Первым я услышала сначала отдаленные шаги, а затем, поднявшись с кровати, увидела, как из другого коридора повернул знакомый мужчина, который присутствовал почти во всех моих кошмарах.
Доктор Норвуд Райт.
Мне не было так страшно даже в тот момент, когда Хит пытался изнасиловать меня. Именно доктор Райт олицетворяет все худшие страхи моего подсознания, потому что я помню.
Меня парализовало, когда он подошел к камере вплотную и улыбнулся, словно соскучился. Зубы столь яркие, что захотелось зажмуриться.
– Сара, рад видеть, что ты окончательно восстановилась, – заговорил он голосом, от которого все мои внутренности будто стянуло в тугой узел.
Дрожь, которая появилась в руках, помешала сосредоточиться на его следующих словах, которые я пропустила.
Помимо доктора Райт сюда пришли ещё четверо человек в военной форме правительства.
– Кристиан, – обратился к нему доктор, когда тот встал с кровати и подошел к стене за моей спиной, – тоже не терпится поучаствовать в нашей общей цели? Терпение, мистер Роял.
– Наши цели отличаются, – произнес уверенным голосом Кристиан, а я обернулась и заметила в его глазах только решимость.
– Не думаю. Анализируйте сами, мистер Роял. Все мы в конечном счете боремся за существование мира, только методы несколько отличаются.
– Что вам нужно? – спросила я, привлекая его внимание.
– Как раз за этим я и пришел, Сара, – доктор махнул рукой военным в сторону камеры, – я тебе покажу и всё расскажу.
Двое мужчин открыли камеру и вывели меня из неё под руки. Даже если бы я попыталась сопротивляться, то меня тут же остановили, так что пока в этом нет никакого смысла.
– Сара…
– Всё нормально, Кристиан, – сказала ему, оглянувшись.
В его глазах отразилось беспокойство.
– Пойдемте, мисс Льюис, с вами желает ещё пообщаться мистер Фэстэр. А он не любит ждать.
Вскоре мы свернули из этого коридора в другой точно такой же белый. Я пробыла здесь совсем немного, а меня уже тошнит от этого цвета.
Мы зашли в лифт, и доктор Райт нажал на третью снизу кнопку.
– Вы подозрительно молчаливы, Сара.
– Вы же сказали, что сами мне всё расскажите, поэтому не вижу смысла что-то спрашивать, – со спокойствием в голосе отозвалась я.
Доктор Райт лишь усмехнулся, а я сжала челюсть, ведь страх никуда не делся.
Когда мы вышли на нужном этаже, то вновь очутились в коридоре, который прошли за тридцать две секунды, чтобы оказаться перед единственной дверью.
Не только на клетках есть электронные замки, но и на таких дверях. Доктор Райт приложил ключ-карту, после чего дверь отодвинулась в сторону, впуская нас в… место, которое состоит из других комнат и очередного коридора.
Мы стали проходить мимо, а я начала осматриваться.
Стены здесь выполнены из того же материала, что и наши камеры, они такие же прозрачные. Где-то находятся компьютерные мониторы, за которыми сидят люди и что-то набирают в них. Проходя мимо следующей подобной комнаты, обнаружила что-то наподобие лабораторий, потому что там несколько людей и все они в медицинских халатах. Кто-то держит колбу и что-то говорит. Я сталкиваюсь взглядом с одним из мужчин в белом халате, и он тут же нажимает некую кнопку и прозрачные стены становятся матовыми, за которыми более ничего не видно.
Идем дальше, и за одной из таких комнат я вижу то, отчего останавливаюсь. Я не обратила внимание на предметы интерьера, потому что моё внимание привлек он.
Картер.
На нем точно такая же одежда, как и на Кристиане, правда рубашки нет, только одни свободные штаны. Мужчина прикован руками и ногами к стулу металлическими браслетами. Внешне никаких ранений не видно.
Отсюда мне видны только его мышцы, а спину не видно, но полагаю, что другие уже увидели его странные шрамы.
Я шумно сглотнула, понимая, что если кто-то понял, как именно достались те шрамы Картеру, то его ждет нечто ужасное.
– Уверен, что вы хотите зайти поздороваться, Сара, – произнес доктор Норвуд Райт.
Мужчина двинулся вперед, а меня подтолкнул один из военных. Даже когда мы подошли, то Картер не поднял взгляда.
– Он нас не видит, – пояснил доктор, хотя я не задала вопрос вслух, – с его стороны находится зеркало, а мы можем его видеть.
Когда дверь также отодвинулась в сторону, то первым зашел доктор, затем двое военных, после я и ещё два оставшихся человека, которые сопровождают меня.
Картер тут же поднял взгляд и встретился со мной глазами, когда я замерла.
