Николь лежала, прислушиваясь к дыханию мужа. Муж. Неожиданно. Замуж-то она собиралась, но совсем не за Алана. Вернее, как собиралась, ей за Макса замуж не хотелось. Просто он так подавлял, что приходилось. Габи ей мозги каждый день колупала, что глупость делает, но она отступать не могла. Габриэль понятия не имела, насколько опасен Макс, а она уже это осознала. Сестру не хотела втягивать. Надеялась, что решит вопрос. Пока смогла лишь их фирму обезопасить. Макса бы ждал сюрприз, реши он её подгрести под себя. А вот в живых уже и не надеялась остаться. Слышала она потом разговор жениха с этим самым , который потом её похитил.
Как же страшно было оказаться там, в квартире с двумя чокнутыми девицами, которые были даже ужаснее Макса. Она поняла, что её почему-то хотят принести в жертву, а уж компанию загребут через Габриэль. Когда в дверях появился Алан, она просто онемела от его красоты. Выглядел как бог возмездия. Высокий, темноволосый и белокожий, с гневно сдвинутыми бровями. А как все запаниковали! Она чувствовала , что вампирши боятся его до трясучки, и те трое, что их охраняли, хоть и не подавали виду, но на самом деле тоже его боялись.
Когда эта рыжая тварь, которая до этого её укусила, кинулась ему на шею, ей захотелось убить подлую. Нечего вешаться на первого встречного. Она и сама, глядя на него, хотела кинуться ему на шею. А как он уложил эту троицу! Любо дорого посмотреть. И ту, которая её держала, как ловко остановил. Когда рыжая упала на ковёр, ей просто захотелось сесть и посидеть. Срочно нужна была передышка. Но её подхватил это черноволосый мачо и больше она ничего не помнила, до тех самых пор, пока не пришла в себя уже в доме родителей Алана.
Она прекрасно понимала, что победить вампиров может только такой же вампир или существо ещё более могущественное. Но судя по клыкам, которые он непроизвольно пару раз оскалил, он был именно вампиром. Сильным. Очень сильным, потому что ему ничего не стоило одолеть их всех. Девушка не обольщалась. Понятно, что вампир может спасать человека только из личной выгоды. Какая у вампира выгода от человека? Конечно, кровь. Бог мой. Она так легко об этом рассуждала сейчас. Раньше смеялась, считая вампиров всего лишь легендами. До тех пор, пока Макс впервые не укусил её. Да, Николь догадалась, что он вампир, несмотря на то, что он старательно всё маскировал, и ей стало страшно.
Конечно, ничего не сказала Габи. Нельзя было её втягивать. Надеялась хоть ей и родителям удастся спастись. Она понимала, что время у неё есть. Макс не был дураком. Сразу бы его жена точно не исчезла. Но вот когда её похитили, то стало ясно, что планы изменились. Этому красавцу она тоже, скорее всего, нужна как «закуска». Новобрачная узнала его, уже оказавшись в доме родителей будущего мужа. Когда он её спасал, вампир выглядел, будто сошёл со страниц какой-то героической саги, и она даже подумать не могла, что знает его. Сейчас она его узнала. Как не узнать того, кто заставил её сердце сладко замереть, когда впервые его увидела по телевизору. Известный психолог. Дамы бились за то, чтобы попасть к нему на приём. Но никаких странных слухов о нём не ходило. Она не встречала его лично, но видела в репортажах из светской хроники, которые теперь стала смотреть. Причём пару раз это были репортажи со скачек. Значит, солнца он не боялся, как и Макс, кстати. Что-то легенды врут про вампиров.
Когда услышала его разговор с родителями, стало ясно, что не просто так за неё сражались. Она нужна. Неужели только как питательный коктейль? Но раз нужна, то попробует спасти родителей и Габи. Ну и сам Алан ей нравился. Очень. Сильно. Настолько, что готова была поверить в его игру. Не зная, как и почему, но чувствовала его эмоции. С логикой, как и с наблюдательностью, у неё всегда был полный порядок, а вот чувствительность, наоборот, не была сильной стороной. Его же она чувствовала.
Николь ему подыграла, предложив пожениться. Но с каким удовольствием подыграла. Она не боялась его. Почему-то была уверена, что ему важно, чтобы спасённая им была жива и здорова.
Однако самоё большое потрясение она испытала во время их свадьбы. Вернее, на обряде единения. Это был чистый восторг. Когда невеста увидела, как из лунного света возникает образ богини, то готова была плакать от счастья. Казалось, что нет никого дороже, роднее и ближе ей, чем Среброликая Атфу. Прикосновение богини к руке спасённой, стало следующим потрясением, потому что она узнала и поняла всё, что так жаждала узнать. Как не хотелось ей покидать источник и уходить от самого родного ей теперь существа. Рассказ про сиффар потом уже не стал новостью. Хотя, честность мужа порадовала.
