Женя стоял у окна в коридоре, бездумно ковыряя пальцем в щели на подоконнике и поглядывая на улицу. Внутри его переполняло чувство тревоги и неуверенности, словно он ожидал чего-то важного, но боялся, что это принесёт с собой перемены, к которым он не готов. Его мысли метались между тревогой и надеждой. Прошло уже больше десяти минут с тех пор, как он видел Арсения Левдеева у школы, но воспоминания о встрече не отпускали.
– Вот твоя мечта и сбылась, – нарушил его размышления Артём, заметив его задумчивость, подошёл ближе и прислонился к подоконнику.
Женя отвлёкся, оглянулся на друзей и с улыбкой пожал плечами.
– Она ещё не сбылась, это только начало.
– Ты же говорил, что, как только его увидишь, сразу поймёшь, чего хочешь, – подколол Артём, прищурившись. – Ну что, понял? Кем бы у него работать хотел?
– Кем угодно, – отмахнулся Женя. – Лишь бы начать. Пусть хоть кофе носить. Знаешь, я точно знаю, что войду в совет директоров. Вот только начать надо.
– Уф, – сказал Сергей, тоже подойдя к другу. – Ну что ж, надеюсь, получится.
– Слушайте, а что он тут делает вообще? – Артём настороженно посмотрел в сторону коридора, где в последний раз мелькала фигура Левдеева. – Он второй раз здесь.
Вова, который до этого молчал, тихо добавил:
– Может, приехал передохнуть?
Артём хмыкнул:
– Ну да, конечно, отдыхать в нашем захолустье… Как будто у него там, в столице, нет мест получше. Тут наверно только умирать приятнее.
Женя с усмешкой покачал головой:
– Скажете тоже. Он у нас деловой человек, просто так бы не приехал. Не знаю, что он тут делает, но я спрошу у Филиппа Ивановича. Тот точно знает. Они, похоже, друзья.
– Интересно, что их связывает, они же такие разные, – заметил Сергей, покачав головой. – Один бизнесмен, а другой – учитель. Как они вообще стали друзьями?
– Знаете, это не так уж и удивительно, – сказал Вова, переводя взгляд с Артёма на Сергея. – Многие успешные люди начинают с того, что знакомятся с людьми, которые могут их чему-то научить. Может, Арсений тогда увидел в Филиппе что-то, что могло его подтолкнуть.
Женя задумался. Филипп и Арсений казались настолько разными, что их дружба выглядела странной, но, возможно, в этом и была особенность настоящих отношений – они не зависели от общественных ярлыков.
Они вошли в класс, и Женя сразу подошёл к Филиппу, который сидел за столом, внимательно просматривая свои заметки. В классе стояла тишина, слышались только редкие перешёптывания и звук скрипящих стульев, создавая атмосферу сосредоточенности. Филипп выглядел погружённым в свои мысли, его брови были нахмурены, а кончик ручки едва касался губ, словно он размышлял о чём-то важном. Женя заметил, что учитель был утомлён и явно переживал из-за какого-то недавнего события.
– Филипп Иванович!
Филипп поднял взгляд и на мгновение замер, увидев Женино возбуждённое лицо.
– Что, Женя?
– Вы с Арсением Левдеевым друзья? Мы только что встретили его в школе, и он сказал, что вы хорошо знаете друг друга.
Филипп на секунду замер, и в его глазах мелькнула едва заметная тень, словно воспоминания о былых временах. Он кивнул и немного улыбнулся, но улыбка эта была странной – лёгкая, но печальная.
– Учились вместе, да, – ответил он. – Он был энергичным, всегда готовым к новым идеям. Не скажу, что я всегда его понимал, но… дружба у нас была настоящая. Сейчас, правда, видимся редко. У каждого своя жизнь.
Женя внимательно слушал, стараясь понять, что скрывается за этой сдержанной улыбкой.