Мужчина едва заметно поджал губы, явно недовольный тем, что я здесь. Но почему?
Мы продолжаем молчать и изучать друг друга. Без понятия, о чем сейчас думает Картер.
Мой взгляд касается его тела, потому что я пытаюсь понять, узнать ответ на свой вопрос. Кажется, мужчина понимает меня без слов, потому что прикрывает на секунду глаза и слегка качает головой.
Чёрт.
Они знают.
– Даже ничего не скажите друг другу? – спрашивает голос человека, которого я даже не сразу и заметила.
Мистер Фэстэр отходит от дальней стены и хромая на одну ногу подходит к Картеру, кладя ему руку на плечо. Я замечаю, как последнему это не нравится, но он не шевелится, лишь в глазах появляется нечто такое, что я видела крайне редко. Когда Картер убивал людей.
– Признаться, я до сих пор не понимаю, какие вас связывают отношения, – начал говорить человек, которого я ненавижу почти больше всех, не считая доктора Райта, смотря то на Картера, то на меня. – Если насчет мистера Рояла старшего всё понятно, что он в вас влюблен Сара, как и вы в него. То здесь… всё несколько сложнее. Изначально, я подумал, что Картер обменял вас для того, чтобы убить, что было бы логично, ведь мне известно, какой он человек. Почти такой же, как мы, – эту фразу он произнес с плотоядной улыбкой на лице. – Я переживал за вас, думал, что вы умрете или уже мертвы, что было бы весьма печально, ведь у нас такие планы… Об этом позже. Картер убил моего двойника, готов был пожертвовать людьми Кристиана, ему было всё равно на его лагерь. Думаю, он даже пожертвовал бы и своими людьми и всё ради… вас. Это удивительно. Возможно, вы, Сара, не понимаете до конца насколько это удивительно, потому что у Картера впервые появилось слабое место, рычаг давления. Так вот мне интересно, те ваши встречи, про которые Норвуд рассказывал мне, когда вы были в одном из наших лагерей… Вы были знакомы ранее? Хотя, я прослушал все прежние ваши разговоры и не заметил ничего странного, а потом через год после вашей первой встречи, вам помогли бежать. Сначала я подумал, что это очередные борцы за справедливость, что Тэра была одной из них, но позже до меня дошло. Она работала всё это время на тебя, Картер, – он сжал плечо мужчины, который никак не среагировал. – Ты помог Саре и остальным бежать, но твоей целью была именно она. Неужели ты влюбился? – усмехаясь, задал мистер Фэстэр вопрос.
Мужчина опять его проигнорировал.
– Можешь не отвечать, я обязательно узнаю, но несколько позже. Нам торопиться некуда.
Мистер Фэстэр отпустил плечо Картера и уже подошел ко мне, остановившись в нескольких шагах.
Я не помню видела ли его ранее в лагерях, где была, но в моем воспоминании, когда он убил мою маму, ублюдок был моложе.
Гнев, раздирающий изнутри, заволок глаза, поэтому я опустила взгляд, сгоняя пелену.
– Ты так похожа на неё… Будто я смотрю на молодую Милену.
Я успела только дернуться в его сторону, когда один из военных оттянул меня за руку назад.
Мистер Фэстэр усмехнулся, когда я вновь взглянула на него.
– Благодаря вам, Сара, нам почти удалось избавиться от двух лагерей. Поселение Кристиана полностью под нашим контролем, – сердце рухнуло при этих словах, – Картер у нас в руках, так что его люди не станут рыпаться. Правда, нам не удается пока приблизиться к его территории, но немногим позже мы вышлем туда измененных, которые сделают всю работу за нас. Я уже давно искал способ избавиться от Картера, который стал слишком… многое себе позволять и становиться неконтролируемым. Не люблю те места, которые у нас не под контролем, слишком опасно. Я бы убил Картера еще тогда, когда он бросился помогать вам, – я кинула в сторону мужчины короткий взгляд, ведь не знаю, что было после моего ранения, – но Норвуд очень просил доставить его живым. А позднее мы кое-что случайно выяснили, вернее, доктор Райт сделал удивительное открытие. Вы знали, что у Картера, как выяснилось, есть некоторая особенность, Сара?
Мистер Фэстэр посмотрел в упор на меня, но я промолчала.
– Знали, – улыбаясь, ответил он, – вот ещё одно доказательство, что вас с ним связывает нечто странное. Правда, Картер не хочет говорить, когда именно получил ранения от измененных. Доктор лишь установил, что им точно больше шести лет. Удивительно? Картер единственный человек без каких-либо способностей, кто пережил ранения измененных и не превратился. Мы уже проводим некоторые исследования с кровью Картера, возможно, она будет также полезна, как и ваша.
– Что вы собираетесь делать со мной? Убить ради получения крови? – задала впервые вопрос.
