Холодная морось сделала подоконник скользким. Пальцы Жени никак не хотели цепляться за тонкий металл. Он сделал отчаянную попытку и, подпрыгнув, сразу схватился за нижнюю часть рамы, при этом сильно поцарапав локоть. Однако же ему удалось закрепиться, и дело оставалось за малым, подтянуть свое тело к окну. В какой-то момент тоненькая ручка высунулась, чтобы помочь ему попасть в квартиру. Здоровой рукой Даша схватила Женю за отворот лёгкой куртки и потянула на себя.
– Да ты ещё куда, – кряхтя возмутился Женя, втягивая себя в комнату.
Вдруг носок кроссовка соскользнул с выступа стены, и подросток ухнул вниз, утягивая за собой подругу. От резкого рывка коляска накренилась и с грохотом обрушилась на батарею.
– Ты как, – испуганно замерев, выкрикнул Женя.
– Сама не поднимусь.
– Я сейчас, сейчас.
Он быстро запрыгнул в комнату, уже не обращая внимания на царапающий кожу металлический подоконник. Аккуратно приземлился возле упавшего кресла.
– Помочь хотела, – растеряно улыбаясь, проговорила Даша, когда Женя стал ее поднимать.
– Я понял, – млея от близости, проговорил он, поднимая ее на руках.
Женя положил Дашу на кровать и вернул в вертикальное положение кресло. Он повернулся к девушке, собираясь ее посадить обратно в электро-каталку.
– Не надо, – попросила она отстраняясь. – Давай здесь посидим.
Женя нерешительно сел на кровать. Он поднял руку, чтобы посмотреть на оцарапанный локоть.
– Сильно, – спросила она. – Там, возле компьютера йод и пластырь.
– Держишь под рукой?
– Приходится, – пожала плечами Даша.
– Чепуха, – сказал Женя, опуская руку. – До свадьбы заживёт.
После этих слов, Даша неопределенно дернула плечом здоровой руки. Женя заметил этот жест и тут же произнес:
– А с учётом того, что я собираюсь навсегда остаться одиночкой, у всех этих царапин просто нет шансов.
– Почему ты ходишь ко мне? – резко спросила Даша.
В ее голосе не было упрека или вызова, лишь холодное любопытство.
– Ну, – Женя запнулся, – мы дружим.
– Это так называется? – усмехнулась девушка. – У меня, конечно, друзей не то, чтобы много, но я с ними точно никогда не целовалась.
– А, в этом смысле, – Женя покраснел и опустил голову. – Я просто не знал, как ты к этому относишься. Так-то у меня больше никого нет. В смысле девушки.
– То есть я твоя девушка.
Женя поднялся с кровати и подошел к компьютерному столу, где лежал потрепанный глянцевый журнал.
– Я это сделал, – сказал он, показывая обложку Даше. – Взял лазеры в лаборатории и собрал прибор.
– Ты мальчишка, – с грустной усмешкой, заметила девушка. – Лазеры, матрицы. Свидания в игровом мире. Твой аватар бога Тора, кстати, очень показателен для твоего возраста.
– Зачем ты хочешь поругаться? – возвращая журнал на место, спросил Женя. – Разве я что-то сделал не так?
– Зачем ты ходишь сюда?
– Я сегодня видел отца, – сказал Женя, устраиваясь на инвалидном кресле. – Такой весь из себя герой-одиночка. Говорят эти адаптологи словно джедаи умеют управлять материей на расстоянии.
– Ты говорил с ним? – Даша чуть подалась вперед, опираясь на здоровую руку.
– Говорил, – Женя, нажимая кнопки кресла, немного отъехал назад, а затем вернулся обратно. – Он обещал тебе помочь.
– Как?
– Ну ты чего, он же адаптолог. Включит свою магию, помашет руками, почитает заговоры над трупом лягушки…
– Женя!
– Я не знаю как, но он сказал, что поможет. Смотри, что я нашел в сети.
Подросток развернулся на кресле и подъехал к компьютерному столу, затем набрал что-то на появившейся проекционной клавиатуре, и на мониторе запустился видео-ролик, демонстрирующий как какой-то мужчина встает с инвалидного кресла.
– Этот чел пятнадцать лет вообще не двигался, – прокомментировал Женя, – а после общения с адаптологом, как видишь, начинает ходить. Говорит, что у него в планах снова сесть за руль. Олдфаг не в курсе, что тачки сами давно уже ездят.
– Отодвинься, – попросила Даша, – мне не видно. Где ты это нашел?
– На форумах покопался. Знаешь, оказывается на старых платформах люди все еще общаются текстом. Прям каменный век.
– Чушь какая-то, – облокачиваясь на спинку кровати, проговорила Даша. – Если бы существовала такая возможность, меня бы давно уже вылечили. Но все говорят лишь про долгую реабилитацию, которая никогда уже не сможет вернуть меня к прежнему состоянию.
– Но он сказал, что это возможно.
– Он твой отец и хочет, чтобы ты ему верил. А ты как маленький введёшься на всякую муть.
– Хватит говорить, что я маленький!
– Тише ты, – напряглась Даша и посмотрела на дверь комнаты. – Маленький и есть, раз вопишь как ребенок.
– Ничего я не воплю, – понижая голос, сказал Женя. – Я просто не понимаю, почему ты не хочешь попробовать.
