Доктор вышел, повинуясь просьбе ненавистного мне человека, и на мой протест не обратил внимания. Луин же вкрадчиво поинтересовался:
– Боишься оставаться со мной наедине?
– Ты едва не отравил меня, – напомнила я.
– Не по своей воле, – недовольно поморщился тот и навис надо мной. – Мне пришлось. Знаешь ли, магии высших драконов сопротивляться почти невозможно. Каждый иха обладает уникальным даром, и самый неприятный из них – подчинение. Старейшина клана Оллэн выбрал меня, потому что я был приближён к королю.
– Ты и Сервиана пытался убить?
– Как я мог? – Луин приподнял брови. – Рядом с драконом, чья магия сильнее той, что наложена на жертву, подчинение не действует.
– Не называй себя жертвой, – прищурилась я. – Ты преступник! Удивлена, что Такет оставил тебя в живых!
– Королю нет дела до разжалованного целителя, – горько усмехнулся мужчина. – У него есть дела поважнее. После гибели Сервиана нашлось немало желающих проверить нового короля на прочность. Межклановые сражения не утихают и сейчас.
– Такету ни до кого нет дела… – вырвалось у меня, но я сжала губы, не желая показывать свою слабость.
Увы, Луин и раньше был слишком наблюдательным.
– Обижена, что он отказался от тебя и выслал? – озвучил он свою догадку и скрестил руки на груди. – Наивная землянка! Подумай на минуту, что бы случилось, оставь иха Орьил свою хали рядом.
Мне не хотелось поддаваться на его провокацию, но и проигнорировать вопрос не смогла.
– И что бы произошло?
– На тебя бы охотились все кланы, – снисходительно объяснил целитель. – Каждый пожелал бы проверить, на что готов король, чтобы вернуть свою хали живой… И не по частям. Например, смог бы он оказаться от короны в пользу похитителя? Когда-то попытались провернуть это с Сервианом. Сын и внук короля обладали сильным даром, а вот молодая невестка похвастаться этим не могла. Юная Сэррэ даже не поднималась выше облаков…
Он многозначительно замолчал, а у меня мурашки побежали от страшной догадки.
– И что потом? – прохрипела я.
– Похитителя разоблачили и предали королевскому суду, – равнодушно ответил Луин. – Но первую хали Такета спасти не удалось. Мог ли он подвергнуть такой же опасности свою новую женщину?
У меня ком к горлу подкатил, даже слёзы на глаза навернулись.
Такет спасал меня? Быть не может… Он поспешил избавиться от навязанной жены. В груди так заныло, что стало трудно дышать. Хотелось верить словам Луина. Очень хотелось! Но я боялась очередного обмана этого хитрого человека. И не желала второй раз разбить себе сердце. Особенно теперь, когда я осознала, что безнадёжно влюблена в Такета.
Не стоило поддаваться воздействию Луина.
«Ничего не бери у целителя, – помнила я совет Айка. – И не…»
Я была уверена, что он хотел сказать «и не верь».
А ещё меня сильно насторожила фраза, которую произнёс Луин в момент нашей новой встречи. Она означала, что здесь я по вине целителя. Мистер Риз похитил меня по его «рекомендации». Значит, от меня что-то нужно, и нетрудно догадаться, что именно.
– Ты решил помочь врагам короля и предоставить им меня? – спросила без обиняков.
– Вижу, твоё мнение обо мне не изменилось, – грустно вздохнул мужчина и хитро блеснул серыми глазами. – А ведь я не раз помогал тебе.
– Когда это?! – изумилась его наглости.
– Я был не в силах спасти твою жизнь, – напомнил он, – но хотел скрасить последние часы. А ещё…
– Достаточно. – Я передёрнула плечами. – Так что ты от меня хочешь?
– Ты должна стать послом землян, – тут же отозвался он, – и добиться от Такета разрешения построить станцию на орбите Сусайи.
– Это я уже слышала, – упрямо продолжила я. – Что ты на самом деле хочешь, Луин?
– Не поверишь, – хищно оскалился он. – Но я искренне желаю королю Луниана счастья, которое он может обрести только рядом со своей хали.
Я поняла, что добиться большего не получится. Этот хитрец наверняка ведёт свою игру, правила которой придётся выяснять самой.
Или не придётся.
– А если откажусь?
– У тебя красивый ребёнок, – неожиданно восхитился целитель, и у меня сердце пропустило удар. – Такой же яркий, как и ты. Когда вырастет, на Луниане у парня отбоя от девушек не будет!
Он наклонился ко мне, пронзая ледяным взглядом.
– Если вырастет, я хотел сказать.
– Это подло и жестоко, – выдохнула я.
– Шантаж всегда был самым простейшим методом убеждения, – снова заулыбался он и, выпрямившись, направился к выходу. – Навещу-ка я сначала Доминика…
– Стой! – вскрикнула я, и от аппаратов снова полетели искры.
Луин резко пригнулся, а потом выпрямился и, присвистнув, уважительно посмотрел на меня. Но мне было плевать, что он испугался короткого замыкания. Я задала мучающий меня вопрос:
– Что, если ты ошибаешься? Вдруг выяснится, что Такет просто отказался от меня?
– Этого не будет, – ухмыльнулся целитель.
– Почему ты так уверен?
Он неторопливо вернулся и рывком разодрал на мне рубашку пижамы. Я вскрикнула и закрылась руками, а мужчина провёл ногтем по контуру золотистого рисунка, украшающего мою шею и плечи.
– Поэтому. Король обронил, что метка истинной пары, которую все видели, была проявлена с помощью магии. Мол, сделал это, чтобы угодить Сервиану. Но будь это правдой, узор давно бы исчез. А раз он на месте, то напрашивается простой вывод.
Он замолчал, а я невольно подалась к нему.
– Какой?
– Ты больше не кассади, Роза.