И снова мы были вместе. Я про себя и Галю. Вдвоем обратный путь показался не таким долгим. До типографии добрались без проблем, причем девчонка тащила на себе оба трофейных автомата. Не стонала и не жаловалась, просто умница!
В «берлоге» обнаружили, что гость наш не исчез. Вышел нас встречать, скромно поздоровавшись с девочкой. Сказав, чтобы они никуда не выходили, я просто рухнул на лежанку. Спать! А весь мир пускай подождет. Да, сэр!!
Проснулся я в шесть вечера, причем вроде и выспался, но чувствовал себя совершенно разбитым. Прислушался. Галя с мужичком о чем-то негромко разговаривали.
– Дядя Коля! Проснулся, наконец! – девочка, улыбаясь, подошла ко мне.
И в самом деле… что-то я слишком расслабился – столько спать!
– Мы с Василием Александровичем думали уже будить тебя, – продолжила она.
Хм, Василий Александрович, надо же! Черт! Я только сейчас обратил внимание, что Галя обратилась ко мне по-английски.
– Ты сказала ему, кто я?
– В общих чертах. Я сказала, что ты турист, отстал от группы в момент эвакуации из города. – Галя с тревогой посмотрела на меня. – Что-то не так?
– Да, чего уж теперь – сам виноват, не проинструктировал тебя. – Я растер лицо ладонями, пытаясь привести мысли в порядок. – Может, оно и к лучшему…
Не спеша перекусив, я позвал Галю и сказал, что готов слушать. Она объяснила, как оказалась в цепких лапах бандитов. Девочка добросовестно ждала меня весь день, изводя себя мыслями о грозящих мне опасностях. К вечеру Галя накрутила себя до такой степени, что не выдержала и пошла встречать меня на улицу.
Уйти ей далеко не удалось. На соседней улице девочку окружили три человека и волоком утащили к детскому саду.
Слушая разговоры злодеев, Галя поняла, что банда, помимо обычного мародерства и грабежей, занималась работорговлей. Старались ловить женщин, обменивая их потом в других бандах на нужные им вещи.
Другое дело, что женщин в городе осталось мало. Поэтому главный бандит запретил остальным прикасаться к девочке. Именно потому, что Галя еще девочка, ее планировали обменять какому-то Ахмеду на значительное количество продуктов и спиртного.
Перед тем как я освободил ее, Галя уже задумывалась о самоубийстве, но, слава Всевышнему, все обошлось.
Пока я отдыхал от трудов праведных, девочка нашла общий язык с Василием. Мужчина раньше работал сторожем в школе, но в последние дни перед аварией запил, на работу не ходил и буквально проспал эвакуацию из города.
Василий указал мне на мою ошибку с попыткой обмена. Небольшим анклавом, с которым я пытался установить контакт, руководили чеченцы. А от чеченцев, как сказал Василий, только беды и жди. А те бравые парни в черной форме такие же бандиты, как и прочие. Не приведи господь встретиться с их патрулем в одиночку. Ладно ограбят, так и пристрелить могут. Да, сэр!!
А торговля в городе и так есть, причем в нескольких местах. У торговцев можно обменять различные вещи на еду и прочее. Причем берут там практически все, что представляет хоть какую-то ценность. Естественно, с учетом существующих условий. Принесешь норковую шубу или мобильник последней модели, а тебя и послать могут куда подальше. Ну или получишь какие-нибудь крохи.
Самое интересное, что эти торговцы возникли достаточно быстро и как-то сразу. Такое впечатление, что они уже давно ожидали удобного шанса, чтобы широко развернуть свою деятельность. И они как-то слишком быстро узнавали обо всем происходящем… Что тоже наводило на различные мысли!
Василий тем и жил, что обходил нетронутые квартиры, которых было пока вполне достаточно, брал различные оставленные вещи и менял их на еду.
Немного подумав, я предложил Василию остаться с нами. Появилась мысль использовать его в качестве посредника при общении с теми же торговцами. Он местный, и ему проще будет найти с ними общий язык. А мне… мне лучше не светиться лишний раз.