Да, душ мне не помешал бы. Только сейчас понимаю, насколько я потная, грязная и облепленная песком.
От полигона мы разнорасовой гурьбой бежим к приземистым прямоугольным зданиям – видимо, общежитиям.
Девочки сворачивают вправо по аллее, а мальчики влево, вваливаемся в широкие двери, и я замираю.
Длинная и просторная комната с несколькими рядами коек и тумбочек рядом с ними.
Это и есть общежитие? Но здесь же никакого уединения!
А как же я?.. Среди парней?..
А душ тоже общий?
Мать Защитница! Помоги!
– Торопись, Алис! – на койку рядом со мной плюхается Кайлеб, на другую – Грен.
Аристократу тоже не особенно нравятся столь примитивные условия.
– Мы здесь все вместе жить будем? – все еще не желая верить очевидному, задаю глупый вопрос.
– А ты что ожидал? Личные апартаменты? – напротив застывает знакомый по полигону бело-пятнистый оборотень. Эй, Вито, слышал? Алис желает личные апартаменты, – коротко хохотнув, поворачивается к приятелю.
Откровенно говоря, страшновато, что захотят отомстить, но сейчас проявлять трусость просто неразумно. Я встаю и выпрямляюсь во весь невысокий рост.
Перед моим лицом смыкаются плечи Кайлеба и Грена.
– Расслабьтесь, ребята. Это был бой, и Алис его честно выиграл. Все нормально.
Но парни не отступают.
– Да не тронем мы его, – он поднимает руки ладонями вперед. – Хотя, судя по тому, как показал себя на полигоне, это не его, а нас надо защищать. Меня, кстати, Декстер зовут, – и снова коротко хохотнув, направился к своим приятелям, расположившимся через несколько коек от нас. Видимо, тоже будут жить здесь.
Столько новостей, и все неприятные.
– Эй, Декстер, – набравшись храбрости, окликаю я. Он поворачивается с такой ленивой грацией, что любо-дорого посмотреть, если бы не хотел меня растоптать на полигоне.
– А душ тоже общий?
– Разумеется, – пожимает плечами и продолжает путь.
Повезло.
Но раскисать некогда, тем более, что парни уже успели распаковаться и с чистыми вещами наперевес отправились мыться.
– Алис, вы присоединитесь к нам или в таком виде отправитесь на ужин? – отойдя на пару шагов и обернувшись, церемонно интересуется Грен. В нем за версту можно рассмотреть аристократическое воспитание. Как же будет мыться в общей душевой? Прочем, наверное, я не хочу этого знать. Мне бы со своими проблемами разобраться.
– Идите, я скоро. Надо разобрать вещи, – машу им рукой.
А вернее, достать новый артефакт отвода глаз, подавления огненной магии и видения. Пора упрятать ее, пока не стало слишком поздно, да и смотреть хочу нормальным зрением. В потайном кармане сумки у меня припрятаны запасные, и еще несколько кристаллов с тонкими металлическими нитями для плетения магического амулета. Я, конечно, не знала куда попаду и что меня здесь ждет, но с моим маскарадам надо быть готовой ко всему. Вот я и подготовилась, как могла.
Пожалуй, надо бы завести дружбу с целителями. Вдруг понадобится их помощь, а к академическому пойти будет нельзя. Может, подскажет что-нибудь, как отпугнуть дракона, а то странный интерес принца начинает нервировать. Его пристальное внимание ко мне не приведет ни к чему хорошему. Да и зелье отбивающее запах может понадобиться. Рано или поздно оборотни почуют во мне девушку, и мое инкогнито с треском провалится.
Да, надо сдружиться с целителем. Может, начать ухаживать за Дариной? Пожаловаться на преследования принца, попросить, чтобы снабдила чем-нибудь, что могло бы его оттолкнуть.
Представляя, как принц будет шарахаться от меня и мысленно ухмыляясь, я расталкиваю скромные пожитки по полкам в тумбочке, вплетаю в растрепанные и грязные волосы красные кристаллы амулета подавления и черные – видения магии, надеваю на шею амулет отвода глаз и уже в более радостном настроении иду мыться.
Голод скребется в животе, но нам обещали, что скоро ужин, так что, жизнь налаживается!
Душевую нахожу быстро по доносящимся из-за двери развеселым голосам и грубоватым шуточкам. Даже бегая с мальчишками, я таких не слышала, и уши начинают полыхать.
