Мы с Мариной записали аудио, в котором я пообещала отдать ей котёнка, когда она подрастет. Однако мне не понравился мой голос, и я предложила перезаписать. Марина согласилась, потому что у неё не было другого выхода.
Словно на деловой сделке, она принесла листок, написав там правила, чтобы я подписала. Подставив ручку, она терпеливо ждала, когда я наконец возьмусь за листок. Прочитав около четырех раз одно предложение: «Без принуждения я уверяю, что отдам котенка в добрые руки Марины», я всё ещё была не уверена.
Я перевела взгляд на нее, безмолвно спрашивая, шутит ли она. Тяжело вздохнув, я провела рукой по лицу. Затем, посмотрев на часы, я поняла, что не совершила намаз.
– Подпишу после того, как сделаю молитву.
Я встала, оглянулась, чтобы найти тихое место. Хотя можно попросить выключить звук в телевизоре. Но неожиданно я получила в свой адрес странный вопрос:
– Ты серьезно? Чтобы подписать маленькую бумажку, тебе нужно одобрение или помощь Бога?
Только когда пришла в себя от неожиданного вопроса, часто заморгав, я ответила:
– Мы обращаемся к Богу не только в моменты нужды. Мы молимся Ему постоянно. Мы благодарим Его за всё, что имеем, и, конечно же, просим о помощи, когда она нам необходима, будь то что-то незначительное или важное.
Марина слушала меня внимательно и с интересом. Это было заметно по выражению её лица. Но если я буду рассказывать об Исламе и дальше, то Кристина решит, что я хочу увести ее сестру в нашу «секту». Люди действительно считают последнюю и молодую религию именно такой. Хотя это далеко не так.
Пока я размышляла, она смотрела на меня своими яркими зелёными глазами, которые, казалось, светились в полумраке.
– Можешь выключить звук телевизора на несколько минут?
– Чтобы помолиться?
Я кивнула, и она мигом схватила пульт и полностью убрала звук, после чего неестественно села на диван, иногда поглядывая на меня, вероятно, ей просто интересно. У меня не было телефона, чтобы определить, где именно находится направление киблы*. Поэтому я повернулась к ней и вежливо попросила:
– Можешь погуглить на телефоне, где находится кибла?
Я знала, что она просто так не отдаст мне телефон из-за предупреждения сестры. Если я позволю ей самой поискать, то это не будет нарушением правил.
Она быстро нашла в интернете сайт и показала мне его. Поняв, куда именно должна молиться, я сняла шарф, оставшись во внутреннем хиджабе, который прикрывал мои волосы.
Под пристальным взглядом Марины я совершила четырёхракаатный намаз «Иша»*. После чего взяла шарф и снова надела. Легко и удобно.
Посмотрев на Марину, я поняла, что всё это время она бросала на меня любопытные взгляды.
– Ты помолилась?
– Да, всего лишь пять минут и всё.
– Круто, – торжественно произнесла она на моё удивление.
– Ну так давай подпишем бумаги, – сказала я и, поправив шарф, села на диван.
Она протянула бумаги и стала ждать, пока я прочту одно и тоже предложение в пятый раз. Я не уверена в своих планах, что ж поделать? Взяв в руки ручку, тяжело сглотнула и подписалась, мысленно попрощавшись с маленьким котенком. Передала важный документ малолетке. Ладно, не такая она уж и маленькая, если ей четырнадцать.
Чем я вообще в последнее время занимаюсь?
Покачав головой на саму себя, я встала и быстро сообщила:
– Покажи, куда они ушли.
Она невольно посмотрела на меня, давая понять, что приказы не одобряет. Вздохнув побольше воздуха, я посмотрела на Марину и спросила:
– Можешь показать, куда они поехали?
Она усмехнулась и коротко сообщила:
– За котенка что угодно.
***
Такси даже не понадобилось, потому что это было недалеко. Ладно, я преувеличиваю, сорок пять минут ходьбы ночью – это слишком для меня. Особенно после двух кусков тортов. Тяжело дыша, я добралась до места назначения на телефоне Марины. В навигаторе указывалось это шумное место.
Подняв голову, я увидела перед собой ночное кафе. Людей было немного, но они всё же толпились у входа. А тех, кто находился внутри здания, можно было увидеть через стеклянные стены. Люди сидели за столиками и ели, а официанты сновали туда-сюда. Вывеска с названием «ТIve Tommy» сияла неоновыми огнями, которые со временем меняли цвета. В переулке разговаривали люди, и этот шум был настолько неприятен, что мне просто хотелось уйти домой. Но я должна была вернуть Алису, пока не случилось что-то плохое. Неужели она не извлекает уроки из своих ошибок?
