Дуэль – как много в этом звуке! Кажется, и я, и Иствуд ожидали от дуэли чего-то совершенно иного. Во всяком случае, судя по обалдевающей роже ковбоя, вертящего в руке меч. Такой же, какой достался мне. В списке инвентаря он значился, как "Стальной длинный меч", без всяких изысков. Сила его исчислялась числом 83, и это было чертовски мало, судя по тому, как фыркнул Дон, оценив оружие намётанным глазом.
Да, Дон был здесь. Да здесь, наверное, вообще весь город собрался. По периметру круглой арены. Орали и размахивали руками. Оказывается, стоило нам с Иствудом зарегистрировать дуэль, как все получили приглашение на зрелище. Ну и, поскольку неотложных дел ни у кого не нашлось, все припёрлись сюда и сейчас задорно орали, размахивая кулаками. Кто бы мог подумать: людям, живущим в игре, нужны развлечения! Маразм крепчал, деревья гнулись.
– Щит не бери, – напутствовал меня Дон. – Ну его нахрен, одна морока. Долби его просто, как дубиной, чем чаще, тем лучше, он обделается. Первый уровень!
И, хлопнув меня по плечу, отошёл.
В интерфейсе шёл обратный отсчёт. Оставалось чуть больше минуты до торжественного официального начала поединка. Загребая ковбойскими сапогами песок, ко мне подошёл Иствуд.
– Это нечестно, – сказал он. – Я слышал, что твой брат – один из создателей игры. Конечно, ты-то живёшь в средневековых реалиях уже год, и на мечах у тебя преимущество…
– Слышь, дебил! – прервал я его в грубой и циничной форме. – Я этот год – бухал. Единственное оружие, которое у меня было – сраный арбалет, чтобы отстреливаться от долбоклюев вроде тебя. Так что хватит ныть, система поимела нас обоих.
Механизм дуэлей в том и заключался: соперникам выдавалось оружие, одинаково непривычное для обоих, чтобы максимально уравнять шансы.
– Как я вообще буду этим драться? – Иствуд махнул мечом, как обиженный ребёнок – палочкой.
– Можешь сдаться, и победа будет моей.
– Не дождёшься. Я не собираюсь играть в убогой соплячьей группе. Я не для того…
Он осекся.
– Не для того сдох? – предположил я.
– Отвали.
И отошёл. Я нахмурился. Это ещё что за выпендрёж? Ещё одна девочка, что ли, в мужском обличье? Это-то хрен с ним, внешне она мужик, значит, я ничем не рискую, оп**дюливаться будет по-мужски. А если пидор? Не, не катит, с такими темами в мою элитную группу не попасть. А взять-то придётся, по условиям дуэли. Ну, где взять – там и выставить, формальный повод найдётся, главное идиотских правил побольше насочинять. А может, я слишком себя накручиваю? Стресс всё-таки у человека. Только копыта отбросил – а тут я. А он ещё и полудурок. Ну тяжело ему, ясно же. Ладно, сделаю скидку на состояние аффекта.
– Мёрдок! – прогремел вдруг чей-то голос, да так, что я аж подпрыгнул.
Нашёл взглядом Рому. Он стоял среди оглохших зрителей и держал в вытянутой руке микрофон, который сиял ярче нарисованного солнца.
– Слышь, я микрофон улучшил и зачаровал! – прогремел Рома, поднеся микрофон ко рту. – Слыхал, какой звук? Это три четверти только!
– Ты сколько на это денег потратил? – заорал я в ответ.
– Почти все! – заорал Рома.
– Баран! Нахера тебе микрофон, если ты барабанщик?! Ты установку теперь на что покупать будешь?!
Эта светлая мысль, похоже, Рому до сих пор не посещала. Я закрыл глаза. Вот навалилось имбецилов на мою голову…
В закрытых глазах обратный отсчёт был особенно ярким и чётким.
03
02
01
Дуэль началась!
Ядовито-зелёные буквы медленно истаяли. И тут же я получил удар по башке.
– Сука! – заорал я, открыл глаза и махнул мечом.
Получил я однозначно и категорически таким же мечом, но острой боли в башке не было. Реализм – в жопу, главное – циферки. Циферок ХП у меня отожралось, как доктор прописал: 83. Ибо шлема не было, и я ничем не защищался, а лупанул Иствуд со всей дури.
Ладно, понял, приколы закончились, надо заканчивать этот дурдом.
Я инвентаризировал щит, как и советовал Дон, перехватил меч двумя руками и, заревев, как дикий наркоман без дозы, рванул на Иствуда.
Мальчонка выставил перед собой щит. Я преобразовал рубящий удар в колющий. Лезвие скользнуло по верхней кромке щита и врезалось в глотку. Ощущение – будто палкой ткнул. Я тут же отскочил. На мечах, может, и не умею, а в мордобоях участвовал. В ответку огребать не хотелось, а блокировать не успел бы.
Нанесённые повреждения: -65
Разблокирована ветка навыков: Мечник
Зашибись. Сейчас крышей двинусь от восторга.
Иствуд, дико тараща глаза, пёр на меня и помахивал своим мечом, как дубинкой. Я вспомнил напутствие Дона и перешёл в решительную атаку. Раз-два, слева-справа, сверху, по щиту, по щиту, на, сука, ещё и щит тебе изхреначу нафиг! Знаю, что он не твой, а казённый! Значит, брата моего! Вот тебе, Федя, за все мои страдания! На, козлина безрогий! Не знаю, за что тебя ненавижу, но сдохни, мудень! На, на, н-н-н-на-а-а-а!!!
Очнулся я от надписи:
Вы победитель!
Опыт: +280
Вознаграждение:
Золото: 200
Ковбой Иствуд вступит в вашу группу
Сам Иствуд стоял на одном колене и тяжело дышал.
– Я не хочу стоять на одном колене! – кричал он, но, судя по всему, встать не мог.
– То-то же, – сказал я и отвернулся от него.
– Я не проиграл!
Ну, начинается…
– Я отказываюсь признавать результат этой дуэли!
Отказывался, по ходу, только он. Остальные бешено вопили, хлопали в ладоши и всячески меня подбадривали. Любят меня тут. Единственный кабак держал, до вчерашнего дня.
Я махнул рукой, из которой уже исчез меч (а из инвентаря пропал казённый щит) и двинулся разыскивать Рому, чтобы выдать ему дрозда. Иствуд нехай пока оклемается. Сходит, выпьет. А уж потом начнём работать. Но сначала – дрозда Роме. Чтоб не смел без моего разрешения коллективные деньги тратить. А пока я в коллективе главный, все деньги – коллективные.