Посиделки с вином удались. Придя в себя к вечеру следующего дня, маги покидали в дорожные сумки кое-какую одежду, аккуратно упаковали оружие, эликсиры и аптечки, а потом вызвали экипаж и поехали на вокзал.
В мире, полном магии, было много тех, кто обладал лишь крохами способностей. Поэтому в свое время обладающие властью люди решили, что параллельно с магическими искусствами должна развиваться техника. Вот и бегали между городами шустрые поезда на полумагической тяге. Есть маг, желающий заплатить за комфорт маной – и паровоз пыхтит на магической энергии. Нет мага, спешащего по делам – и в топку бросают уголь.
Мающиеся с похмелья маги охотно слили часть резерва в накопитель паровоза, чтобы проспать до самого курортного городка Миль-Байден. Их не беспокоили, только заносили в купе подносы с едой и графины с прохладительными напитками. Проводник деликатно разбудил пассажиров за час до прибытия и выдал им полотенца, мыло и фирменные амулеты для чистки зубов. Эвелин и Алистер воспользовались услугами компании в полной мере и выпали на платформу под горячее южное солнце вполне бодрыми и опрятными.
Их встречали. Стажер местного отделения Патруля, сияя от восторга, проводил почти столичных гостей к пролетке и всю дорогу рассказывал им о скудных местных достопримечательностях, теплом море и красивых видах.
Море пленило Эвелин. Вечером, сидя на берегу под светом звезд, она задумчиво намотала на палец локон Алистера и сказала:
– Хорошо бы поставить башню на берегу.
Темный сумел не вздрогнуть. Башни маги ставили, когда определялись с дальнейшей специализацией. В принципе, Эвелин, как магу-лекарю, будут рады везде. А вот ему… Агроданн был боевым магом. Да еще Темным. Кроме Патруля податься было некуда. Разве что на дальние границы – гонять нечисть, лезущую порой из заповедных лесов. Или в те же леса – браконьерствовать.
Чтобы избежать ненужных разговоров, Алистер поцеловал сладкие губы любимой женщины и бережно уронил ее на толстое одеяло, которое они вытащили из предоставленного им домика. Любить друг друга можно где и как угодно, а уж под звездами…
Эвелин поняла и разговоров о башне больше не заводила. Весь месяц они гуляли, пили сладкое местное вино, ели фрукты, купались в море и занимались любовью где и когда хотели.
Отпуск пролетел, и в последний день, упаковав вещички и сувениры, патрульные без приключений добрались до вокзала и сели в поезд. Накануне Эвелин перегрелась на солнце и поела несвежих креветок. Ее мутило, поэтому силу в накопители Алистер сливал один, а когда пришел, увидел, что Шайлих спит, и вид у нее самый измученный. Накрыв любимую пледом, Темный задремал и вдруг увидел ореол знакомых лиловых искр, мечущихся по тесному пространству купе. Алистер вскинулся, запустил сканер на себя и Эвелин. Не медицинский – магический, и снова замер. Его карта сканирования была чиста. А вот ее… Лиловые искры собрались в районе живота, груди и горла. Они двигались слишком упорядоченно, чтобы это было случайностью, и слишком хаотично, чтобы можно было вычленить рисунок движения и опознать заклинание.
– Эв, – замерев от ужаса, Темный осмелился потревожить любимую.
– Да? – слегка помятое от дневного сна лицо приподнялось в складках пледа.
– Скан. Сделай скан и посмотри. Я не знаю, что это.
Шайлих села, встряхнула руками, запуская полное медицинское сканирование. А потом замерла, словно голем с перерезанным энергоканалом.
– Эв, что? – не выдержал Алистер.
– Ты не поверишь, – на глазах магички вдруг собрались слезы. – Ал, я… мы… у нас будет ребенок! Дети!
– Дети? – растерянно и недоуменно переспросил Агроданн.
– Темный маг и светлый маг. Ну посмотри же сам! Видишь, два завихрения, тут, – Эвелин положила ладонь на низ живота, и Ал действительно увидел. Самым обыкновенным магическим зрением. Два крохотных комочка, окруженных тонкой пленкой магической защиты. Черной и белой.
– Это… это же невозможно!
– Значит, возможно, – пожала плечами Эвелин и тут же с подозрением взглянула на Темного: – Ты не рад? Ты… не хочешь наших детей?
– Что значит не рад? – немедля возмутился Алистер и, повинуясь интуиции, которая не раз спасала его в бою, упал на одно колено: – Прекраснейшая лэри Шайлих, я прошу вас стать моей женой и хозяйкой Темной башни.
Эвелин тотчас улыбнулась, утерла набежавшие слезы и ответила:
– Прекраснейший лэр Агроданн, я польщена вашим предложением и готова принять его, если вы станете моим супругом и хозяином Белой башни!
Вот тут Темный слегка сбился с курса.
– Эв?
– Ну, Ал, неужели ты думал, что я бесприданница?
– Да я как-то… не интересовался, – хмыкнул маг, немного смущаясь.
Эвелин закатила глаза и хихикнула как первокурсница:
– Вообще-то, Шайлих – древний магический род, ведущий свое начало от древесной феи, – нравоучительным тоном сказала она. – И, если помнишь, каждой наследнице полагается своя блуждающая башня, которая пустит корни там, где пожелает ее хозяйка, как только выйдет замуж.
– Ну-у-у-у, тогда проблема с жильем решена, – хмыкнул Темный.
– А где находится твоя башня? – задалась вдруг вопросом Светлая.
– Моя башня, видишь ли, тоже фамильная, – Алистер взъерошил темные волосы и снова хмыкнул. – Агроданн – старинный род, происходящий от некромантов. Так что наследник при рождении получает призрачную башню, которая обретает плотность, когда он решает обзавестись семьей…
Эвелин не удержалась и расхохоталась. Алистер поддержал ее смех, а когда нареченная невеста успокоилась, поведал о лиловых искрах, которые его напугали.
– А знаешь, – Светлая еще раз просканировала свой организм, – похоже, за этот нежданный подарочек мы должны благодарить то самое проклятие.
– Проклятие?
– Ну да. Оно запустило цепную реакцию воспроизведения магического контура. По образцу. По малейшей капле зелья или… семени.
– Гхм, – Алистер поперхнулся и жалобно попросил: – Давай без подробностей. Просто представь, что начнется в научно-магических кругах. И где нам придется поставить свои башни, чтобы укрыться от любопытных!
Эвелин минуту подумала, а потом спросила:
– А ты сможешь преподавать боевую магию студентам?
– Гонять новичков? – задумался Алистер. – Ну, почему бы и нет? Наверное, смогу.
– Тогда слушай…