Нет, Николь не потрясло отношение вампиров к сиффарам и даже не удивило. Что ещё им оставалось делать? Связи с Атфу на тот момент у них не было, а значит, подсказать было некому. Возможно, окажись она сама в такой ситуации, то поступила бы так же. Нет, если речь лишь о персонально её жизни, то может она эту жизнь, и не поставит в приоритет перед жизнью ребёнка, например, но судьбу клана… Николь покачала головой в ответ на свои же мысли. Пока она не могла ответить на этот вопрос да и не надо. Выбор надо делать в моменте. Можно заранее решить, а потом, перед лицом факта, всё вдруг меняется.
Вот интересно. Ночь ещё, хоть до рассвета и недолго осталось, раньше она думала, что вампиры ночью как раз бодрствуют. Алан же спит. Спит совсем как человек. Мерное дыхание. Молодая женщина чувствовала стук его сердца. Разве он не беззащитен сейчас? Атфу сказала, что они предназначены друг для друга. Ох, как же она благодарна ей за мужа. Да, по человеческим понятиям нужно любить в первую очередь душу, но как же приятно, когда у мужчины такое прекрасное тело. Не качок, нет. Он совершенство от природы.
Как светится узор на запястье. Проступает будто из-под кожи. Алан говорит, что его будут видеть другие вампиры. Значит, и клан Кастольфо увидит. Интересно, они будут снова пытаться её убить? Получается, короля будут теперь всю жизнь ею шантажировать. Не удивительно, что ему хотелось избавиться от своего сиффара. Атфу успокоила, сказав, что их с Аланом ждёт долгая судьба. Это ведь не в утешение было сказано? Чтобы она не паниковала.
Николь придвинулась ближе к мужу и он, вдруг повернувшись к ней, сгрёб её в обнимку и уткнулся в серебристую макушку, с наслаждением вдохнув запах волос, чем вызвал в душе волну нежности. Может она и впрямь удачливая? Выйти замуж за того, в кого была тайно влюблена. Помнит, как одна из подруг просто пищала от восторга, увидев его в репортаже с какого-то благотворительного базара. Молодой психолог быстро набирал популярность в светской тусовке. Закатывая глаза в восторге, расписывала, какой он красавчик и что не может попасть к нему на сеанс. Баснословно дорого и просто невозможно при этом записаться. А её покорило его спокойствие и какая-то отстранённость. Он был вежлив, улыбчив и недосягаем.
Подруга собирала про него все сплетни и щедро делилась ими. Вокруг него вились жёны чиновников и светские львицы, бизнес-леди и дочки олигархов. Он был любезен со всеми, но никого не выделял. Что только не придумывали жаждущие его заполучить. Ему на руки падали в обморок и просто «споткнувшись», пытались организовать съёмку, которую можно было бы использовать для шантажа, а подсыпать что-то возбуждающее или дурманящее пытались чуть ли не на каждой вечеринке, которую он посещал. Посещал же он их редко. Подружка сетовала, что при таком раскладе нет ни малейшего шанса.
Примерно через год поклонницы угомонились и попытки становились всё реже. Даже её подруга переключилась на другую восходящую звезду и сплетни теперь собирала про свою новую «любовь», поэтому Алан выпал из поля зрения, лишь изредка мелькая в каком-нибудь репортаже. И вот, она внезапно стала его женой.
Несколько дней полностью изменили её жизнь. Причём так, что ни один роман не сравнится. Она теперь жена вампира! Причём вампира королевской крови. Мало того, сама теперь королева. Пусть всего лишь для нескольких вампирских кланов, но всё же. Приятно. Интересно можно будет Габи рассказать об этом? Надо будет завтра спросить Алана.
На этой мысли веки её сомкнулись, а утром, она проснулась оттого, что кто-то легонько провёл по её бровям еле касаясь, но она это почувствовала, потому что сладкие мурашки побежали по телу ещё до того, как до неё дотронулись. Даже не открывая глаз, девушка знала, на кого у неё может быть такая реакция. Её губы дрогнули в улыбке и тут же её схватили в охапку и начали жадно целовать.
– Ну, открой глаза, хочу их видеть, – прошептал Алан хрипловатым голосом.
– Зачем? – Николь зажмурилась ещё крепче.
– Как зачем? Тогда мне не нужно идти к холодильнику за льдом.
– Я такая ледышка?
– Нет, ты такая успокаивающая.
Вампир рассмеялся и перекатился на спину, захватив с собой Николь и усадив её сверху.
– Никогда бы не поверил, что такое возможно. Я всё время тебя хочу. Каждую секунду. Хочу, даже когда уже касаюсь, целую и занимаюсь с тобой любовью. Я бы не выпускал тебя из спальни вообще, и сам бы никуда не ходил. Но боюсь, что ты взбунтуешься и сбежишь.
Его руки прошлись по бёдрам жены, оглаживая их нежно, после чего поднялись к груди. Накрыв их ладонями, он удовлетворённо вздохнул.
– Идеальный размер. Ты создана для меня. Как я этого сразу не увидел? Глаза, такие прозрачные, такие прохладные, как весенние льдинки. Волосы, мягкие как у ребёнка, и пушистые будто свежевыпавший снег. И мне всё время чудится запах ландыша. Обожаю такие ароматы. Свежие, будто с лёгкой горчинкой и сладкие одновременно. Терпеть не могу этих насиликоненных тёток, у которых отовсюду что-то выпирает и вываливается. От тебя же просто не оторваться, такая ты вкусная.
