После третьего урока Адель дождалась Ким с философии, чтобы вместе пойти на обед. Взглянув на розу, Ёсида фыркнула:
– Не ведись, он просто подлизывается.
На мгновение Аде показалось, что в ее голосе сквозит зависть.
– Конечно нет, – ответила Адель. – Не ведусь.
Столовая была битком набита голодными, галдящими учениками, поэтому, взяв свой обед, Ада и Ким поспешили на школьный двор, под облюбованную сосну. Несколько минут Адель молча жевала свой обед (картошка фри и греческий салат) – разговаривать особо не хотелось. Она и впрямь не готова была доверять Лексу из-за одной подаренной розы, но и реакция Ким (которая сейчас преспокойно листала сториз) ее несколько смутила.
«Надеюсь, Ёсида не выбрала меня на роль страшной подруги?».
В этот момент из школы вышла группа ребят во главе с Рафаэлем.
– Они что, всегда ходят вместе? – хмыкнула Ада, глядя, как парни устремились за угол школы. На сей раз члены комитета не дурачились: выражение на их лицах было, скорее, агрессивным, словно они замыслили что-то недоброе.
– А? Ты о чем? – Ким подняла голову от телефона.
– Твой приятель пошел на разборки, – сказала Адель, и сама вдруг похолодела от своих слов. – Что у вас там за школой?
– Ничего, – Ким пожала плечами. – Просто тупик.
Отложив свой обед, Ада вскочила и решительно схватила Ким за руку.
– Идем!
– Что? Куда? – верхняя губа девушки была испачкана в соусе барбекю.
– За ними, конечно! – глаза Ады горели: она и сама толком не понимала, что собирается делать. – Проследим, чем занимается твой Рафаэль!
– Я не сталкер, Ада! – Ким в надежде посмотрела на недоеденный сэндвич, но Адель тянула ее слишком сильно.
– Да, да, знаю, – Ада закатила глаза. – Ты на стадии, когда и заговорить страшно, а уже представляешь ваших будущих детей. Идем, узнаем, стоит ли он твоих страданий.
По правде сказать, такое было с Адель впервые. Она никогда ни за кем не подглядывала, не лезла в разборки, старалась не ввязываться в конфликты. Но сейчас ей почему-то хотелось вывести этого идеального Рафаэля на чистую воду. Слишком уж он о себе возомнил.
Последний из парней скрылся за углом, и девушки ускорили шаг. Сердце Ады быстро-быстро колотилось; она оглянулась по сторонам и на всякий случай накинула капюшон толстовки на голову – слишком уж приметными были ее волосы на фоне темно-зеленого плюща.
За углом школы и впрямь был тупик: небольшой внутренний дворик, за которым следовал еще один корпус, кажется, спортивный зал. Плющ здесь разрастался наиболее сильно, а из трещин в асфальте пробивались колючие дикие растения. Осторожно высунувшись из-за покосившейся кирпичной кладки, Адель увидела ребят Клифта вместе с ним самим. В первую секунду ей показалось, что они просто стоят и разговаривают, но приглядевшись, она заметила, что они замыкают в кольцо еще одного человека. Не из дисциплинарного комитета.
– Это что, Калибан? – удивилась Ким. Широко раскрыв глаза, Ёсида выглядывала из-за плеча Адель. – Какая нелегкая принесла его сюда?
– Тшш, – шикнула на нее Ада. Она напрягла слух изо всех сил, чтобы разобрать, о чем говорят парни. Но те соблюдали осторожность и вели себя слишком тихо.
– …дали второй шанс, Лекстер, а тебе в особенности! – говорил в основном Рафаэль, остальные просто стояли рядом, должно быть, для устрашения.
– А твои… не просто нарушают нейтралитет… – Клифт с трудом сдерживал гнев, тогда как Калибан был спокоен, словно скала. – …запрещены на территории школы!
«Что запрещено на территории школы? Курить травку? О чем они вообще?» – думала Ада, мучительно вслушиваясь в тираду Клифта.
– Кому как не тебе знать, как порой тяжело бывает контролировать себя, – голос Лекса был низким и тихим, но, несмотря на это, Ада расслышала каждое слово. Как если бы ее уши были настроены на его голос – совсем как на радиоволну.
– О чем он, Раф? – переспросил один из парней.
Клифт ответил не сразу; сжав кулаки, он стоял напротив Калибана, испепеляя его взглядом.
– Ни о чем, просто… – сквозь зубы наконец произнес Рафаэль, вновь приглушая голос до зловещего шепота, – …свои грязные приемчики!
Адель нахмурилась: в чем же Рафаэль обвинял Калибана? Ким тем временем достала телефон и украдкой начала снимать.
– Повторяю в последний раз: держись от нее подальше! – Рафаэль попытался схватить Лекса за одежду, но тот с силой сбросил его руки.
– Ты не имеешь права влиять на ее выбор! – произнес Калибан; Адель не видела его лица, но голос и поза были весьма агрессивными.
– Нет, но я могу сделать так, что ты больше никогда не появишься в школе, – процедил Рафаэль. Он был чуть ниже Лекса, а кулаки его были значительно меньше, должно быть, именно поэтому Клифт везде таскался вместе со своей свитой.
– А что ты сделаешь? – Лекс усмехнулся. – Убьешь меня?
Адель вздрогнула: он ведь это не всерьез, верно? Это же просто школа, не какой-то притон?
