Ричард Баум – профессор политологии, специалист по Китаю в Калифорнийском университете. Получив степени бакалавра, магистра и доктора философии, он преподавал в Китае, Азии и таких вузах, как Пекинский и Принстонский университеты.
Баум возглавлял Центр китайских исследований, входил в советы авторитетных организаций, консультировал Белый дом и ООН. Автор девяти книг и множества статей, часто комментирует Китай в СМИ.
Увлекается путешествиями. Живя во Франции, стремится глубже познать французскую кухню и язык.
Эта книга посвящена бурному двухсотлетнему периоду китайской истории, охватывающему период от распада империи в XIX веке до амбициозных стремлений стать сверхдержавой в XXI веке.