Встряхнув головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, я двинулась вперед. На улице была ночь, а на небе затянулись тучи, перекрывая лунный свет. Но это было не так важно, ведь на улице светились многочисленные вывески.
Пройдя по парковке между машинами, я достигла тротуара и направилась в кафе. Зашла внутрь и сразу пожалела, увидев большое скопление людей. Они толпились у входа, не давая мне прохода.
Когда мне стало совсем невмоготу от этой суеты, я решила уйти. Вокруг было много людей: молодые люди, семейные пары, пожилые бабушки и дедушки. По моим расчетам, здесь собралось все жители Монса…
Ничего не добившись, придя сюда, я решила позвонить Алисе. Вытащив телефон Марины, я зашла в приложение «Звонки» и набрала свой номер. Это единственные цифры, которые я сумела запомнить. Поскольку у меня туго получается с этим.
В течение трёх минут я позвонила уже четыре раза, но телефон, по-моему, был на беззвучном. Раздражённо откинув концы шарфа за плечи, я развернулась. Походу, придется идти к Марине ни с чем. Хотя это я в минусе, не будет у меня котенка в будущем.
Сделав несколько шагов, я отчаянно оглянулась. И только сейчас заметила клуб недалеко от кафе. Из помещения доносились приглушенные звуки музыки, как и столпление возле входа.
Зайти в клуб я не собиралась. Во-первых, никому из мусульман нельзя ходить в такие места. Будь то женщина, то мужчина. Во-вторых… второго нет. Первый закрывает все двери. Не то чтобы я хотела оказаться среди множества потных тел в душной и тесной комнате, где царит безумие и хаос. Я совершила ошибку придя сюда. И только сейчас осознав это, хочу поскорее уйти.
Когда я обернулась, мой взгляд упал на копну рыжих волос у входа в клуб. Там были и другие люди, а девушка стояла ко мне спиной. Я узнала Алису по ее зелёному блестящему костюму. Кажется, она с кем-то раздражённо разговаривала. Не могла понять, с кем, потому что другие люди закрывали обзор на полную картину происходящего.
Она обещала мне, что повеселится с подругами без парней. Но вокруг нее какие-то типы, постоянно пялящиеся на ее задницу в облегающих светящихся штанах. А я говорила ей одеваться поскромнее. И вообще не ходить в такие места.
Наверное, я поступлю глупо, но почему то решительно направилась туда. Я была счастлива, что она вышла именно в этот момент, и я смогу поймать её на лжи. Перешагнув выступ на шатких ногах, я подняла голову, в тот момент, когда парень, с которым она разговаривала, развернулся. Застыв на месте, я стояла, не в силах двинуться ни на сантиметр. Рядом с Алисой находился Николас Мартенс собственной персоной. Всё такой же высокий, он стоял, выделяясь среди толпы. Брат и сестра, очевидно, ссорятся.
Сердце забилось быстрее, а ладони мгновенно вспотели, когда я вспомнила свой школьный кошмар. Я тяжело дышала и не могла пошевелиться, словно превратилась в каменную статую. Но моё сердце было настоящим и билось так сильно, что заглушало весь этот шум.
Благо, никто из них меня не видел, и я могла спокойно развернуться и уйти. Но я пришла сюда за Алисой, и забрать ее, пока что-нибудь не произошло. А с ней ведь ее брат. Поэтому мне не о чем беспокоиться… Так ведь…?
Когда я достала телефон, поняла, что руки сильно дрожат. Пытаясь себя успокоить, я задумалась. Почему я должна избегать его? Это он совершил ужасный и аморальный поступок. Я не должна бояться его. Наоборот он должен избегать меня и опускать взгляд при виде меня.
Набравшись решимости, я двинулась вперед.
Я покажу тебе, кто кого избегает, Николас Мартенс.
-–
*Кибла – это точно установленное направление в сторону священной Каабы, расположенной в Заповедной мечети (Мекка, Саудовская Аравия). Во время молитвы мусульмане всего мира поворачиваются лицом в этом направлении, где бы они ни находились.
*Иша (ночной намаз) – ночная четырёхракаатная молитва мусульман. Одна из пяти обязательных ежедневных молитв.