– Ну, давай, Птичкина Влада, веди меня к своему начальнику. Кто там денег просил? – говорит Николай Евгеньевич, когда паркуется возле моей работы и помогает мне выйти из машины.
– Вы знаете, – отвечаю я. – Я тут подумала… не надо этого.
– Чего «этого»? – удивленно смотрит на меня.
– Ну, я сама все решу. И Лике на скажу. Можете не волноваться.
– Почему же? – он опять усмехается и не скрывает этого.
– Потому что вы только хуже сделаете, – признаюсь я. – Уверена в этом.
Он лишь хмыкает и, взяв меня за локоть, тащит внутрь здания.
– Пустите! Вас не учили, что с девушками так нельзя обращаться? – я почти бью его по запястью.
Толку, конечно, нет от этого. Но и терпеть подобное поведение я не собираюсь.
– Ты мне хочешь преподать уроки обращения с девушками?
И он прижимает меня к себе. Я вся напрягаюсь, хотя и касаюсь его лишь боком.
В этот момент открывается дверь в кабинет Валентины, моей начальницы, и она как раз выходит.
– О, Птичкина, ты деньги принесла? – спрашивает она.
– Ну, я так понимаю, это и есть та, которая нам нужна, – улыбается отец Лики.
Чуть отпускает меня и я сразу же отскакиваю от него. Валентина подозрительно таращится на нас.
– Вы что-то хотели? – спрашивает тихо.
– Не я, а вы, – отвечает он. – Охотников Николай. Мне должны были дорогую вещь доставить. Вот она, – и кивает в мою сторону. – Вещи, увы, больше нет. А теперь кто-то пытается на этом заработать.
– Да? – непонимающе спрашивает Валентина.
– Да. Я не предъявлял претензий. Мне не нужны деньги. Кто вам звонил от моего имени?
– Ах все, поняла, – улыбается Валентина. – Ну, наверное, ваша секретарша звонила. Такой милый голос.
– Она представилась?
– Нет… не помню… она сказала, что вы требуете компенсации и что наша страховка должна все покрыть.
– Хм, – задумывается отец подруги. – А она есть у вас?
– Страховка?
– Ну.
Валентина переводит взгляд с мужчины на меня и обратно. Я мотаю головой, показывая, чтобы не признавалась. Но она, по-видимому, понимает все иначе.
– Нет. Увы, – и вздыхает.
– Ясно. Секретарша моя оставила контакты какие-то? С кем связаться по поводу компенсации? – спрашивает Николай Евгеньевич.
– Да! Сейчас!
Начальница забегает в кабинет и выносит оттуда бумажку с номером телефона.
– Вот, – протягивает мужчине. – Сказали позвонить, когда деньги будут на счету. И нам дадут реквизиты.
Отец Лики берет бумажку и внимательно смотрит на нее. Вижу, что больше не улыбается и чуть хмурится. Засовывает ее себе в карман.
– Не надо ничего, – говорит хмуро. – Так понятно? Я ни на что не претендую.
– Но… – пытается спорить Валентина.
– Ничего не надо, – уже жестче произносит он. – Ясно?
Женщина кивает и косится на меня.
А я и сама ничего толком не понимаю.
– Вопрос решен, – заявляет он.
Валентина опять кивает.
Отец Лики кивает мне и уходит.
– Пока! – успеваю сказать я начальнице и иду за мужчиной.
Он останавливается возле машины.
– Спасибо, – говорю я.
Ну, надо же его отблагодарить.
– Эта вещь очень дорого стоила, Влада, – он впивается в меня взглядом. – И, увы, вторую такую я не смогу заказать. Она была в единственном экземпляре.
– Я сожалею, – пожимаю плечами.
Он отвечает не сразу. Щурится и как-то странно смотрит на меня.
– Я вижу, что ты сожалеешь о случившемся и хотела бы исправить свою ошибку, – чуть улыбается.
Да блин! Это так-то не только моя ошибка! Если бы я не застала его и… так, нет, напоминать ему об этом не буду.
– Ты учишься на дизайнера, – продолжает очень мягко он. – Я был бы благодарен, если бы ты помогла мне с дизайном одного места.
– Я? – моему удивлению нет предела. – Но… разве вы не можете нанять профессионала?
– А ты? Ты что же, не профессионал?
– Но…
– К тому же я считаю, что всегда надо дать шанс исправить ошибки. Я даю тебе такой шанс. Неужели откажешь? – и вздернув бровь, пристально смотрит на меня.