В институтской столовой, как обычно, толпился народ.
– Голодные студенты приступили к учёбе, – усмехнулась Лола, протягивая Алле поднос. – Держи, а то, пока в очереди стоим, только грязные останутся. Нам бы побыстрее поесть и бегом в турклуб. Сегодня собрание.
– Да-а, не хотелось бы опаздывать.
– Я вот думаю, жаль, что Командор с нами так мало поработал.
Алла, поперхнувшись, закашлялась.
– Что с тобой? – постукивая подругу по спине, забеспокоилась Лола.
– Всё нормально… Слюной захлебнулась, – Алла натужно улыбнулась.
– А-а! Ну так вот, помнишь, как все убивались, когда узнали, что он в имтех переводится…
Лола разошлась, развивая тему. Алла старалась не слушать – от любого воспоминания о злополучном походе на двоих, куда Командор лживо заманил её, чтобы нагло домогаться, она ощущала отвратительные тошнотные позывы.
Алла оказалась единственной из студенток, которую безумно обрадовал уход Попова из института. О его повышении тогда молчал разве что немой. Кругом горевали, особенно в турклубе.
Она видела все эти слёзы и сопли, а в душе́ ликовала, что теперь не обязательно оставлять клуб и можно будет по-прежнему бывать в походах с ребятами, ставшими уже родными.
Не меньше радовало и то, что куратором учебной группы вместо Андрея Владимировича назначили Татьяну Аркадьевну, которая на первом курсе принимала экзамен по психологии и между делом пыталась донести до Аллы сущность Попова, предостерегая от излишней доверчивости.
– Ал, поговаривают, что у Танюшки – психологички нашей – мужчинка появился, – словно считывая мысли подруги, сообщила Лола.
– Да-а? У неё же ребёнок, – удивилась Алла.
– А ты смешная, – Лола хмыкнула. – Что ж, ей после развода всю жизнь в одиночестве сидеть? Ребёнок – не приговор. Есть нормальные мужики, для которых это не проблема.
Алла согласно кивнула.
– Только вот кавалер у неё какой-то странненький, говорят. И к тому же – страшненький.
– Кто говорит?
– Кто-то из наших видел. Тот как-то приходил Танюшку с работы встречать.
Очередь двигалась быстро. С длинной столешницы, разделяющей алчущих студентов и поваров на раздатке, Лола подхватила две пиалы с капустным салатом.
– Рис с котлетой, пожалуйста, – попросила она краснощёкую повариху в высоком колпаке.
– Осталось только пюре с рыбой, – отрезала та.
Удерживая в пухлой руке одновременно две тарелки, повариха с размаху кинула на них половником по ляпку мятой картошки, полила растопленным маргарином, сбоку пристроила золотисто-обжаренные кусочки рыбы, выставила на столешницу.
– Ненавижу рыбу, – пробурчала Лола.
– Бери, я съем. Если хочешь, своё пюре тебе отдам, – отозвалась Алла.
Дополнив скромный набор компотом и булочками с корицей, подруги уселись за свободный стол у окна. Алла стянула с «хвостика» резинку. По плечам рассы́пались крупные золотистые завитушки.
– Ого, подруга! Да ты никак меня решила послушать – волосы за лето отрастила! Четыре года с пацанской стрижкой ходила. А я говорила, что тебе клёво будет с длинными!
Лола усмехнулась, поняв, что шумным восхищением привлекла внимание парней из-за соседних столиков. Поймав очередной взгляд, высунула язык. В ответ конопатый парнишка покрутил у виска.
Алле стало неловко, что она одним жестом спровоцировала такой сыр-бор.
– Никак не привыкну. Когда волосы стянуты, голова начинает болеть, – прошептала она в оправдание и, увидев отделяющуюся от раздатки огромную фигуру Бориса с двумя подносами еды, радостно добавила: – Смотри-ка, начальник ещё не отобедал, можно не спешить.
***
Всякий раз, появляясь в турклубе после каникул, парни и девчонки радовались как дети. С визгом бросались друг другу в объятия, чмокались, отвешивали комплименты, шутили.
– Ребят, налетай на чай. Рассаживайтесь прямо с кружками, будем начинать, – прогромыхал Борис.
Три года назад, до того как уйти, Командор передал ему бразды правления. Хоть народ и грустил по бывшему руководителю, но к новому привык быстро – Борис всегда был в авторитете. Вот только почётное звание «Командор» по наследству не передалось, что несказанно обрадовало Аллу.
– Долго размусоливать не буду, – начал Борис, отхлёбывая из кружки. – Послезавтра – региональный турслёт. От нашего клуба нужна команда всего из пяти человек. Но, чем больше будет группа поддержки, тем лучше, поэтому призываю поучаствовать всех.
– Мы ещё учиться толком не начали, – удивилась Алла. – Первый день не в счёт.
– Так и решили, чтобы потом не прерываться. К тому же пока тепло. Сентябрь балует.
Борис огласил фамилии участников, уточнил организационные моменты, в заключение добавил:
– Команда едет на ПАЗике. Везём с собой палатки и остальное снаряжение. Группа поддержки добирается самостоятельно. Подробный маршрут на доске объявлений. Теперь, кажется, всё сказал! Приступаем к сборам!