Выдыхая так, что легкие, кажется, слипнутся, решительно толкаю дверь.
Нда-а-а.
Душевая оказывается довольно обширным санузлом. Справа от двери располагается ряд кабинок, спасибо, что с дверями. Напротив двери, у длинного окна, писсуары. Ну да, очень удобно – облегчаешься и любуешься на природу. Наверное, особенно это нравится оборотням – чувствуют себя в родной стихии.
О чем я думаю?
Мысленно дала себе подзатыльник и продолжила осмотр.
Слева делит помещение пополам довольно высокая стенка – выше меня уж точно – и к ней на широком основании крепятся раковины. Довольно чистые, надо сказать. Мыло, бумажные полотенца – все есть, а вот со средствами по уходу за кожей – напряженка. Наверное, считают, что парням это не надо. Сейчас же!
А вот уже за стенкой с раковинами поднимаются клубы пара и именно оттуда доносятся громкие довольные голоса. Обсуждают девчонок на полигоне и то, с кем не отказались бы поваляться на койке. Особенно выделяется голос Декстера, его я уже узнаю, и еще один, с похожими мурлыкающими интонациями. Наверное, Вито.
Ну кто бы сомневался!
С удивлением слышу свое имя. Его произносит тоже Декстер, но как-то неуверенно, задумчиво. Неужели, пока топтался на мне, что-то унюхал? Но на препятствии-стене по мне проползло столько народу, что собственный запах должен был надежно забиться. Если озвучит какие-нибудь сомнения, стану утверждать, что остался запах девчонок. Той же Шейлы или Лины. Ее Вито мял довольно активно, может, она и Декстеру пришлась бы по вкусу.
Еще раз выдыхаю и шагаю в наполненный паром отсек. К счастью, он тоже поделен на небольшие персональные ячейки с соединяющим их общим длинным коридором, а на стене напротив – вешалки и полочки. Могло быть и хуже.
– Эй, Алис, подожди, я сейчас закончу! – раздается голос из ближайшей ячейки.
Невольно поворачиваюсь и застываю, а рот сам собой приоткрывается.
Сверкая голым подтянутым телом, Декстер стоит под сильными струями и смывает густую пену.
Понимаю, что выгляжу глупо, но не могу отвести глаз от крепких икр, бедер, тугих ягодиц с чувственными ямочками над ними, широченной спины, мощных плеч и здоровенной шеи.
Ну не видела я никогда голого парня. Не видела!
– Да-да, сейчас! – он полуоборачивается и показывает шарообразный бицепс, рельефный пресс, на котором легко можно пересчитать все кубики, грудные мышцы. Они перекатываются, в такт движениям, словно играют.
Да он никак красуется! Неужели передо мной?!
– Не торопись, я дальше посмотрю свободные, – взмахиваю рукой, пока мое странное поведение не показалось кому-нибудь подозрительным.
Уткнувшись себе под ноги, торопливо иду в конец коридора, рассчитывая, что все поспешили поскорее помыться и заняли ближайшие ячейки.
Не хочу смотреть на голых парней.
Не хочу, я сказала!
Но голова, а за ней и глаза упрямо поворачиваются на звук льющейся воды – ну просто выставка голых тел на любой вкус: поджарые, мускулистые, высокие, низкие, грациозные в каждом движении, как Декстер и Вито, и не очень, как Кайлеб, элегантные, как Грен, порывистые, как Бравен.
Спины, ноги, животы, ягодицы – у меня слегка кружится голова и в нее исподволь вползает странная, ненужная мне мысль – а каков Диеринар без одежды?
Лицо полыхает, я ускоряю шаг и едва не поскальзываюсь на разбрызганной воде.
– Ос-сторожней, – меня подхватывает сильная рука и удерживает на ногах. От локтя до запястья она покрыта густыми волосами так же, как и широкая грудь, великолепный пресс, ниже смотреть не осмеливаюсь и поспешно перевожу взгляд наверх – Бравен!
– Заходи, я закончил. Что-то ты припозднился.
– Я-а-а… Я-а-а с вещами разбирал-ся.
Мой взгляд мечется из стороны в сторону – проигнорировать предложение свободного душа – подозрительно, но раздеваться рядом со здоровенным оборотнем, которому я к тому же прижгла под хвостом…
Ох, что же мне так не везет-то?