Вечером, в пять часов, Сергей снова вошёл в кабинет. Выглядел он при этом слегка уставшим, но крайне довольным. Сев на собственный рабочий стол, он отчего-то радостно заявил:
– Просмотрел я все четыре протокола вскрытия. У всех четырёх всё точно так же, как о нашем трупе предположили медики. В крови у всех обнаружены малые дозы алкоголя. Но они слишком малы, чтобы вызвать сердечный приступ, а уж тем более – смерть. К тому же в таком возрасте от пары кружек пива или от рюмки водки не умирают. Так что, думаю, тут серия.
Степан, которого откровенно порадовало долгое отсутствие подчинённого, слегка раздражённо спросил:
– И что тут хорошего? – Но, сказав это, он словно опомнился. – Подожди! Какая ещё, к чертям, серия? Кто их убил? Зачем? Но главное – как?
Сергей пожал плечами:
– А мне-то откуда знать? Просто говорю, что все пять смертей очень уж похожи. Хорошо – хорошо! – Торопливо сказал Сергей, увидев, что начальник пытается ему возразить. – Пока только четыре. Но что-то мне подсказывает, что и наш клиент из этого же списка будет.
Николай, молча слушавший этот разговор, предложил:
– Может, надо было проверить, не проводили ли все они время в каком-нибудь одном клубе. Что скажете? Ведь, что ни говори, но самый простой способ убийства таких вот гуляк – отравление. Серёга, ты же сам сказал, что предыдущие четверо были под градусом? Так ведь? Вот и попробуем с этого начать.
Степан недовольно сдвинул брови и покачал головой:
– Да подождите вы оба! Сначала надо протокола вскрытия дождаться!
Николай криво усмехнулся:
– А чего ждать-то? Серёга, ты не устал? А то мы могли бы прямо сейчас… Блин! Надо сначала фотографии этих трупов взять. Ну, пока они живые-то были. Ты прав, Андреич, с завтрашнего утра начнём в этом направлении копать. Ну, если только ты не против.
Степану, само собой, очень понравился такой подход Николая. Всё же подчинённый ясно дал понять, что без его согласия они ничего не смогут сделать. Версия о том, что при помощи лести Николай может им управлять, Степану и в голову не пришла.
Сделав вид, что он размышляет над предложением Николая, Степан всё же кивнул:
– Ну, думаю, нет ничего плохого, если мы, не дожидаясь результатов вскрытия, приступим к работе. А то мне Егорыч постоянно высказывает о том, что мы вечно волокиту разводим. Вот и порадуем старика.
Степан неспроста упомянул своего непосредственного начальника. Он никогда не упускал случая, чтобы дать понять Николаю и Сергею, последнему – особенно, что ему перепадает «на орехи» от вышестоящих за их вялую работу. Это, по мнению Николая, должно вызывать у его подчинённых сочувствие к его «нелёгкой доле» начальника. Да и про Егорыча он сказал тоже не просто так. От одного имени, или, как в данном случае, отчества, у всех, кто работает под началом этого человека, невольно пробуждается рабочий зуд.
Вот и в этот раз, как показалось Степану, Николай с Сергеем как-то сразу же собрались. У них, по его мнению, даже осанка стала более прямой. Удовлетворённо кивнув, Степан вернулся к чтению показаний по кражам. И поэтому не заметил, как оба его подчинённых переглянулись. При этом Сергей, многозначительно подняв брови, сокрушённо покачал головой. На что Николай криво усмехнулся и вернулся к бумажной работе.