20 апреля 1989 года. Детройт, штат Мичиган, Соединенные Штаты Америки. Джо Луис Арена. Третий матч финальной серии в дивизионе Норриса между клубами «Детройт Ред Уингз» и «Миннесота Норт Старз». Счёт в серии 0–2 в пользу гостей. 20 тысяч зрителей. Все билеты проданы. До конца основного времени матча пять минут.
Джо Луис Арена стоит на ушах, Скотти, надрываясь, орёт на своего визави МакАдама и судей, а на льду творится форменное безумие.
Майка унесли в подтрибунное помещение, в центральном круге схватились Беллоуз и Галлан, возле ворот Такко сразу пятеро наших рубились с игроками Детройта, а я, с Бобом Пробертом, старательно мордуем друг друга в зоне Детройта.
Не моё это дело, конечно, драться с тафгаем такого уровня, как Проберт, но Бэйзил, наш штатный полицейский, тоже получил травму, так что больше некому.
А драться надо. Только что Галлан и Проберт взяли Майка в коробочку, и последний буквально размазал Модано по борту. Джерси Майка, как и лёд с бортом, окрасились кровью моего приятеля, и эта кровь поставила точку под хоккеем на сегодня. Дальше началась битва.
На самом деле, весь матч к этому и шел. Детройт продолжал играть в свою игру, но сегодня мы, наконец, решили ответить.
Нижние звенья Миннесоты были заряжены на точно такой же грязный хоккей, как тот, в который Детройт играл всю серию. Это подняло градус агрессии игроков «Красных Крыльев», и команды большую часть времени играли в неполных составах.
Ну, и драки, само собой. Что в первом, что во втором периоде, зрители увидели по два поединка. В одном из которых Бэйзил и выбыл. Он с Пробертом устроили отличный боксерский поединок, в котором по очкам победил игрок Детройта, а Бэйзил сломал запястье. Это случилось еще в первом периоде, так что всё оставшееся время управы на Проберта не находилось, мне Боумэн вообще запретил драться. «Нам нужно игру выигрывать, а не морды им бить» – вот, что сказал мне главный тренер в первом перерыве. Поэтому за меня и выбывшего МакРея отдувались другие парни. Моё же звено играло в хоккей.
В середине первого периода мы с Майком вышли играть 4 на 4, и я пасом в центральный круг отрезал всех игроков в красном. Майку, которому и предназначалась эта передача, оставалось только переиграть вратаря. Майк эффектно усадил того на пятую точку и открыл счёт.
Потом, правда, Детройт выстрелил дуплетом, забросив дважды. Большинство у хозяев отработало просто великолепно. Правда, дальше всё пошло совсем не плану хозяев.
За десять секунд до конца периода теперь уже мы реализовали лишнего. Всё получилось достаточно дежурно. Я выиграл вбрасывание, Гагнер отдал под бросок Майку, и тот сделал дубль. Такие вот трехходовки в различных сочетаниях мы отрабатываем на каждой тренировке и в результате добились автоматизма.
В перерыве Скотти призывал игроков нижних звеньев с одной стороны быть повнимательнее, а с другой стороны продолжать давление на игроков Детройта, ну, и всем нам было необходимо терпеть. С точки зрения Боумэна всё шло нормально.
На третьей минуте второго периода Майк сделал свой первый плей-оффный хет-трик в карьере. Мы с ним вдвоём убежали на одного защитника, и я, хоть и мог бросать сам, не пожадничал, и покатил шайбу на Модано. Тот молодецки щёлкнул, и шайба от перекладины залетела в ворота. Счёт в матче стал 3–2.
Прошло еще четыре минуты, и мы снова забили. Майк набрал четвертое очко за матч, ассистировав защитнику Чемберсу. Этот игровой отрезок включал в себя еще одну драку нашего игрока с Пробертом. Тот взял верх над Митчем Мессье. Тот относительно неплохо держался, но в результате Проберт его просто задавил.
Под конец периода Миннесота вела уже в три шайбы. Снова большинство, снова я пасую на Гагнера, но завершал на сей раз Беллоуз.
