Проснувшись в полусогнутом состоянии на груди мамы, Кирилл поднялся на затёкших ногах и побрёл к своему диванчику. За окнами розовел рассвет, и соседские петухи уже во весь голос орали о наступлении нового дня. «Так, сейчас примерно четыре, можно ещё поспать», – подумал парень и моментально вырубился.
Проснулся – тишина. Вскочил. Мама уже ушла на работу. «Ах, жаль, не получилось с ней нормально поговорить, может, она что-то видела или чувствовала? Хорошо, что начались каникулы, и никуда не надо торопиться. Первый курс за плечами, я думал, что будет намного сложнее», – раздумывал юный студент, рассматривая себя в зеркало и чистя зубы, – да, мамуля, твои зелёные глаза, доставшиеся мне в наследство, наверно, очень девчонкам понравятся». Телефонный звонок опять заставил вздрогнуть.
– Да, – немного раздражённо ответил Кирилл.
– Салют, Паца! – отозвался знакомый голос друга.
– Денис, я же просил не называть меня по кличке. Говори «Кирилл», хорошо?
– Да, хорошо! Прогуляемся сегодня?
– Когда?
– Давай в девятнадцать там же.
– Ок!
Денис Пашинин и Илья Петров – друзья Кирилла. Ещё в первом классе их называли «Три мушкетёра». Денис рос в обеспеченной семье; за ним постоянно, как два хвостика, бегали две младшие сестрёнки, он, намного старше их, был и воспитателем, и нянькой. Им было по семь лет. Он, как весенний одуванчик, рыжий, конопатый. Его широкие голубые глаза были наполнены добротой и теплом. Именно доброту ценил Кирилл в друге, а ещё – мудрость, начитанность. Денис увлекался биологий, он с детства любил собирать и рассматривать всех букашек. Драться он не умел, но в случающихся конфликтах на помощь всегда приходил Илья Петров. Он, как Илья Муромец, с детства был крепким, немного лихим парнем. Рос в семье один, папа ходил в моря, мама – бухгалтер в солидной фирме; Илью воспитывала бабушка. Любила его безумно, баловала. Интеллигентная, мудрая бабушка Зоя, проработала всю жизнь учителем русского языка и литературы. Илья получал разностороннее воспитание, в 14 лет стал кандидатом в мастера спорта по дзюдо. Высокий, кареглазый, широкоплечий, он безапелляционно покорял всех представительниц «слабого пола». Так и дружили ребята, дополняя друг друга.
Место встречи товарищи выбрали очень давно и, не сговариваясь, точно знали, где друг друга найти. Излюбленная свежевыкрашенная скамейка блестела в лучах заходящего солнца. Кирилл пришёл первым, присел и задумался. Над головой приятно перешёптывалась листва тополя, затрагиваемая лёгким ветерком. Вечерний воздух освежал мысли, и парень задумался о недавнем загадочном явлении.
– Привет, Кирюха! Чё такой кислый? Всё норм? – перебил его мысли только что бесшумно подошедший Илья.
– Да так, не понимаю.
– Это как? Разъясни!
– Слушай, ты вчера ничего странного не видел, не чувствовал?
– Ты у меня уже спрашивал, приглючило тебя что-то? – усмехнулся Петров, – Дене звонил? Будет?
– Обещал.
– Слышь, я у папани «тачку» замутил на вечер, прокатимся? В «КореШок», там сегодня рок-группа «Абракадабра», слышал такую? – подмигнул Илья.
– Не-а; денег много надо, а я на мели.
– Не парься, у меня хватит, я Лизку с собой беру, а Деня Юльку вроде хотел зацепить. У тебя есть кто?
– Не, Илюха, никто не нравится, Ленку забыть не могу, – соврал Пацнов.
– Ну ты дурик! Она же сама тебя кинула через плечо, а ты киснешь; выше нос! Поехали, там столько «чик» прикольных, «оторвёшься», во всяком случае. Это я тебе гарантирую; может, даст какая-нибудь.
