Дурацкого вампира Натаха все-таки увидела. Во сне. Точнее, почувствовала, что два алых огня, мерцающих во мраке чердачного окна, принадлежат именно ему, Витольду.
Больше в этом сне ничего не происходило – обладатель горящих глаз молча таращился из тьмы до самого звонка будильника.
«Ну и ладно, – подумала Натаха, проснувшись, – ну и сиди там как сыч, дурачина».
И отправилась умываться.
Из зеркала ванной на нее уставилась мрачная помятая физиономия, которой не помогли ни крем из бабкиных запасов, ни косметика, на которую Натаха в этот день не поскупилась, ни плитка шоколада, сожранная в одиночку за завтраком – Георгий ответил на это недовольным сопением. Вслух, однако ничего не сказал.
Зато коллеги с работы на разговоры не поскупились – принялись шушукаться за спиной, и вскоре весь офис с упоением обсуждал новость, что ее, Натаху, бросили сразу два ухажера. Одни при этом поглядывали сочувственно, другие – со злорадством.
От подробностей собственной личной жизни, долетающих до слуха, у Натахи начали шевелиться волосы – она и не знала, что находится на сносях, и что один из красавчиков изменяет ей с женой мэра, а второй – с дочерью местного криминального авторитета. Как и не догадывалась о том, что всю ночь рыдала, затем пила, снова рыдала, а после работы собирается продолжить в компании нового ухажера, директора мясокомбината, и потому стоит ожидать в офисе корзины с колбасными изделиями. Альтернативная версия утверждала, что ухажер – не колбасник, а директор ювелирного магазина, и нужно ждать не корзину, а шкатулку или как минимум бархатную коробочку.
«Да идите вы все!» – мысленно воскликнула Натаха и попыталась отвлечься работой. Вышло плохо – отчет пришлось переделывать дважды. На третий раз начальница Евгения не выдержала и, отведя Натаху в комнату отдыха, предложила поговорить по душам за чашечкой чая.
– Когда мой бывший от меня ушел, я тоже чувствовала себя ужасно, поверь. А если ты все мне расскажешь, то тебе сразу станет легче.
– Все у меня нормально! – рассердилась Натаха.
– Да ладно, брось, – начальница понимающе улыбнулась. – Все мы через это проходим, мужики бываю такими придурками.
– Это точно, – не удержавшись, Натаха вздохнула. Но тут же опомнилась. – Никто меня не бросал, зря ты так думаешь.
– Ну да, конечно, – усмехнулась Евгения. – Ладно, не хочешь рассказывать – твое дело. Но если надумаешь, можешь всегда на меня рассчитывать, – ободряюще похлопав по плечу и прихватив кусок шоколадки, она ушла.
«Ага, обязательно, – подумала Натаха, глядя ей вслед, – если захочу, чтобы о нашем разговоре узнал весь офис».
День прошел препаршиво, хотя отчет к вечеру все-таки приобрел приличный вид – хоть какая-то радость. Выйдя из офиса, Натаха поплелась на остановку, усталая, словно лошадь, на которой весь день возили кирпичи. Поездка в набитом автобусе тоже настроения не добавила. Выбравшись на относительно свежий воздух, Натаха вздохнула… и почувствовала запах гари. Мимо, завывая сиреной, пролетела пожарка. Дурное предчувствие, преследовавшее весь день, взвыло с нею в унисон, и Натаха бросилась туда, куда умчалась машина.
Особняк пылал, клубы дыма взметались в небо. Пожарные сновали вокруг, заливая огонь, но было понятно, что дом уже не спасти: крыша провалилась, стены напоминали больной зуб, который вот-вот разрушится.
– Витольд! – воскликнула Натаха, бросаясь вперед.
– Куда! – Георгий, тотчас возникнув рядом, схватил ее за руку.
– Пусти! Он там!
– Да он наверняка сбежал! Он шустрый, я его знаю.
– А вдруг он там, в огне?!
– Глупости. Поверь, с ним всё в полном порядке, – произнес Георгий таким тоном, что Натаха ни на грамм ему не поверила, отвернулась… и, вскрикнув, указала на темнеющее на снегу пятно.
– Ох, смотри, что это там?!
– Где? А, это… Да обломок какой-нибудь. Давай отойдем, пока и нам не прилетело.
Он хотел оттащить Натаху подальше, но она вырвалась, подбежала к пятну и, вскрикнув, упала рядом с ним на колени.
– Нет! – воскликнула она. – Только не это!
– Что тут та… – начал было Георгий, оказавшись рядом, и умолк, глядя на неподвижное тельце летучей мыши. На белом снегу оно казалось чернильной кляксой.
– Бедненький, – всхлипнула Натаха, – это все я виновата! Не надо было того паршивца отфутболивать. Витольд, миленький, ну как же так? – и она залилась слезами.
– Да не он это, – произнес Георгий, стараясь придать голосу уверенности, – с чего ты взяла?
– А-а-а! Я знаю! Сердце не обманешь!
Фамильяр подошел ближе, хотел поддеть неподвижное тельце носком сапога, но Натаха оттолкнула.
– Не смей! Ты никогда его не любил, а теперь он мертв! А-а-а!
– Да может, он притворяется!
Натаха перестала рыдать, осторожно тронула мышь пальцем – та не пошевелилась. Взяв за кончик крыла, подняла, и та повисла черной унылой тряпочкой.
– Не-е-ет! – Натаха снова зарыдала, и мышиная тушка шлепнулась из разжатых пальцев обратно на снег.
– Что у вас тут? – послышалось рядом.