В общем, всё складывалось для нас неплохо. Да, нас били, но и мы делали тоже самое в ответ, а единственное что имеет значение – счёт на табло, всё время рос в нашу пользу.
За шесть минут до конца Майк, проводивший свой лучший матч в карьере, сделал покер, поймав вратаря Детройта на противоходе, и фактически выиграл для нас этот матч. 6–2 это очень серьезный отрыв для столь малого отрезка времени.
Вот только в планы Детройта уже очевидно не входило пытаться спасти эту игру. Вместо этого «красные крылья» решили просто бить в тело. Подло и грязно.
Когда Майк осел на лёд после удара Проберта на лёд выскочило сразу несколько игроков в зелёном, а я, послав куда подальше слова Боумэна, летел на Проберта скинув краги. Тот оголил кулаки и встретил меня серией ударов. То, что Боб до этого уже поучаствовал в двух драках, на нём как будто не особо-то и отразилось. Да, Бэйзил поправил лицо Проберту, но тот как будто не обращал на это внимание. Как и на сбитые костяшки своих кулаков.
Что весом, что ростом, Проберт мне не уступал, а вот в умении драться, пожалуй, и превосходил. Было видно, что этот гад тратит очень много своего времени именно на отработку не хоккейных навыков. И это сейчас, лучшие-то годы тафгая Проберта еще впереди.
Но мне на это было наплевать. И за меньшее просто необходимо бить морду, а уж за то, что Галлан и Проберт сделали с Майком, мне вообще хотелось их обоих закопать.
Дрались мы долго, что я, что Боб, остались без джерси, свитера не выдержали и буквально разлетелись на тряпки, а потом у меня на лёд полетела еще и защита. Как и когда порвались шнурки, державшие нагрудник на месте, я не понял, но в результате я его частично лишился. Само собой, что и шлемы тоже оказались под ногами.
То, что происходило вокруг, я не видел, как тут отвлечься, когда такая горилла как Боб пытается тебя форменным образом искалечить, поэтому что там у ребят, я не знал.
В итоге наш с Пробертом бой закончился фактической ничьёй. Мне под ноги попался красный шлем, из-за которого я потерял равновесие. Но успел вцепиться в Боба, и, падая, увлёк его за собой.
Продолжить в партере нам с ним не позволили. И не судьи, как можно было предположить, а полиция. Как потом оказалось, эта драка стала одной из крупнейших в истории НХЛ. Постепенно она переросла в формат команда на команду, и на скамейках обеих команд стало пусто.
Для того чтобы прекратить побоище и пришлось задействовать полицию.
При таких масштабах уже не важно, кто победил, а кто проиграл. Куда важнее потери сторон, скажем так.
Матч смогли возобновить только спустя полчаса, и доигрывали его ну в очень усеченных составах. Большая часть игроков, что Детройта, что Миннесоты, получили удаления до конца игры.
Счёт, в итоге, так и не изменился, и мы повели в серии 3–0.
Но куда важнее то, кого мы в итоге не досчитались из игроков.
Различные травмы получило полдюжины наших игроков, и самыми тяжелыми были повреждения у Бэйзила, Брайана и Майка.
Макрей в драке с Пробертом не только сломал запястье, но и безымянный палец на левой руке, в теории он смог бы сыграть в четвертой игре серии, но, учитывая то, что она наверняка будет очень и очень жаркой, кидать в пекло тафгая с такими травмами категорически нельзя.
Беллоузу врачи диагностировали сотрясение. Причиной стала драка с Галланом, которая закончилась для моего правого крайнего ударом головой без шлема об лёд. Сроки восстановления Брайана были не понятны, но как минимум следующие пару игр он пропустит.
А вот для Майка сезон совершенно точно закончен. Модано, как и мне когда-то, сломали рёбра. Минимум месяц он будет восстанавливаться, совершенно точно не сумеет больше нам помочь в этом розыгрыше кубка Стенли, плюс перспективы его попадания в состав сборной на кубке Канады стали ну очень туманными.