– Что попробовать?
– Помочь себе. Помочь с помощью настоящего, заинтересованного адаптолога. Когда еще выпадет такая возможность?
– Я думала, они занимаются только психологической помощью.
– И не только!
– Тише, говорю.
За дверью послышалось шарканье шагов.
– Дашка, ты там с кем? – спросил визгливый голос матери из-за двери.
– Ма, я по скайпу с Женей.
– Зачем ты опять заперлась?
– Случайно захлопнула. Открыть? Я тут пересела на кровать. Подождешь пока переберусь в кресло.
За дверью нерешительно покряхтели.
– Не надо, ладно, – ответила мать. – Не запирайся, а то мало ли.
Шарканье удалилось.
Даша не сразу перевела взгляд на Женю, еще несколько секунд зло глядя на дверь.
– Видишь, – прошипела она, – что из-за твоей детской непосредственности мне приходится терпеть.
– Да я-то причем.
– Ты не причем, – опустив голову, произнесла она. – Ты вообще тут сбоку припеку. Зачем ты приходишь? Я не могу кинуться тебе на шею или сходить куда-нибудь погулять. Я лишь балласт. У тебя будущее: учеба, отец, процедура. Ты же потом станешь суперменом и между нами вообще ничего общего не останется. Да и сейчас. Мне не нужна жалость. Я справлюсь. А ты приходишь и только напоминаешь мне о том, что я никогда не смогу быть нормальной. Ты словно нарочно делаешь больнее.
– Даш.
– Замолчи. Хватит мне этих сказок про адаптологов. Я не верю в хиромантию и прочий бред.
Она замолчала, задохнувшись собственными словами, но затем взяла себя в руки и продолжила.
– Даже если он согласился мне помочь, как он это сделает. Мои никогда ему не позволят. Им, кажется, нравится, что я в таком положении.
– Что ты такое говоришь? – удивился Женя. – Как им может нравится, что ты в таком состоянии.
– Малыш, какой же ты наивный.
– Хватит уже. Ты можешь сколько угодно меня отталкивать, но это никак не изменит моего отношения к тебе. Он обещал помочь, и он поможет. Ты просто не читала тех историй, что я читал. Я тебе скину ссылку. Там и про твой случай есть. Я правда не очень понял, что-то про нейропластичность и периферийную нервную систему, но это работает. Не веришь мне – напиши им, – Женя ткнул пальцем в монитор. – Пообщайся. Там, на форуме реальные люди сидят.
– Хорошо, – ровным голосом согласилась Даша, – я посмотрю. Но если ты мне пообещаешь больше не приходить.
Женя, до этого вертящийся на кресле вдруг замер.
– Почему?
– Я так хочу, – ответила Даша. – Мне тяжело на тебя смотреть. Как ты залезаешь в окно, потом спрыгиваешь, бегаешь тут по комнате, не задумываясь, хватаешь все подряд и потом не кладёшь на место. А мне, знаешь, приходится каждый раз продумывать это. Как повернуться, чтобы не упасть, как разложить вещи, чтобы их потом можно было достать. Это невыносимо. Ты такой же чужак в моем мире, как и я в твоем.
Даша устало сползла на подушку. Женя подсел к ней на кровать и взял за руку.
– Дура ты, Даша, если не понимаешь, что для меня значишь. Я не хотел сейчас говорить. Но, раз так. Я в общем, решил.
Даша резко подняла голову с подушки.
– Что ты задумал?
Она внимательно посмотрела в его глаза.
– Ты идиот! Не смей! Мало того, что уже есть, так еще хочешь наградить меня чувством вины. Нет уж.
– Это мое решение, не твое, – упрямо заявил Женя. – Ты абсолютно права, что после процедуры между нами будет пропасть. И я решил, что просто этого не допущу.
– Мальчишка, юнец, цыпленок, пацан, ты просто не видишь последствий. Ты сам понимаешь, что ты говоришь?
– Я понимаю.
– Ни черта ты не понимаешь. Ему выпал такой шанс, а он еще выделывается. Ладно, знаешь что, давай так. Я тебя не прогоняю. Ходи сюда, сколько хочешь. Но, ты не откажешься от процедуры, понял. Побежишь первый ее проходить. И чтобы я больше не слышала этого.
– Дашка открой! – мать вернулась и стала барабанить в дверь.
– Все пошел, – шепотом, приказала девушка, показывая Жене на окно.
– Я завтра приду, – улыбаясь ответил он.
– Ладно, ладно, только сейчас вали уже.
– Дашка, опять к тебе этот пришел! – переходя на визг, выкрикнула мать. – А ну открывай сейчас же.
– Ща, переберусь, – ответила Даша, провожая выпрыгивающего из окна Женю.
Тот весело отсалютовал ей на прощанье и скрылся за недоступным для нее барьером.
– Черт, – сказала она вслух, понимая, что кресло стоит слишком далеко от кровати.
Даша попыталась дотянуться до него, но не удержала равновесия и упала на пол.
– Даша! – взвизгнула мать.
– Как же вы все меня достали, – в бессилии ударяя кулаком об пол выкрикнула девушка.
От вибрации после удара, прямо к ее голове свалился шнур питания компьютера, застрявший в колесе коляски.