Руки мужа уже сжимали её холмики крепче, а дыхание становилось прерывистым. Николь и сама лихорадочно водила по его груди, наклонившись, прокладывала дорожку поцелуев по бугристым мышцам. Она наслаждалась каждым мгновением, каждым касанием, каждым взглядом. Какая разница, сколько они будут вместе и что их ждёт впереди? Сейчас он только её. Сейчас он именно ей шепчет страстные слова и смотрит так, что внизу живота загорается пламя от одного этого взгляда.
Увидев, как затуманились глаза жены, он резко уложил её на спину, и она с готовностью приняла его, самозабвенно отдаваясь своему первому и как она надеялась, единственному мужчине. Он же, не мог оторваться от неё, остро ощущая всю искренность чувств.
Они выбрались из постели только через час. У Николь разыгралось чувство вины. Габриэль понятия не имела, что с ней и надо было её успокоить и рассказать новости. Они приняли душ по отдельности, понимая, что иначе они до самого вечера не увидятся с Габриэль. Позавтракать решили в ресторане. Перед выходом Алан придирчиво осмотрел её и, заметив маленькую ранку на губе, тут же залечил.
Выходит, все вампиры могут это делать. До этого её синяки и царапины залечила мама Алана. Странно, но она не помнит, чтобы Макс когда-нибудь этим занимался. Мало того, на следы своих укусов он смотрел с таким самодовольным выражением лица, которое всегда её коробило. Получается, он специально их оставлял.
Они появились прямо в кабинете Алана в ресторане. Оттуда он позвонил Данилу и сказал, чтобы привезли Габриэль, а следом отправил сообщение администратору, заказав завтрак на четверых.
Николь оглядывалась в его кабинете, подошла к стеклу, отделяющими его от общего зала и рассмеялась.
– Надо же. Я помню, обедала здесь пару раз. Как мы с тобой не пересеклись?
– К счастью, мы с тобой не пересеклись, иначе мы бы не поженились. Ведь ты помнишь, что я тебе рассказывал?
– Помню. Ты знаешь, а я слегка фаталистка. Мне кажется, даже если бы мы встретились, то что-то помешало бы тебе меня убить.
– Возможно. Но я даже не хочу думать об этих гипотезах. Я счастлив, что всё случилось именно так, как случилось.
– Я тоже.
Раздался звук открываемой двери и в кабинет вошла Габриэль в сопровождении Данила. Увидев сестру, она бросилась к ней. Сначала обняла, а потом начала ощупывать, поворачивая, чтобы рассмотреть всё ли с ней в порядке.
– Тебя били? Накачивали наркотиками? Что от тебя требовали? Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? – прижав сестру к себе, начала всхлипывать, – Я так испугалась, а ещё мне до сих пор стыдно, что я хоть и очнулась, но не бросилась тебя защищать, а лежала тихо и ждала, пока тебя уведут.
– Глупышка, ну что бы ты сделала? Николь гладила её по плачам, лицу, вытирала слёзы, – Тебя же не было бы уже в живых. А так видишь? Ты меня спасла!
– Уж так и спасла, – Габриэль рассмеялась сквозь слёзы, – скажешь тоже!
– Конечно, спасла! Это же ты нашла Алана!
Габриэль отстранилась на этих словах и внимательно посмотрела на сестру. Слишком уж интимно прозвучало имя психолога.
– Алана.., – в задумчивости повторила она, – Ну да, Алана Марковича.
– Теперь просто Алан. Мы решили пожениться. Я сделала ему предложение.
Габриэль стояла в оцепенении, как будто осмысливая эту информацию. Потом тряхнула головой.
– Ты? Сделала ему предложение? Какое?
– Стыдно признаться, – вмешался Алан, – Но ваша сестра действительно меня опередила и предложила жениться на ней, и я согласился. С удовольствием. Так что сегодня подадим заявление. Было бы, конечно, неплохо, если бы для посторонних мы придерживались версии, что это я сделал предложение. Я вполне современен, но моему мужскому самолюбию несколько не комфортно осознавать такой порядок.
– Кстати, да! – воскликнула Николь, – Хоть у нас и получилось всё вот так, но я бы не отказалась от колечка, цветов, коленопреклонённого красавца, шампанского и прочего антуража. Ну не каждый же день такое выпадает девушке! Уже вторая свадьба намечается, а вспомнить нечего!
Габриэль снова тряхнула головой, как будто пыталась так поставить мозги на место.
– Так ты уже не выходишь за Макса?
– За Макса она точно не выходит, – стиснув зубы, процедил Алан, – Она выходит за меня, – затем мило улыбнулся, – А насчёт антуража моя невеста права. Садимся быстро завтракать, а потом я всё решу. Это не самое сложное, поверьте. Давайте лучше обсудим как нам жить дальше, и как защитить вас и ваших родителей. У нас с Данилом есть предложения. Про свадьбу и как всё случилось, потом поговорим. Сейчас главное – это безопасность.