Тем более, что тренером у кленовых, скорее всего, будет Боумэн, и он точно не будет подвергать риску игрока своего клуба. Так что тройняшкам не суждено сыграть друг против друга в форме национальных сборных.
Я тоже угодил в госпиталь, как ни крути, в драке с Пробертом я поймал своей головушкой немало ударов, и руководство команды решило перестраховаться.
Кроме того, меня решили не заявлять на вторую игру в Детройте. Со слов Боумэна он лично принял это решение, так как у нас и так вылетело слишком много ведущих игроков, и потеря еще и меня, даже в случае победы в четвертой игре, будет означать неминуемый вылет из кубка Стэнли в последующих стадиях.
По всему выходило, что мы намеренно решили отдать спаренную игру.
Так что настроение у меня было, прямо скажем, поганое.
А тут еще и Асташев, когда мы с ним встретились, буквально растоптал мой план помощи Вите Кутергину.
– Ты, конечно, молодец, Саш, что хочешь помочь Кутергину, – начал он, когда я озвучил свою просьбу и положил на столик ресторана конверт с деньгами, – вот только ты сейчас меня под 88-ю статью подводишь.
– То есть? – непонимающе сказал я, – я вас не очень понимаю, Сан Саныч.
– Это статья за незаконный оборот валюты, Саш. Если меня таможенники примут с этим конвертом, то лет пять я сам себе нарисую наверняка.
Вот чёрт, я постоянно нет-нет да забываю, в каком мире живу и то, что Советский Союз ну очень особенная страна.
– И что же делать? Витя на меня рассчитывает.
– Ты знаешь, вот ты сейчас попросил передать ему деньги и поговорить, как-то повлиять. А мне хочется не говорить с Витькой, а выгнать его ко всем чертям из команды! Или как минимум отстранить на сезон.
– Но так же нельзя, – возразил я.
– Вот именно, что нельзя. Не поймут. А насчёт этого, – Асташев кивнул на деньги, – я, конечно, помогу. Только сделаю это не вот так вот, в лоб. Просто передам конверт с долларами, а отоварю эти деньги, и либо передам Кутергину то, что купил здесь, или сам продам и отдам деньги.
– Наверное, лучше отдать то, что вы купите Виктору, у него много знакомых перекупщиков, как в Свердловске, так и в Москве.
– Не перекупщиков, а фарцовщиков со спекулянтами, – как-то зло поправил меня Асташев, – а также бывших уголовников, катал и прочих. Мне сейчас даже удивительно, как Витьку до сих пор по партийной линии не потребовали убрать из команды. Я же не один такой кто знает, с кем он знакомства водит. Ладно, это всё лирика. Давай сюда деньги, я всё сделаю.
Конверт сменил карман, и дальше мы с Сан Санычем разговаривали исключительно о хоккее.
– Значит, тренеры Миннесоты решили отдать завтрашний матч? – полуутвердительно сказал Асташев, когда я рассказал о планах Боумэна на четвертую игру, – что ж, это логично. У вас и так проблемы в составе, не стоит еще и тебя подставлять. В гостях-то Детройт должен быть менее агрессивным.
– Да это далеко не факт. Им тут всё равно перед своими или чужими зрителями драться.
– Не понимаю я этого. Этот, как его, Проберт, по-хорошему просто обязан быть дисквалифицирован до конца сезона, а ему выписали только матч штраф. И это после трех драк и того, что он сделал с твоим крайком.
– Что поделать, – развёл я руками, – здесь такие правила.
– Вот видишь, рано или поздно местные хоккейные чиновники начнут со всем этим беспределом бороться. Их либо по судам затаскают после того, как очередной безмозглый идиот с огромными кулаками кого-то сделает инвалидом, или они просто начнут терять деньги. Красота хоккея в заброшенных шайбах, а не в боксерских поединках. Ты, кстати, очень зря свою голову под чужие кулаки подставляешь. Это очень плохо может на тебе отразиться в будущем. И, честно сказать, если бы тебе не было 18-ти, то я бы уже позвонил в советское посольство.