– Но он остался таким же – если он что-то решает, то всегда с полной отдачей, – продолжил Филипп, его взгляд стал более тёплым. – Он был… хорошим человеком, но наш путь разошёлся. Мы оба пошли в разные стороны, и часто не встречаемся.
Женя кивнул, но чувствовал, что не всё так просто. Нерешительно, с тяжёлым чувством в голосе, он спросил:
– А вы не знаете, что он делает в школе?
Филипп задумался на несколько секунд, а потом спокойно ответил:
– Наверное, просто решил меня навестить. Знаешь, иногда старые друзья появляются без предупреждения, чтобы посмотреть, как идут дела. Это напоминает, что настоящие связи не исчезают, несмотря на всё остальное. Это приятно.
Он посмотрел на Женино заинтересованное лицо и добавил:
– Если он снова сюда заглянет, то я его спрошу, что он тут делает. Может, расскажет.
Женя поблагодарил его и направился обратно к друзьям, чувствуя, что разговор открыл новые, пока скрытые аспекты из жизни Филиппа и Арсения.
Когда он вернулся, друзья уже сидели за партами, оживлённо перешёптываясь. Они явно продолжали обсуждать встречу с Левдеевым.
– И что там? – спросил Сергей, не скрывая любопытства.
– Учились вместе и сейчас друзья, хотя не особо общаются, – ответил Женя.
– Как по-разному может сложиться жизнь, – задумчиво сказал Сергей, откидываясь на спинку стула.
– А что по-разному? Арсению-то компания в наследство досталась, – хмыкнул Артём, качая головой.
– Я говорю не про деньги, а про личность, – ответил Сергей, скрестив руки на груди.
– Тут скорее про то, как они выглядят, – добавил Артём с усмешкой. – Один как живой человек, а второй – как будто вот-вот упадет заснет.
– Эй, не надо так, – возразил Женя. – Мне кажется, Филипп Иванович просто устал. Ему, просто, нужно немного отдыха.
– Посмотрите-ка, кто-то нашёл дорогу в светлое будущее, – с сарказмом сказал Сергей. – Среди нас тут будущий миллионер.
Женя скептически посмотрел на него, но решил не отвечать, лишь отмахнулся, показывая, что не обижается.
– Ищу возможности, – добавил он с усмешкой.
– Скоро эта школа станет самой востребованной, ведь из неё выпустились два миллионера, – сказал Сергей, потирая руки в предвкушении.
– В любом случае, Левдееву просто повезло родиться в нужной семье, – сказал Артём, всё ещё настроенный скептически.
– Не думаю, что дело только в удаче, – возразил Женя. – Он много сил вложил, чтобы удержаться на плаву. А сейчас он вообще меняет мир.
– Думаешь, Левдеев бы чего-то добился, если бы не удача? – спросил Артём.
– Да, – ответил Женя уверенно. – Он бы справился.
– Слышал кое-что… – сказал Вова, понижая голос. – Говорят, что у Левдеева сейчас трудности. Проблемы с деньгами и конкуренцией. Конкуренты буквально наступают на пятки, и ему приходится делать всё возможное, чтобы не потерять свою позицию.
– Что ещё слышал? – спросил Артём, заинтересованно наклоняясь к Вове.
– Давление со стороны конкурентов, проблемы с финансами… Он вряд ли сам ожидал, что столкнётся с такими трудностями, – добавил Вова, наклоняя голову.
– Да бросьте, он разберётся, – уверенно сказал Женя. И, размахнувшись, случайно задел руку Сергея.
– Ай! – возмутился Сергей, отдёрнув руку. – Су…! – возмущённо воскликнул он.
Прозвенел звонок, заставив ребят вернуться к уроку. Женя, с усмешкой кивая друзьям, занял своё место. Но в голове всё ещё всплывали образы Арсения и Филиппа. Их жизни разошлись в разные стороны, но они сохранили что-то общее, какую-то непонятную для него пока тайну.