– Вот еще! Чтобы я запачкал руки твоей грязной кровью! – Рафаэль надменно фыркнул. – Лекс, поверь, всего один звонок… (снова шепот) …и тебе уже… до конца времен!
Свита Рафаэля расхохоталась, и Ада поразилось тому, каким неприятным был смех этих «моделей».
Рафаэль уже хотел было уйти, как Лекс вдруг произнес что-то. Этот язык не был знаком Адель: какой-то древний, полный шипящих звуков. Всего одно предложение, но какую угрозу и силу оно несло в себе! Рафаэль развернулся молниеносно – и ровно в это же мгновение Ким уронила телефон, который соприкоснулся с землей со стуком разбивающегося стекла.
Адель отвлеклась на секунду, но именно в этот момент и произошло что-то страшное. Задний двор школы разрезал короткий свистящий звук, словно кто-то дунул в хрустальную трубочку.
– Здесь кто-то есть, – произнес один из свиты.
Ада и Ким нырнули за угол школы.
– Они заметили нас! – прошептала Ёсида.
– Ты видела, что Раф сделал? – голос Ады дрожал от негодования. – Кажется, он ударил Лекса!
Ёсида молчала, забыв даже про свой разбитый айфон. Должно быть, совсем не таким она представляла себе своего «принца».
– Идем, – Ким потянула Аду за одежду. – Это их проблемы, не наши.
– Нет, мы должны что-то сделать! – прошептала Адель. – Вдруг они убьют его!
Она снова высунулась из укрытия, но расстановка сил уже поменялась. Лекс стоял, преклонив колено, а лицо его было искажено от боли. Парни Клифта расступились, но сам Рафаэль не двинулся с места: он стоял спиной к Адель, а руки держал на поясе.
«Может быть, позвать на помощь?» – подумала Ада.
Рафаэль неуловимо дернулся, и свист послышался снова. Коротко вскрикнув, Лекс схватился за плечо, и сквозь его пальцы тут же проступила темно-багровая кровь.
«Пора прекратить это! Здесь школа, а не гладиаторская арена», – подумала Ада, решительно выходя из своего укрытия.
– Что здесь происходит? – громко спросила она.
Рафаэль резко развернулся. Его лицо горело от гнева, и от этого изогнутый шрам проступал еще сильнее. Увидев одноклассниц (Ким тоже выглянула), Клифт быстро смягчился.
– А, Хортон, Ёсида… Почему не на уроке? – он даже позволил себе легкую расслабленную ухмылку.
– Тот же самый вопрос я могу задать тебе! – руки Адель дрожали, но она продолжала говорить громко и четко.
– Ада, не вмешивайся! Это не твое дело! – крикнул Лекс, поднимаясь с земли. Он все так же прижимал руку к плечу, но кровотечение это не останавливало.
– Мы уже уходим, – Рафаэль криво усмехнулся и махнул своей свите.
– Ну уж нет! – Адель преградила ему дорогу. – Кем бы ты ни был, ты не имеешь право поступать так с другими студентами!
Парни переглянулись, а кое-кто из них захихикал.
– Как поступать, Ада? – Рафаэль наигранно пожал плечами. – Ничего же не было! А если и было – кто поверит тебе, новенькой?
– У меня есть свидетель, – Ада сдвинула брови. – Правда, Ким?
Но Ким молчала, сжимая разбитый телефон в руках.
– Хорошая девочка, – прокомментировал Раф и кивком головы позвал своих ребят.
– Ты чего?! – возмутилась Адель, глядя вслед уходящим парням.
– Я же сказала, это не наше дело, – потупив взгляд произнесла Ким. – Мне пора.
Несколько мгновений Ада тупо смотрела вслед уходящей тоненькой фигурке в массивных Мартинсах. Вскоре на заднем дворе остались только Ада и Лекс.
– Что он сделал с тобой? – Адель несмело шагнула к Калибану, но тот вскинул руку, останавливая ее.
– Не надо! Мне не нужна твоя жалость, – с его пальцев капала кровь, а рубашка на плече была порвана, точнее, разрезана чем-то очень острым.
– Тебе надо к врачу и к директору! Нужно рассказать, о том, что произошло, – Адель тяжело дышала; ей казалось абсолютно неправильным то, что один ученик считает себя выше другого.
– Это же Ливенворт. Всем плевать, Ада, – Лекс посмотрел на девушку в упор. Он тоже дышал тяжело, а темные волосы взмокли и прилипли ко лбу.
– Мне – нет, – Адель сдвинула брови, выдерживая его обжигающий взгляд.
Калибан потряс головой и мрачно усмехнулся.
– Чем он тебя порезал? Ножом? – продолжала Ада. Она пыталась найти второй порез на теле Лекса, но его не было.
– Конечно нет, – Лекс смахнул волосы со лба. – Это же школа. Здесь не ходят с ножами.
– Ага, рассказывай. А от кого… – начала было Ада, но вдруг поняла, что догадывается, каким будет ответ. – От кого Рафаэль велел тебе держаться подальше?
– Ты точно хочешь знать ответ? – Лекс смотрел на Аду так долго, что ей стало не по себе.
«Это всего лишь твой одноклассник, что с тобой такое?» – сказала она самой себе, и все же от взгляда Лекстера по телу Ады побежали мурашки.
– Хочу, – наконец сказала она.
– От тебя, – произнес Лекс.