– Нет, конечно. Ваша кровь полезна лишь тогда, когда в ней вырабатывается определенное вещество после выброса адреналина в организм. Норвуд объяснит подробнее, всё-таки он в этом деле специалист.
– Ваша кровь, Сара, особенная, – заговорил доктор и обошел меня, – когда вы используете телекинез, то ген в вашем организме меняется и сохраняется некоторое время, после чего он восстанавливается, то есть становится почти обычным, как у людей без способностей. Именно выработка адреналина провоцирует вашу способность, поэтому мы не можем вас просто убить или обескровить. Тогда бы все наши и ваши усилия были бы напрасны.
– Вряд ли вы позволите мне воспользоваться телекинезом даже под вашим надзором, тогда как вы собираетесь добиться какого-то изменения в крови? – задала очевидный вопрос.
– Выработку адреналина можно добиться не только одним способом, – на губах доктора заиграла зловещая улыбка, от которой у меня внутри все съежилось. – Страх, боль… отличные факторы.
– Для чего нужна моя кровь?
– Сейчас вы увидите, – это сказал мистер Фэстэр и достал из кармана брюк пульт управления.
Одна из стен в этом месте тоже матовая и после того, как мужчина нажал на кнопку, то она стала прозрачной.
По соседству оказалась точно такая же комната, где держат Картера. За одним исключением. Вместо человека на кресле сидит измененный. Он ничем не скован, просто сидит и смотрит в одну точку, но стоило стене стать прозрачной, как он медленно повернул голову в нашу сторону и посмотрел сюда, словно осознавая, что за ним наблюдают.
Дыхание перехватило, когда измененный медленно начал водить носом и после зарычал, сталкиваясь со мной взглядом. Его глаза такие черные… белка совсем нет, кожа выглядит ужасно, местами на ней даже есть дыры, но одежда совсем свежая. По состоянию тела он обратился давно, а по одежде будто вчера. Неужели, кто-то его переодел?
Мистер Фэстэр неспешно приблизился к отделяющей нас стене и приказал измененному:
– Встань и подойди.
Я успела подумать, что он тронулся головой, но не прошло и пяти секунд, как… измененный медленно поднялся с кресла и, перебирая ногами одной за другой, двинулся в его сторону.
Боже мой… Что они сотворили???
– Удивительно, да, Сара? – спросил мистер Фэстэр и повернулся к измененному спиной, а к нам лицом. – Благодаря специальной формуле, в которой содержится ваша кровь, мы можем ими управлять. Они понимают и знают базовые команды, которые мы заносим в программу. Измененные могут ходить, сидеть, знают, когда остановиться и напасть, если мы им прикажем. Конечно, они не могут мыслить, этого уже никак не изменить, но, согласитесь, что это идеальная армия. Картер, – Фэстэр взглянул на мужчину, – когда мы создадим ещё большее количество таких измененных, то именно их отошлем к тебе в лагерь. Ты, если повезет, станешь таким же и будешь среди них, а если нет…
Я не услышала последние слова мистера Фэстэра, потому что до меня отчетливо дошло, что они хотят с ним сделать. Превратить в измененного.
– Вы чокнулись, – прошептала я, но меня услышали, – сошли с ума!
Вместо того, чтобы думать, как избавить мир от измененных, они решили их подчинить себе.
– Что вы, Сара, конечно, нет. Зачем избавляться от таких экземпляров, когда из них можно создать армию?
– Моей крови на всех не хватит. Это вы должны понимать.
– Да. Но доктор Райт наверняка что-нибудь придумает, – мужчина взглянул на мистера Райта, а тот кивнул и сглотнул, испытывая страх.
– Что вы собираетесь делать с Кристианом?
– Думал, вы уже не спросите, – мистер Фэстэр хлопнул в ладоши, – Кристиан будет одним из немногих, кто тоже поучаствуют в эксперименте. Он поможет вам выработать нужный ген в крови.
– Каким образом?
Его слова напрягли меня.
– Всему своё время, Сара. Так будет неинтересно, если вы сразу всё узнаете. Отведите мисс Льюис обратно, начнем с завтрашнего дня.
Один из военных вновь взял меня под руку и подтолкнул в сторону выхода, но я не пошевелилась.
– А Картер?
– Он ещё останется здесь.
Картер посмотрел на меня и произнес единственные слова:
– Возвращайся, Сара.
Не хочу. Не произнесла это, но думаю, что он и так понял меня. Не хочу возвращаться без него.
У меня дурное предчувствие, что если я уйду одна, то могу больше не увидеть Картера. Вернее, на его месте может быть измененный…
– Иди, – повторил он с недовольной интонацией в голосе.
Мне бы в любом случае не дали остаться здесь, поэтому пришлось послушаться его.