Петров все говорил, говорил, но в какой-то момент Кирилл сосредоточил взгляд на его глазах, и холодная, колючая змейка пробежала по спине. О Боже! – в них плыла разноцветная волна. А Илья, не останавливаясь, рассуждал о спорте, соревнованиях, нечестных судьях, о Лизкиных капризах, о возможности подработать, а также о выбранной им недавно татуировке. А Кирилл слушал и молчал. Он начал сомневаться: не приснилось ли ему всё это, но почему такое неприятное чувство не покидает его, а лучший друг кажется чужим человеком?
– Э, ты чё прибалдевший какой-то? Звони Дене, где он?
– Да, да, сейчас, – растерялся Кирилл, вытащил мобильный из кармана, но, увидев метрах в двадцати друга, засунул телефон на место, – да вон он идёт!
– Деня, ё-моё, где тебя носит? – разразился Петров.
– Да так; мелких надо было из «музыкалки» забрать. Ты на колёсах?
– На деньги, гони в магазин; Кирюха, поможешь ему купить, а я «тачку» разогрею. Мне – «крепкое», две по ноль пять.
– Ок!
Завелись, покатились. Илья почти одновременно включил самую модную рок-группу и откупорил банку с пивом. Новая серебристая «Субару Форестер» приятно зашелестела по асфальту, а музыка с пронзительным звуком вырвалась из открытых окон, чем немного шокировала проходящих пешеходов.
Летний город дышал пьянящей свежестью. Кирилл выставил в окно руку, и она стала резать влажный вечерний воздух. В зеркале лобового стекла весело подмигивал кареглазый, уверенный в себе Илья.
– Рыжик, ты чего не пьёшь? – обратился Илья к Дене.
– Я не Рыжик, хватит подкалывать, ты ещё при бабах так назови. Я же вас по кличкам не называю, – обиделся друг.
– Ладно, ладно, Паца, дай ему банку, пусть расслабится немного.
Минут пятнадцать ехали молча, музыка ревела, и этот шум уже начинал давить на голову. Сизая ночь медленно поглощала город, глотая мелкие, узкие улочки с печальными домами. Трасса, по которой неслись юные рокеры, еле-еле освещалась тремя одинокими фонарями, стоящими друг от друга на приличном расстоянии.
Петров весело распевал знакомую песню, размахивая банкой с пивом в разные стороны, причём несколько капель незаметно ни для кого уже сияли, отражая огоньки приборной панели, на джинсах у Кирилла. Деня сидел на заднем сиденье и от выпитого пива совсем не повеселел, а только немного раскраснелся.
В какой-то момент, когда Илья в очередной раз приложился к банке, на дорогу перед самой машиной выбежала большая чёрная тень. Свист тормозов, резкий удар, вся троица по инерции наклонилась вперёд. Водитель сразу выключил музыку; наступила мёртвая тишина.
– Что это было? – совсем шёпотом спросил Илья.
– Не знаю, я не увидел, – промямлил Кирилл.
– Деня, пойди посмотри!
– А, почему я? Пошли вместе.
– Чё, ссыте? Я схожу, – отозвался Кирилл.
Он бесшумно открыл дверь и с громко стучащим сердцем вышел на проезжую часть. В лицо пахнул влажный воздух ночного города. Издалека доносились глухие звуки вечерней дискотеки. Около обочины лежало что-то огромное и чёрное и издавало слабый стон. Тусклое освещение рисовало только контуры.
– Может, телёнок? – мелькнуло в голове, – Илюха, включи дальние фары, а то непонятно, кто это.
– Не человек хоть? – дрожащим голосом пикнул «лихой водила».
– Не-а, собака вроде, но очень большая, – он включил фонарь на телефоне, присел на корточки и внимательно осмотрел животное, а затем бросил просительный взгляд в кабину авто, но, кроме искривлённых испугом лиц, ничего не заметил, – что делать будем?
– Сваливаем, давай в машину, я бате совру что-нибудь.
– Ребята, так нельзя, давайте отвезём её к ветеринару.
– Хочешь – оставайся с ней, нас девушки ждут, спасатель хренов!
Кирилл встал, постоял несколько секунд рядом и виноватым голосом сказал: «Прости, брат, что так получилось, может, как-то выкарабкаешься». Развернулся и медленно побрёл к авто.
– Давай, давай, прыгай, – не мог удержаться Илья и с пробуксовкой сорвался с места.