– Ночью вернулся? – к счастью, Лика не замечает нашего замешательства и проходит в комнату. Берет чашку с кофе. – Или утром?
Мужчина переводит строгий взгляд на нее.
– Ночью. Подруга?
– Да, – отвечает Лика и поворачивается ко мне. – Влада, познакомься, это мой папа. Николай Евгеньевич. Вернулся без предупреждения.
– Я должен предупреждать, что вернусь в собственный дом? – мужчина приподнимает бровь и быстро натягивает майку. – А вот тебе, Лика, стоило предупредить, что у тебя гости.
– Ой, пап! – восклицает Лика. – Тут такое произошло! Ты же ночью вернулся? А ты никого не видел?
– В смысле? – не понимает он.
– Ну, кто-то проник в дом! Грабитель! Испугал Владу!
– Да? – он прячет ухмылку, но я же вижу ее!
– Да! – продолжает взволнованно Лика. – Мы Женю позвали! Но никого не нашли! Ты никого не видел?
– Нет, – усмехается открыто уже. – Приснилось, наверное? – и опять смотрит на меня.
И я вижу, как играют желваки на его скулах. Боится, что я расскажу Лике?
Но я, конечно, не буду ничего рассказывать. Не хочу расстраивать подругу.
– Наверное, – произношу тихо и опускаю взгляд.
– Пап, кстати, – говорит Лика. – Влада немного поживет у меня, ну, то есть, у нас.
Искоса наблюдаю, как брови мужчины сходятся на переносице.
– В смысле?
– Ну, у нее проблемы с общагой, а родственников в городе нет. Ты же не против?
Мужчина впивается в меня своим тяжелым взглядом.
– Пап? – зовет его Лика.
Но тут слышится звонок телефона из глубины дома и мужчина оборачивается. Похоже, его телефон.
– Значит ты не возражаешь! – улыбается Лика.
– После поговорим, Лика, – бросает он холодно и, мазнув по мне еще раз взглядом, уходит.
– Папа как обычно, – Лика закатывает глаза.
– Неудобно получилось, – хмурюсь я. – Мне кажется, он не в восторге, что я тут живу.
– Кто? Папа? Да брось! Он классный! Как тебе, кстати?
– Кто? – испуганно смотрю на нее.
– Ну, папа? Я люблю мужчин постарше! Вот таких как папа! Он мой идеал!
– Ну, он не старый…
– Да, они меня с мамой рано заделали! – смеется Лика. – Папа в армию уходил, а мама уже с животом была! Зато за мной следит! А сам! – и ее заливистый смех немного снимает напряжение, повисшее в комнате.
Мы быстро завтракаем и уходим на занятия. К счастью, отец Лики больше не появляется.
Я, конечно, в шоке, хотя и стараюсь не показывать вида. Всю дорогу Лика о чем-то рассказывает, я лишь рассеянно киваю.
Мне не привиделось. Отец Лики пытался… даже в жар бросает от воспоминаний. Отворачиваюсь к окну, чтобы не выдать себя.
И почему мне кажется, что он ничуть не сожалеет о случившемся? По его взгляду это видно. И ухмылка эта.
Блин, ну почему у Лики такой молодой и такой наглый отец?! И зачем он так быстро и внезапно вернулся?!
И самый главный вопрос: где мне теперь жить?
Николай Евгеньевич явно против моего пребывания в его доме. Да я и сама не горю желанием там оставаться.
Попробовать решить вопрос с общежитием?
– Влада, ты чего задумалась? – Лика чуть толкает меня в плечо.
– Да я…
– Пошли после лекций в кафе?
– Я… нет, наверное. Я в общагу поеду.
– Зачем? – удивленно смотрит на меня Лика.
– Попробую еще раз поговорить. Может, восстановят?
– А у меня тебе плохо? Почему ты не хочешь у меня жить? – хмурится подруга.
– Не плохо, что ты! – мотаю головой. – Я очень рада, что ты у меня есть! Просто… твой отец… ну, мне кажется, это не совсем уместно теперь…
– Да вот еще! Папы все равно целыми днями дома не бывает! Он только ночевать приезжает! А я одна там свихнусь! Даже и слышать ничего не хочу! Я тебя не отпускаю! – и она с хохотом обнимает меня.
Я тоже улыбаюсь, но с общагой все равно думаю попробовать.
После второй пары у Лики схватывает живот и она отпрашивается и уходит. Перед этим берет с меня обещание, что я приеду.
Я досиживаю лекции и выхожу из здания. И неожиданно сталкиваюсь на крыльце с Соловьевым. Он стоит в обнимку с какой-то девицей. Поворачивает голову и замечает меня. И ехидная ухмылка появляется на его лице.
Очень неприятная встреча. Она напоминает мне, что ничего еще не закончено… Через два дня назначено заседание кафедры по моему вопросу. И проблем мне не миновать.
Отворачиваюсь от подлеца и, поправив сумку на плече, сбегаю по ступенькам вниз.
Делаю шаг в сторону метро и тут меня окликает знакомый хрипловатый бас:
– Влада Птичкина?
Резко оборачиваюсь и вижу ту же бесячую ухмылку на самодовольном лице.
Отец Лики стоит, облокотившись на открытую дверь огромного внедорожника.
– Лики нет, она отпросилась, – говорю я и собираюсь чуть ли не бежать к метро.
– Я знаю, – останавливает меня уверенный бас. – Я не за ней приехал, а к тебе.