маловато. Интересно, что будет, если я ударю всей своей силой?
Дорогие иномирцы! Это было ошибкой нейтрализовать только внешние проявления магии и оставить мне способность копить стихию внутри.
Я не стал откладывать дело в долгий ящик и, собрав всё до капельки, обрушил в одну точку на наручниках.
Где-то в неизвестном городе
в неизвестном замке
Красный вошёл в зал, где уже находился Белый. Больше там пока никого не было.
– Что с пленными? – спросил Белый.
– Отнёс им еду. Всё как приказано, добавил в еду рудную эссенцию. Они поедят и будут сговорчивее.
– Девушка сняла невидимость?
– Нет пока.
– Мощный потенциал, – задумчиво проговорил Белый. – Прокуратор будет доволен. А как пленник себя вёл? Пытался освободиться?
– Он, к счастью, не знает, какой силой обладает. Так что скован, как и прежде. А после того, как поест, с ним можно будет делать что угодно. Эссенция хорошо действует на аборигенов, проверено многократно.
Белый кивнул.
– Главное, чтобы он не освободился. А что с остальными?
– Установил наблюдение. Если с этими что-то пойдёт не так, используем остальных.
– Удалось узнать про Складку?
Красный вздохнул и покачал головой.
– Нет пока. Не говорит. Я пытать не стал, чтобы…
– Это понятно, – махнул рукой Белый. – Нельзя чтобы прокуратор увидел следы пыток. А то потом не докажешь, что мы ничего не выведали.
Красный склонил голову ещё ниже и ничего не ответил.
Он был рад, что Белый взял всё на себя. Если даже прокуратору что-то не понравится, отвечать за всё будет Белый – он отдавал приказы.
Что-что, а работа с подопечными в его регионе научила Красного многим хитростям. И в первую очередь как уйти из-под удара и свалить ответственность на плечи другого.
А что касается адептов тьмы, всех он сдавать прокуратору не будет. Оставит одного аборигена себе в услужение, какую-нибудь девушку. Ну а что? Должен же кто-то греть ему постель? Например, та зеленоволосая красотка, которая помогла схватить их пленника.
Двери открылись, и в зал вошли Голубой, Жёлтый и Зелёный.
Красный сразу же приветственно поклонился Белому и отправился на своё место.
– Что-то ты зачастил сюда, – с подозрением в голосе спросил Голубой.
– Всё как всегда, – пожал плечами Красный и сел на своё место.
Сейчас придёт Чёрный, и начнётся совещание.
Всё как всегда.
За одним исключением.
Теперь Красный не волновался о том, что эти стервятники отнимут у него земли, которые он курирует.
Усадьба рода Свиридовых
в это же время
В столовой собрались все, кто был в последней Складке. Кроме, конечно же Рафа и Ольги. Их места за столом пустовали, напоминая собравшимся, что шутки закончились.
– Что будем делать? – спросила Алла.
– Мы должны спасти… – начала Сойка.
Но майор оборвал её:
– Ты уже спасла!
– Но я не знала, что он не будет использовать тьму! Не знала, понимаешь? – с отчаянием закричала она.
– Было приказано оставаться на своих местах! – жёстко перебил её майор. – Приказано, понимаешь? А ты что сделала?
Сойка перевела взгляд на Агафью Петровну, но та не поддержала её.
– Приказы нужно исполнять! – отрезал майор.
– Да вообще, выгнать её отсюда и всё, – заявила Алла. – Раз не понимает… Если бы не ты, Рафа не схватили бы!
– Это ещё неизвестно… – пробурчала под нос Сойка.
– Не известно, – согласилась Алла. – Зато точно известно, что ты его чуть не угробила! Теперь Оля вынуждена прыгать по теням, чтобы проследить за кураторами. А она ещё совсем не тренировала свой новый дар.
Сойка совсем сникла.
Но тут в разговор вмешался Архип Васильевич.
– Подождите ругаться, – негромко сказал он. – Сойка, конечно, виновата, но сейчас нужно думать о другом. Как освободить Рафа и что делать с императорскими гвардейцами. А ещё клановые узнают, что Рафа нет… А они обязательно узнают, если уже не узнали… И как вы думаете, что они сделают?
– Я вот что думаю… – начал негромко Сергей. – Раф мой друг. И тем не менее, пока не вернётся Оля, мы не знаем, где его искать. Поэтому предлагаю не зацикливаться на этом, а заняться обороной и прокачкой силы, пока у нас есть такая возможность.
– А статский советник с императорскими гвардейцами? – спросил Пётр.
– Отдать им Сойку, и дело с концом! – отрезала Алла.
– Нет! – перебила её Агафья Петровна. – Никому никого мы отдавать не будем. Дождёмся Рафа, пусть он решает. А чтобы она не натворила новых бед, закроем её в её комнате.
Обрадовавшаяся было Сойка с отчаянием посмотрела на баронессу.
– Не смотри на меня, – подняла руки та. – У тебя два варианта. Отправляться с гвардейцами к статскому советнику, а потом в столицу к императору, или отправляться под замок.
– Под замок, – тут же выбрала Сойка.
– Вот и хорошо, – подвела итог Агафья Петровна. – А чтобы ты не скучала, будешь помогать Архипу Васильевичу с артефактами.
– Да! – обрадовалась Сойка.
На что Алла только закатила глаза.